Я молча жевал горнта. Жевал и думал. В сообразительности моему партнеру не откажешь. Взяла и разложила всю психологию по полочкам. А пищевой дискомфорт и отвратительный вкус только усилили общее восприятие.
Наблюдая за моей мимикой, Йелла не смогла удержаться от смеха. Ну, вот к имеющимся заслугам, кажется, приписали еще одну — умение забавлять. Не возражаю. От такого дара не отказываются.
— Корран, ты много лет боролся, отказываясь от собственного предназначения. Боролся и не понимал, что твоим единственным противником был ты сам. Сейчас все изменилось. Люк будет превосходным наставником, даже не сомневаюсь. Таким же, как когда-то был Ведж. И я уверена, ты не повернешь назад. Изменив свою судьбу, ты, возможно, изменишь Вселенную.
Горнт плотным куском стоял в горле. Угораздило же заказать такое неудобоваримое блюдо!
— Вообще-то могла бы сказать мне об этом гораздо раньше?
— Пыталась. Несколько раз. Но иногда ты бываешь столь невыносимым в своем упрямстве!
— Я потерял столько времени. Все могло случиться уже тогда, после смерти отца.
— Да. Могло бы. Если бы ты доверял Люку. Его интуиции, его знанию, опыту, чувствам. Но вот парадокс: только когда ты сам понимаешь, кто ты и зачем, только тогда можно что-то менять. Слова других — чужой путь, может быть, соблазнительный и красивый, но чужой. Тогда самым важным ты считал службу в КорБезе. И был прав.
— А сейчас?
— Сейчас старые привычки отмирают, появляются новые. Кстати, еще минокка не хочешь?
— Нет, спасибо. Я проложил этот курс, я и буду лететь. Оставим несчастного горнта покоится здесь, никогда его не бери.
Некоторые части тела, в частности желудок и зубы, со мной согласились.
Мы помолчали, испытывая вполне понятную неловкость: позади остались признания и доверительная беседа, впереди — неопределенность.
— Йелла, мне хотелось задать тебе один вопрос…
— Задавай.
— Я со многими говорил о своем решении, кроме деда. Может быть, стоит сейчас отправится в Кореллию и поговорить, а после вернуться обратно?
Она задумалась.
— Не думаю, что его противники до сих пор ведут за Ростеком слежку, так что относительно встречи с ним, проблем не возникнет. А вот в отношении самого путешествия и пребывания там, я не так уж уверена. Если тебя опознают, то Ростек уже ничем не сможет помочь. Мне бы, например, не хотелось попасть в руки тамошнего правительства.
— М-да. У меня сложилось впечатление, что последняя голограмма, которую дед мне отправил, дошла с повреждениями. Кто-то любопытный и нетерпеливый был явно не прочь поинтересоваться ее содержанием.
— Очень большой риск, Корран. А времени рисковать уже нет. Представь, если разведка Кореллии тебя обнаружит? Так что лучше не стоит скоропалительно отправляться с визитом.
— Пытаешься предостеречь?
— На то и существуют друзья. Не упрямься.
— Господин? Госпожа? Надеюсь, вам понравился обед?
— Обед был просто восхитительным, особенно угольки на зубах.
— Не закажете ли десерт? — у официантки лекку просто скрутило в судороге.
— Разумеется. Моя подруга сделает заказ для нас обоих. В конце концов, для чего еще существуют друзья?
Глава 8
Оурил сидел рядом со мной в кресле второго пилота. Огни эль-челнока вспыхнули, когда корабль повернул к четвертой луне Йавина. Мы летели с обратной стороны луны — ночной, что позволяло приблизится к центру системы. Дневная сторона сейчас находится в части скопления газов, сосредоточенных вокруг орбиты. Это означает, что наше появление будет сопровождать оранжевое облако света.
Краем глаза я взглянул на ганда.
— Очень признателен за то, что ты разрешил мне вести машину.
Широкий рот раскрылся, демонстрируя… о-о, лучше не смотреть.
— Я понял, т-что ты еще ни разу не летал с тех пор как…
— Да. Свистун очень огорчился, когда его оставили в Корусканте. Но Люк настаивал на том, чтобы прежние контакты были сведены к минимуму. К тому же оказалось, что я слишком занят, чтобы летать. Так что Свистун сейчас занят анализом всей информации о «возмутителях» и прочих криминальных элементах. С нетерпением жду его новых отчетов.
— Тебе повезло со Свистуном.
— Еще бы!
Датчики хрипнули, сообщая, что нам мешает турбулентность. На луне очень влажный воздух, который почти всегда стабилен — за исключением периода наступления темноты.
Мы спускались по шаткой лестнице облаков, и я немного нервничал, контролируя ситуацию.
Люк Скайуокер появился как всегда вовремя:
— Сюда! Спускайся дальше в этом направлении.
— Как прикажете. Может быть, хотите сами сесть за штурвал?
— Нет. Кажется, за штурвалом ты себя чувствуешь намного лучше. Не так ли? Или хочется чего-нибудь другого?
— Нет причины менять роль в той пьесе, которая уже идет.
Я рванул рычаг, одновременно наблюдая за давлением в топливных баках.
— Оурил, втягиваем крылья и выпускаем шасси.
Серо-зеленые трехпалые лапы привычно затарабанили по приборной доске:
— Как прикаж-жете.
Челнок пошел на снижение. Местная посадочная полоса на редкость узкая. Необходимо проявлять чудеса внимательности и осторожности.
Поодаль высилась гигантская каменная пирамида, напоминающая инопланетное существо. Подобные скульптуры я видел неоднократно. Первый раз — в имперских новостях и позднее в истории Альянса. Особенно экспрессивно пирамиды смотрелись на голограммах, но не так органично и естественно, как эта.
— Вижу цель!
Челнок не без изящества пролавировал между деревьями, и наконец опустился у восточной стены Храма.
Здесь, на базе, я увидел широкую площадку, куда можно поставить корабль. Недалеко от нас суетилось две дюжины инженеров из Новой Республики, готовящих Великий Храм к его новой исторической роли — возрождению академии джедаев. По скорому окончанию работ, Оурил заберет их домой. Здесь только мастер Скайуокер, я и еще два слушателя. Остальные девять новобранцев присоединятся позднее.
Посадка прошла успешно.
— Оурил, признаться, мне будет не хватать таких полетов. Боюсь, что по прошествии времени потеряю необходимые навыки.
— Я — сыскарь, Кейран. Я помогу обрести умение вновь.
Оурил крутанулся на стуле, оказавшись лицом к лицу с Люком:
— Пот-чему Люк хот-чет, т-чтобы Кейран все забыл?
Люк укорил взглядом:
— С чего ты взял? Ты подарил Кейрану ряд замечательных навыков, я дам ему возможность стать более совершенным.
— Уж, что-что, но утратить талант пилота мне не удастся. Не дождетесь.
Дверь автоматически открылась. Теплый воздух юркнул в салон. Я потянулся.
— Спасибо за все, Оурил. Надеюсь, увидимся, когда прилетишь сюда снова.
— Оурил будет гордиться иметь среди своих друзей рыцаря джедая.
— И пилота.
— И пилота.
Ганд переместился в мое кресло, а мы с Люком прошли в пассажирский отсек.
Люк Скайуокер немного выше меня, но плечи у нас одинаково широкие. Два других слушателя следовали за нами. Рост Бракисса внушителен — на пятнадцать сантиметров выше, чем я. Кам Салусар — на десять. Бракисс отвечал всем представлениям об аристократе. Если бы не безумный огонь, горевший в ярко-синих глазах, я бы принял его за отпрыска из старинной благородной семьи, который от скуки пожелал позабавиться.
Кам Салусар — полная противоположность Бракассу, несмотря на то что оба обладали роскошной светлой шевелюрой. Правда, у Кама стрижка аккуратней, а шея и грудь более массивны. Обветренное лицо и грубые черты говорили о возрасте и том образе жизни, который Кам вел в последние годы.
Тот факт, что Кам носил на поясе лазерный меч, свидетельствовал, что решение поступить в академию не являлось спонтанным, а, напротив, хорошо продуманным.
Я привез меч деда с собой, но предварительно упаковал оружие в специальный футляр. Пока мне не хотелось распаковываться, несмотря на уверения Люка, что я имею полное право носить его. Сперва необходимо потренироваться.
Итак, мы взяли сумки, и Люк повел нас туда, где инженеры дожидались прибытия нашей группы.
Мы с Оурилом обменялись прощальным салютом, челнок взмыл вверх и, сделав круг над Великим Храмом, взял направление к обратной стороне луны, скрывшись в чаще деревьев.
Люк завернул рукава черной рубашки и с удовольствием оглядел новые владения.
— Добро пожаловать на Йавин IV. Это ваш новый дом. Я хотел, чтобы вы стали первыми слушателями, потому что вы трое обладаете необходимыми качествами для джедая. Каждый из вас знает, зачем ему это нужно. Понимание, в свою очередь, означает — процесс обучения пойдет гораздо быстрее, а результаты не замедлят себя ждать. Так что вскоре я буду просить вас помогать мне обучать других. Итак, познакомимся.
— … Кам. Отец Кама, Раник Салусар, был великим мастером-джедаем. Кам учился у него, стал рыцарем, а затем присоединился к Империи. Черный воин, сражающийся на стороне темных сил. Сейчас он раскаялся и решил вернуться.
Пока Люк запросто рассказывал биографию блудного сына Салусара, на лице Кама играли желваки:
— Учитель сумел доказать мне, насколько я ошибался. Теперь я служу ему.
— … Бракисс. Его впервые открыла Империя как человека, наиболее восприимчивого к Силе. Обучен использовать свои способности. В итоге стал шпионом. Дальше — хуже, его заставили уничтожить собственную семью, проникнув в сознание близких людей. Через него враги воздействовали на их поступки. Сюда Бракисс пришел, чтобы научиться помогать, а не наносить вред.
Бракисс воздержался от комментариев.
— … И, наконец, Кейран Халкион…
Взгляды обратились на меня.
— Дед Кейрана также был рыцарем нашего ордена и погиб во время Войны клонов. Семья Кейрана придерживалась строгих традиций джедаев, и его присутствие здесь лишнее тому подтверждение. Как вы поняли, он к тому же отличный пилот, и это качество нам еще, возможно, понадобится.
После церемониала представления мы с Камом обменялись рукопожатием, с Бракиссом ограничились легким кивком приветствия. Мастер Скайуокер повел нас по великому Храму.
— В этом здании пять уровней. Шестой, если захотите подняться туда, находится на самой вершине. Нижний уровень, расположенный под полом, ранее использовался Альянсом как убежище для воинов. Главные уровни предназначены для боевых операций, там есть и жилые помещения. Еще два уровня использовались как командный и стратегический центры. Здесь мы будем чаще всего, потому что только здесь есть базовый компьютер, спортивный зал и библиотека. А вон там — зал для принятия пищи. Трапезная, если угодно… И самый секретный уровень — Главный зал — пока только для меня, не обессудьте… А пока выбирайте себе комнаты и немного отдохните. Завтра продолжим.
Моя рука взметнулась вверх:
— Несколько вопросов, если не возражаете.
— Не возражаю.
— Мы будем жить по координированному галактическому времени или же по времени Йавина? Лунный день короче, и, на мой взгляд, следование галактическому ритму неправильно.
Люк колебался всего лишь мгновение, в его глазах отразилось оранжевое небо.
— При условии постоянных тренировок, время — это последнее, о чем вам придется задумываться. Я буду учить вас восстанавливаться за считанные секунды, так что и спать вы будете всего ничего. Беспокойство о времени оказывает давление.
— Но если мы откажемся от чувства времени, то как будем знать о начале и конце упражнений и всего остального? Нужно сверить часы.
— Кейран, а кто тебе сказал, что нам понадобятся часы?
Я было ответил, что если кто-нибудь типа адмирала Трауна захочет показать свои возможности по завоеванию планеты, то мы должны быть к этому готовы. Мы должны знать, что происходит в мире, остановить время — значит остановить жизнь. Но развивать здесь эту мысль явно не стоит, и я ограничился общими фразами:
— Сверка часов будет способствовать росту ответственности и доверию между слушателями…
— Замечательно, Кейран! Но мне бы хотелось, чтобы вы доверяли Силе. Сами поймете, как только почувствуете в себе возможность взаимодействовать с Силой. Она даст вам все, в чем вы нуждаетесь, вне времени и вне пространства. И она объяснит, как «возмутители» узнают о наших ловушках.
— Еще вопрос, мастер. А когда мы начнем физические упражнения?
— Каждый решит в индивидуальном порядке. По личной необходимости.
— То есть общих организованных занятий, утренних пробежек и отжиманий не будет?
Кам засмеялся:
— Похоже, Кейран немного разочарован. Неужели ты ожидал армейскую муштру?
— Нет, я не разочарован. Скорее, обескуражен.
Люк похлопал меня по плечу:
— Со временем ты все поймешь, Кейран. Это же касается и лазерного меча.
— Лазерный меч, насколько все знают, мощное и смертельное оружие. Мой отец однажды сказал, что с ним не сравнится ни парализатор, ни навороченный бластер. Лазерный меч убивает быстро и страшно. Основной боевой курс поможет нам освоить ее наиболее эффективно, так, чтобы это опасное оружие работало.
— Тебе, Кейран, нужен специальный курс?
— А разве он будет лишним?
Кам меня поддержал:
— Нам действительно необходимы профессиональные навыки.
— Хорошо, хорошо. Уговорили, речистые. Кам и Кейран вы пройдете специальный курс подготовки. Мы вернемся к вопросу, как только вы получите необходимые знания. Что-нибудь еще?
— Нет, мастер.
— Появятся новые соображения — сообщите. А пока располагайтесь.
Наше бравое трио не обмолвилось ни словом, пока мы шли по коридору. Живя в Корусканте, я видел немало массивных и странных сооружений, но ни одно из них не сравнится с красотой и совершенством храма. Строение возникло задолго до Империи и сыграло немалую роль в последующих исторических событиях. Интересно, почему Империя не смешала его с пылью? Задачка, которую мне не решить.
Прожекторы и фонари освещали огромную территорию. Комнаты казались пустыми, и эхо выкатывалось из-под наших шагов. На ум пришли давние события, связанные со Звездой Смерти. Страх и паника, которую испытали люди, навечно впиталась в стены. Впервые за все то время, что я провел в Разбойном эскадроне, я пытался себе представить, что чувствовали Ведж, Биггс и Люк, оказавшись перед Звездой Смерти. Вдыхая вместе с давней пылью их эмоции, я вновь и вновь переживал те дни. Я вновь вспомнил наш визит на Черную луну и битву за Тайферру.
Впервые я понял, о чем тогда говорил Ведж, почувствовал прочную нить, протянувшуюся от новых Проныр к призракам героев.
