Сплетающая Миры

Острый эльфийский кинжал, который тот вопреки всем правилам хранил у себя, пробежался по запястьям молодых людей, вскрывая вены. Эрина, Лениар, Анортилль...

Запястье прикасалось к запястью, создавая неразрываемую связь между ними.

-А почему ты с Эриной кровь не смешиваешь? — удивленным шепотом спросил венлоа.

-А мы уже, — улыбнулась девушка, отвечая вместо эльфа. — Еще три года назад. Как только познакомились.

Про Рина он не спрашивал, поняв, что райдоку никогда не стать по-настоящему родным им. Человек, эльф и венлоа сейчас были ближе друг другу, чем их настоящие кровные родственники. Трое будущих аватан связали свои жизни в единую нить.

-Лен, не забудь, никто, кроме нас, не должен знать о кровной связи. Даже Рин. По возможности...

-Почему?

-Просто не стоит. Мы уже три года храним эту тайну. На всей станции знает только Рин, да и то... В общем, лучше молчи. Мне почему-то не кажется, что ларры одобрят нашу затею. Но по-другому мы не можем.

-Не можем, — отозвался венлоа, соглашаясь с эльфом.

-Лен, а какого цвета у тебя Звезда? — спросила Эрина.

-Желтая. В нашем спектре видения, разумеется.

-У меня тоже... — отозвалась девушка. — А вот у Анортилля — обычная красная.

-И что?

-Молчи про Звезду. Воины связи уже достали, чуть ли не тенями за мной ходят. Опасаются, что ли, чего-то? Не знаю, чего, но постоянное наблюдение успело надоесть до невозможности.

-А ты знаешь, что среди людей есть парень с синей Звездой райдока? — поинтересовался венлоа. — Я случайно услышал, когда перебирались со станции в нашем мире сюда.

-Вот как? Нет, не слышала. Наверное, тоже достали... А откуда он, не знаешь?

-Анерой.

Человек и эльф присвистнули от удивления.

-Что-то новенькое. До сих пор очень редко было, чтобы одна пара из системы была родом, а тут и мы с Рином, и этот анероец... Слишком странно, не находите? Аж трое ларров из одного мира...

-Действительно странно. И синяя Звезда... Эри, не думаешь, что именно он должен стать твоим райдоком, а не Рин? — эльф задумчиво посмотрел на девушку.

-Мало бы что... Я приняла решение и не собираюсь его менять.

-Рано слишком, мне кажется, — венлоа покачал головой. — Слишком рано приняла решение. Стоило подождать хотя бы несколько лет.

-Нет, Лен, не стоило. Рин всегда был моим другом. Ничего, что я твое имя сократила?

-Ничего, — усмехнулся венлоа. — Лен на моем родном языке означает воитель. Тогда как Лениар — путник. Примерно так перевести можно. Так что мне даже приятно. Тебя до Эри сократили, так?

-Ага. А эльф отзывается на Ан или Анор. Ну, и на полное имя — Анортилль. Только с непривычки многие не выговаривают.

-А Рин?

-Рином был, Рином и остался, — засмеялся эльф. — Тут уже никак не сократить... Некуда просто. Эри, вернусь к нашим баранам. Вряд ли Рин — лучший выбор для твоего райдока.

-Это еще почему?!

-Если бы знал, — эльф поморщился, словно у него внезапно зуб заболел. — Вот кажется мне так, и все тут.

-Согласен. Я, конечно, новичок, но все равно уверен, что с Рином тебе не по пути. Увидишь, ваши дороги все равно разойдутся.

-Спелись, — вздохнула девушка. — Когда успели, спрашивается?

Эльф и венлоа переглянулись и дружно фыркнули. Анортилль повел рукой, украшая незамысловатую прическу Эрины упомянутой короной из перьев.

-Ну все, ушастый, теперь точно постригу!

Пара ларров-кураторов, зашедшая узнать, как идут дела у новичка, увидели настоящий подушечный бой. Эльф отбивался от девушки и парня-венлоа. Заметив на Эрине необычный головной убор, тихо усмехнулись и незаметно вышли. Все будет нормально. Спелась компания...

-Ну, вот видишь... Освоил же, — ларр встретил ученика на выходе со связки. Естественно, райдок передвигался куда быстрее начинающего, но у того все было еще впереди.

-Освоил, вроде...

-Что теперь думаешь? — он внимательно посмотрел в лицо парня, ставшее до невозможности хитрым. — Стоп. Давай-ка в Анерой. Тот дом все еще принадлежит тебе. Там и поговорим.

Ларры появились на пороге почти одновременно.

-Молодец. Быстро прогрессируешь.

-Арлен?! — удивленный вскрик за спиной. Райдок и райд-ава быстро обернулись. Перед ними стояла Кирра. — Арлен ты что, решил вернуться?

-Нет. С чего это ты взяла?

-Ну... Ты же здесь... — девушка в упор рассматривала юного райд-аву. Сколько времени прошло с тех пор, когда он видел ее в последний раз... Года два, наверное.

-Нет, я не вернулся. Просто учусь переходить по связкам. Вот, сюда решил заглянуть.

-Хорошо, — она улыбнулась. — Скоро все наши подойдут. Дождешься их? А то в прошлый раз ты так быстро ушел...

-В прошлый?

-А ты думал, тебя никто не видел, — усмехнулся райдок. — Наивно, парень.

-Так ты знал?

-А то!

-Так дождешься их, Арлен? Мы в тот раз ждали здесь тебя полночи, думали, придешь... Давно ведь не виделись, хотели узнать, как ты. Но так и не дождались...

-В Сандиале застрял. Я тогда только учиться начинал, никак не мог даже на станцию вернуться. Не то что сюда. Не знаю, правда, можно ли мне остаться на сегодня... — он оглянулся на наставника.

-Да Авары с тобой, оставайся, — пожал плечами тот. — Правила ты знаешь. Завтра утром чтоб был на станции как штык. Уяснил?

-Да, — Арлен радостно улыбнулся. Что ж, эти люди не были его друзьями. Но именно они раскрыли ему глаза, помогли увидеть в себе Звезду ларра.

-И без глупостей, ясно? Чтобы мне не пришлось вытаскивать тебя с эльфийской станции. Девочка, пригляди за ним, пожалуйста. С него станется удрать к эльфам.

-А зачем?

Райдок пожал плечами, предоставляя Арлену самому искать ответы на ее вопросы. Мельком он глянул и на Звезду молодой девушки. Нет, не ларр. Жаль... Может, она смогла бы остановить сумасшедшего райд-аву. За прошедшие несколько месяцев тот не изменил своего решения и все стремился поговорить с Эриной. Только вот Иррел чувствовал, что время их встречи еще не пришло.

-Утром я тебя жду, — предупредил он юношу, исчезая на связке.

-Здорово! И ты так можешь?

-Могу. Только-только научился... — он вздохнул, вспоминая время учебы. — Четыре месяца мучений. Зато действительно научился скользить по связкам. Медленно пока, правда, но что есть.

-Кирра! С кем это ты там?

-Шерм. Мы встречаемся, — застенчиво призналась она, бросаясь навстречу своему парню. — Шерм, Дейг, Арлен вернулся! Его на ночь отпустили!

-А вы изменились, — задумчиво сказал райд-ава, пожимая им руки. Счастливая отчего-то Кирра прижималась к Шерму.

-Ты тоже, — Дейг не остался в долгу. — Оно и неудивительно — ларр... Ты кто, райдок или аватан?

-Райд-ава, — поправил его Арлен. — Пока ученик. Потому и райд-ава. Потом стану райдоком. Или аватаном, Горрон знает... По крайней мере, наставник говорит, что могу выбирать. Как оно выйдет — не знаю.

К дому подошли еще трое.

-Варто?

-Арлен?! Ты как тут оказался? — молодой человек быстро подошел к ним и протянул руку, которую ларр тотчас же пожал.

-Спонтанно как-то решили зайти сюда с наставником. Да вот, Кирра рядом оказалась. Уговорила остаться.

-И надолго? Вот завтра погуляли бы...

-Только на ночь, — вздохнул он. — Завтра с утра снова в бой.

-В бой? Так ты по-настоящему дерешься? — воскликнула одна из пришедших с Варто девушек, Алиера.

-Нет, — он улыбнулся. — В настоящую драку с Горроном придется ввязаться только если будет прямое нападение на станцию. Но тот вряд ли так рисковать будет. Там же не только ученики типа меня. В бой — значит, учиться дальше. В принципе, выкладываешься по-полной. Мало чем отличается.

-И не сачкануть?

-Бесполезно. Пробовали как-то всей нашей группой. Ну, потом нам показали... — Арлен возвел глаза к небу.

Они не были друзьями Арлену. Не были. До сегодняшнего дня. Только сейчас он понял, что эти люди, всю жизнь гонявшие его, стали его настоящими друзьями. Которым он мог доверять.

Только под утро они разошлись. Люди отправились отсыпаться, благо, был выходной, а Арлен сразу перебрался на станцию. Еще несколько часов на сон у него оставалось.

И все мысли вертелись вокруг одной фразы, сказанной Варто ему на прощание:

-Если что, заходи. Всегда поможем. Если то будет в наших силах. Мы перед тобой в неоплатном долгу.

-Что думаешь?

-Они мне не враги. Больше не враги. Но... Я не могу понять, почему. Ведь всю жизнь для них я был изгоем... И не думал, что с моим уходом в Сплетение что-то может измениться.

-С уходом ларра в Сплетение меняется все. Особенно для людей, живущих рядом. А они, к тому же, чувствовали, как разгорается твоя Звезда. Простые люди не могут увидеть ее свет, но вот почувствовать...

-И что?

-А то, что они почувствовали. И когда твоя приемная мать ценой своей жизни защитила их от Горронида, приняли тебя. Приняли, потому что до них дошла одна очень важная вещь... — ларр помолчал несколько секунд, и закончил: — они поняли, что однажды ты можешь закрыть собой их детей.

Арлен поднял взгляд и удивленно уставился на наставника.

-А ты что думал? Такое не раз бывало. Ларры же намного сильнее людей, мы можем выжить там, где любой из них погибнет. Но и мы не бессмертны и не всемогущи. Ладно, ученик, давай за работу. Для проверки — сгоняй-ка быстренько в Хаййо и принеси тамошнее пиво. Из бара на окраине космодрома. Посмотрим, как быстро ты управишься. Скажешь бармену, что тебя послал я. Он знает, ты не первый, — ларр довольно улыбнулся.

Арлен тихо вздохнул, чтобы не заметил учитель. Сердце звало его не туда. Но откуда-то к нему пришло таинственное знание о том, что пока этого делать нельзя... Сначала он должен стать ларром. Сильным ларром.

Только вот кем? Иррел сказал ему по большому секрету, что, хоть он и может стать аватаном — благо, силы позволяют, — но его Звезда, по мнению курирующей Анерой пары — Звезда райдока. Впрочем, потом видно будет. Когда придет время выбирать свою дорогу. Когда ларр будет готов к тому, чтобы пройти Тропу. И принять на себя часть Сплетения.

-Ан, перестань ерундой заниматься, — заметила девушка, не оглядываясь на эльфа, который, вместо того, чтобы учиться, доставал венлоа.

У того оказалось поистине ангельское терпение. Никто другой не мог выносить эльфа так долго. Дошло до того, что Анортилль стал серьезно жалеть о том, что Лен — авата-рай. Он практически находился на высшей ступени подготовки учеников. И скоро всей четверке предстояло выходить на самостоятельное патрулирование. Этого дня все ждали с затаенными надеждами, мечтами и... тоской. Потому что понимали: снова встретятся они очень и очень нескоро...

Эрина и Рин уже усиленно тренировались, чтобы вскоре сдать экзамены и закончить обучение. А вот Анортилль и Лен никак не могли найти себе подходящую пару. Словно знали, что ничего хорошего их будущих райдоков не ждет. И точно такое же предчувствие тяготило девушку.

Только однажды оба ворвались в комнату Эрины, сияющие от счастья.

-Что такое случилось?

-Мы нашли райдоков! — заявили приятели в один голос.

-Моего Эльвин зовут. Он из нового мира, который только-только присоединили. Представь, первый ларр!

-А я с эльфийкой Аллиаран сошелся. Красивая! — наперебой тараторили они.

Она внимательно посмотрела на них. Взгляды троих ават-рай встретились.

-Не к добру... — заметил венлоа.

-Угу, — поддержал его эльф. — Сдается мне...

-Сдается, что наши райдоки в большей опасности, чем мы сами... — закончила Эрина. — Ой и не нравится мне все это, ребята... Думаешь, такие предчувствия как-то связаны с нашими необычными Звездами?

-Но у меня-то вполне обычная...

-Но ты — наш кровный брат. А ларры почему-то чураются кровной связи еще сильнее, чем эльфы. Думаю, и не зря...

-И что? Мы же не можем разорвать связь, — задумчиво сказал венлоа, устраиваясь на кровати. — Да я и не хочу, если честно.

-А кто из нас хочет? — отозвалась девушка. — Но все равно... Боюсь, что наши райдоки действительно в опасности...

-Эри, я вот думаю о парне-анеройце. У которого синяя Звезда райд-авы. Мне что-то кажется, что и твой райдок, и Лена должны быть именно с такими Звездами. Раз уж и венлоа с желтой Звездой уродился...

-Но я обещала Рину. И не собираюсь отказываться.

-И я.

-Смотрите, ребята... Смотрите сами, — эльф насторожено посмотрел в иллюминатор, пытаясь увидеть что-то среди ярко сияющих звезд.

Время летело, не щадя никого. И годы учебы, годы веселой жизни на станции тоже прошли.

Эрина и Рин ушли первыми. Эльф с венлоа еще не могли пройти Тропу — как-никак, они нашли своих райдоков намного позже. Анортилль и Эльвин покинули эльфийский сектор три месяца спустя. А Лен с Аллиаран остались продолжать обучение. Друзья больше не могли быть вместе.

Плетение четвертое. Пара.

Огонь все ярче,

Страницы жизни в нем горят.

Что будет дальше?

Об этом знаю только я...

Ария. "Свобода"

В волосы юной аватаны вцепилась чья-то сильная рука, поднявшая почти потерявшую сознание девушку с земли.

-Ты! Глупая сплетающая! Ты слишком слаба, чтобы сражаться со мной! Забыла, кто я? Горронид! Ученик несущего смерть.

-Помню, — прохрипела она, награждая того яростным взглядом. — Только не вижу ничего почетного в том, чтобы быть учеником этого...

-Замолчи! — Горронид отшвырнул ее прочь. Девушка плотно впечаталась в стену полуразрушенного дома и сползла на землю, свернувшись в клубок от сильной, нестерпимой боли. — Сплетающая, — презрительно сказал он. — Что ты можешь противопоставить мне? У тебя нет сил даже на то, чтобы защитить себя. А берешься за защиту миров. Глупая неопытная девчонка! Ты умрешь!

Горронид презрительно смотрел на юную аватану, почти потерявшую сознание, но все же пытающуюся подняться на ноги. Правда не слишком получалось... Девушка вцепилась в разломы стены, чтобы снова не упасть. Она поняла, что это — конец. Скоро она умрет. Умрет, не узнав жизни, едва став частью Сплетения, покинет его. Навсегда.

Солнце нещадно палило — планета, когда-то раньше принадлежавшая венлоа, любителям такой несусветной жары, оказалась покинутой. Не так-то приятно знать, что где-то рядом окопался Горрон с учениками. И, скрепя сердце, венлоа покинули этот сектор своего родного мира. Легкий ветер пролетел над планетой, неся ей столь желанную прохладу. Коснулся лица аватаны, приветствуя Сплетающую, поиграл с ее длинными густыми волосами и снова весело побежал дальше.

-Тебе все равно не выжить, — спокойно сказала она. — Тебя найдут.

-Кто? Уж не райдок ли твой? — засмеялся Горронид. — А где он сейчас, кстати? Что же бросил свою ненаглядную госпожу?

Еще один удар бросил девушку на землю. Она уже и не пыталась подняться, сил не осталось.

Жаркое дыхание будущего несущего обожгло ее лицо. Она чуть повернула голову, не желая даже видеть его.

-Приготовься умереть, аватана. Ты знаешь, как это случится. В ваших хрониках все весьма подробно описано. И, что самое интересное, правильно... Ты отдашь мне всю свою силу, всю жизнь до последней капли. Ты станешь частью меня. Но уже не почувствуешь, как это случится. Ты будешь умирать, умирать очень медленно и мучительно. Аватана!