Большая Охота. Гет-версия.

— Драко, я вижу Лорд преподал тебе урок хороших манер.

Драко заскрипел зубами. Северус хмыкнул.

— Ты понял, что ты сделал не так?

Драко кивнул.

— Я должен был прийти к тебе, отец, и все рассказать. Я не должен был отказывать Поттер. Но...

— Никаких "но"! — отрезал Люциус. — Получив такое предложение, ты должен был сказать, что ТЕБЕ НУЖНО ПОСОВЕТОВАТЬСЯ С РОДИТЕЛЯМИ. С ГЛАВОЙ РОДА! А ты? Отказав Именем Рода, ты, как наследник, отрезал для себя возможности вернуть Поттер, получить ее прощение. Я, как Глава Рода, мог бы отменить твое решение, но для этого необходимо присутствие Поттер, и сделать это можно в течение суток после отказа, а мы не можем ее найти!

— Если бы ты пришел и сказал мне сразу! — Люциус сокрушенно покачал головой. — Вейла девушки проснулась преждевременно... А Малфои принимают наследие в шестнадцать. Не в семнадцать, как все. У нас был бы год. ГОД! Она просто была бы рядом с тобой, на твою невинность (Северус хрюкнул) она бы не покушалась! Просто узнавали друг друга... Вы могли бы познакомиться... Да если бы даже вы не смогли наладить общение, есть составы, которые помогают вейле выбрать другого партнера! И никакого смертельного исхода!

— Неужели ты думаешь, что в нашем Роду не было таких проблем? Она бы стала твоим другом, помогла бы нам укрепить нашу репутацию... А ты... Я ведь рассказывал тебе о вейлах. Объяснял. Учил. Как ты мог ТАК поступить?! Как тебя наказал Лорд?

— Выпорол, — буркнул, покраснев, Драко.

— Правильно сделал! — одобрил решение Лорда Северус. — Нужно будет повторить! Твое поведение ужасно! Впрочем... — тут он махнул рукой, — мы и сами хороши.

— Вот именно! — от двери раздался голос Лорда, и маги подпрыгнули от неожиданности, — Люциус, Северус, пройдемте в кабинет. Я думаю, нам есть, что обсудить!

Глава 19. Пробуждение.

Лорд задумчиво смотрел на стоящих перед ним навытяжку магов и лениво размышлял о каверзности жизни.

Когда он очнулся, то первым делом дополз до кресла и рухнул в него. Тело все еще временами потряхивало, но с каждым мгновением Волдеморт чувствовал себя все лучше и лучше. Дрожь проходила, непроизвольные спазмы мышц происходили все реже. Магия свободно циркулировала в теле.

Теперь, когда ее ничто не ограничивало и не рвало на куски, магия Волдеморта кружилась вокруг него, как утихающий смерч.

Волдеморт уже давно не чувствовал себя так хорошо. Очень, очень давно. Он уже и забыл, что бывает ТАК.

Наконец, он полностью пришел в себя и плавно, грациозно встав, подошел к зеркалу и скинул мантию, оставшись обнаженным. Зеркало сладострастно причмокнуло и застонало:

— Ааахххх... Какой красавчик! Везде! А какой пресс! А КАКОЙ...

Подпрыгнувший от неожиданности Волдеморт разразился потоком ругательств. Зеркало восхищенно внимало, изредка комментируя самые заковыристые пассажи. Наконец, Лорд отвел душу и, наложив на разговорчивый предмет интерьера Силенцио, принялся себя разглядывать.

Посмотреть было на что: высокий рост, широкие плечи, мощные мускулы, перекатывающиеся под атласной белой кожей, буйная кудрявая грива почти до плеч, невероятно синие глаза, словно подсвеченные Люмосом, четкие черты красивого лица.

Стоило признать, что результат неожиданного эксперимента удался на славу.

Волдеморт самодовольно оглядел свое тело со всех сторон и неожиданно застыл, прислушиваясь к себе.

Затем он позвал магию, и внезапно его облик поплыл.

Волдеморт замер, жадно и потрясенно разглядывая результат.

В зеркале отражался НАГ. Самый настоящий наг, а не та пародия на него, что получилась в результате усилий криворукого Хвоста. Телосложение немного утончилось, стало не таким внушительным, кожа покрылась белой чешуей, на руках и ногах отросли когти, тоже белоснежные. Черты лица стали змеиными, волосы исчезли. Глаза засияли рубиновым светом. Волдеморт улыбнулся, и во рту сверкнули клыки — на обеих челюстях. Раздвоенный язык мелькнул, облизывая тонкие губы.

Лорд огладил себя руками, словно не веря своим глазам, и счастливо шипяще рассмеялся.

НАГ! Он наг! Каким-то образом он вступил в Наследие! А ведь когда-то ему это не удалось...

Лорд сменил облик на человеческий, и накинув мантию, уселся в кресло. Мысли текли потоком.

Почему у него не получилось к совершеннолетию принять наследие полностью? Ведь должен был! Мраксы практически выродились, и брак с маглом дал крови древнего рода встряску, которая пошла ему на пользу, ведь Том родился, мало того, что красивым (чем Мраксы не блистали, мягко говоря), но и очень сильным магом.

Волдеморт ненавидел своего отца не за то, что он магл, а за то, что он бросил его мать.

Он должен был принять наследие! Были все признаки! Почему же не получилось тогда и получилось сейчас?

Что послужило толчком?

Волдеморт хмыкнул. Ответ был только один — Поттер. Судя по всему, она постаралась. Просто кошмар какой-то! Все главные события в жизни связаны с этой мелкой паршивкой!

Нужно дождаться Северуса и Люциуса. Они должны найти девчонку... Должны...

* * *

Снейп и Малфой стояли перед закутанным в мантию с капюшоном Лордом и мысленно готовились к наказанию. Поручение они не выполнили, а что за этим следует, известно им было прекрасно. Круцио, Круцио и еще раз Круцио. Чтоб неповадно было.

Лорд молчал, и от этого становилось еще страшнее. Наконец маг заговорил:

— Итак, что вы мне скажете? Северус?

— Мы не смогли обнаружить девчонку. Поисковый ритуал не дал никаких результатов, а кровь...

— Что, кровь?

— Кровь Поттер превратилась в пыль.

— В пыль? Интересно... — Лорд задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — В пыль, значит... Продолжайте искать дальше. Люциус, мой скользкий друг... Скажи, пожалуйста, ты что, не просвещал своего Наследника о том, что ему предстоит принять наследие?

— Просвещал, мой Лорд.

— Может, ты упустил ту часть, в которой говорится о партнерах? И о том, что надо делать и говорить, когда кто-то говорит, что он или она является потенциальным партнером?

— Не упустил, мой Лорд, — выдавил Люциус, внутренне сгорая от стыда, что его отчитывают, как маленького. Но что сделать, сам виноват.

— Тогда, как получилось ТАКОЕ? — ехидно спросил Лорд, забавляясь видом Малфоя.

— Мнявна...

— Что-что? Членораздельнее, Люциус.

— Моя вина... — простонал Люциус. — Я приложил недостаточно усилий.

— Значит, теперь будешь исправлять свои ошибки. Ясно? Это касается обоих.

Магам только и оставалось, что кивнуть.

— Ну, а теперь... Люциус, неси думосброс. Северус, я хочу посмотреть твои воспоминания о встречах с Поттер. И особенно о последней. Кровь, ставшая пылью... Что-то в этом есть знакомое.

* * *

Гарриэт медленно просыпалась. Ей снился такой чудесный сон... У нее было Гнездо, Семья... Ее любили... Чудесное ощущение.

Она подняла руку, чтобы убрать прядь волос с лица, и замерла, потрясенно уставившись на нее. Рука была полностью покрыта прозрачной хрустальной чешуей, кроме ладони; пальцы венчали внушительные когти, словно выточенные из алмазов. Гарриэт пошевелила пальцами, и в свете ночника чешуя заиграла всеми цветами радуги. Неожиданно послышался восхищенный вздох.

— Какая же ты все-таки красивая...

Девушка повернула голову и увидела деда, глядящего на нее с портрета во все глаза. Гарриэт расплылась в улыбке:

— Дедушшшшка...

Карлус закашлялся, увидев нежную улыбку внучки: восемь длинных клыков (по четыре на каждой челюсти) и частокол маленьких, сверкнувших ослепительной белизной.

— Кхм... Добрый день, Гарриэт. Как ты себя чувствуешь?

— Превоссссходно...

Гарриэт встала и, как была, совершенно обнаженной, направилась к висящему на стене огромному зеркалу. Нагота ее совсем не смущала, даже мысли прикрыться не возникло. Повертелась, оглядывая себя со всех сторон и оценивая произошедшие с ней изменения, откинула назад волосы, свисающие до поясницы. Неожиданно волосы скрутились в плотные жгуты, извивающиеся на спине, и Гарриэт отбросила особо шаловливую прядь, щекотавшую шею:

— Тихххо, ишшшь, рассссшалилисссь...

Волосы послушно замерли, только кончики подрагивали.

Гарриэт посмотрела на деда и в полной мере насладилась его ошарашенным выражением лица. Затем прикрыла глаза и молниеносно сменила облик на человеческий. Мгновение, и перед Карлусом предстала его внучка, но немного изменившаяся. Она немного, на два дюйма выросла, так и оставшись невысокой, но плечи расправились, четче оформилась фигура, кожа стала нежной и гладкой, очистившись от шрамов. Внешние уголки глаз чуточку приподнялись, придавая лукавый вид, словно у восточной красавицы, губы налились, красиво изогнулись брови.

Вроде мелочи — чуть-чуть здесь, немного там, — а общий результат вышел просто потрясающий.

Гарриэт стала настоящей красавицей.

Но больше всего изменилось внутреннее содержание — Поттер резко успокоилась, ушла порывистость и жажда каких-то непонятных действий. Теперь в ней ощущалось спокойствие змей, способных ждать в засаде подходящего момента очень, очень долгое время.

Гарриэт подошла к вешалке с одеждой и оделась. Повесила на шею медальон, на который тут же перебрался дед. Надела туфли, оценила получившийся результат в зеркале, и вышла из комнаты в Ритуальный зал.

К ней сразу же подошел гоблин и поклонившись, повел к кабинету Грипхука. Долгий пеший переход, и девушка вошла в кабинет своего управляющего. Гоблин поднялся из-за стола и поклонился:

— Приветствую Вас, Пришедшая-из-за-Грани.

— Приветствую Вас, Хранитель золота.

Гарриэт села в кресло, оценивающе смотря на гоблина.

— Уважаемый Грипхук, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что помогли пройти Ритуал, — гоблин польщенно кивнул. — Скажите, кем я стала? Я ЗНАЮ, кто я — само название моего вида, но мне интересно, что сохранилось в хрониках гоблинов и людей.

— Вы стали Медузой. Не Медузой Горгоной, а именно Медузой. Считается, что от Медуз произошли Наги, Истинные Василиски, а не выведенные искусственно змеи, Горгоны. Еще они являются дальними родственниками Ламий. Медузы очень сильны, безжалостны при защите своих Семьи, Гнезда и Владений, обладают очень большим сроком жизни и повышенной живучестью, если это можно так назвать. Убить Медузу крайне сложно. Хорошая новость для Вас — Медузы САМИ выбирают себе партнеров, никакого четко определенного партнера, как у Вейл, на котором свет клином сошелся и без которого им не жить. У Медуз этого нет, но, я думаю, вы и сами это чувствуете, так? — гоблин, прищурившись, посмотрел на сидящую девушку. Та кивнула.

— Хорошо. Сейчас Вам будет лучше всего вернуться домой — обустраивать Гнездо. Ваша магия и инстинкты будут требовать укрепления убежища, так что Вам будет, чем заняться. Постарайтесь не выходить из дома с недельку — пока все не успокоится.

— Замечательно. А почему этот ритуал запретили? Я, конечно, понимаю, что в нашей стране Магия должна быть только белой, но все же... В "Большом гримуаре ритуалов" я нашла только его краткое описание, к чему он ведет, запрет на его проведение и все.

— Все очень просто, ритуал запретили по нескольким причинам. Первое: ритуал меняет наследие — выжигает предыдущее, вытаскивает новое, самое сильное из возможных для проходящего ритуал. Второе: меняется предрасположенность к магии — после ритуала маг становится Темным. Всегда! И изменить это уже невозможно. Наследие становится Родовым, все потомки смогут его пробудить, а это показатель. Третье: есть опасность потеряться в инстинктах — может проснуться жажда крови, насилия. Были случаи, когда маги превращались в кровожадных монстров, которых интересовало только удовлетворение своих желаний и потребностей. Четвертое: ритуал подходит только для чистокровных, не менее чем в пятом поколении и полукровок из древних родов. Никакие магглорожденные никогда не смогут пройти ритуал! Пробуждать нечего, их ждет смерть. И последнее... Требуется высокий уровень магии — пройти ритуал может только маг с уровнем Силы выше среднего. Обычному обывателю здесь ловить нечего... А теперь представьте: есть способ увеличить силу, получить новые способности (опасный способ, но когда это хоть кого-то останавливало?), при этом меняющий предрасположенность к магии и подходящий только для элиты. А с руководством нашей страны... особенно некоторым... — гоблин пожал плечами, как бы показывая, что объяснять что-либо бессмысленно.

Гарриэт глубокомысленно покивала — теперь многое становилось ясным. Она встряхнула головой (волосы раздраженно зашевелились) и обратилась к Грипхуку:

— Я хочу пройти тест кольцом Леди. Для обоих моих Родов. Дедушка, что скажешь?

— Всецело за! Ты будешь прекрасной Леди.

— Замечательно. Сейчас принесут кольца.

В Поттер-менор Гарриэт попала только через три часа, поздним вечером. Она стала Леди двух родов — Поттер и МакРоуз, что подтверждали перстни, сияющие на руке. Пришлось разобраться с делами — какие предприятия расконсервировать, что купить, что продать — рутинная деятельность.

Гарриэт остановилась перед зданием и оглядела его. Ее Гнездо. Надо будет укрепить щиты, обновить защиту, поставить кое-какие новшества. Чужакам здесь рады не будут. Или будут — с какой стороны посмотреть... Поттер хихикнула и зашагала к замку. Надо все приготовить. Скоро она приведет сюда партнера, свою Семью.

Глава 20. Начало изменений.

Гарриэт удовлетворенно оглядела магическим зрением Поттер-менор и одобрительно кивнула. То, что получилось в результате ее недельных усилий, потрясало. Без ложной скромности.

Здание было густо покрыто светящимися в магическом зрении канатами, оплетавшими всю поверхность здания, от верхушек шпилей и до самых глубоких подвалов, уходящими глубоко в землю, раскинувшимися сложной системой по всей территории Менора.

Когда Гарриэт вернулась из банка домой, то смогла только плотно поужинать и завалиться спать.

Проснулась она за час до рассвета. Ее переполняла энергия и жажда действия.

Гарриэт привела себя в порядок и направилась в подвальную часть менора, туда, где глубоко под землей, в надежно укрепленном зале, находился Родовой камень, средоточие сил менора и Рода.

Войдя в Зал, она огляделась. Помещение было небольшим, вырубленным в камне. Стены, пол и потолок из черного, матово поблескивающего камня покрывали вырезанные сложные узоры, блестевшие серебром.

Четко посреди помещения находился Родовой Камень — источник магии менора. Это был большой черный валун округлой формы с поблескивающими прозрачными кристаллами, словно впаянными в его толщу.

Гарриэт обошла его по кругу, разглядывая.

Чувствовала она себя странно. Было такое ощущение, что она одновременно находится в двух местах — в Зале родового камня в Поттер-меноре, и в огромном, мрачном помещении Средоточия Силы, расположенном в глубине Ссаехашш-Шшшасе, Гнезде Владычицы Ххараешш.

Гарриэт стояла и смотрела на Камень, не мигая. Факелы отражались в кристаллах, их блеск гипнотизировал. Плохо осознавая, что происходит, Поттер выпустила наружу свою магию. Она закружилась в комнате призрачными вихрями, стекающимися к камню и впитывающимися в него.