Тройной Ноль (-21) Карен Тревисс

— Могу импровизировать.

— Нет. Будешь отлетать от переборок, потратишь слишком много кислорода, и нам придется их прикончить, чтобы сохранить для нас воздух. Подождет. Вэу никуда не спешит, и они — тоже.

Найнер развалился в кресле пилота, застегнув ремень безопасности и глядя прямо перед собой. Синеватое свечение визора отражалось в транспаристиловом экране, и придавало ему немалое сходство с дроидом. Фай не был уверен — говорит ли Найнер так холодно и жестко, чтобы запугать пленников, или же просто так. Иногда Фай не особенно понимал, когда Найнер действительно шутит.

В войне нет ничего личного. Но почему-то Фай по-другому смотрел на людей, которые не таскают винтовку и стреляют в честном бою. Такие были невидимым врагом. Файрфек, даже дроиды стоят в открытую.

Он с усилием отбросил эти мысли; не только потому, что Ордо требовал невредимых пленников. Клон умел убивать и сопротивляться боли, но не знал как причинять ее намеренно.

Но Фай был совершенно уверен, что Вэу умеет. Так что лучше оставить работу ему.

Дарман прислонился к переборке, вытянув ноги. Походе, он заснул. Руки сложены, голова опущена, его иконка вида из глаз на ВИДе Фая показывала лишь его пояс и колени. Дар мог спать где угодно и когда угодно. Один раз он вздрогнул, будто ему что-то сказали, но в комлинке ничего не было слышно.

Атин, пристегнутый к креслу второго пилота, разбирался с обилием дек, инфостержней и кусочков бумаги, которые он забрал у пленников (и живых, и мертвых), и вводил щупы в инфопорты, занимаясь любимой работой: взлом, расшифровка и вообще разборка. Найнер иногда ловил уплывающие от него вещи.

Легко оттолкнувшись от переборки, Фай пролетел вперед и предложил свой рулон ленты. Атин ответил улыбкой и закрепил капризные предметы на клейкой стороне, приложив другой конец к левому предплечью Найнера.

— Фай, ты понимаешь, что я этого не имел в виду? — неожиданно сказал Найнер. — Когда я на тебя наехал по поводу барахла. Просто выпускал пар.

Это застало Фая врасплох.

— Серж, я думал, что первое, что ты вообще мне сделал — это наорал. И мы все же братья, не так ли? Ты на сержанта Кэла похож. Он тоже ничего такого в виду не имел.

— Видел как он выглядел по голосвязи?

— Изможденным.

— Бедный Буир. Всегда волнуется.

Фай промолчал. Первый раз он слышал, как Найнер открыто сказал "буир" — отец. Сам Фай предпочел бы видеть как все прячут свои страхи за остротами. А это было чересчур серьезно…

"Мы можем погибнуть через два часа. Ну, у нас уже такое бывало…"

Он пожал плечами, пытаясь откопать ту часть своей личности, что всегда за словом в карман не лезла.

— Не знаю как вы, водэ, но я намерен вернуться на базу — Обрим мне все еще должен выпивку.

— И бесплатные орехи варра, — так Дарман все-таки не спал — Файрфек, у меня по-прежнему чувство, что тут кто-то рядом есть.

— Это я, Дар. Но не проси подержать тебя за руку.

— Ди'кут, — он медленно расправил руки и повернулся к Атину. — Ат'ика, если ты не можешь это расшифровать, почему бы не постараться отправить все данные по гололинку? Как есть?

— Вот этим я и занят, — ответил Атин, не оглядываясь. Теперь единственный свет в помещении исходил от их шлемов. Фай заметил, что Атин переключился на фильтр ночного видения, чтобы разглядеть маленькие порты на деках. — Ты прав, я не могу тут сломать шифр, но могу переправить его по связи и дать Ордо поиграть с ним… мог бы, если б мог пройти сквозь защиту от копирования. Иначе она просто тут все сотрет. Может, еще десять минут? Я этой штуке сдаваться не собираюсь.

Найнер выплыл из кресла и хлопнул Атина по плечу, когда оказался рядом.

— Я буду держать связь открытой. Все равно надо известить флот о том, что у нас и о том, насколько нас снесло.

Теперь больше нечего было сказать. И связь потребляла энергию, так что позже они, вероятно, пожалеют, что все пошло не так, как они надеялись.

Но Фай понимал. Кэл Скирата свихнется от невозможности присмотреть за ними в такое время. Всегда, да, всегда, когда дела шли туго, он говорил "Я здесь, сынок". Он считал, что должен быть всегда с ними. И всегда — был.

"Буир" — самое верное слово. Фай не знал, как Скирата сумел вселить эту веру в более чем сотню коммандос.

Канал связи вновь засиял голубым свечением. Возник Ордо, теперь в полной броне, глядящий в сторону от камеры. Наверное, он был в штабе флота, раз так работал с шлемом, а камера стояла у него на столе.

— Здесь "Омега", — сказал Найнер. — Капитан, не возражаете, если мы будем держать контакт открытым до дальнейших распоряжений?

Ордо огляделся, и из-за края поля зрения камеры донесся голос Скираты.

— Я бы вам шебсе напинал, если б вы так не сделали, ад'ике. Вы как?

— Скучаем, серж, — отозвался Фай.

— Ничего, скучать вы долго не будете. "Величественный" и "Бесстрашный" в пути, РВП — около двух часов…

— Старая добрая мэм, — сказал Найнер.

— …но, возможно, вы получите помощь раньше — отряд "Дельта" тоже в пути.

— О, вот только их тут и не хватало…

— Ты с ними еще не встречался, сынок.

— Но наслышан.

— Крутые и грубые парни, — вставил Фай. — И очень уверенные в себе.

— Да, но у них есть кислород, работающий движок, и они просто давятся от желания добраться к вам раньше всех. Так что будьте к ним добры, — Скирата появился в поле зрения камеры, и сел на стол Ордо, покачивая раненной ногой. Он выглядел как и всегда на тренировках: мрачный, сосредоточенный и что-то жующий. — Да, и не палите по ним. У них сеповский корабль.

— Как они на него лапы наложили? Кстати, пушка на этой посудине все равно сейчас не работает.

— Ну, я не думаю, что сеповский пилот с ним с радостью расстался; может, они пообещали, что вернут судно, когда закончат дела.

Фай вклинился снова:

— А кто-то ищет Лихо, серж? Пилота нашего КП?

— Да. Будем держать вас в курсе дела, — Скирата глянул на Ордо, как будто тот что-то сказал. — Атин, сынок, ты знаешь, что Вэу вернулся?

Атин на секунду замер, а затем продолжил касаться щупом внутренностей деки. Он кивнул самому себе.

— Да, серж. Я заметил.

— Ты вернешься в бригаду штаба, когда мы вас оттуда вытащим, но от него держись подальше, ясно? Слышишь меня?

Фай замер. Атин никогда ничего не рассказывал о Вэу, исключая того, что он был крут; но реакция говорила сама за себя.

Он даже не повернулся к изображению.

— Обещаю, серж. Не волнуйся.

— Я все же буду рядом и прослежу.

Атин втянул воздух; обычно так он поступал, когда был взволнован или пытался скрыть гнев. Фай подумал, что не стоит спрашивать о нынешнем значении.

Найнер отсоединил голопроектор и камеру от своего предплечья, вытащил маленький диск из запястной секции и прикрепил его клейкой лентой к плоской полке, проходившей над консолью грузовика. Изображение Ордо и Скираты молчало; молчал и отряд "Омега". Больше было нечего обсуждать. Простого наличия связи хватало, чтобы всех успокоить.

Эти полчаса были очень длинными и тихими. Возможно, Дарман поспал; может, не спал. Фай подозревал, что он просто размышляет. "Десять минут" Атина растянулись, но он трудился, опустив голову и полностью сосредоточившись на задаче. "Атин" отлично отражало его суть. Не "упрямый" — как в переводе на бейсик, резкое отрицание меняться; на мандо'а "атин" означало отважное упорство, настойчивость, признак человека, который никогда не сдастся и не уступит.

В конце концов он вздохнул.

— Готово, — клон наклонился вперед, подсоединяя порт к устройству голосвязи. — Идет загрузка. Плюс оценка взрывчатки от Дара, и снимки пленных. Жаль, что у нас нет снимков погибших, но они все равно сейчас красавцами не были бы. Все вам, капитан.

— Узнаю моего мальчика, — сказал Скирата.

Да, так и было. Он больше не был из команды Вэу.

Все коммандос устроились поудобно и расслабились, насколько возможно. Фай слышал все в шлеме; сейчас они дышали в унисон, неглубоко и медленно.

Ордо исчез с изображения — несомненно, понес добытые данные куда-то, где их взломают. Скирата остался на месте, иногда оглядываясь на экран позади.

Еще через час он снова заговорил.

— Данные по положению и прибытию, "Омега". "Бесстрашный" прибудет через сорок три минуты, "Величественный" — пятьдесят восемь… "Дельта" — тридцать четыре.

— Они такие крутые и склонные посоперничать, — констатировал Фай. — Нам надо бы научить их, как расслабляться.

От Дармана донесся короткий веселый смешок, и вновь наступила тишина. Трое пленников иногда двигались; человек Фарр Орджул невольно содрогался от холода, несмотря на то, что был укутан в пластфольгу, как жаркое из нерфа. На ближайшей к Фаю переборке конденсировался пар, и он провел пальцем по стене, заставив капли потечь.

Все так и должно было быть, когда энергия судна истощается. Сейчас она должна уже кончаться.

И когда все шло так хорошо… если брать все в комплекте… Скирата вскочил со стола и выбежал из поля зрения камеры. Когда через пару секунд он вернулся, то стало ясно, что стряслось нечто осик'ла, как он всегда это называл — очень скверное.

— "Омега", у вас компания. Сеповский корабль идет на перехват, неопознанный, но вооруженный, и быстрый. У вас есть хоть какая-то энергия, которую можно направить на пушки? Уверены, что все вырублено?

Найнер сглотнул. Вечная проблема общего комлинк-канала — слышишь любую реакцию твоих братьев, даже если ее не стоило слышать. Одна из причин, по которой они следили за телеметрией друг друга только когда требовалось.

— Мы снесли все реле, чтобы опустить аварийные переборки, серж. Все глухо.

Скирата замер — на один удар сердца.

— Их РВП на такой скорости — тридцать пять минут. Ад'ике, мне жаль…

— Все в порядке, серж, — сказал Найнер. Он теперь казался совершенно спокойным. — Только скажи "Дельте" не останавливаться на чашку кафа, хорошо?

Фай почувствовал знакомый колючий привкус адреналина во рту, и по ногам словно прокатилась ледяная волна.

Нельзя защититься от пушки с ДС-17, и нельзя этого сделать в запечатанном и покореженном отсеке дрейфующего корабля. Фай давно не чувствовал себя беспомощным. Он знал, что не сможет с таким справиться.

Дарман внезапно поднял голову. Он вообще не реагировал на мрачные новости до этого момента; теперь повернулся к Фаю — призрачное синее "Т" на другой стороне рубки.

— Не хочу еще больше остужать это собрание, — сказал он. — Но кто-нибудь продумал логическую последовательность этой эвакуации? Могу поспорить, что "Дельта" так сделала…

* * *

РШК "Бесстрашный", время до цели: двадцать минут

Коммандер Гетт наклонился через плечо солдата из комнаты операций — его он называл "Гов".

У Этейн ушло некоторое время, чтобы понять — всех, кто дежурил у этой консоли, он так и называл; просто сокращение от "главный офицер по вооружению". А этого солдата по-настоящему звали Тенн.

На лице Тенна застыло выражение полного сосредоточения, а потом отразилось резкое облегчение, когда желтый огонек замигал на экранах перед ним.

— Вот, — сказал он.

Сепаратистский корабль — отмеченный на экране радара как пульсирующая красная точка — теперь был в пределах досягаемости их сканеров. "Омеги" на них еще не было, хотя Тенн установил синий значок, соответствовавший их прежней позиции и оцениваемому дрейфу.

— Сколько еще минут до них? — спросила Этейн.

Если Тенну и не нравилось, что коммандер и генерал дышат ему в затылок, он этого не показал. Этейн восхитилась его способностью игнорировать все отвлекающее, даже без самой малой помощи Силой. Похоже, ему это не было нужно.

— Пять, может четыре, если скорость сохранится.

— О, это еще что? — спросил Гетт.

Малая цель отразилась на экране — сперва красная, потом синяя, потом замигавшая красным с пометкой "Неподтверждено".

— Профиль движка сепов, но сканирование указывает на шифрованную трансляцию ВАР, — ответил Тенн. — Думаю, можно понять, кто там за штурвалом.

— А разве "Дельта" не летела на хламе вроде "Обвинителя"? — уточнил Гетт.

— Похоже, у них были ожидаемые гости.

— "Дельта" не передает полный отчет по контакту? — вмешалась Этейн.

— Не больше деталей, чем они должны передавать, как я думаю, — отозвался Гетт. — Тихая работа. Думаю, они потеряли привычку болтать с регулярной армией. Может, генералу Джусику стоит переброситься с ними парой слов.

"Дельта", как и "Омега", входила в "Ноль Пятый Коммандо", батальон Джусика; он был одним из десяти в Бригаде Спецопераций, которой командовал бывший учитель Этейн Арлиган Зей. Годом раньше существовало две бригады; потери уменьшили их состав вдвое.

И, подобно всем отрядам коммандос, "Дельты" полностью полагались на себя и работали, по большей части, без приказов, просто получая поддержку разведки и имея лишь самые общие указания целей. Идеальные солдаты для очень умного, но неопытного генерала. И один джедай никак не мог руководить пятью сотнями спецназовцев; клоны возглавляли клонов, как и в обычной ВАР. Так что "Дельта" работала более-менее по своему вкусу, придерживаясь общего боевого плана. К счастью, он их достаточно устраивал, чтобы работа была эффективной; это качество Этейн отмечала и уважала в каждом знакомом ей клон-солдате.

— Дайте мне связь с ними, коммандер, — попросила она. — Мне надо поговорить. Как и вы, я понятия не имею, как они собираются тут сыграть.

Гетт просто поднял брови и развернулся к офицеру связи, запрашивая защищенный канал связи через системы флота. Это заняло полминуты; они были в восемнадцати минутах от цели. Время кончалось.

Тенн слегка сдвинулся, так что Гетт смог поставить проектор на консоль, и они оба смогли видеть и изображение, и экран.

— "Дельта", это генерал Тер-Мукан, "Бесстрашный".

Дрожащая голограмма отобразила человека в знакомой катарнской броне, сидящего на корточках и пристроившего ДС-17 на бедрах. Синий свет смазывал естественные цвета, но темные полосы на броне указывали на красные или оранжевые метки.

— РК-один-один-три-восемь, генерал, на связи.

Пришло время имен.

— Вы Босс.

— Да, генерал, Босс. Наше РВП — четырнадцать-пятнадцать минут.

— У вас нет вооружения, так?

— Нет, и мы в курсе, что у сеповского корабля прямо за нашими шебс есть, — Босс, казалось, проглядел свою речь. — Прошу прощения за выражения, генерал. Но только у вас тут есть пушки.

— Босс, как вы собираетесь действовать?

— Добраться первыми, вытащить быстро, и смотаться еще быстрее. Обычно такой план неплохо работает.

Этейн разозлилась, но понимала, что сердиться на него было бы нечестно.

— Вы можете выразиться более подробно?

— Хорошо, мы добираемся, залезаем в кокпит, блокируемся от вакуума и вытаскиваем людей.

— "Залезать" означает "большой бум", так?

— Нет. Скорчу это нравится, но тут нужна тонкая работа, если пленники вам нужны живыми; взрыв означает мгновенную декомпрессию. Если они вам живыми не нужны, то все проще. У "Омеги" хватает воздуха, и их доспехи все еще способны обеспечить двадцать минут в вакууме. В этом случае мы просто вышибем главный иллюминатор рубки и вытащим их.