| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Нуру не хотел разочаровывать Вирен.
— Я думаю, что когда мы встретимся с салластанцами, и они покажут, что они нашли в пирамиде, я буду лучше себе представлять план действий.
— Скоро вы встретитесь, — сказал Мкгрррр, указывая на экран панорамного обзора. — Мы уже спускаемся на Воровскую луну.
*
Хотя древняя пирамида и была частично разрушена, она все еще являла собой впечатляющее зрелище. В высоту она была раз в десять больше длины “Случайного Удара” и казалась искусственной горой, нависшей над лагерем салластанцев — несколькими небольшими постройками совершенно отличного архитектурного облика, представленного на поверхности луны. Острая верхушка пирамиды вознеслась так высоко, что казалось, будто она впивается в алое небо неизменно, на протяжении более ста тысяч лет. Нуру не мог не восхищаться тем, что пирамида была на несколько эпох старше самого Ордена джедаев, и большая ее часть все еще стояла.
Пираты Черной Дыры отстыковались и посадили корабли рядом со “Стремительной Гарпией” на просторном участке каменистой равнины неподалеку от пирамиды. Вирен, Ганн и Секач остались на борту “Гарпии”, а Нуру с Мкгрррром и солдатами спустился по трапу и пошел к лагерю ксеноархеологов.
Так как Мкгрррр упоминал о двух салластанцах, живущих на Воровской луне, Нуру удивился, увидев, как из постройки рядом с большим огородом вышли трое. Двое взрослых, мужчина и женщина, с толстыми лицами, большими черными глазами и оттопыренными ушами, а третий был ребенком примерно шести лет, державшим мужчину за руку.
— Вы не говорили, что они — семья, — заметил Нуру.
— Вы не спрашивали, — усмехнулся в ответ Мкгрррр. — Их дочь родилась несколько лет назад.
Салластанцы осторожно подбежали встретить приземлившихся. Взрослый салластанец, с самыми большими ушами, посмотрел на Нуру и солдат и уставился на Мкгрррра.
— Что происходит, бешеный вор? — спросил он. — Нашел еще нескольких несчастных ребят, незаинтересованных в работе на тебя?
— Я тоже рад вас видеть, профессор Груб, — рассмеялся Мкгрррр. — Позвольте мне представить Нуру Кунгураму, джедая.
Трое салластанцев уставились на Нуру, который был лишь немного выше профессора Груба.
— У настоящих джедаев есть настоящие световые мечи. Что насчет вас? — спросил профессор.
Нуру отогнул край одежды, чтобы показать два световых меча, прикрепленных к поясу.
— Вам нужна демонстрация?
Взрослые переглянулись и Груб ответил:
— Нет! Прошу прощения за наш скептицизм! — указав на спутников, он представил их: — Моя жена и коллега Парв Дижж и наша дочь Улси. Парв и я являемся… в смысле, являлись профессорами ксеноархеологии при Университете Кетариса.
— Только представьте, как мы удивились, обнаружив Звездный Храм ква здесь! — сказала Парв.
— Но мы жаждем поскорее убраться отсюда и попасть домой, — быстро добавил Груб. — Вы нам поможете, юный джедай? Ведь поможете?
Нуру был ошеломлен горячностью просьбы салластанца.
— Не знаю, как много вы знаете о технологии ква, но известно, что не в тех руках она может уничтожить целые звездные системы.
— Если вы подразумеваете Звездный Храм на Ове, осмелюсь сказать, что нам известно больше остальных, — ответил Груб.
— Это мы нашли Храм на Ове, — продолжила Парв с нескрываемой гордостью, — и предоставили отчет в Совет джедаев, уведомляющий о его существовании.
— Если бы мы не отправились на Корускант доставить отчет, то находились бы на Ове в тот момент, когда она исчезла в бесконечности! — добавил Груб. — Хотя нельзя сказать, что нам так уж повезло. На обратном пути в Университет Кетариса наш корабль выпал из гиперпространства здесь.
У Нуру сложилось впечатление, что салластанцы наслаждались возможностью поговорить о своих исследованиях. Повернув голову к пирамиде, он спросил:
— Капитан Мкгрррр сказал, что вы не сталкивались ни с какими ловушками или чудовищами, охраняющими Звездный Храм, это так?
Груб кивнул.
— На Ове мы обнаружили множество ловушек и едва избежали нападения гигантских червей вуффа. Ква использовали вуффа в качестве охраны для своих храмов. Но на этой планете мы нашли только их окаменелые останки. Наибольшую опасность представляют осыпающиеся камни.
Парв согласно кивнула и добавила:
— Расчищать сквозь пирамиду путь к станции звездного управления было нелегко.
— Вы видели станцию? — спросил Нуру. — Управление исправно?
— Думаю, вы обнаружите, что все, что нужно — прикосновение джедая, — сказал Груб.
— Как добраться до станции?
— По воздуху! — возвестил Груб. — Мкгрррр оставил нам свуп, мы храним его вон в том сарае.
Он повернулся к Мкгрррру и продолжил:
— У тебя наш спасательный корабль. Если ты вернешь его, мы проведем вас через разрушенную часть пирамиды. А после этого мы все полетим вниз через пещеры к станции звездного управления.
— Ты несерьезно, — сказал Мкгрррр, указывая на приземлишиеся корабли. — Ты предлагаешь, чтобы мы полетели на этих кораблях… под землю? Ты сошел с ума!
— Не волнуйся, — ответил Груб. — Пещеры огромны, там достаточно места для твоего фрегата.
— Но где мы приземлимся?
— На станции звездного управления, разумеется, — повернувшись к Парв и Улси, Груб сказал: — Собирайте наши данные и оставьте все вещи. Мы отправляемся домой!
— Домой? — впервые открыла рот Улси. — Правда?
Нуру Мкгрррр и солдаты наблюдали, как салластанцы побежали обратно к лагерю собирать свои записи об археологических раскопках. Взломщик подвинулся ближе к Нуру.
— Салластанцы обрисовали все так, словно нам не о чем беспокоиться.
— Действительно, — ответил Нуру без осуждения.
Салластанцы вернулись, неся сумки, набитые картами памяти. Мкгрррр проводил их к похожему на блюдце угорскому спасательному кораблю, который был полноправной собственностью салластанцев. Мкгрррр проследовал на мостик “Случайного Удара”, откуда по комму начал раздавать приказы. Нуру и солдаты вернулись на “Гарпию”, где рассказали Ганн, Вирен и Секачу о ксеноархеологах и запланированному путешествию к станции управления Звездного Храма.
Нуру был в кабине “Гарпии” с Ганн и Болтуном, когда они получили инструкции от Мкгрррра. Ганн смерила пирамиду взглядом.
— Нам предлагается полететь внутрь этой штуки, чтобы совершить гиперпрыжок? Это идет вразрез с моими представлениями о мире, — оглянувшись на Нуру, она спросила. — Ты доверяешь этим салластанцам?
— Я почувствовал, что они были искренни.
— Лучше бы так оно и было, потому что если они обманывают нас, я не позволю им жить с чувством сожаления.
Один за другим корабли поднимались с лунной поверхности. “Гарпия” и пиратские суда последовали за салластанским блюдцем вокруг пирамиды к дальней ее стороне, где одна из граней обрушилась, оставив зияющую дыру. Салластанцы включили мощные прожекторы и вошли в дыру, освещая проход для следующих за ними.
Ганн включила фары “Гарпии”, когда они спустились в пещеру. Насколько Нуру мог различить, вглядываясь в окружающие каменные стены, проплывающие мимо иллюминатора, салластанцы были правы в своей оценке размеров пещеры.
Пещера расширилась, и корабли оказались в невероятных размеров камере с широкими наклонными стенами. Сначала Нуру решил, что стена была естественным образованием, но когда они подлетели ближе, он смог различить, что она была сложена из огромных обработанных каменных блоков.
Салластанцы направились к вертикальному пролому в стене и провели другие суда через расселину, которая привела их в еще более огромную полость, в центре которой находилась гигантская геодезическая сфера, покрытая гладкими шестиугольными пластинами, испускавшими жутковатое белое сияние.
— Вы только посмотрите на размер этой штуки, — проговорил Болтун.
— Замкни рот! — сказала Ганн.
— Это энергостанция, — предположил Нуру. Он был впечатлен необъятностью светящейся сферы и оценил ее диаметр примерно в два километра. — Не отставайте от салластанцев.
Салластанцы, облетев вокруг сферы, подвели свое блюдце к щели, протянувшейся вдоль всей шестиугольной пластины. Когда суда подошли к щели, Ганн поняла, что это была углубленная посадочная платформа, способная вместить множество кораблей.
— Когда, говоришь, древние ящерицы все это построили? — спросила она.
— Более ста тысяч лет назад, — ответил Нуру.
— Но все это выглядит таким… новым.
Салластанцы вошли в щель и приземлились. Маневровые двигатели “Гарпии” смолкли и она села рядом с блюдцем.
— Не глуши основной двигатель, Ганн. Не знаю, что мы тут найдем, но я подозреваю, что нам придется быстро отсюда смываться.
Нуру уже выходил из кабины, когда на площадку приземлились “Случайный Удар”, два “Следопыта” и семь истребителей. Зайдя в кают-компанию, где Вирен, Секач и четверо солдат смотрели на экран, показывающий сооруженную ква посадочную площадку, он распорядился:
— Кулак и Секач останутся с аристокра, Взломщик и Зоркий пойдут со мной.
— Я тоже хочу пойти, — сказала Вирен.
— Вы должны остаться здесь, — ответил Нуру. — Тут безопаснее.
— Прошу вас, я очень хочу посмотреть на это место.
Нуру взглянул на Кулака и Секача.
— Ну ладно. Мы пойдем все вместе, но будьте готовы немедленно вернуться на корабль по моему приказу.
Трое солдат надели шлемы, проверили оружие и последовали за Нуру и Вирен по трапу “Гарпии”, Секач шел за ними, неся свое собственное бластерное ружье. Вскоре к ним на площадке присоединились капитан Мкгрррр, Босск и профессор Груб.
Нуру удивился, увидев Босска, крепко сжимавшего новое ружье. Язык Босска метнулся за зубами, когда тот заметил джедая.
— Зачем вы привели охотника за головами? — спросил Нуру Мкгрррра, перекрикивая шум работающих двигателей “Гарпии”.
— Не хочу грузить тебя подробностями, но, в общем, Босск мой новый старпом.
— С Мокшоком приключился несчастный случай, — сказал Босск.
— Какая неприятность, — осторожно ответил Нуру.
Мкгрррр наклонился ближе.
— О Босске не беспокойся, он просто гора мышц. Если мы наткнемся на что-нибудь неожиданное, он может быть полезен.
Профессор Груб похлопал Нуру по руке.
— Основное управление находится прямо там, в конце коридора, — он указал на треугольную дверь в ближайшей стене, сплошь покрытую странными символами. — Думаю, я могу показать вам, как работать с управлением, но только вы можете открыть проход для гиперпространственного прыжка.
— Секундочку, — вмешался Мкгрррр, — разве мы не должны обсудить, куда мы собираемся прыгнуть? Дело в том, что… ну, некоторые из нас не хотят прыгнуть просто куда-нибудь.
— В управлении можно задать определенные координаты? — спросил Нуру профессора.
— Да, — ответил Груб, — думаю, да.
— Что? — спросил Мкгрррр. — Вы не знаете этого точно?
— Ха! Думаешь, мне стоит заглянуть в соседний магазинчик и прикупить инструкцию по эксплуатации древних технологий ква?
— Но если вы не уверены, откуда мы можем знать, что станция вообще работает?
Пока Груб и Мкгрррр пререкались, Нуру заметил, что Вирен отошла от Секача посмотреть на символы, выгравированные на стене слева от треугольной двери. Когда она протянула руку, чтобы коснуться их, Нуру почувствовал в воздухе внезапное напряжение.
— Аристокра!
И тут стена взорвалась, разбрасывая щебень и пыль во всех направлениях. Вирен отбросило назад на платформу, и Нуру кинулся к ней, когда вдруг увидел, то, что разрушило каменную стену.
Огромная голова гигантского червя-вуффа ввалилась через образовавшееся отверстие. Пасть открылась, демонстрируя длинные, алмазной остроты зубы, предназначенные для прокапывания ходов сквозь жесткие грунты. Вуффа протиснул свою массу вперед, высовываясь из дыры, чтобы напасть на Вирен.
Нуру прыгнул и приземлился рядом с обмякшей Вирен. Он надеялся, что успеет унести или оттолкнуть ее прочь от опасности, но лишь только он схватил ее за руки, как вуффа, раскрыв пасть еще шире, выбросил голову вперед.
И в мгновение ока поглотил Нуру и Вирен.
Глава 10
Вирен прижалась к Нуру, когда гигантский вуффа поднял голову и сила притяжения отправила двух чиссов вниз по его темной глотке. Зловоние было настолько невыносимым, что Вирен чуть не вырвало.
Держась справа от Вирен, Нуру почувствовал покалывание на тыльной стороне руки, скользившей по внутренней полости чудовища, покрытой пищеварительными кислотами. Вуффа вновь открыл рот, позволяя отблеску света проникнуть в его вместительный рот. Девушка закричала.
Правой рукой джедай потянулся за спину и схватил с пояса меч. Подняв глаза, он увидел выпирающий мозговой ганглий вуффы и собирался зажечь меч, чтобы перерубить его, когда снаружи раздалось подряд два выстрела. Пара энергетических зарядов пронзила тело вуффы, разбрызгивая мгновенно спекшуюся кровь, и едва не задев Вирен.
Видимо, кто-то выстрелил из бластерной винтовки с близкого расстояния по вуффе. Чудовище рефлекторно захлопнуло пасть и отшатнулось всей своей массой от стрелка. Это неожиданное движение снова погрузило Нуру и Вирен в темноту и толкнуло их глубже по пищеводу червя.
Заскользив от ганглия, Нуру чуть не выпустил из рук Вирен. Уперевшись ногами в стенку глотки напротив, он активировал меч и вонзил его в плоть существа.
Вуффа открыл челюсти и издал душераздирающий вопль. Вновь увидев мозговой ганглий, Нуру поморщился и проткнул его мечом.
Вуффа все еще кричал, когда его тело забилось в конвульсиях. Крик оборвался только после того, как чудовище рухнуло на древнюю посадочную площадку. Джедай даже не успел отключить световой меч, когда они с Вирен вывалились изо рта вуффы.
Ошеломленный случившимся, Нуру при помощи Силы оттолкнулся, поднимаясь с залитой внутренними жидкостями вуффы платформы. Громадное тело вуффы закрывало вид на все корабли на платформе, и он мог видеть только корму “Стремительной Гарпии”. Он помог подняться Вирен на ноги, и тут с другой стороны вуффы к ним подбежали Взломщик и Зоркий.
— Вы в порядке? — поинтересовался Взломщик.
— Более-менее, — ответил джедай, вытирая руки об одежду. Вирен дрожала, но не пошевелилась, когда Нуру осторожно промокнул сухим краем робы ее лицо и волосы. — Кто стрелял в вуффу?
— Трандошан, — ответил Зоркий, когда они шли обратно вокруг мертвого чудовища. — Этот идиот и дальше бы стрелял, если бы Кулак не отобрал у него ружье.
Они обнаружили Босска стоящим возле Мкгрррра и профессора Груба, вперившегося взглядом в Кулака и Секача. Кулак не только все еще держал ружье Босска, но и целился из него в голову трандошана.
— Я просто пытался убить эту тварь! — выплюнул Босск. Он заметил приближающихся Вирен и Нуру и добавил: — К тому же, если кто и съест этих синеньких детишек, так это буду я!
Повернувшись к Босску, Нуру произнес:
— Немедленно возвращайся на “Случайный Удар”, или Мкгрррру придется искать очередного старпома.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
