Камешек в сапоге.

— Контейнер! — привычно скомандовал я.

Впрочем, команда была лишней, Дживс уже контролировал процесс. Здоровенный контейнер, повинуясь заложенной программе, зарылся в грунт.

Радар-тепловизор высвечивал на экране моего шлема картинку окрестностей. В левом углу крохотной колонкой шли данные. Зелёная колонка цифр сообщала о составе атмосферы, уровне радиации, температуре, давлении... стоило направить на нее взгляд, как данные укрупнялись и картинка увеличивалась. Никого пока в ближайших окрестностях не было. Никого опасного.

— Дживс запускай разведку.

— Есть.

Он раскрыл бронированный кейс-сейф. Оттуда выпорхнула стайка ботов-разведчиков.

Вперед смысла идти — нет. Карты — нет. И куда идти? Подождем результатов разведки. А пока пришлось устроиться чуть дальше на поляне. Ждем.

'Анализ атмосферы — норма, пригодна для дыхания. Биология — норма, вирусная опасность — норма...', — данные экспресс-тестов высвечивались прямо перед глазами.

— Можно подышать воздухом. Разрешаю, — подал я команду и с удовольствием откинул забрало. За мной это же сделали и остальные.

'Вот прикольно будет, если нас выбросили посреди какого-нибудь парка', — мысль промелькнула и пропала. Судя по растительности, нас могли выбросить и на каком-нибудь полигоне. С них станется. С кого 'с них'? Кроме Ноны я пока никого не видел, но привычка думать о дураках — командирах, осталась. Особенно про изощренность разных проверок. Эх, надо было посмотреть на растительность поподробнее, когда лазил в местном интернете. Над головой пока ничего не летало. Какая-то прям аномальная зона. Насколько я помню воздушное сообщение тут должно быть сильно развитым. Но этого пока не наблюдается.

— Тень-один, — послышался голос Чики в ухе, — никакой активности.

— Чего?! — я подскочил и рванул к нему. Чика устроился чуть дальше с мобильным комплексом РЭР — радиоэлектронной разведки. — Ты чего говоришь?

— Сам посмотри!

Я взглянул на экран — кругом ровные линии, говорящие о том, что сканирование никакой активности в эфире не выявило.

— Может сломался? — с некоторой надеждой спросил я.

— Ага! Как же..., — язвительно ответил он. — На... Посмотри!

Он уменьшил масштаб и тут же проявились отметки наших передатчиков.

'Чужих передатчиков — нет, летающих объектов — нет, природа — говно...', — моментально пролетело в голове, — 'Во попали, мля!'.

— Поздравляю вас, господа! — заорал я на весь лес. — Нас — подставили! Ни хрена мы не на Хэлсэне.

Нет, была конечно мысль, что то, что я тогда смотрел в компе — искусная подделка. Ну что я могу знать об инопланетных технологиях? Ничего! Но вот — смысл. Значит, забросили нас куда-то ещё. Обкатывают, что-то своё.

Как-то забыл я про оружие. Вооружение у нас знатное. Из оружия — тазеры, иглопистолеты, бластеры, гаусс-ганы, ножи... много разного. Не поскупились. Да плюс контейнер.

Что ещё можно сказать об их оружии? Моментально вспомнились вызубренное наизусть...

Тазер. Модель — ОЭ 89. В просторечии — 'Оса'. Дальность до восьми метров. Оружие ближнего боя...

Ничего умного. Тазер — тот же классический электрошокер, только действующий на расстоянии. (В кино помню, показывали америкосов с такой штукой, когда из нее вылетают провода). Наши же, можно сравнить с пистолетом. Только вместо проводов вылетает абсолютно прозрачная струя газа, которая и 'выплевывается' в сторону нападающего. 'Пых!' — и струечка долетает до человека. 'Бум-с!' — вспышка, как от молнии и человек лежит. Впечатления при этом — супер! Ибо, на тренировке эту дрянь, все попробовали... на себе. И каково при этом... шоб знать. Мы-то ещё ничего — оклемались минут через десять. А так, обычного человека при максимуме — срубает на час, как минимум.

Иглопистолет. Модель — 'ИП-140'. 140 — количество игл, в стандартном магазине. В просторечии — 'Игольник'.

Привод у иглопистолетов может быть самым разным от старого — пневматического, до нашего — электромагнитного. Это ставит нашу модель в один ряд с гаусс-ганами. Для обеспечения большей дальности игла оснащается оперением, что позволяет ей стабилизироваться в полете. Игольник в общем-то незаменимая штука для боев в невесомости. Это стандартное вооружение десантника. Потому что там очень важным фактом является отсутствие у него отдачи, малая инерционность и вес. Что ещё?

Оружие универсальное. Универсальность заключается в том, что игла может быть выполнена в самых разнообразных модификациях. Она может быть отравленной, парализующей или делается из биоактивного материала, чтоб сразу рассосалась. Ну и т.д. Может даже маркером служить, чтоб отследить кого-то. Чип-жучок 'био-ак' воткнут и все. Хоть с орбиты отсматривай.

Считается гуманным оружием, ибо нелетальное. Нелетальность — обеспечивается самим фактом того, что игла есть игла. При попадании обычной пули в тело, наносятся значительные повреждения, что ведет к тяжелым ранениям и смерти. Не говоря про бластеры. При попадании же иглы повреждения сопоставимы с уколом медицинским шприцем, то есть минимальны. Естественно, если игла не несет в себе ОВ, или не нашпигуют тебя, или не схлопочешь иглу — куда надо. Преимущества перед традиционным огнестрелом: бесшумность, повышенная емкость боезапаса и гуманность. Хотя последнее можно и в кавычках.

Бластер — плазменное оружие импульсного типа. Модель ПО-23 — 'Ластик'.

Принцип действия — выброс сгустка перегретой плазмы. Противник испытывает как воздействие от высокой температуры, так и возможное кинетическое воздействие частицами плазмы (электронами и ядрами).

При нажатии на спуск из магазина в камеру плазмообразователя попадает часть плазменного "сырья", которое под воздействием энергии из магазина превращается в плазму. Когда "сырье" доходит до состояния плазмы — оно "выстреливается" с помощью бегущего магнитного поля. После выстрела сгусток плазмы сохраняет целостность благодаря остаточной намагниченности. При встрече с препятствием, магнитное поле разрушается, и энергия плазмы высвобождается. Как и у большинства видов оружия, большая дистанция до цели снижает эффективность выстрелов, потому что магнитное поле постепенно ослабевает и плазменный сгусток распадается. Скорость сгустка зависит от скорости "бегущего" магнитного поля. Тяжеловатое.

Оружие серьезное, но опять же — не панацея.

Защита от плазмы есть и она достаточна проста. Это электромагнитное поле, которое отклоняет её. Не верьте тому, кто скажет про броню! Ни один сплав не сможет выдержать такой температуры. Проверено!

Вариантов — два. При правильной установке электромагнитов, которые создадут защитное ЭМ-поле, можно либо отразить плазму в сторону, либо... отразить в сторону стрелявшего. Вот тогда кирдык котенку! Сдохнешь от собственного выстрела.

Ладно, об оружии потом подумаем. Пришли первые данные разведки: — 'Пять км до ближайших построек... на северо-запад'.

Итить-колотить! Что-то мне все это сильно перестает нравиться.

— Встали! — скомандовал я. — Выдвигаемся.

Лес из непонятной хвощеобразной растительности постепенно перешел в нормальный — 'земной'. Деревья стали более-менее нормального вида. Сканер синими нейтральными точками на сером фоне отмечал какую-то теплокровную и не очень живность. Живность была естественно мелкой. Если б была крупной или угрожающей подсветил бы — красным. Угрожающая — это если траектория движения пересекала или направлялась на меня или на группу.

Информация, нужна информация.

'Есть!'.

Один из ботов бодро "отрапортовал": 'Цель малоразмерная — двойная'. Он неподалеку обнаружил единичный упорядоченно движущийся объект. По параметрам соответствующий 'чужому'. Пришлось сместиться чуть западнее, чтобы его перехватить.

Двигаясь по летнему лесу и параллельно чутко вслушиваясь в разнообразные крики и шумы, мы внезапно вышли на дорогу. Даже не на проселочную, а так — дорожку. Не машинная — колея маловата. Меня стали терзать смутные сомнения. С этой суки — Ноны, сдастся закинуть нас, хрен знает куда. Кто-то или что-то — неторопливо двигалось нам навстречу.

Черт! Даже не посмотреть кто это. Обнаруживший её бот принадлежал к шестерке серии — 'Комар'. Микробот предназначенный только засечки живого и передачи данных. А вот 'видео и фото' шли ли только с приданной каждому пары 'Шершней'. Но они были в разлете по дальнему кругу. Часть их болталась чуть дальше — исследовали издалека строения.

— Трое — на эту сторону. Двое на ту, чуть дальше. Перехватите их — если попробуют убежать, — поставил я задачу двойке.

Все строго по инструкции. Увидев выехавшую цель — я охренел.

Мать твою! Телега. И мужик в телеге. Один. Данные биометрии подтверждали — чисто. Поблизости никого.

Я шагнул на дорогу. И подняв в руку, привычно скомандовал:

— Стоять — бояться!

Мужик, увидев меня, резко нажал на тормоз. В смысле он резко дернул вожжи. Тут же ловко соскочив с телеги, уже стоял с топором в руках, подозрительно зыркая по сторонам. 'Твою же ж за ногу!', — мысленно выругался я. Одет он был в домотканую холстину — порты и рубаху. На ногах какие-то обмотки. Что это такое я так и не понял, в голове вертелись какие-то онучи и лапти. Лапти я видел, а что за онучи не очень представлял. Может это и были они. В телеге пара мешков и обычное сено. Сбруя на лошади — кожа с веревками. Глядя на него, я мог поклясться, что меня перенесло в дореволюционную Россию.

— Кто такой? — задал я следующий вопрос.

— Ты сам-то кто такой? Тать?

Странно. На мне был стандартный черный костюм десантника со знаками различия капитана. И на разбойника я походил меньше всего.

— Кто такой?! — повторил я вопрос.

— Крестьянин. Вольный.

— Куда? Откуда?

— Не твое дело, — он поухватистей перехватил топор.

Я только ухмылялся, глядя на это действо.

— Знаешь, что это? — я лениво достал игольник

— Пистоль.

— Вот то-то же. Брось железку, а то порежешься.

Имплантаты в моей голове работали отлично. Несмотря на то, что мужик говорил на искаженном общем — я прекрасно его понимал. Они мгновенно подбирали аналог слова. Мужик меня тоже как не странно, но понимал.

— Благородный? — он бросил топор в телегу.

— Да.

— А чё ж тут делаешь один, да ещё без свиты?

— Если скажу что, гуляю — поверишь?

— Нет.

— А что без свиты, то тут ты не прав. Выходим, — скомандовал я своим.

На обочину спереди и сзади вышли фигуры в мягких 'скафандрах'. Это конечно не тяжелая десантная броня абордажников для открытого космоса. А стандартный планетарный набор десантника. Мимикрирующая металлизированная ткань комбеза для наземных операций и так-шлем — не абсолютная защита, но... судя по мужику — 'мы впереди планеты всей'. Было видно лишь смутные очертания фигур.

— Предки... — со странным выражением лица потрясенно произнес мужик. — Пришли... — обернувшись ко мне, он очертил в воздухе круг, типа перекрестился.

— Ну это ты загнул. Что-то я таких 'детишек' — не упомню, — с сарказмом произнес я, — внучек...

Надо было приводить его в чувство. Мужик весь заросший бородой — за тридцатник. Труднее сказать точно. Ещё только мне религиозных или ещё каких трений не хватало.

— А как же... — он повел головой из стороны в сторону. — Неужто схрон нашли?

— Так. Давай об этом, потом поговорим. Ты куда едешь?

— Домой.

— Домой — куда?

— Знамо дело — на хутор, — как совершено тупому объяснил он мне.

— Не будешь возражать, если мы к тебе в гости заедем?

— Не-ет.

— Грузимся... — скомандовал я своим.

Глава 8.

Китайская молния на турецких джинсах спасла женщину от изнасилования.

Криминальные новости.

Недолго думая, я разрешил раздеться. Народ тоже споро поскидывал скафандры, оставшись в привычном камуфляже. Их естественно сложили на телегу вместе с РД*. Не хватало ещё это все таскать на себе, когда есть телега. Я надел свой шлем — надо было посмотреть данные разведки.

Никого из людей на расстоянии десятка километров не было. Кроме жителей этого хутора. Он находился на расстоянии трех километров. Жителей было больше полутора десятков. Уверенно идентифицировались; четверо стариков, мужик, четыре молодухи и десяток детей. Были овцы, свиньи, коровы... вполне земного вида. Были и несколько очень странных животных. Около десятка странных ящериц разных видов и размеров. Нечто круглое и волосатое. И какие-то птицы...

'Ерунда какая-то! Вполне себе земные животные мирно соседствуют с инопланетными тварями. Более-менее привычная растительность и синеватые растения чужой планеты. Солнце спектрального класса 'С'. Желтое. Его вопрос про благородных — говорит о том, что тут никак не демократия. Исходя из тех знаний, что у меня были от первого дня — получается, что мы на одной из планет бывшего 'Альянса'. Бывшие планеты этого объединения скатились к варварству? Похоже, что так. Терраформирование планет у них было. А теперь что? Природа наступает на анклавы пришельцев? Похоже, что так' — мыслей и вопросов в голове было больше, чем ответов.

Между тем, пока я рассматривал картинки и информацию в шлеме, Симеон уже разговорил нашего спутника. И он, перестав дичиться, вовсю уже вел беседу...

Похоже, их менталитеты полностью совпадали. Наш 'штатный батюшка'... это я как-то раз в шутку так обозвал нашего 'комиссара'. И это тоже прижилось. Кстати против слова — комиссар, ни у кого возражений не было. Не было его яркого неприятия. Все вкладывали в это другой смысл, даже Чика и Юкка.

Симеон вел себя как надо. Он сначала представил нас, потом представил нас. Мужик степенно назвался — Тагиром.

Я даже слегка умилился. Не, ну чисто сосед из другой деревни. Уважительно расспрашивал о видах на урожай, о налогах-податях, о детях, о скотине...

Под неторопливый разговор мы ехали к дому.

Внезапно справа от обочины плеснуло багровым — опасность. И я на одних рефлексах толкнул мужика в телегу, убирая с траектории "этого" и уже вылетая на противоходе спиной из телеги на землю, разряжал 'Ластик' во что-то серое — летящее в нашу сторону. Я был в этом не одинок — намертво вбитые на бесконечных тренировках рефлексы моих товарищей не подвели. 'Это' разлеталось под их выстрелами ещё в воздухе. Можно было и не напрягаться. На землю, не долетев до меня, упали дурно пахнущие ошметки чего-то аморфного.

— Это чего? — задал я вопрос, контролируя кончиком бластера и всеми чувствами все что возможно.

— Слизень-попрыгун, — мужик уже выскочил из телеги, сжимая в руках, 'ружье'.

Я оглядел остатки повнимательнее. Похоже на улитку-переростка только без панциря.

— Оголодал видать, — продолжил мужик. — Они безмозглые. Ждут в лесу добычу, да прыгают на нее. Яд впрыснут, а потом переваривают. А этот вишь, вылез на обочину. Благодарствую. Опасная тварь. Не было их тута. Они в своем лесу обычно сидят. Как и забрался-то сюда...?

Наши сзади опять привычно контролировали разные стороны.

— Он больше не опасен? — задал вопрос Симеон.

— Не, они конкурентов не терпят. Теперь до самого дому чисто...