Мечты сбываются (Фурия 1)

-Я, Агарес, владеющий огнем и смертью, тень моего князя, клянусь своей лао (прим. аналог души) в верности Иблису, сыну Владыки Велиара, Старшему князю рода Daemon. И пусть сам Кронос покарает меня в случае нарушения моей присяги.

Шайтан кивнул своему заместителю и посмотрел на отряд.

-Я, Велизар, владеющий водой, ветром и жизнью, тень моего князя...

-Я, Амон, владеющий землей и смертью, тень моего князя...

-Я, Элиос, владеющий ветром и жизнью, тень моего князя...

-Я, Камио, владеющий землей, водой и огнем, тень моего князя...

-Я, Марбас, владеющий смертью и землей, тень моего князя...

-Я, Ориакс, владеющий жизнью и смертью, тень моего князя...

-Я, Стригой, владеющий смертью и огнем, тень моего князя...

-Я, Волак, владеющий ветром, землей и смертью, тень моего князя...

Все тени поочередно подходили к хозяину, преклоняли колени и произносили слова, похоже, уже давно знакомой клятвы. С каждым отходящим демоном, хозяин все больше успокаивался.

-Я, Шакс, владеющий огнем, землей и смертью, тень моего князя, клянусь своей лао в верности Иблису, сыну Владыки Велиара, Старшему князю рода Daemon. И пусть сам Кронос покарает меня в случае нарушения моей присяги.

Как только отзвучали последние слова, Шайтан облегченно вздохнул:

-Я, Иблис, владеющий огнем, землей, ветром, водой и смертью, сын Владыки Велиара, Старший князь рода Daemon принимаю вашу присягу и беру вас под защиту своего рода.

Как мне показалось, тени облегченно вздохнули. Не понимаю всех тайн данного ритуала, но так как предатели отсутствовали, подтянула обратно миску с бульоном и принялась лакать довольно вкусный суп.

-Они узнали, что мы будем использовать портал. Значит предатель в Тарге. Нужно предупредить Владыку, — Волак встал и отошел в сторону, совершая пасы руками. — Стригой, Марбас, что у вас?

-Чисто, мой князь. Ни души. Только животные.

-Странно. Я думаю, нам в след послали одно из заклятий пути. Но почему тогда нас никто не ждет на точке выхода?

-Возможно, Фурия попала под удар заклятия. Если нам посылали его в спину, а она запрыгивала в портал последняя, вполне возможно, что она случайно подставилась, — предложил Агарес.

-Учитывая ее состояние, это вполне возможно, — подал голос Ориакс. — В случае с обычным магом, последствия были бы такие же.

-Никто не слышал, что нам кричали вслед маги-привратники? — вдруг заинтересовался Амон.

-Нет, — покачал головой Агарес. — Я заходил в портал последним, не считая Фурию, но что нам кричали, не слышал.

-Возможно, предупреждали. Волак, добавь, что бы призраки расспросили привратников. Может они знают, кто нас подставил. На то, что они задержали предателя, даже не надеюсь.

-Сделано, мой князь, — Волак вернулся к костру.

— Агарес, Ориакс, Камио, Элиос и Марбас вам пора. Мы выедем через полчаса и будем двигаться медленно. Постарайтесь прибыть как можно не замеченными.

-Мой князь, — демоны взлетели в седла, склонили головы и, развернув коней, скрылись за деревьями.

Оставшиеся полчаса просидели в полном молчании. Оставшиеся тени, хмуро переглядывались: новость о предателе их явно расстроила. Шайтан, поглаживая меня, погрузился в свои мысли.

"Маги классифицируются по стихиям, которыми обладают. Огонь, вода, воздух, земля, смерть и жизнь. Последнее, похоже, можно переиначить в некроманта и целителя. Но владеют они по-разному. Если у Велизара и Шакса по три стихии, то у Амона, Стригоя и других всего по две. А у хозяина почти все, кроме жизни. Почему от него не пахнет смертью, как от других некромантов? Может у него слабый дар? Не похоже. Вероятно, зависит от силы даров вообще. Если огня больше, то другого меньше, что вполне логично. Но тогда количество стихий, которыми обладают демоны, является показателем их силы. Интересно! Какой оказывается у меня сильный хозяин. И много таких? Жаль не узнать. Но если подумать... В отряд князя должны набирать лучших. Еще, какая-то часть идет в призраки, а то Леонардо одному скучно, но сильнейшие должны попадать в тени князя. Подозреваю, тени это очень престижная профессия. То есть, те, кто обладает несколькими стихиями, единицы. И это только среди демонов. Но что тогда у людей?" помотала головой, сгоняя дрему.

-Пора, — неожиданно оживился хозяин. Под его взглядом, костер потушился сам собой, лишь недовольно полыхнув напоследок.

Глава 13.

Мы шли шагом. Точнее я шла, а демоны ехали. Я категорически отказалась бежать и хозяину пришлось смириться, после волны негативных эмоций. В итоге, приехали мы спустя три часа, а не часа, как рассчитывали. Когда тени пришпорили коней, я демонстративно плюхнулась на попу и телепотировала хозяину все свое недовольство. Он разочарованно поморщился, но притормозил демонов.

Время от времени я, конечно, переходила на рысь, чтобы не провоцировать агрессивно настроенных теней. После случая с порталом, они молчали, хмуро переглядываясь.

"Сейчас бы встретить разбойников каких-нибудь или грабителей, спустить пар. А то потом сорвутся и будет всем плохо" принюхалась, но по близости живых не было. Ну, кроме демонов, конечно.

Небольшая заминка возникла перед воротами. Стража знала о посольстве, но полагала, что прибудет оно порталом, и категорически отказывалось пускать в город явно злых демонов.

"Это мы удачно приехали", села на попу, обернула хвост вокруг попы и, зажмурившись, с наслаждением наблюдала за нарастающим конфликтом. "Стражников можно понять, их начальство по головке не погладит за злых демонов в черте города. Но пусть лучше ребята выплеснут свою злость здесь, чем где-нибудь еще".

Наконец, когда дело чуть не дошло до применения оружия, вмешался Шайтан, до этого стаявший в сторонке и позволяющий оторваться теням. Показав какой-то знак начальнику правоохранительных органов, он приказал привести знающего человека из дворца, желательно мага. Побледневший стражник, поклонился, собрал своих людей в сторонке и послал одного в сторону дворца.

-Не желаете отдохнуть? — Заискивающим тоном, чуть наклонившись, он чуть ли не стелился по земле перед князем. Тени только и успевали, что отгонять его на безопасное расстояние. — Тут рядом есть замечательная таверна. Вас обслужат по высшему разряду.

-Веди, — приказал Шайтан.

-Конечно, конечно, — начальник жестами объяснил подчиненным, куда и насколько следует пойти, — извольте сюда.

Таверна и вправду оказалась неплохой: большая, чистая, с приятными, витающими в воздухе, ароматами.

-Неплохо, — признал Амон. — Надеюсь, еда будет соответствующей.

При виде демонов большинство посетителей быстро все съели, подхватили свои вещи и разбежались. В зале осталось пару человек, хотя подозреваю, что за тем столом сидит не человек: запах был слишком приторный, сладкий. Не удержалась и когда демоны делали заказ, тихо прошмыгнула в дальний угол и подползя в мертвую зону неизвестного мне существа, принюхалась, чуть морщинясь от неприятного аромата.

-Фурия, — хозяин оглянулся в поиске меня.

"Здесь я, здесь" так же тихо отползла в сторону и обошла стол по кругу, желая заглянуть в лицо данному представителю необычной расы. На деревянной поверхности стояла кружка пива и тарелка с мясом. Отбежав подальше, вытянула шею — человек. Светлые волосы, голубые глаза, прямой нос, высокие скулы, губы обычные, подбородок чуть выдается вперед. Обычная внешность обычного человека, но было что-то такое у него, из-за чего было очень сложно отвести от него взгляд. Может быть, это было золото, мелькавшее в его волосах, или легкая улыбка, обещавшая все драгоценности мира тому, кто осмелится подойти, или те огненные искорки, заманивающие неискушенного человека в смертельную ловушку.

"Самые красивые животные, наиболее опасны" вспомнились мне лекции по биологии и я, с трудом вырвавшись из плена мечтаний, рванула к Шайтану.

-Почему ты вечно убегаешь? — Хозяин тоже хотел сбросить напряжение, но я не хочу быть его личной грушей, лишь потому что не могу высказаться вслух.

"Я кошка, гуляющая сама по себе" рыкнула в ответ и когда князь попытался продолжить разговор, а точнее воспитательный процесс, я послала ему по нашей "частной экспресс-линии" все свое раздражение и негодование. Поняв, что я сама нахожусь не в лучшем настроении, хозяин отстал.

Мы прождали час-полтора, когда прибежал посыльный из дворца. Рассыпавшись в извинениях, он всячески старался загладить свою вину: еду нам оплатили, телохранителей отрядили и провели чуть ли не по пустым улицам.

-Мы ждали вас у портала, — заискивающе кланялся он. — Но он не открывался, а на запрос в Заставе ответили, что вы воспользовались порталом и никаких сбоев не было.

Демоны многозначительно переглянулись: если это так, то значит, предатели и вправду есть. Это их невероятно злило.

-Фурия, рядом, — хозяин положил руку мне на загривок, покрепче прихватив шерсть, на подходе в замок. Стражники лишь молча проводили нас взглядом. Хотя, как оказалось, охранников в замке Гарда (не помню его название) значительно больше, чем в Тарге. И все они провожали нас долгим взглядом. Похоже, они были готовы броситься следом за нами, и предотвратить возможное правонарушение.

-Ррр, — почувствовав мою тревогу, Шайтан начал поглаживать меня, пытаясь успокоиться. Мы уже выяснили, что из-за ошейника эмоции делятся на двоих и если зол один, злиться и второй. По словам князя, это и есть побочное действие от ошейника.

-Никого не кусать, не грызть, зубы не точить, территорию не метить, мы в гостях, — тихо, но так, что бы слышали окружающие люди, предупредил Шайтан.

-Гррр, — грустно ответила ему.

-Хорошо, — "сдался" хозяин. — Только если немного. Тела прячь или ешь. Ну, не мне тебя учить. Пропажи двух-трех слуг никто не заметит, а вот стражников и придворных не тронь. От них, конечно, пользы мало, но королю почему-то нужны. Ты не дома, где всех неугодных скармливали тебе. Нам сейчас проблемы не нужны.

-О стражу когти точить удобно, — также тихо сообщил Волак, замирая по стойке смирно перед огромными дверьми, которые сторожили четверо человек в парадно-выходных доспехах. — У них доспехи подходящие.

-Тогда возьми одного стражника, но доспех тебе будет на всю неделю. Учись растягивать удовольствие. Магов тоже не трогай, а то знаю тебя: попробуешь деликатес, потом не отучишь.

В тронный зал мы заходили в полной тишине.

"Правильно созданная репутация, залог хорошего отношения" — со странным удовлетворением подумала я.

Тени с трудом сдерживали смешки, особенно при виде стражников в зале, но смогли нацепить суровые маски, хотя так и не скрыли веселые искры в глазах. Появилось азартное желание заставить их рассмеяться, но пришлось сдерживать себя, чай не к деду в гости пришла, а к самому королю.

Сам тронный зал мало чем отличался от зала в Гарде. Наверное, лишь более цветными витражами. Да и количеством встречающих. На кой сюда применялось так много народу, не понятно. Неужели только для того, что бы полюбоваться на страшных демонов?

-Ваше Величество, — Шайтан, нет, уже Иблис, чуть поклониться королю и торжественно перечислил причины, по которым прибыл в столицу... Официальные, конечно.

-Я рад, что вы так быстро откликнулись, — король то тоже не лыком шит, оказывается! На вид ему лет 40, самый подходящий возраст для правления: есть опыт и присутствующая положению мудрость. Мощная фигура, сидящего на троне человека, даже меня заставляла прижать хвост. А когда он в упор посмотрел на меня, вообще чуть не забилась в строй теней. Понимаю ту Покровительницу, что выбрала себе в Патрона прадеда короля. Такого и защищать не надо, сам всех поймает и накажет. И хоть в его черных волосах уже пробивалась седина, нисколько не сомневаюсь, что придворные дамы продолжают бегать за этим ловеласом. Да будь я человеком, и сама не устояла бы: сильный, умный, красивый, обаятельный, но в тоже время может быть жестоким и требовательным. Да еще и король. Даже не принц, тут целый король. Кто после такого Величества захочет смотреть на какого-нибудь Высочества! — Правда, мы ждали вас раньше.

-Небольшие сбои в работе портала. Нас выбросило на самом выходе.

-Бывает, — величественно принял причину опоздания Ирг Третий. Голос, кстати, у короля оказался под стать владельцу: тихий, с легкой хрипцой, но пропитанный такой силой и властью, что хочешь не хочешь, а послушаешь и выполнишь все приказы.

-Меня прислали подписать договор о "магическом обучении демонов совершеннолетнего возраста" на следующее десятилетие, — Шайтан достал из кармана свиток бумаги, но не передал его Владыке людей, а подкинул его в воздух, где он неожиданно завис. Подчиняясь плавному движению князя, свиток долетел до короля. Ирг, прочитав свиток, недовольно поджал губы, но ничего не сказал.

-Владыка, — намекнул Шайтан на задержавшуюся паузу.

-Мой сын будет сопровождать вас, в ваших делах, — наконец вынес вердикт король.

-Как пожелаете, Владыка, — совершенно спокойно ответил Шайтан.

-Завтра намечается совет. Думаю, вам будет полезно поприсутствовать. А сейчас, вас проводят в ваши покои.

Король встал, все придворные согнулись в поклонах, но мужчина, не замечая их, быстро скрылся в боковой двери. Только сейчас заметила, что Владыка был один: ни жены, ни сына, ни дочери. Как минимум сын у него есть. Опасался за их жизни?

Шайтан потянул меня на выход, но я, вспомнив о своем желании, вырвавшись, подбежала к первому же стражнику. Не знаю почему, но я сразу выделила эту касту людей-демонов. И в Тарге я не могла удержаться от желания поиздеваться над ними, и в Гарде не изменяю своим привычкам. Могу честно признаться, что дома проблем с законом у меня не было, но почему-то сейчас, всегда, при виде служащих в форме, сразу хотелось им напакостить. Может, это у тела были проблемы со стражей? Не знаю, но я начала входить во вкус.

"Это не надолго" — и я принялась обнюхивать стражу. От первого человека сильно несло алкоголем. От второго — луком и дешевыми духами. Третий мылся недавно, поэтому ему не повезло. Чистота-зло.

"Сейчас я буду кушать, сейчас меня накормят" — с нездоровым ажиотажем начала нарезать круги вокруг будущей жертвы. Тот испуганно косился на меня, но покинуть пост не мог. Понять, чего я хочу было не сложно, особенно когда я, встав на задние лапы, поскреблась передними по позолоченному нагруднику, проверяя "улитку" на крепость.

-Кррр, — на железке осталась глубокая царапина, а у человека чуть не случился инфаркт.

Опустившись вниз, прихватила зубами наколенник и сжала. Жалобно скрипнув, железяка смялась. Я даже изумленно шарахнулась, не ожидая такого результата.

"Надеюсь, я ему там ничего не сломала".

От стражника уже несло страхом, но мне нужно было доиграть роль до конца. Под испуганные стоны дам и удивленные — мужчин, я ухватилась за нагрудник снизу и резко дернув на себя, оторвала от него приличный кусок железа или какой там сплав используется. Оттащив его в сторону, принялась грызть как леденец. Не вкусно, но взгляды окружающих того стоили.