Энфер Ди часть 1 (мобильная версия)

Все согласно кивнули. Только Майя ничего не поняла. Сакура спрятала кинжал за отворот куртки, в продольный карман рубашки, затянула узел шарфа.

Дракошки запыхтели, вскидывая рюкзаки на плечи, и под руководством Дагона промаршировали вперед. Дворецкий с собой почти ничего не брал. Лишь подаренную директором на день рождения вампира скрипку. Чехол легко болтался в руке. Зачем он ее взял, никто так и не понял. Гаррет первым их догнал.

— Эй, народ, что волочим? Кирпичи или просто булыжники? По дешевке северянам продавать будете? Те пироги, что вы вчера налепили — настоящий бум! Если поделитесь рецептом, берусь за неделю произвести мировую революцию в цементной промышленности.

Майя захихикала. Ей вторил звонкий голосок саламандры.

— Отвали, обогреватель ходячий. Иди в ... и скатертью дорожка. — Сейдун явно не собиралась поддерживать разговор.

— Я шефу все про тебя расскажу, тормоз. Урод недожаренный. — Катун в выражениях сдерживалась лишь чуточку меньше.

Гаррет опешил. И принялся в уме прикидывать, что же такое страшное они могут рассказать вампиру, что это должно его испугать.

Майя нетерпеливо монтыляла ногами в воздухе. Но, лошадка, поехали. В спину толкнула Рикка.

— Давай, снимись с ручника, дорогой. Ты же не хочешь пропустить все веселье? Вперед, газуй хоть немножко...

— Что ты имеешь в виду? Какое веселье? — недоуменно округлил глаза волк.

— И вправду тормоз. — Откинув тяжелые волосы с лица, заставив ушки встать торчком, независимой походкой поспешила за остальными. Кори осуждающе фыркнула. Если бы хотела, то точно сказала бы — "балда"! Волк пожал плечами. Майя слегка подпрыгнула.

Гаррет побежал за Риккой, сопровождаемый счастливыми выкриками девочки. Что бы там ни было, но опушка леса уже близок. Надо поспешить.

Тут-то он и понял, что волчица имела в виду. Все топтались на входе в новенькую пристройку рядом с автобусной остановкой и в полголоса решали, кто же пойдет говорить с перевозчиком.

На крыше домика стояла серьезная аппаратура. Две здоровенных спутниковых тарелки смотрела в сторону открытого космоса. На единственном окне тяжелые черные жалюзи. Здание сверкало новизной.

Кельха тихо шипела на Снежку:

— Кончай уже меня в бок тыкать. Скоро в ребрах дырку просверлишь.

Снежная дева пожала плечами.

— Все равно там одни кости. — Отвернулась.

Еще немного поругались...

Рикка, схватившись за живот и прикрыв рот руками, тихо давилась смехом. Ей бы только похихикать, получить заряд приятных впечатлений, а там хоть трава не расти. Те, кому это не нравиться могут покрасоваться шрамами от когтей.

Артур неодобрительно помотал головой. Гаррет сразу заулыбался. Вот и есть кандидат в парламентеры. А то законспирировался, понимаешь... Будет знать, как на мою девушку глазки распахивать!

Схватил Гримма за шкирку и, пинком отворив дверь, забросил туда опешившего от такой наглости Каменщика. Прикрыл аккуратно за собой. Народ отвалил челюсти. Гаррет пожал плечами, давя улыбку.

Изнутри минут пятнадцать ничего не раздавалось. Дворецкий невозмутимо постучал и проскользнул внутрь.

От его невозмутимости осталось только бесстрастное лицо. Внутри же все было на ножах. А причина была в том, что Артур, без каких либо визуальных повреждений сидел за компьютерным столом и с удовольствием резался по сети в Counter Strike. Развернувшись, радостно замахал рукой.

— Дамиан, иди скорей сюда. Спасибо тебе, Господи, я дожил до этого прорыва. По сравнению с этим чудом IT-технологий мое старое "железо" работало на паровом котле. Плюс, посмотри на это чудо игровой индустрии. Когда я уходил впервые в Астрал, такой прекрасной военной игрушки еще не было. Ты только подумай, это ведь аналог противо-террористической операции. Вот — здесь мы покупаем за доступный бюджет необходимую амуницию, а потом идем освобождать заложников. Да раньше за такой тренажер полмира готовы были бы отдать любые деньги. Сколько возможностей для тактических планировок, обучения практической логике и, кроме того — возможность повысить свои рефлексы. Мне уже давно не было так весело. С того момента как "ctrl" от удара кулаком по "пробелу" вылетел мне прямо в глаз!

Дворецкого передернуло. Это что, наркоман после дозы?

— Мастер Артур, позволь поинтересоваться, ты случайно не забыл цель нашего визита? — кивнул на сидящего за соседним трудовым местом перевозчика.

К слову сказать, что в комнате было пять рабочих станций, и все они были отделаны по последнему слову компьютерной техники. Кольбер, неизвестно где раздобывший берет ООН, играл в ту же игру, только за террористов. И за несколько секунд прострелил Артуру голову, как и остальным неопытным новичкам. Похоже, что шофер по-настоящему увлекся.

Каменщик только отмахнулся, у него пошли такие страсти!

— Обязательно уговорю отца купить...

Дагон сразу понял, что сейчас от него ничего не добьется. Как бы не остался автобусную остановку сторожить, развлекаясь с долгое время недоступным компьютером. И не дай духи, подключит к этому своих родителей.

— Господин перевозчик. Наша группа, как мы и сообщали вам ранее, прибыла для транспортировки. Если вы не против, то мы уже готовы и можем отправляться.

Кольбер застрелил последнего противника, закончив, наконец, турнир и выключил свой компьютер, спрятав небольшие очки в тумбочку стола. Артур простонал — питание было централизованное. Дворецкий поклонился и, оторвав Каменщика от стула, за шиворот выволок на улицу. Все моментально расступились, открывая водителю дорогу. Из ничего на стоянке проявился давешний школьный автобус. А заодно с ним и жутко-вонючий запах горения пластмассы.

Богиня недовольно поморщилась, но проследовала за Кольбером, занимать свое место. Ее, в общем, никто и не приглашал, Зеро сказал только о своей команде, но женщина аргументировала участие тем, что не хочет отпускать Кельху одну в логово северных демонов. Водила сел на свое место, повернул ключ в замке зажигания, приготовившись ехать. Женщина замерла. Ползущая за ней Кельха ткнулась носом между лопаток.

— Ты чего, мам? Мам? — Обеспокоенно просунула голову у женщины под рукой.

На переднем сиденье, сразу за водительским, полулежал, прислонившись капюшоном к стеклу неизвестный мужчина. Меховая оторочка плаща трепетала как водоросли от морских течений.

Астарта с ужасом смотрела на волны рвущейся наружу мертвой энергии, заметной только божествам. Перевела взгляд на Кольбера. Тот улыбнулся и приподнял капюшон. Под ним была серебряная маска в виде черепа. У богини округлились глаза.

— Что здесь делает бог смерти, перевозчик? Я думала, что они никогда не покидают Бездны. Неужели он пришел за кем-то из нашей группы? — С ужасом спросила богиня Кузни.

Кольбер захохотал. Да так что на руле чуть не висел.

— Дорогая, вы слабо информированы. Смерти даже самых высоких гостей не забирают лично. Вы, наверное, слишком сильно пьяны, если перепутали своего лидера с богом Плаща.

Торчащая из-за плеча богини команда Зеро взвыла от восторга. Девушки почти бросились, чтобы пощупать парня, но их остановил предупреждающий окрик:

— Но-но! Если хотите умереть, то для этого есть уйма более приятных способов. Один момент. — Порылся в бардачке и продемонстрировал запакованный пакет с надписью ""Попкорн" перед использованием приготовить в микроволновой печи". — Демонстрирую.

Кольбер поднес пакетик к голове Зеро. Не доходя на расстояние вытянутой руки, кукуруза затрещала, взорвалась! Пакет расперло, во все стороны потянуло аппетитным паром.

Дымок втянуло сквозь щели в маске недвижимого вампира. Голова слегка дернулась. Пакет дернулся, вывалившись из руки хихикающего Кольбера. И занял свое место рядом с кучей таких же под сиденьем, доведенный до состояния куска сплавленной массы. Видимо водила не раз уже практиковал такое развлечение.

— Он спит? — ошеломленно спросили демоны.

— Только я подумала — "Вау! Он жив"? — скривилась Кельха.

Перевозчик покачал головой, улыбаясь.

— Нет, он мёртв.

— Как мёртв?!! — чуть с ума не сошли, так заорав.

— А разве живое существо, с небьющимся сердцем можно охарактеризовать как-то иначе? — удивился шофер и осторожно отвернул высокий воротник вампира, демонстрируя шею. Ему не страшно — силен, гиперборей. Жилка молчала. Пульс отсутствовал.

Дагон бессердечно подтвердил:

— Да, он мёртв.

Все приуныли. Сакура порывалась растолкать остальных и пробиться к своему герою, но ей не давали. — Но разве для такого непонятного существа как мой господин это имеет какое-либо значение?

Демоны недоверчиво уставились на дворецкого. Тот кивнул и продолжил:

— Садитесь на места. И не подходите к нему ближе, чем на полметра. Если конечно не хотите сварить свои мозги. Не стоит его трогать, подождем немного, а там видно бу...

Дагона отшвырнуло в сторону, вслед за ним и остальные полетели в нокдаун как от мощных ударов в челюсть. Землю накрыло волной Ауры. Сразу стемнело. Даже снег почернел.

Мария решительно подбежала к безжизненному юноше и стянула с лица золотую маску. Лицо парня выглядело хуже некуда. Под глазами — темные мешки, тени почти черные. Губы посинели. Кожа серого цвета.

Энергия смерти устремилась к новой цели, попавшей в сферу влияния. Но в недоумении застыла — существо имело в себе оттиск вампира, энергию его крови. Но такого же не может быть — он не может иметь сразу два тела. Злые отростки поводка смутились и ушли вглубь тела вампира. Не тут-то было! Мария решительно приподняла его голову и запечатала губы неумелым, бесстрастным поцелуем. Соперницы сразу взвыли и попытались бы ее отодрать, но Дагон остановил их поднятой рукой, призывая к бездействию. И вовремя. Аура вампирэссы через рот перешла к Александру, выжигая всю постороннюю сущность. Поводок затрясся и разлетелся на мелкие частички, пытаясь спрятаться. Не вышло. Аура находила их везде и превращала в воспоминание...

Мария устало отвалилась и тяжело села рядом с юношей, вытирая пот с лица. Эта процедура была очень сложна и отняла почти все ее силы. Прислонилась к плечу Сани, с удовольствием услышав пока еще слабые, но уже уверенные удары сердца. И уснула.

Кольбер протер глаза, уставился еще раз.

— Ничего себе... У меня нет слов. Первый раз такое вижу. Вампиры и в самом деле сильны, слухи не врут. А вы чего встали? Живо садитесь на места, если хотите приехать еще сегодня.

Гаррет очнулся первым и, показывая хороший пример сел вместе с Майей на сиденья сразу за парочкой кровососов. При этом строго наказал девочке не беспокоить их. Кори это не касалось, поэтому саламандра устроилась на коленях у долгожданного хозяина и сладостно заурчала...

В шато Вард было удивительно тихо. Наконец-то защита была взломана, а все ловушки и препятствия на пути обезврежены. Замок вампира встретил штурмовиков мрачными канделябрами и отсутствием, как свежего воздуха, так и кастеляна.

Тени тихо обнажили оружие и прокрались в прихожую.

Ни звука.

Командир отделения нетерпеливо махнул рукой, призывая остальных продолжать продвижение. И в тот же час ее потерял!

Рагнар скупо поприветствовал врагов, отсалютовал мечом и выбросил вперед левую руку с несколькими метательными ножами. Остальные рыцари-призраки вышли синхронно из своих ниш и поддержали его бросками дротиков, сулиц, пилумов и копий. Тралл — одетый в северный доспех с кольчугой норд, с удовольствием опустошил барабан автоматического самострела. Тройка тонкокостных стрелков в легких сильверитовых латах один за другим выпускали по две стрелы за раз из длинных луков. Каждый бросок или выстрел находил свою цель. Промахов не было.

Вскрики и агонизирующие хрипы умирающих звучали недолго. Призраки вернулись на свои места, не проронив ни слова. Десант Тени в полном составе остался лежать на полу в прихожей. Ни один враг не ушел.

Кощей, стараясь не бряцать плохо подогнанным доспехом, крался за двумя незнакомцами. Точнее он даже не шел — просто парил в нескольких сантиметрах над землей. Седой правильно информировал Короля-Лича. В противном случае он рисковал не только своей головой, но и душой — быть скелетом-прислужником у Бессмертного ему хотелось мало.

Заказчики свернули в темный переулок и умолкли, подозрительно озираясь, но, не заметив слежки, успокоились, чертя на стене между камней опознавательный знак. Кирпичи зашуршали и отошли в стороны единой волной перестройки. Люди в мантиях прошли внутрь. Стена за ними снова стала монолитной, неотличимой от остальных фрагментов кладки.

Кощей по привычке потер челюсть громадной пятерней и клацнул пальцами. За его спиной, вращаясь, распахнулся серый тоннель-воронка, и на землю оттуда вывалились около десятка человек из его костлявой братии. Точнее пять скелетов, тандем некром-мансеров, один некромант и растрепанная Риканна ванн Клауд.

Ради справки следует сообщить, что некром-мансер — это тот, кто вместо призыва материальных неупокоенных, предпочитает узнавать тайны и воспоминания давно усопших. (И неплохо на этом зарабатывать иногда). Они обычно таскали за собой неупокоенного духа или призрака-стража. Так что в принципе отряд в любой момент мог пополниться еще сотней страшных, но маленько слабоватых приведений. А некроманты в свою очередь могли организовать по несколько продвинутых скелетов разнообразных существ или гомункулов каждый. Для этой цели они носили в своих безразмерных сумках по брикету сгущенного кальция, или уже готовых манекенов для оживления... Одна Рина могла создать костяк драколича при должной подготовке, а это уже уровень магистра...

— Ты чего творишь, жмур несчастный? Не мог нормально портал провесить? — простонала девушка, приподнимая натянувшуюся на нос остроконечную шляпу, чтобы лучше видеть.

— Извини, времени не было. Похоже, что наши цели скрылись вон в той стене и нам надлежит за ними проследовать. — Кощей показал отточенным концом брони пальца на кладку здания. — Карл, займись.

— Верное дело, — пробормотал хрипло тот. Подскочив к стене, щелчками костяшек выбил замысловатую дробь — "Могильный стук", особое заклинание доступное только некромантам. Оно не только снимало магическую защиту, открывало замки, отключало ловушки, но и прекрасно гробило бактерий и вредоносные микроорганизмы. Что в этом такого особенного, можно спросить? Да просто некоторые маги не знают, что можно умереть не только от распознаваемой глазом опасности...

Внутри стены защелкало. Из камней на секунду показались каменные пики, но тут же спрятались, не ранив сразу отскочившего некра. Стена задрожала и, как и раньше, начала раздвигаться кладка. Раскрылся проход.

Рина нетерпеливо проскользнула внутрь и рассыпала на пол "Прах" — чудовищно дорогой ведьмовской реагент, проявляющий невидимые сущности и следы недавно прошедших людей.

В воздухе засветились точки активации ловушек. Скелеты моментально бросились их запускать. На каждом висел покров Абсолютной защиты, созданный Кощеем. Но так как у мертвяков не было органов, которые можно было бы сковать пространственным замком, то они могли спокойно передвигаться. Костяки по очереди наступали на панели, опаляясь струями адского огня, протыкались насквозь тучами стрел и дротиков, и даже на несколько минут попали в ядовитое облако. Пол подпрыгнул, раздавив их об потолок... не раздавив. Вернулись довольные и целехонькие. Превосходные миноискатели.