Динозавр

Не успел я приземлиться, как из завесы вышли две девушки. Темноволосые, с характерным вырезом глаз, но не это привлекло мое внимание! Сглотнув слюну, уставился на их СД. Больше похожие на бронированные купальники, чем на доспехи, их одеяния почти ничего не скрывали. Тяжелые бронированные прыжковые ботинки плавно переходили в... купальник? Оголенные ляжки так и просили хлопнуть их... хлопнуть...

Блин, я понимаю, щит и все дела, но как мне теперь драться? Бить девушек не очень хочется, да и глаза все время опускаются вниз...

Девушки были не вооружены, но по их лицам (когда я сумел поднять взгляд) было понятно, что они собираются отмутузить меня. 'Как жаль, что это не сцена из хентая' — сожалеюще пронеслась мысль.

"П-ш-ш." — Звук помех.

<Опасность! Ближний бой без оружия.>

В какой-то момент все мысли исчезли. Перед глазами замелькали непонятные образы. Бой без оружия в СД чем-то похож на попытку убиться головой об стену. Попробовать можно, но есть куда более лучшие способы. Основной проблемой тут являлся включенный щит. При соприкосновении двух разно-полярных щитов они отталкивались. Даже удар, усиленный экзоскелетом, максимум, что сможет, это отбросить вас назад. Не более...

— О да! — ведущий азартно комментировал происходящее, — Токийский Берег смог подкараулить Темный Лес!

— Я уже говорила об этом, — немного самодовольно подхватила Кэтрин, — Грамотный тактический расчет. Хана Куросаки смогла собраться после прошлых провалов и грамотно все рассчитать.

— Посмотрим, сможет ли она грамотно воспользоваться своим преимуществом, — не стал спешить с выводами Джон.

Тем временем, гонщик в белых доспехах, воспользовавшись ранцем вылетел из ловушки. Шедшие к нему две девушки, переглянувшись, продолжили преследование.

— Чудесный день, — стараясь не показывать волнения, заметил я.

— Для нас, — произнесла одна из них. После чего они прыгнули в мою сторону. Чего они хотят добиться? Они ведь не смогут пробить щит...

— Бам! — вытянув руки, они синхронно ударили меня по туловищу. Щиты соприкоснулись и меня снесло в сторону. Прямо к краю платформы!

<Ускорение сто. Активация режима полета. Заряд — 74%.>

Использовав ранец, я, перевернувшись в воздухе, каким-то чудом приземлился прямо возле края. Сглотнув, кинул взгляд вниз с обрыва на стадион. Если бы у них получилось, то я бы точно упал! Если бы я промедлил, даже ранец не помог бы.

— Интересная задумка Каны и Яой, — с сожалением сказала Кэтрин, — Но Белый Гонщик смог удержаться.

— Неплохая выдержка для новичка, — согласился Джон, — Судя по всему, он не один час провел в вирт-симуляторе. Возможно даже, перед нами один из лидеров Вирт-арены!

— В нашем зрительском чате начался жаркий спор на эту тему, — с любопытством отметила партнерша, — Есть даже несколько любопытных предположений...

Тем временем, гонщик в белом доспехи поднял руки вверх.

— Он сдается?! — поразилась Кэтрин, но не успела она договорить, как вдоль тела гонщика начали появляться ветвистые электрические разряды. Пробежавшись по СД, они собрались в ладонях.

— That was pathetic! (Это было жалко. или Какое убожество!) — насмешливо выкрикнул гонщик, выпуская своеобразную молнию в небо.

<Опасность! Боевой режим включен. Опасность! Каскадное схлопывание.>

В голове что-то щелкнуло и я осознал, что время для игр прошло. Эти две красавицы чуть не выиграли из-за моего настроя. Миг, и я почувствовал себя непобедимым. По венам начал биться жидкий огонь...

— That was pathetic! (Это было жалко. или Какое убожество!) — из рук ударила молния. Противницы, явно не ожидавшие подобного, невольно отступили на шаг назад.

— You suck! (Ты сосешь! или Ты полный отстой!) — чувствуя за собой силу, с наслаждением произнес я.

— Это же каскадное схлопывание щита! — воскликнул Джон, — Если кто не знает, при неправильном отключении щита избыток энергии может выбрасываться в окружающую среду. Каскадное схлопывание это череда включений и выключений защиты, при которой избыток энергии выходит постепенно...

Соединив ладони перед собой лодочкой, я вытянул их вперед и на одном выдохе выплеснул скопившийся жар в сторону противниц. Девушка с цифрой один на сапогах перекатом ушла в сторону, а вот другая, замешкавшись, попала под заряд. Щит, поглотив часть энергии, не выдержал и взорвался. Девушку оттолкнуло назад и, по-видимому, оглушило.

— All too easy! (Проще простого! или Слишком просто!) — чувство превосходства буквально затопило мое сознание. Они хотели сражаться со мной?!

— Ты заплатишь! — увидев произошедшее, яростно выкрикнула увернувшаяся девушка.

Больше не думая, прыгнул в ее направлении. Вытянув руки вперед, я, используя антиграв и ранец, попытался скинуть жалкую букашку с платформы, но та, подпрыгнув вверх, ушла с траектории полета.

— Is that your best? (И это все, что ты можешь?) — как она посмела сбежать?! Уничтожу.

— Подходи, узнаешь, — встав в стойку, с вызовом произнесла она. Она собралась сражаться? Ей же хуже. Не торопясь, зашагал к ней. Тем временем, по телу вновь начал распространяться жар. Время для битвы.

Для начала решил провести серию ударов в корпус и, если повезет, в лицо. Раз-два, раз два...

— П-ш-ш, — при каждом ударе и соприкосновении щитов в стороны брызгали искры. Жалкая букашка явно занималась каким-то единоборством, грамотно ставя блоки. При очередном уклоне она прогнулась вниз, делая мостик. После чего, разогнав ногу антигравом, пнула в грудь, отталкивая меня назад.

Отлетев назад, я упал на бок. Перекатившись в сторону, поднялся. Тем временем, она, усилившись экзоскелетом, отломала край платформы.

— Хех! — выдохнув, кинула она, и эта хрень полетела в мою сторону. Расстояние слишком мало. Увернуться нет времени.

— Don't make me laugh! (Не смеши меня!) — вытянув руки вперед, выпустил весь жар. Мощность была настолько большая, что осколок разлетелся на мелкие части шрапнелью.

— Твою мать! — выдохнула девушка, отшатываясь назад.

<Опасность! Время перезарядки щита десять секунд!>

Щит, защищавший меня все это время, исчез, ну и ладно. Нагнувшись, я, используя антиграв и ускоритель, потянулся руками вперед.

— А-а-а! — буквально чувствуя, как кости трещат от перегрузок, я рванулся вперед. Напуганная мной девушка поскользнулась на обломке стены. Смена кадра: руки, свободно пройдя через щит, толкнули ее вперед.

— И-у-у... — с писком девушка вылетела за пределы платформы.

— It's official — you suck! (Официально — ты сосешь!!) — мстительно произнес я

<Отмена боевого режима>

Э-э-э... Что это было?

Глава 9.

Оглавление.

При взгляде на поверженную противницу в голове бродили мрачные мысли. Во время боя меня словно подменили — все мысли о возможном проигрыше исчезли, оставив только безграничную веру в свои силы. С одной стороны это не так плохо, ведь уверенность в себе это один из залогов победы, но, блин, я привык, что все мои поступки это мои поступки. Поездка к Марку из разряда обязательных действий переходит в необходимые. Если я хочу и дальше гонять, то нужно разобраться с Эфирным Клоном получше, и если возможно, произвести более тонкую настройку под себя.

Пока я предавался унынию, звуки выстрелов в голографической завесе прекратились. Не успел я насторожиться, как услышал:

— Артур, ты там как? — обеспокоенно крикнула мне Ольга, — Живой?

— Нормально! — облегченно выдохнув, подтвердил я, — Идите на мой голос, а то еще свалитесь вниз...

— А вдруг это ловушка? — голос Кицунэ звучал немного устало, но даже несмотря на это, она нашла силы язвительно вставить свои пять копеек, — Вдруг мы пойдем на голос, а там обрыв?..

— Ты хотела на мне покататься и предлагала сахар... — тяжело вздохнув, опечалился я ее сомнениями.

— Не было такого! — возмущенный вопль, — Это точно подстава! Стреляй на звук, сестра!

"Звук затрещины."

— Больно же...

Когда мои компаньонки вылетели из завесы, я убедился, что с ними все в порядке. Ольга держала винтовку в руках, приготовившись к бою, а София, увидев меня, разочарованно забросила алебарду на плечо.

— Не расслабляемся, — глянув на девушку, лежащую без сознания на полу, предостерегла нас Ольга, — Команда, напавшая на нас, состояла из пяти человек. Троих вырубили мы, одну Артур...

— Вторая упала вниз с платформы, — сознался я.

— Хе-хе... — мерзко усмехнулась Кицунэ, — Молодец, победил двух беззащитных девушек. Мужик!

Проигнорировав ее слова, я включил антиграв и развернулся — гонка еще не закончилась. Нет времени на пустые разговоры.

— Похоже, мы все еще лидируем, — пристроившись сбоку, начала рассуждать вслух Ольга. — Судя по их снаряжению, эта команда специально готовилась к этой гонке. Собрать команду из одних горняков огромная глупость. В парящем замке это, конечно, огромное преимущество, но выход из группы это даже не полдела.

— То есть, мы можем больше не опасаться внезапного нападения? — с облегчением спросил я.

— Не совсем, — отрицательно качнула головой Ольга, — Не стоит забывать про дронов. На четвертом этапе в зоне низкой гравитации они будут существенной проблемой. В конце третьего уровня стоят две мощные антигравитационные установки, которые на определенном участке трассы снижают гравитацию. С помощью этого гонщики могут не только парить, но и летать. Четвертый этап заслуженно считается зоной спринтеров.

— София, рассчитываю на тебя, — обратилась она к сестре, — Тебе придется пропаровозить нас на четвертом этапе.

— Без проблем, — довольно ответила та.

— А пока нам придется потратить время на третьем, дабы найти хоть какое-то оружие против дронов, — не очень радостно добавила Ольга, — Иначе нас просто задавят...

Дальнейшее наше путешествие можно обозвать не иначе как рутиной. Поднявшись на третий уровень, мы последовательно проверили каждый тайник в поисках снаряжения, изредка драпая от нападающих дронов. Словно в насмешку, в первом же белом сундуке мы нашли голографическую гранату. Совершенно бесполезная вещь против дронов. Потратив еще шесть минут, мы обнаружили...

— Думаю, Кэтрин, мы уже можем подвести промежуточные итоги, — отхлебнув из стаканчика кофе, начал Джон, — Часть команд уже выбыла, а по луту остальных можно просчитать вероятность их прохода.

— Ты прав, Джон, — выведя информацию на панель, кивнула ведущая, — После мясорубки, устроенной Найт Роджерс на входе ко второму уровню, уже можно говорить о результатах.

На голопроекторах, тем временем, прокручивались наиболее зрелищные кадры боя.

— Да, выход десяти команд из гонки за первые пятнадцать минут — это поистине группа, которую не зря назвали группой смерти! — немного пафосно согласился ведущий.

— На этом фоне для нас стало полной неожиданностью лидерство Темного Леса, — продолжила Кэтрин, — Кто бы мог подумать, что никому не известная команда, вошедшая лишь чудом в чемпионат мира, сможет не только пройти отборочные, но и обойти такие известные команды, как Найт Роджерс и Дети Востока?

— Дебютанты этих игр: София и Ольга Карповы и Артур Ковалев, — прочел имена участников команды Джон, — Дорогие зрители, запомните эти имена! Возможно, они нас еще удивят!

— Это же БФГ! — глядя на найденную пушку, в некотором экстазе произнес я. Кто понял, что значат эти три буквы, меня поймет.

— Чего? — непонимающе переспросила Ольга, — Это ЭМИ пушка Л-20.

Не в силах сдержаться, взял в руки оружие. О да детка, кто бы ни стырил дизайн, он просто молодчина! Л-20 это ЭМИ пушка, стреляющая, вы не поверите, электрическими разрядами, похожими на шаровые молнии! "Вспомнив" это, я чуть не расплылся лужицей кавая. Моя прелесть...

— Похоже, это любовь с первого взгляда, — едко съязвила Кицунэ.

В очередной раз проигнорировав эту язву, с усилием воли убрал палец со спуска. Малютка в моих руках одним своим видом просила — УБИВАЙ! КРОМСАЙ! ДОМИНИРУЙ!

— Ха-ха, — смущенно начал я, — Может, нам пойти и уничтожить пару дронов?

На мое заявление сестры та-а-ак красноречиво на меня посмотрели, что захотелось провалиться на месте. После чего они обменялись понимающими взглядами и отправились вперед, не дожидаясь меня.

— Ну, хотя бы одного? — догнав их, начал канючить я.

Держать в руках оружие моей мечты детства и не иметь возможность им воспользоваться — это выше моих сил. Руки буквально чесались применить его. Трудно передать словами, но на меня накатило ностальгическое желание УБИВАТЬ!

— А ведь он казался простым извращенцем, — проигнорировав меня, пожаловалась сестре Кицунэ.

— Мужчины, — одним своим словом выразила все свои мысли Ольга.

'Не слушай этих баб, моя прелесть' — проведя ладонью по боку оружия, огляделся по сторонам в поисках цели. Блеа! Где все дроны, когда они так нужны? Почему они вылезали изо всех щелей, пока я не нашел пушку?!

Темноволосая японка, падая, смогла быстро прийти в себя. Она подвела свою команду и она это прекрасно понимала. На этот турнир гонщица поставила все. Честь, команду, деньги за новое оборудование и раскрутку в сети. Нужно было пройти хотя бы в четвертьфинал и заработать престиж среди зрителей, но ей ничего не удалось. Она не жалела о своем выборе — произойди все еще раз, гонщица бы все повторила без сомнений. Как говорил ей отец — сомнения приводят к проигрышу.

Винить своего врага во всех бедах девушка тоже не спешила. Слабый не должен винить в своих ошибках сильного. Никто не мог знать, что дебютанты чемпионата окажутся настолько сильны. Ей только оставалось падать вниз, думая о своем проигрыше.

Но внезапно она увидела впереди небольшой островок, поднимавшийся вверх. На нем были отчетливо видны следы от пуль, но не это было главным. Улыбка сама собой появилась на губах девушки. Используя антиграв, она сумела приземлиться на этот осколок.

— БАХ! — используя схлопывание щита, гонщица, оттолкнувшись от платформы, словно пушечное ядро полетела назад наверх.

Еще пять минут назад девушка бы не рискнула воспользоваться чем-то настолько опасным в обращении, только вот это было пять минут назад, а сейчас она все уже решила для себя.

— Я не проиграла. Я еще не сдалась...

А-а-а! Найдя очередной сундук, я почти начал безумствовать. Где эти гребаные дроны? Ну где? Хотя бы один, маленький...

— Крол, — достав из сундука очередную винтовку, произнесла Ольга. Задумчиво повертев ее в руках, закинула себе за спину.

— Может, уже пойдем убивать дронов? — жалобно спросил я.

— Ох, — тяжело вздохнув, кивнула Ольга, — Ладно, поднимаемся на следующий уровень...

— Тем временем, Темный Лес наконец прекратил поиск лута и поднимается на следующий уровень! — пока напарник взял небольшую паузу, дабы ответить на часто задаваемые вопросы зрителей в сети, Кэтрин продолжила комментировать трансляцию, — Они сумели найти неплохое оружие, но хватит ли этого?

Тем временем, троица гонщиков, подхваченная потоком гравитации, взмыла в небо.

— Ха-ха! — гонщик, одетый в белый доспех, счастливо засмеялся и, нацелившись на пролетающего мимо ремонтного дрона, выстрелил. Несчастный робот предназначался для починки своих собратьев и не имел вооружения.