— иди в администрацию, доложи о случившемся куратору отряда, а затем отправляйся в госпиталь. Выполняй. — Только "масочник" договорил, как все пятеро рванули в разные стороны, и растворились среди деревьев.

— так точно. — Сплюнув на землю, продолжаю свой путь.

Как на зло, из низко висящих туч, вновь полил дождь, снижающий видимость до пары десятков метров перед собой.

"ничего... скоро я проведу ритуал, и подобные мелочи больше не будут доставлять неудобств".

* * *

Ночь, в квартале клана Нара царит тишина, и только я, черчу прямо на площади, (перед домом главы клана), сложнейшую пентаграмму. Восемь тел, (постовые, которым неповезло выйти на службу именно сегодня), лежат под стеной ближайшего дома, и в их взглядах направленных на меня, читается суеверный ужас.

Кровавые линии кажутся черными под светом луны, и кровь слишком быстро впитывается в щели между камнями.

"если так пойдет и дальше, то мне придется добывать новых жертв... а это лишняя трата времени".

На моих губах играет садистская улыбка, (пусть я никогда не считал клан своей семьей, но мать моего тела погибла именно из-за их безразличия). Неожиданно даже для себя, слышу свой тихий голос, напевающий песню из далекого, (почти забытого), прошлого:

Видно что-то случилось,

Видно что-то со мною не так.

Слишком часто над головою,

Появлялся таинственный знак.

Надо мною свинцовые тучи,

Закрывают собой небеса,

И я жду, что какой ни будь случай, доведет мою жизнь до конца.

Может что-то случилось,

Может что-то я сделал не так.

Не заметил как все изменилось,

И я стал для себя первый враг.

В темноте натыкаясь на стены,

И удачу выпуская из рук,

Был уверен, что путь выбран верно, каждый раз сбиваясь на круг...

(ч.обелиск).

Наконец, рисунок был завершен, (даже не пришлось ходить за дополнительными жертвами). Обозрев проделанную работу, прохожу в середину изображенной фигуры, и сажусь в позу "лотоса".

Привычно тянусь к тьме, и чувствую, как по жилам бежит обжигающий холод. Несколько секунд просто наслаждаюсь ощущениями, а затем перенаправлю энергию в свой рисунок, одновременно произнося "фразу-активатор":

— стихия тьмы: поглощение сущности.

От моего тела, в разные стороны потянулись нити, состоящие из сгустившегося мрака. Успеваю досчитать до пятнадцати, когда первое "щупальце", добралось до своей жертвы. Ритуал не удался бы, не имей клан Нара, изначальной склонности к тьме, (управление тенями, как бы на это намекает), но сегодня, они лишатся этой своей особенности.

Вот в доме главы клана зажегся свет, а затем, входная дверь распахнулась и на пороге появился полуголый мужчина, одной рукой держащийся за грудь. Его взгляд быстро нашел черную фигуру, сидящую на площади в свете луны.

— Каге... что здесь происходит?

— приветствую вас, глава. — Изгибаю губы в усмешке. — Сегодня прекрасная ночь, не так ли?

— отвечай, что здесь происходит?! — Мужчина чувствовал, как его тело покидает жизнь, а потому злился.

— сегодня просто прекрасная ночь. — Продолжаю улыбаться, словно и не слышу заданного вопроса. — Просто прекрасная ночь, что бы клан Нара прекратил существовать.

— что ты несешь? — Тут глава клана увидел черные нити, тянущиеся от моего тела. — Что ты делаешь?

— вы же один из умнейших людей в деревне... неужели так сложно догадаться, что я вас убиваю? — Изображаю искреннее удивление на лице.

Больше мой собеседник тратить время не стал, а вооружившись метательным ножом, (и откуда только его достал?), стремительно метнулся вперед.

"поздно!".

Усилием воли "дергаю" нити на себя, и чувствую как обрываются десятки жизней. Мужчины, женщины, старики и дети, все члены клана Нара, сегодня уснули "вечным сном". Что бы их убить, мне не понадобилось даже вставать с места.

Поток силы, захлестнул мое сознание. Наконец-то я ощутил настоящее могущество, а так же пришло понимание, как управлять тьмой...

Неожиданно появившееся ощущение угрозы, заставило откатиться в сторону, а в то место где секунду назад находилось мое тело, вонзилось два десятка метательных игл. Вскочив на ноги, обнаруживаю что площадь окружена бойцами в черных костюмах и белых масках, каждый из которых вооружен метательным оружием, (хотя были и те, кто подготавливал стихийные техники).

— Нара Каге, вы обвиняетесь в мятеже против "Конохи", заговоре против Хокаге, а так же массовом убийстве своих соклановцев. Сдайтесь добровольно, и мы гарантируем вам беспристрастный суд. — Монотонным голосом, продекламировал один из "безликих".

"как-то уж слишком быстро они сюда добрались, и откуда узнали о гибели клана? Не спроста это...".

Нагло усмехаюсь в глаза тем, кто пришел меня схватить. Пусть пока что я не в состоянии справиться с тремя десятками элитных ниндзя, (хотя это еще нужно проверить, потенциал новых способностей не известен даже мне), но вот задача убежать от них, больше не является невыполнимой.

— передайте Хокаге, что он может поцеловать меня в зад... если поймает.

Призываю тьму, и за мгновение до того как первая метательная спица вонзается в мою плоть, "проваливаюсь" в тень под своими ногами. Открыв глаза, вижу все тот же квартал клана Нара, только теперь он находится на высоте пары метров от земли, на которой стою я. Сверху, (по неровной грязно серой пленке), бегают растерянные бойцы спецотряда, умудрившиеся потерять свою добычу.

Еще одно мгновение, и вот я вновь стою на площади перед домом главы, только все вокруг какое-то блеклое, (словно выцветшее). Силуэты живых существ, кажутся размытыми призраками, (дотронутся до них не получилось). В голове раздался тихий шелестящий голос, произнесший:

— добро пожаловать в "тень мира".

Усмехаюсь, и продолжая любоваться на суетящихся людей, направляюсь к башне Хокаге. Знания о том, как здесь передвигаться и как отсюда попасть в материальный мир, сами собой всплыли в голове, стоило об этом задуматься. Как "маг тьмы", в "тени мира", я почти непобедим, и только противники превосходящие меня на несколько порядков, попав сюда, могут быть действительно опасны.

"нанесу кА я визит нашему дорогому Хокаге... раз уж он настолько хотел меня видеть, что не пожалел отправить личную гвардию".

* * *

Слава... Такхизис? Вроде бы ей я должен молиться... в общем: слава Такхизис за то, что "энергетическое опьянение", прошло раньше, чем я добрался до апартаментов Херузина Сарутоби, (этот старик, вполне мог размазать меня по стенке, не взирая на возможность спрятаться в "тени мира").

Каким бы крутым и сильным мне не хотелось себя считать, но боец уровня Хокаге, это величина пока что недоступная. Убежать от него, (с моими новыми способностями), вполне возможно, а вот победить в открытом бою...

Проще говоря, я передумал убиваться об нынешнего правителя "Конохи", и решил навестить тайный архив, созданный еще Хаширамой Сенджу, и Мадарой Учиха, (а что, нужно же получить хоть какую-то выгоду). Уже сегодня, придется искать новый дом, и если прихватить с собой пару свитков, на которых описаны тайные техники основателей первой скрытой деревни ниндзя, задача облегчится на порядки.

Пройти в тайный архив, (место расположения которого известно почти всем), используя "тень мира", было несложно. Пусть защита здесь и на высшем уровне, но моими способностями в этом мире, никто раньше не обладал.

Появившись в комнате, заставленной рядами стеллажей, от предвкушения нервно потираю руки. Каждый кусок бумаги, взятый отсюда, может оказаться настоящим сокровищем, (или туалетной бумагой, оставленной основателями "на всякий случай").

Чувство опасности "взвыло" сиреной, и я инстинктивно упал на пол, пропуская над собой три метательных ножа, до отказа напитанных чакрой ветра. Не теряя времени на размышления, перекатываюсь за угол ближайшего стеллажа, а на том месте где только что была моя голова, пол "взорвался" острыми щепками.

— быстрый молокосос. — Хмыкнул довольный мужской голос. — А ведь я почти начал сомневаться, что ты явишься именно сюда. Вот бы Херузин потом смеялся...

— ты кто такой? — скрывшись в тени одного из книжных шкафов, готовлюсь обездвижить противника.

— прошу меня простить. — Стеллаж за спиной разлетается на куски, я же, чудом ускользаю от просвистевшей над головой катаны. — Мое имя Шимура Данза... но это вряд ли многое тебе обо мне скажет.

"черт-черт-черт... нарвался на второго ученика основателей. Что делать? Бежать, или...".

Немолодой уже мужчина, одетый в белое свободное одеяние неизвестного мне фасона, поправил повязку на правом глазу, и расслабленной походкой направился в мою сторону. Поигрывая лезвием катаны, он готовился нанести финальный удар, от которого просто некуда было уклоняться.

"ну уж нет! Я здесь не сдохну".

Прыгаю вперед, одновременно создавая проход в "тень мира" прямо под ногами Шимуры. Миг, и мы в бесцветной копии все того же помещения, но здесь законы мироздания несколько отличаются, (подстраиваясь под меня).

Выхватив нож из набедренного подсумка, наношу удар прямо в сердце врага... но он невероятным движением умудряется сместиться, (не смотря на то, что ему приходится преодолевать сопротивление густого воздуха), и лезвие вонзается в левое плечо.

"чудовищная скорость".

Отбросив меч, Данза потянулся здоровой рукой к повязке, скрывающей глаз, а через секунду, (получив чувствительный пинок в живот), я мог лицезреть настоящий высший шаринган. Четырехлучевая звезда, неспешно вращалась в красном зрачке, притягивая к себе взгляд и лишая воли к сопротивлению.

"иллюзия, в "тени мира"?".

— глаза бездны: взор тьмы.

Наваждение исчезло, а мой противник удивленно, (и испугано), отшатнулся, уже складывая печати для новой техники.

— замерзни. — Произношу приказ, вливая в глаза солидную часть своего увеличенного резерва.

Совершаю рывок вперед, нож уже почти вонзился в незащищенное горло... и рука Шимуры, перехватывает мое запястье, уводя удар в сторону. Всплеск чакры ветра, (в одном этом действии, было потрачено больше чем у меня осталось), и мы оба "выпадаем" в реальный мир.

— интересная способность, ты ее получил убив почти всех членов своего клана? — Голос моего противника все так же спокоен, (даже вежлив).

— я убил всех. — Отступаю назад на согнутых ногах, готовясь в любой момент уклоняться от удара.

— глупый ребенок. — Мужчина слегка улыбнулся. — Неужели ты думаешь, что мы с Херузином допустили бы гибель клана с такими интересными способностями? Несколько взрослых и детей, считающиеся мертвыми и пропавшими безвести, сейчас спокойно ждут своей участи в комфортабельных "номерах" моего учреждения. Я буду очень рад, если и ты к ним присоединишься... или расскажешь, как пробудить такую же силу.

Мои губы искажаются в усмешке.

— такой силы больше не будет ни у кого, даже убийство соклановцев не поможет.

— что ж, жаль. Полагаю, сам ты сдаваться не намерен?

— один вопрос: как вы узнали, что я планирую уничтожить клан?

Данза снисходительно улыбнулся, и выплюнул маленькую воздушную сферу, разнесшую стеллаж за моей спиной.

— мы наблюдаем за всеми ниндзя, которые хоть как-то выделяются из серой массы. Ты почти не скрывал своих намерений, оставался только вопрос, "как?".

— как вы узнали, куда я направляюсь?

— это уже второй вопрос... — Взмах рукой, и пол под моими ногами разлетается обломками досок. — ...но я так и быть, отвечу. Дело в том, что я сам на твоем месте, попытался бы завладеть библиотекой основателей. А теперь: "цукуеми".

Мир как будто тряхнуло, и я оказался на мертвой равнине, над которой расстилалось красное небо с красной луной.

— добро пожаловать в совершенную иллюзию. Здесь я буду пытать тебя три дня без передышки, пока не узнаю все тайны и секреты. — Данза взмахнул рукой, и меня оплели корни внезапно появившегося за спиной, мертвого дерева.

Катана противника, вонзилась мне в грудь, а затем еще одна и еще...

— глаза бездны: взор тьмы. — И сразу же приказываю. — Развейся.

Резерв чакры опустел почти полностью, но иллюзию "сломать" удалось. Припав на одно колено, я с ненавистью смотрел на слабо усмехающегося Шимуру, у которого кроме одной раны в плече, никаких повреждений больше не было, (он даже не запыхался).

— я не могу умереть так глупо. — Хриплю превозмогая иллюзорную боль в несуществующих ранах.

— позволь поставить на тебя несколько печатей, расскажи как получил свои способности, и останешься жив. Я даже предоставлю тебе работу, ведь ты неосознанно уже оказал нам одну услугу.

— да неужели. — Хмыкаю, собирая последние силы для техники.

— союз трех малых кланов, в последнее время стал слишком наглым, и теперь им придется поумерить свои амбиции. Кроме того, рассказав о том, что ты убил всех своих родственников, ради получения силы, мы сможем увеличить свое влияние на сильнейших клановых бойцов, используя как предлог, страх перед повторением этой трагедии.

— вы так просто выкладываете мне свои планы, не боитесь, что я их кому ни будь расскажу.

— даже если ты выживешь, кто поверит братоубийце?

В этот момент я создал проход в "тень мира", и из хулиганских побуждений, перед тем как исчезнуть, показал Данзе язык.

* * *

Когда молодой Нара наконец исчез, (Шимура уже начал сомневаться, что парню вообще придет в голову мысль спасаться бегством), один из двух правителей "Конохи", вздохнул с облегчением. Можно было конечно его просто убить, но это слишком нерациональная растрата ресурсов, ведь через некоторое время, (подкидывая правильную информацию для размышлений), этого человека можно будет использовать. От идеи "захватить и изучить", пришлось отказаться, (по крайней мере на время).

Сзади раздались приглушенные шаги, а затем прозвучал вопрос:

— как все прошло? — Херузин остановился по правую руку от старого друга и соратника.

— парень неплох, хоть и слишком самоуверен. Думаю он идеально подойдет для исполнения роли "главного злодея"... но все же придется ему слегка помочь.

— ты смог установить "закладки"?

— к сожалению нет, его разум имеет слишком необычную защиту, для "вскрытия", нужно слишком много времени.

— ладно, пока что, можно о нем забыть. Вряд ли он решится в ближайшее время сюда вернуться, но защиту от этой техники перемещения все же придется разработать. — Глава клана Сарутоби устало вздохнул. — Как жаль, что у нас нет достойных помощников.

— защитой я займусь лично: Нара пытался переместить меня в какое-то странное пространство, и показал принцип действия этой техники. Собираешься заняться Учихами? — Достав из кармана чистый бинт, Шимура стал осторожно заматывать голову, скрывая от посторонних взглядов свой шаринган.