Перевертыш. Часть 1

Вторым обязательным вопросом, который мне предстояло решить — это образование, так как существовать в этом мире без подтвержденных знаний рискованно и возможно только в одиночестве. Я же имел глобальную цель объединения целого народа, такое без команды единомышленников осуществить нереально, поэтому профессиональные навыки придется сертифицировать. Изучив вопрос выбора через Галанет — я задумался о механизме покупки. С одной стороны мне нужны официальные базы Содружества во многих областях дублирующие уже приобретенные знания от предков, а с другой стороны — совсем не хочется привлекать к себе внимание посещением компании "Нейросеть" и тем более связываться с их аппаратурой при закачивании себе пакетов информации на сетку. Цены на любые базы знаний напрямую зависели от объема изучаемой информации, и возрастали отнюдь не линейно: первый уровень оценивали в одну тысячу, второй стоил уже три, третий — десять, четвертый — двадцать, пятый — пятьдесят, шестой — сто, седьмой — пятьсот, за восьмой просили один миллион, девятый тянул на пять, и наконец, последний десятый символично рисовал перед покупателям цифру в десять миллионов кредитов.

При сравнении аналогичных знаний Содружества с объемом от Древних, получалось следующее:

— первый уровень от предков вмещал немного больше данных, чем третий от современников, а по меркам Земли вровень с профтехучилищами;

— второй ранг предтеч пропорционально схож с шестым-седьмым баз Содружества, и приравнивается к знаниям университета;

— и третий от Древних аналогичен девятому-десятому у потомков, что соразмерно показателям познаний ученого изыскателя или практика, профессионала своего дела с двадцатилетним стажем профессии.

Брать базы ниже шестого-седьмого уровня для себя я не видел смысла, но и более высокоуровневые изучать посчитал пока преждевременным. Поэтому мой выбор, включая расчет стоимости, составили следующие пакеты:

— "Юрист 6", понимание и трактовка законов частенько спасает от попадания впросак в неизвестном обществе и позволяет защититься от произвола власть имущих;

— "Программирование 7", просто необходимо в мире, где все завязано на ИскИны и программное обеспечение;

— "Кибернетика 6", снимала основные ограничения при работе с роботизированными механизмами;

— "Физика 5" и "Химия 5", шли как прикладные и обязательные науки для практически всех процессов;

— "Инженер-кораблестроитель 7", необходим при модернизации трофейного судна;

— "Инженер-роботостроитель 8", одна из выбранных профессий для заработка и наиболее полно изученная тема в прошлом;

— "Пилот малых судов 6", "Пилот средних кораблей 6", "Пилот линкоров 6", жизненно необходимые навыки для самостоятельного перемещения в космосе, которые я взял на вырост, уже имея бот и легкий крейсер.

Затраты на эти покупки составили два миллиона шестьсот тысяч кредитов, но на мой взгляд легко пришедшие деньги стоило тратить именно так.

Все эти информационные пакеты имелись в филиале корпорации "Нейросеть", куда я в итоге отправился за покупками. Оплату заказа осуществил переводом прямо в офисе компании продавца и забрал кристаллы с базами без приключений. Поскольку сумма заказа была существенной — мне полагалась скидка, в счет которой я взял пакет пятого уровня о расах людей и нелюдей, известных в Содружестве, причем это максимальный ранг по данной теме. Благодаря своему дешифратору я могу закачивать информацию себе на нейросеть без медкапсулы, чем сразу и воспользовался, начиная с юриспруденции.

Базы военной направленности, к сожалению, купить в "Нейросети" или у другого аналогичного продавца оказалось невозможным, только в армии какой-либо из стран или контрабандно по цене в два раза дороже официальных на аналогичные уровни.

Заказав запас продуктов питания и воды себе в ангар, а также продлив срок аренды сразу на два месяца, я залег в медкапсулу корабля изучать купленные знания. Начать я решил с меньших рангов, что позволит мне попутно определить необходимое время на учебу. При первой же попытке выяснилось, что изученные мною материалы Древних уже содержали более девяноста процентов аналогичной информации, отличаясь лишь типами моделей и другими мелочами, поэтому время на освоение вновь купленных информационных пакетов значительно сократилось. Способствовала этому и моя способность работать в три потока сознания. На базы пятого уровня у меня ушло двое суток, на каждую шестого — еще по столько же, правда, на пилотирование линкоров в два с половиной раза дольше, так как ранее такой материал вообще не изучался. Программирование и инженерные специальности отняли у меня еще пятнадцать дней и ночей с небольшими перерывами, поскольку аналогичный массив данных в большей мере содержался и в базах предтеч. Таким образом, на изучение всех купленных пакетов знаний, включая отдых, я потратил чуть более месяца.

Следующим шагом требовалось отработать навыки и сдать экзамены, чтобы все могло отразиться в виде сертификата на моей нейросети. Для этого я забронировал время на виртуальные тренажеры в специализированном центре компании "Сеть", которая являлась прямым конкурентом "Нейросети" по продажам. Цены у этих корпораций были приблизительно одинаковы, но я не хотел показывать сотрудникам второй, что купленные базы изучены одним человеком за столь короткий срок времени, так как это могло привлечь внимание со стороны безопасности или администрации. Пройти все тесты и испытания мне удалось еще на протяжении восьми дней.

...Кирт, бывший спортсмен-силовик по прозвищу Бес, со своими двумя помощниками из отставных вояк, уже долгое время околачивался возле сертификационного центра. Профсоюзный босс, чьи приказы его бригада выполняла, когда необходимо было кого-то по-тихому прижать, дал наводку на одного особо прыткого мужичка, которого вычислил программер по кличке Проныра. Каких либо серьезных сюрпризов от шахтера не ожидалось, так как безоружным против троих снаряженных выстоять — не вариант, а нарваться на увечья и другие неприятности — вполне возможно. Такой механизм отбора "честно нажитых" был отработан до автоматизма, включая место для "теплой" беседы. Кирт уже обдумывал планы на вечер, проклиная в мыслях будущего клиента из-за его задержки, когда объект внимания показался на пороге центра...

К окончанию экзаменов на выходе из учебного класса меня ждали три человека, которые "вежливо" и настойчиво попросили сесть на платформу, аналог электрокара для передвижения пассажиров и грузов по станции. Везли меня недолго, до ближайшего пустынного тупика, где, как я уже успел заметить, не работали камеры наблюдения.

— Что, гад ползучий, еще не все деньги успел просрать? А то металл продал, а с уважаемыми людьми из профсоюза поделиться не подумал, — заявил главарь этой шайки. — Давай, родной, "под протокол" добровольно переводишь деньги нам на счет, и тебя в дальнейшем никто не трогает.

— Мужики, вы меня с кем-то путаете, — решил до конца отнекиваться я, но без лишней борзоты в голосе, при этом быстро обдумывая варианты развития дальнейших событий.

— Да ты, урод, представляешь, как долго мы тебя искали и сколько кредитов шеф отвалил программерам, чтоб проследить твои бабки? — продолжил свою речь бригадир, всем своим видом напирая на меня, полностью уверенный с выбором жертвы.

— Ааа, так вам нужен мой брат-близнец. А я все думаю, откуда он взял деньги мне на обучение, — очередная фраза, хоть и отдавала наивностью, но заставила на несколько секунд зависнуть бандитов, потому что главарь, по всей видимости, решил связаться с боссом и сообщить о новых обстоятельствах дела, а может и пробить местонахождение моего кровного родственника. По законам подобное нападение могло повлечь за собой штраф, если обошлось без увечий, а если с травмами — то и до исправительных работ на планете-тюрьме недалеко, при этом, когда у клиента денег нет — то риск неоправданно высок. В это время его подручные обменивались репликами и подсчитывали сумму, которую им доплатят еще за одного лоха, именно такой мечтательный вид не сходил с их лиц.

Военные базы знаний, изученные на станции Древних, а также модернизированные физические кондиции позволяли размазать эту троицу буквально за несколько мгновений, но мне жизненно необходима информация об их работодателе, да и убивать людей по такому мелкому поводу, как ограбление, не хотелось. Скажу сразу, что воину, привыкшему работать на рефлексах, да еще заточенных на смертельное поражение, дозировать свои удары необычайно трудно, но я справился с задуманным на "отлично", и первой скрипкой в моих умениях была именно скорость движений, а понимание уязвимых точек — уже на втором месте. Пока бригадир соображал, что к чему, не составило труда с присущей себе скоростью незатейливо двинуть его между ног. Дальше, прикрываясь телом скулящего от крайнего слева из его дружков, я успел прямым ударом в нос вырубить еще одного грабителя, пока до них, наконец, дошло, что жертва превратилась в охотника. Третьего получилось подловить во время вполне профессионального замаха — тычком костяшками пальцев в верхнюю губу на краткий миг я приостановил его встречный выпад, а левым крюком в висок отправил обмякшее тело на пол. Вся драка не заняла десяти секунд и послужит этим молодчикам хорошим уроком на будущее, потому что, имея в руках оружие, контролировать человека надо на расстоянии, а не сближаясь вплотную, и разводить политесы следует, только предварительно связав жертву. В общем, для простых людей их умений вполне может быть достаточно, но с подготовленными бойцами, да еще с устойчивой психикой — нужны ребята совсем с другими навыками.

Приподняв за нос голову мучившегося от боли главаря, я, имитируя замах рукой, с помощью несильного ментоудара послал его в нокаут, а затем просто и незатейливо считал информацию за последние две недели жизни бандита, заодно оттачивая навык ментооператора, так сказать в полевых условиях.

Из добытых сведений выходило, что компания, которая купила у меня металл, слила информацию местному полукриминальному профсоюзу, возглавлял который человек по кличке Зуб. Босс вымогателей с помощью хакеров смог отследить платежи за базы знаний, но вычислить самого человека по имени Север и его место обитания им долгое время не удавалось, тем более не было никаких данных о моей подготовке в качестве бойца. Затем бандиты стали отслеживать всех, кто сдавал экзамены по аналогичным базам, купленным в "Нейросети". Количество пройденных мною тестов навело на след вновь, и они решили меня попросту допросить при встрече, уже сложив арифметику и прикинув, что столь развитый интеллектуально юноша просто не может иметь боевой опыт. Как правило, таких разумных корпоранты покупали еще на стадии первой проверки уровня интеллекта, снабжая дорогими высокоранговыми пакетами знаний и имплантами, готовя так сказать специалиста под себя, и военные профессии в этом списке отсутствовали, для этого нанимались ветераны. Бригадира звали Кирт, и профсоюзный босс возлагал на его команду небольшие силовые операции. Присутствовала в голове помощника-силовика и ценная для меня информация — он знал контрабандиста по имени Стэк, через которого можно купить военные базы знаний.

Я не стал рыться в вещах грабителей и оставил их в бессознательном состоянии, подтерев напоследок память о прошедшем часе жизни. Конечно, для меня было вполне очевидно, что побитых бандитов найдут и в течение пары суток приведут в порядок. Однако пока мое жилье не обнаружили и точно установить причастность к их избиению невозможно, ведь они сами выбрали непросматриваемое видеокамерами место, а их нейросети не содержат информации последнего часа, я решил не пороть горячку и не строить из себя беглеца в панике, а еще какое-то время погостить на этой станции. Перспективы искать контрабандистов на следующей остановке или другие источники приобретения баз по боевым навыкам, просчитывались как очень призрачные.

Глава 6.

Надо признаться, что учеба и сдача экзаменов меня слегка утомила, а смотреть на сухие пайки предков, которыми я питался все это время, без содрогания было уже невозможно, поэтому желание испробовать местную кухню пересилило осторожность. Немного изменив внешность, чтобы меня не опознали сподвижники профсоюзной мафии, и, взяв с собой в сопровождение трофейного робота "Телохранителя 3", я направился в ближайший бар "Личинка", где заказал комплексный обед из местных блюд. Не буду описывать кушанья, приготовленные из зародышей каких-то жучков, все оказалось довольно вкусно, хоть на вид было не очень аппетитно, но, поглощая пищу, я задумался о своих ближайших действиях и целях. Когда ставишь перед собой глобальную задачу и намечаешь небольшие шаги по достижению к ней — вот тогда жизнь наполняется смыслом и радостями от достигнутых результатов. В этот момент мои раздумья и желание съесть принесенные яства попытались испортить какие-то вояки.

Компания из четырех амбалов примерно моей комплекции и, судя по движениям, бывших военных, столпилась вокруг одной довольно симпатичной девушки, которая своими жестами выдавала богатую представительницу золотой молодежи, чувствуя себя в баре, как дома. Взрослые мужики очень контрастно смотрелись на фоне юной леди, а своими громкими репликами подшучивали и задевали практически каждого посетителя, явно нарываясь на драку и повышая планку своих возможностей в глазах нанимательницы. Один из них направился ко мне и уже за несколько метров начал криком привлекать к себе внимание всех завсегдатаев питейного заведения.

— Эй, шахтер! Да, да, я к тебе обращаюсь. Говорят все из вашей братии крепкие и жадные ребята. Ты, как я посмотрю, здоровьем не обижен, так что предлагаю спор, кто из нас с тобой выпьет больше дварфовой настойки — тот получит приз. Я могу поставить свой армейский излучатель, а ты — да хотя бы своего железного бойца.

Сейнар частенько выступал заводилой в подобных эпизодах, подначивая молодых юношей, которые, как правило, перед глазами красивой богатой леди не хотели упасть в грязь лицом, попадая в плачевное состояние уже всем организмом. Из своей компании, находящейся на службе по охране тела дочери нанимателя, он мог выпить наибольшее количество горячительных напитков, и именно это качество сейчас выступало приманкой в словесной ловушке. Конечно, в случае отказа жертва, как правило, с обидной кличкой "труса" ретировалась восвояси и все, но в девяносто процентах из ста, забава продолжалась дальше, так как не несла под собой какой-либо угрозы или навязанных обязательств. Еще до ответа Сейнар по глазам и жестам увидел, что мужчина, выбранный в качестве жертвы, примет вызов, а значит и выпивка и трофей будут за его счет.

Мне пришлось очень быстро прокачать в Галанете информацию о данном алкоголе — обычная водка, с содержанием спирта в 41%, считалась изобретением расы дварфов — потомков гномов, которые обитают в космосе. Статистика из информационной сети утверждала, что редко кто из остальных человекоподобных мог похвастать количеством выпитой настойки на равных с коротышками, как в шутку именовали создателей сего напитка, а этот усредненный показатель у последних пребывал на отметке порядка одного литра, так сказать "в одно горло". Поначалу я думал отказаться от спора, однако меня охватил какой-то азарт, ведь еще на Земле мог выпить литровую бутылку сорокоградусной в одиночку и при этом выглядеть практически трезвым, а сейчас мой метаболизм и масса тела предполагали новый рекорд. И еще очень захотелось проверить уровень здешних крепышей, хоть и бывших военных, кроме того, не стоило отбрасывать такого повода, чтобы завести если не друзей — то приятелей уж точно. Однако размен предложенных к спору вещей в виде армейского излучателя, стоимостью до тридцати тысяч кредитов и легкий робот класса "Телохранитель 3" от двухсот тысяч, говорили о том, что меня банально пытаются взять "на слабо" или надуть, как неопытного и вспыльчивого юнца.