Тим скептически поглядел на мерно взбирающегося вверх учителя и понял, что не в его физических силах повторить подвиг шумерского мага. Также нагрузившись вещами, он прикоснулся свободной рукой к амулету и взлетел, стараясь не смотреть вниз.

Полчаса спустя все они, наконец, оказались наверху. Разбивать лагерь вблизи Разлома никто из них не желал, потому хоть время и было уже довольно поздним, приключенцы потратили почти целый час, чтобы максимально удалится от огромной трещины.

Глава 14

Наутро все проснулись довольно поздно.

— Куда нам? — грустно спросила Вон, все еще не смирившаяся с потерей такого замечательного средства передвижения.

Остальные надо заметить также были расстроены. Один только лод Гвэйдеон светил добродушной улыбкой.

Моргнеуморос сверился с каким-то прибором, и повел группа на восток.

По эту сторону Великого Разлома почти сразу начинался лес. На сей раз не костяной, а каменный — высоченные деревья, похожие на калифорнийские секвойи, с корой, по твердости не уступающей граниту. Ни единой веточки. Ни единого листочка. Словно попал в бесконечных размеров Стоунхендж.

Они шли целый день. К вечеру добрались к краю большущего озера, возле которого располагались целые селения ихтиофагов — мутантов утративших возможность говорить и слышать, но зато максимально приспособившихся к жизни вблизи соленного озера. С горем пополам удалось договорится чтобы путешественников переправили на противоположный берег. Переправа также заняла целый день. Могло быть и больше, так как лодочник посреди озера поймал что-то мерзкое на вид, но сносное на вкус, и хотел возвращаться назад в селения, чтобы быстро портящаяся туша не стухла. Креолу такой поворот событий не понравился, ихтиофаг лишился своей лодки, ну и жизни заодно.

Ближе к обеду четвертого дня пешего путешествия группа людей, наконец-то вышла к большому и главное живому городу. Томурай был в некотором роде сателлитом бывшей столицы материка. Этаким спальным районом, уцелевшем в войне с демонами. Этот город оказался действительно большим, густонаселенным, в некотором роде даже процветающем. Чувствовалось, что в городе существует централизованная власть, держащая все в ежовых рукавицах.

Даже слишком ежовых.

Буквально спустя час после того как они вошли в город, обнаружилось что местные власти являются настоящими блюстителями чистоты крови. Методы их были донельзя радикальными, так что даже земные нацисты бы позавидовали. Если у кого-то обнаруживались признаки мутации того растворяли в кислоте без остатка. Неважно женщина, старик или ребенок ты! Мутант — значит в кислоту! Дошло до того что растворить могли даже человека с родимым пятном. Не щадили тех кто родился до войны с демонами. Люди настолько деградировали, что даже из их памяти исчезло то, что плонетцы развив науку и медицину, могли жить по двести-триста лет, а то и больше!

По правде говоря, если бы Ванессу опять не похитили, посчитав из-за не встречающего здесь разреза глаз мутанткой, их группа бы спокойно покинула город, не став встревать в неприятности.

Так же восстановивший за это время свою ману Креол не без удовольствия устроил на центральной площади города настоящее побоище. Если бы не появились военные истребители, маг бы развлекался и дальше. Но чувство самосохранения в кои то веки было услышано, и недружелюбный Томурай пришлось покидать в спешке. Благо буквально за пару минут до этого им удалось обзавестись как транспортом, так и превосходным водителем.

Им оказалось нечто бесформенное. Как будто из человека извлекли скелет, а оставшееся долго-долго месили. Однако получившееся "тесто" жило, дышало, говорило и даже передвигалось. Жуткое чудище, освобожденное из местных застенков, оказалось сослуживцем майора по имени Корамборос. Мутант несмотря на поразительную структуру тела превосходно водил антигравитационный аппарат, внешне похожий на парящую лодку, выкрашенную в мятно-зеленый цвет. Таксокатер в его мастерских укорачивался от огня военных истребителей, но не мог оторваться от них.

Казалось куда уже хуже? Как показала жизнь, есть куда!

Холм-9000. Гигантский антигравитационный комбайн-дезинтегратор. Пытаясь уйти от погони, они нечаянно активировали такую вот штуковину. Таки от одной погони они ушли, но легче от этого не стало. Новый противник оказался не тем с кем легко может справиться даже архимаг уровня Креола. Когда луч дезинтегратора разминулся с Ванессой, шумер решил перейти к тяжёлой артиллерии. Взлетев в воздух, он приказал остальным убираться подальше.

Уже з безопасного расстояния они наблюдали за умопомрачительным столбом огня. Почти три с половиной километра в диаметре, высотой он достигал верхних слоев стратосферы!

Мощь древнего шумерского волшебника поражала воображение. Холм постигла незавидная судьба, он был уничтожен полностью. И не только он, но и все что попало под удар. В центре прожжённого огнем круга целым остался только сам Креол. Маг вложил в Длань Шамаша, не только всю ману, но и большую часть праны — жизненной энергии. Потому на ближайшее пару дней он превратился в самый настоящий овощ! Он мог только говорить и двигать глазами.

Загрузив опустошенного мага в таксокатер, приключенцы отправились прямиком в ГИОТ. Добрались довольно быстро. Новое транспортное средство отличалось еще большей скоростью и проходимостью, нежели шагоход. В итоге они достигли института в рекордные строки.

Тамошние ученные отличались сильным скептицизмом, и в магию верить отказывались еще сильнее нежели Моргнеуморос в свое время. Продемонстрированный Тимом телекинез оставил их не впечатлёнными. По словам руководителя ГИОТ, профессора Лакластороса, способности к слабому телекинезу проявляться в некоторых мутантов, и к магии такая способность не имеет никакого отношения. Когда мальчик поднял в воздух все что было в кабинете, в том числе и людей, глаза начальника слегка округлились, но от версии с мутацией он не отказался.

Сильнее их поразило то, как Ванесса почти полностью скрылась в пространственном кармане учителя, в поисках Сияющего Ока. Демонстрация способности божественного артефакта по уничтожению скони, вызвала настоящий восторг, но даже она не убедила низкорослого мутанта-учёного в существовании магии. По крайней мере, Креол смог договорится о найме как заинтересованных в войне с Лэнгом воинов, так и самого ГИОТ в полном его составе. Ценой же такому найму послужило Око. Вернее артефакт на его основе, который шумер намеревался соорудить. Артефакт способный очистить весь Плонет от скони.

Если бы дело обстояло в насыщенном мановыми потоками мире, то постройка небольшой пирамидки, заняла максимум неделю. Здесь же процесс грозил затянутся на месяц. Пока же Креол восстанавливался от применения своего самого сильного в боевом плане заклинания. Лакласторос выделил пришельцам апартаменты, в которых сейчас и возлежал древний колдун. Его возлюбленная, накормив учителя, упорхнула изучать комплекс зданий накрытых герметичным куполом не пропускающим сконь.

Тимофей же сидел в кресле, и переписывал из книги шумера некоторые заклинания. Креол надо заметить не запрещал ученику это делать, но косился довольно настороженно, и каждый вечер проверял, что именно такого Тим себе переписал. Архимаг считал, что свою книгу заклинаний ученик должен заводить никак не раньше третьего-четвертого года обучения. Но не сильно на этом настаивал, лишь только проверяя, не переписал ли Тим себе какое-то непосильное или вредное для начинающего мага знание.

— Учитель. — спросил мальчик, закрывая дневник, и откладывая в сторону гелиевую ручку.

— Ум? — флегматично спросил тот рассматривая потолок комнаты.

— Я только что прочитал, что в шумерской школе магии шесть десятков разновидностей магии. Ванесса учится на метаморфа. А какая у вас специализация?

— Демонология.

— Хм, но то заклинание, Длань Шамаша, ведь не относится к демонологии, верно? Но в то же время оно невероятно сильное!

— Верно. Чтобы стать верховным я обязан был их изучить. Длани — это самые могущественные заклинания и ритуалы, моей цивилизации. И они не относятся, к какой либо магической дисциплине. Но Длани это отдельная тема. Тебя ведь интересует, почему я так хорош во всем остальном кроме демонологии? — самодовольно спросил Креол.

— Ну, вы ведь рассказывали о своем друге, Шамшуддине. И говорили что он, по сути, владеет всего лишь одним заклинанием телекинеза. Вы оба архимаги, но один обладает широким спектром возможностей, а второй всего одним заклинанием! Как так?

— Хм. Шамшуддин с самого начала был искусен в телекинезе, с его помощью он может делать почти все что угодно. Я бы сказал, что все остальное кроме телекинеза для него малоинтересно. Но его знания и в некоторых случаях умения, не уступают моим. Все же мы учились у одного человека. У меня же никогда не было явной предрасположенности к чему то конкретному. Мне достаточно легко даются другие дисциплины, кроме основной. Настоящий маг должен учиться постоянно! Не брезгуя изучать что-то новое, если оно конечно не опасно для тела и души. Некоторые вещи все же лучше не трогать... да...

— И что тогда лучше? Сосредоточится на чем-то одном, и изучить его досконально, или может быть изучать все понемножку?

— Тебе еще рано, над таким задумываться. Было бы у меня время, занялся бы вами как положено. Но если уж так, — маг тяжело вздохнул, — то для начала выбери себе что-то одно, и совершенствуйся в этой дисциплине. Когда достигнешь бессмертия, у тебя появится время развиваться и в других областях.

— Вы так легко говорите о бессмертии.

— Так или иначе, но я его достиг. И ты до него дойдешь, если постараешься, может быть даже найдешь не такой рискованный путь.

Тим немного помолчал, обдумывая слова своего наставника, и фантазируя на тему, каким сильным волшебником он станет в будущем. Вспомнив о грядущей войне, мальчик приуныл. Но вдруг у него появилась одна интересная задумка.

— Скажите учитель ведь с помощью вашего камня врат, можно попасть в любой другой мир?

— Если нужно какой-то конкретный, то нужно знать координаты. Ну, или открывать портал наугад.

— Я немножко не о том. Можно ли попасть в мир, в котором основополагающие физические законы отличаются от привычных нам?

— Чисто теоретически. Гораздо проще попасть в мир, что практически ничем не отличается от нашего. И чем больше различий, тем сложнее открыть портал, составить правильное заклинание, тем больше нужно маны, тем сложнее провести ритуал.

— А скажем, чтобы попасть в мир с другим временем. Я имею в виду такой мир где, допустим, пройдет год, а на Полнете всего месяц или даже один день!

— Опять же такое возможно. Но чем больше разница во времени, тем сложнее отыскать и попасть в подобный мир.

— Может всё-таки стоит попробовать?

— Зачем? — скептически спросил маг.

— Учитель ну это же так круто! Вы ведь говорили, что война с Лэнгом начнется в ближайшее года. У вас уже есть отличная армия: паладины, джины, эйнхерии, серые колдуны, плонетцы и прочие. Но по-настоящему могущественных магов под вашим руководством не так уж и много. Из тех на кого действительно можно положиться, так только один Шамшуддин! Если же найти мир с нужным ходом времени, то можно порядочно ускорить наше с Ванессой обучение! Пускай архимагами мы не станем, но вам, по крайней мере, не придётся волноваться за нас и отвлекаться на нашу защиту в случаи чего!

— Вообще-то я не собираюсь брать вас с собой. — нахмурился Креол.

— Вы правда думаете что Вон отпустит вас одного?

— Запру, закую, заколдую. — мрачно процедил он.

— А если в ваше отсутствие на нее нападут? Демоны наверняка уже сейчас знают, что она ваша единственная слабость.

— Наложу на ее темницу такую защиту, что ни один демон не проскочит! — прорычал мужчина.

— Учитель! — возмутился мальчик. — Вы ведь прекрасно понимаете, что любую защиту можно обойти!

— Да что ты хочешь от меня!

— Я прошу вас только об одном! Попробовать!

— Чрево Тиамат! До чего же ты надоедливый! Подойти, возьми у меня из пространственной складки посох и тресни себя по голове! — казалось еще чуть-чуть и архимаг начнет источать молнии, прямо из бешено вращающихся глаз, а его почерневшее лицо сейчас задымиться. Он успокоился настолько резко, что мальчик натуральным образом испугался. Креол закрыл глаза, глубоко вздохнул, его лицо на несколько порядков посветлело. — Я составлю заклинание. — тихо произнес он. — Попробую найти подходящий мир, но уже после того как мы вернемся на Рари. Бери бумагу и перо, будешь записывать. Заклинание будет очень сложным, нужно много чего просчитать.

Глава 15

Примерно через неделю на ГИОТ напали. Гости из города Томурай. Фанатики чистой крови, и мутантоненависники. Неизвестно что послужило тому причиной, но власти города посчитали необходимым напасть, и выставили достаточно крупные силы для этого. Три тысячи до зубов вооружённых головорезов, и что более удивительно несколько десятков исправных шагающих или летающих транспортных средств. А еще было очень много тяжелых геродермов. Просто удивительно, где томурайцы обзавелись таким количеством техники!

Надо заметить, что к тому времени к институту подтянулось несколько десятков бывших военных, откликнувшихся на зов Моргнеумороса. Да и сам ГИОТ обладал неплохим комплексом стационарных оборонительных систем. По словам майора, купол над институтом выдержит любой урон нанесенный противником, так что рано или поздно нападающие утрутся.

— Я тоже схожу, — хмуро заявил Креол. — Мне скучно.

— У тебя маны много? — забеспокоилась Ванесса.

— До краев. Буду распространять любовь и радость, пока все не сдохнут.

Шумер покинул пределы "Искусственного неба" и взлетел в воздух.

Томурайцы замерли, остолбенело глядя на несущегося мага. Креол взмыл по крутой дуге, хлеща куда попало огненными снопами. Его окружило переливающееся Покрывало Шамаша, пальцы исторгали магические зарницы, губы неустанно шевелились, читая заклинания. Громадный огненный шар врезался в землю, превращая в шлак три геродерма разом. Двоих других поглотил бешено крутящийся смерч — из него они вылетели изломанными, покореженными.

Нанеся несколько страшных ударов и сокрушив еще несколько геродермов, Креол набрал высоту, уходя от вражеского огня, и обрушил сверху заклятие Ледяного Града. Мириады острейших лезвий-льдинок впились в сконь, бесславно разбились о броню танков и геродермов — и вызвали страшные крики тех, кто оставался с непокрытой головой.

Не давая врагу мгновения передышки, Креол крутанулся вокруг своей оси, приземляясь прямо посреди армии. Он расставил руки так, словно сжимал невидимые поручни, и принялся трясти их — бешено, яростно.

И в ответ ему затряслась земля. Ужасающее землетрясение всколыхнуло почву, разметая сугробы скони. Геродермы зашатались, едва удерживая плазмометы, шагоходы зашлись в диком танце, одна из "Черепах" покачнулась и медленно завалилась набок. От места, где стоял Креол, во все стороны хлынули трещины, разрастаясь до настоящих оврагов. Воздух наполнился бурлящим пламенем, над головой мага собралось гигантское облако раскаленного газа, извергающее огнистые щупальца.