Пробуждение(Наемники по-русски)

— Да, я попробую их уговорить.

— Все отбой, — сказал я в кристалл и отключился.

День продолжился как и предыдущий Глюк разрезал глыбы, а Джарды оттягивали камни в сторону. Наконец показалась такая желанная плита входа и она тоже была из иллириума. Еще час потребовался нам чтобы снять ее проникнуть в туннель. В этот раз нас ожидал сюрприз. Несмотря на то что вход во двор был также залит оплавленным камнем в туннеле оказалась дверь ведущая в подвал.

Взломав замок и проникнув внутрь мы зажгли самодельные факелы. Небольшая площадка заканчивалась удобной каменной лестницей, ведущей вниз. Я с Диком медленно стали спускаться. Разум рисовал темный подвал набитый сундуками полными сокровищ, но реальность оказалась намного прозаичней, это оказался винный погреб. За тысячу лет вино без надлежащего хранения превратилось в уксус и не представляло никакой ценности. Только несколько огромных бочек были опоясаны ремнями из иллариума, да краники в них. Но по сравнению с плитами уже найденными нами и надеждами на этот подвальчик все были разочарованы. Спустившиеся за нами Джарды по очереди вздыхали и поднимались на верх.

— Вы чего поникли? — спросил нас мастер меча.

— Что сам не видишь, — ответил я, только зря время на дверь потратили.

— А это, — указал на деревянные бочки Лор.

— Да сколько там того иллариума. Заберем конечно, не здесь же оставлять. Внутри них мачмала, и будет сильно вонять, так что нужно будет быстро их порубить и уходить.

— Вы что варвары? Вас что не удивило, что этим бочкам тысяча лет, а то и больше?

— Что раритет? Так на него еще покупателя нужно искать. Не охота заморачиваться.

— А то, что за это время они не превратились в труху, это ни о чем не говорит?— продолжал удивляться Лор.

— Нет, а что? — уже заинтересовался я.

— Дубины! Эти бочки сделаны из редких пород дерева, которые росли только в Священном лесу. Вы когда нибудь слышали, чтобы ушастые так просто разрешали вырубку леса у себя, да еще в священном месте?

Да это поистине королевский подарок! Кроме долговечности, эти породы по словам известных виноделов придавали вину пикантный неповторимый аромат и вкусовые качества. Да эти бочки по весу будут стоить дороже иллариума втрое!

У меня и остальных Джардов открылись рты. В общем пришлось нам оставшуюся часть дня сливать содержимое бочек в ведра и выливать наружу. Вечером голодные и уставшие мы разместились в первом обнаруженном нами коридоре на ночлег, не забыв привалить плиту из иллариума. Во втором коридоре можно было бы расположится с большим комфортом, но тяжелый запах уксуса не давал бы шансов спокойно провести ночь.

Еды нам хватало, оставалось еще несколько хлебных лепешек, и пара сырных головок, а вот запасы воды стремительно истощались, поэтому решено было завтра аккуратно разобрать бочки, этим должен был заняться ценитель прекрасного Лор, а остальные должны были успеть за день освободить, то место, где были центральные ворота...

Ночью подозрительные шорохи уже раздавались прям за плитой и мне даже показалось, что кто-то царапает об нее когти. Все Джарды порывались отправиться наружу и встретить незваного гостя, но мне удалось остановить их. Остаток ночи прошел как на иголках и никто порядком не выспался.

Уставшие и злые мы встретили новый день. Ужасно хотелось домой, всем до чертиков надоел наш коридор и постоянная рутинная работа. К обеду до назначенного сеанса связи нам все-же удалось добраться до плиты, которая оказалась воротами, и тоже из иллариума. Ворота были раза в три больше сорванных нами плит и каждая из створок весили не меньше полутора тонн. Поднять такую махину было нам не по силам, поэтому настала очередь Глюка.

Связавшись в назначенный час с Эриком, я узнал что маги отказались рискнуть и хотя бы кратковременно выйти из крепости. Назвав тех сыкунами, и попросив Эрика им так и передать, я предложил план 'Б'. В общем, маги все-же взойдут на стены крепости и будут прикрывать наше возвращение хотя бы оттуда, а я один сопровождаю груз, стараясь не быть обнаруженным до последнего. В это время Джарды скрываясь, прикрывают меня, и появляются только в критический момент...

Уже поздним вечером обессиленные мы вернулись в злосчастный коридор. Дело было сделано ворота, плита и три большие винные бочки, в разобранном виде лежали друг на друге. Глюк с помощью вновь созданного заклинания спокойно маневрировал полуторатонными створками ворот и даже опробовал поднять всю конструкцию вместе. Вырванные из стен погреба железные крюки удерживающие винные полки пригодились нам, чтобы поднять и перетащить ворота с помощью магии. Так же мы планировали и дальше использовать их, чтобы перемещать всю нашу конструкцию.

Наступила ночь и скрежет вернулся. Всем было не до шуток, завтра предстоял тяжелый день, а мы были очень уставшими. Не выспаться этой ночью грозило потерей концентрации внимания, что могло погубить каждого в ответственный момент. Посовещавшись мы единогласно решили, что стоит пугануть незваного гостя, чтобы тот не появлялся до утра.

Глюк находился со мной в коридоре с приваленной плитой из иллариума, так что не мог сообщить кто там снаружи, поэтому мы с Джардами решили резко откинуть плиту и неожиданно выскочить наружу.

Рокфор, Мир, и Рит должны были уронить плиту, а я Лор и Дик перепрыгнув через них, выскочить наружу.

Все тихонько подкрались к двери и по моему сигналу плита упала. Через мгновение первая тройка включавшая и меня, оказалась снаружи. Хорошо, что последние несколько дней, наш рацион питания был очень скуден, иначе можно было и опозориться. Перед нами на камнях стояло около трех сотен мертвых хозяев крепости...

========== Глава 25 ==========

Триста серых теней окружило нас, полупрозрачные духи были повсюду. Они молча стаяли и лишь их серые плащи развевались на несуществующем ветру. Мы замерли, боясь пошевелиться и спровоцировать дальнейшее развитее событий. Если я был уверен, что мой кинжал может уничтожить даже такую непонятную субстанцию, то вот как будут сражаться Джардов я не знал. Оставался лишь один вариант задержать духов пока Джарды смогут сбежать, а потом бросится за ними на утёк.

Неожиданно одна из фигур сдвинулась с места и стала приближаться, я ждал агрессивного проявления от духов чтобы начать действовать, но подошедший или правильнее сказать подлетевший воин замер в пяти шагах от меня. По виду это был когда-то очень статный воин средних лет. Смотря на меня ледяным взглядом, воин соединил пальцы обоих рук, как будто обхватив яблоко.

— Слышишь ли ты меня бессмертный, — прозвучало у меня в голове.

— Я слышу тебя, — мысленно произнес я, надеясь, что если не жемчужина, то Глюк поможет мне выйти с духом на связь.

— Мы ждали вас, ждали когда вы выйдете, — произнесла фигура, — Я Ярл Кено, Граф Таса, прошу выслушай меня.

У меня отлегло, раз нас не убили сразу, был шанс, что этого не случится и дальше, а ворота, да хрен с ними, вернем, главное живыми остаться.

Дальше дух поведал нам историю своего графства, вернее историю своей смерти.

Во время войны, погрузившей континент в смуту он создал этот неприступный замок и решил отсидеться. Потратив все свои сбережения, собирая буквально последние крохи, он действительно смог построить непревзойдённую крепость. Стены замка были выложены из черного камня, а все входы закрыты воротами и плитами из иллириума.

Ни одна из проходивших мимо армий не могла взять неприступную крепость. И постепенно в замке собралось много выживших не желающих воевать. Семья графа делила с ними последние крохи во время осады. А во время коротких передышек все от мала до велика проживающих в крепости собирали с округи запасы в прок. Так продолжалось три года, но в один весенний день к замку вышла очередная армия.

Как всегда граф отказался покориться прибывшим и открыть ворота замка. Попробовав укротить непокорного графа маги вражеской армии попытались разрушить крепость, но у них, как и у всех предыдущих кто нападал на крепость ничего не вышло.

Граф как всегда был уверен в неприступности своего замка, поэтому все воины и маги крепости собрались на ее стенах, провожая радостными возгласами отступающую армию. Но все оказалось совсем не так. Собравшись на расстоянии километра маги противника разбили лагерь и проведя магический ритуал ударили вновь. Маги в крепости были в большинстве мирных профессий, поэтому тупо пропустили момент атаки, а когда кинулись, было уже слишком поздно. Над крепостью возникло огненное солнце, камень начал нагреваться, защитники не успевшие спустится со стен сгорели, а выжившие спустились в подвалы замка, надеясь укрыться там от жары.

Это стало их большой ошибкой, расплавившийся камень залил все входы и выходы, заполнив собой все щели, и погибая от нехватки воздуха люди и их души оказались в капкане. Эти триста воинов и он сам, сгоревшие в первые минуты атаки не смогли уйти в мир предков, бросив на вечные муки погребенных заживо детей, жен и родных. И поклялись остаться с ними до момента их освобождения.

Сотни лет здесь не было ни души, кроме местного мутировавшего зверья, пока не открылся портал. Духи наконец встретив разумных поспешили за помощью, но вышедшие из портала маги уничтожали посланные за помощью души, даже не выслушав их. Потеряв двоих братьев Ярл остался ждать более мирных гостей и тут появились мы.

Днем духи не могли находиться на поверхности, а ночью мы закрывались в открывшемся проходе. Они просто не смогли с нами поговорить.

— Я прошу, я молю тебя бессмертный, помочь нам. Освободи всех нас. Я видел ты можешь пробиться в подвалы крепости, достаточно будет достать один кирпичик, чтобы узники обрели свободу. Надеюсь этот иллириум не затмил твой разум, но если хочешь он твой, мы не будем против. Только освободи нас.

Яр замолчал, а я все медлил с ответом. Отказать? А что дальше духи могут озлобиться и уничтожить нас. Согласиться потерять еще как минимум день, оставаясь без пищи и воды. При этом шансы на удачное возвращение неуклонно снижаются. А что если?

— Граф Ярл, я согласен, но в обмен на свою просьбу, — стараясь не потерять холоднокровие, мысленно произнес я.

— Чего ты хочешь бессмертный?! Кроме этих плит у нас ничего нет, что может заинтересовать тебя! Разве спасти пять сотен душ, для тебя ничего не значит! — вскричал озверевший Ярл.

— Не кричи и слушай меня. Взгляни на меня, взгляни повнимательней дух, — непонятная ярость охватила меня, — Моя просьба не утомит тебя, а моим друзьям возможно спасет жизнь.

Я снял шлем, я не знал откуда это, но я знал что так нужно. Было нужно, чтобы он увидел меня без защиты иллариума. Ярл вздрогнул, а остальные духи схватились за призрачные мечи.

— А теперь давай вернемся к нашему разговору, я выполню твою просьбу, но в замен, ты и твои воины сопроводят нас до ворот крепости, — грозно продолжил я, — Я предупрежу защитников, и ни кто не будет вас пытаться уничтожить. Пойдете вы атакующим строем, поэтому чужие засевшие в лесу будут думать, что вы идете на штурм и тоже не тронут вас. Как только мы достигнем ворот крепости вы свободны, надеюсь вам хватит пары минут замешательства темных, чтобы спокойно уйти в мир мертвых.

Воин стоял и сверлил меня взглядом.

— Ты не обманешь нас бессмертный?

— Даю слово! — сказал я.

* * *

Я повернулся к застывшим Джардам, готовым к любому развитию событий.

— Ребята все в порядке, я договорился.

Даже не видя их лиц скрытых под шлемами, я знал что каждое из них выражает недоумение.

— В общем, планы изменились, так сейчас работаем сверхурочно, потом хватаем манатки и валим отсюда.

— Куда? Только и смог вымолвить Дик.

— Как куда? Домой, — сказал я и улыбнулся.

Не став больше мучить своих подопечных, я вкратце обрисовал ситуацию и мы приступили к делу. Узнав у Ярла приблизительное место входа в подвал, я попросил Глюка заводить опять свою шарманку.

— Хозяин, а чего вы с ними цацкаетесь? — в ответ на мою просьбу спросил старикашка. — Здесь сейчас триста ослабленных душ, да и в крепости под камнем еще пять сотен. Не пора ли вам подкрепиться?

— Глюк да не собираюсь я никого есть. Даже если я уже и поверил в то, что когда-то был демоном, то я не собираюсь никого жрать. Тем более я даже не знаю, как это делать.

— Да вы просто приблизьтесь к ним и открыв рот вдохните, а там все само вспомнится, я уверен.

— Глюк отстань, миротворец хренов.

— Очень жаль хозяин, это бы очень положительно сказалось на состоянии вашего организма, тем более и убивать никого не надо, они и так уже мертвы — пробурчал старикашка, но все-же взялся за работу.

Когда мы разгребая завалы дошли до цокольного этажа я понял, что скоро мы доберемся до цели. Взяв магокристал, я стал наяривать принцу. После того как Эрик спросоня наконец понял, что я от него хочу, он грязно выругался. Мало, что я его разбудил, так ему предстояло перебудить теперь всю крепость...

Достав очередной блок вырезанный Глюком, я понял как что-то вокруг изменилось, как будто повеял свежий бриз среди зловония и зеленой жижи которая окружала нас. Под блоком оказалась пустота. И где-то там внутри загорелся светлячок. Медленно подлетев к открывшемуся отверстию он затрепетал, а потом стал все быстрее и быстрее подниматься вверх в небо. Провожая его взглядом я не заметил, как еще три светлячка вырвались из плена и стали так-же подниматься вверх. А потом их становилось все больше и больше и наконец широкий поток устремился в небо. Стоявшие вокруг меня духи не отрывая взгляд провожали их, пока последний из мотыльков не исчез.

Ко мне подошел Ярл.

— Мы готовы выполнить твою просьбу бессмертный, — его лицо выражало глубокое удовлетворение и только слово данное мне держало его, чтобы не устремится вслед ушедшим душам.

— У нас мало времени скоро рассвет, и скорее всего, нас уже заметили, — устало сказал я всем, — нужно торопиться.

Спустившись в низ с холма я забрался на конструкцию и улегся поудобнее. Сил у меня оставалось не очень много, не смотря на бездонный резерв со слов Глюка. Может канал там и открылся полностью, опять же с его слов, но вот у же три дня через меня проходит уйма энергии и я ужасно устал. Духи выстроились строем вокруг нашего скарба, Глюк накинул на меня и джардов полог невидимости и наша колона двинулась в путь.

За пол часа до рассвета, мы вышли из-за леса на прямую видимость крепости. Времени оставалось в обрез. На ходу духи воинов перестроились клином и мы набирая скорость стали приближаться к крепости. Все так-же лежа я наблюдал за лесом из которого сотни невидимых глаз наблюдали за нами. Мой трюк удался, ни один магический конструкт не полетел в нас. Похоже принцип враг моего врага, мой друг или пока мой друг, все-же темным был знаком.

В крепости объявили тревогу и ее стены заполонили стражи и маги. Мы быстро приближались и я надеялся, что Эрик успел раздать всем четкие указания. Когда до крепости оставалась последняя сотня метров, тонкий луч света выскочил из-за горизонта.