Через пять минут послышался шум мотора снегохода и чуть позже топот ног в коридоре.
— Куда на кухню в куртках! — прикрикнула на Нора с Ольгой Саша. Никуда она не денется. Небось и снегоход бросили за оградой?
— Раздевайтесь, — сказал им Егор. — Я сам загоню и всё закрою. Потом расскажете.
Нор повесил куртку, разулся и бросился на кухню. Ольга отстала от него на пару секунд.
— Ты кто? — по-ортански спросил парень гостью.
— Сида из рода Хакров. Мои предки несколько поколений верно служили Ардесу! Его выбор пал на меня! Он велел, чтобы я отнесла это князю Нору! — она показала ему кожаный мешочек, который сжимала в кулачке. — И ещё он сказал, что здешние женщины не подходят для князя Нора, поэтому я должна остаться с ним и раздвигать для него ноги. Ты князь Нор?
— Я Нор, давай сюда послание! А об остальном забудь и возвращайся обратно.
— А как? — испуганно спросила она. — Господин! Прошу вас не выгоняйте меня на этот жуткий холод! Я очень красивая, вот!
Она бесстыдно задрала пародию на мини-юбку, демонстрируя свои прелести.
— Ещё раз покажешь свой передок, выкину на улицу вообще без одежды! — по-ортански прошипела ей Ольга. — Я его жена, а ты отродье шлюхи!
— Но бог Ардес... — начала Сида.
— Плевать я хотела на твоего бога! — заорала Ольга. — У него хватает сил только на то, чтобы засылать сюда всякую татуированную сволочь и портить людям жизнь! Был уже тут один!
— Так это вы убили моего деда? — побледнела Сида. — Он не мог не выполнить повеления Ардеса, но был с грохотом низвергнут с небес! То, что от него осталось, опознали только по остаткам серебряной цепи, которая оплавилась от небесного огня! Прошу вас, госпожа, не убивайте! Я не посягну на князя и не нанесу вам обиды!
— Никто тебя не убьёт! — нетерпеливо сказал Нор. — Давай сюда послание!
Нор попытался развязать кошель, но ничего не получилось, поэтому он разрезал шнур кухонным ножом. В нём оказался смятый клочок бумаги и небольшой драгоценный камень.
— Как из задницы! — выругался парень, расправляя записку. — Ничего не понял!
— Что там написано? — спросила Ольга.
Они как начали говорить по-ортански, так и продолжали, забыв об окружающих.
— Может, вы и нас просветите в том, что здесь творится? — спросил уже пришедший Егор.
— Кто бы просветил меня! — перешёл на русский язык Нор. — Если кратко, то это передача от бога, который спас меня от доров, а теперь требует ответной услуги. Один визитёр уже был, вам о нём не говорили, чтобы не трепать нервы. А в этой записке какая-то галиматья. Читаю: "Разбей камень в укромном и безопасном месте, отойди и получишь силу". И я не смогу заснуть, пока его не расколочу и не выясню, в чём дело! Устраивать нам подлянки не в его интересах.
— Этот, что ли? — спросил Егор, взяв камень со стола. — Похож на изумруд. Наверное, он и есть. Такой камень наверняка стоит очень дорого.
— Сейчас я сбегаю за инструментами! — Нор выскочил в коридор, оделся и побежал к сараю. Через несколько минут он вернулся, неся топор и большой молоток. Взяв у Егора камень, положил его на обух топора, примерился и ударил молотком. Во все стороны брызнули осколки.
— Нор, немедленно отойди! — крикнула Ольга. — Забыл, что написано?
Отошёл он вовремя. Воздух вокруг лежавшего топора заколебался, а возле вешалки образовалось черное пятно, которое начало быстро увеличиваться в размерах. Когда оно заняло треть коридора, прямо из этой черноты на пол с грохотом и звоном хлынул поток золотых монет. Они всё сыпались, и конца этому не было видно.
— Быстро его убирайте, а то провалится пол! — закричал Егор и бросился на кухню.
Через минуту все черпали монеты кастрюлями, разносили и ссыпали на пол по комнатам и кухне. Эта беготня длилась с полчаса. Когда на следующий день золото было собрано и оценено по весу, оказалось, что в их сарае в накрытой брезентом куче монет его примерно пять тонн. В тот вечер им было не до подсчётов. Когда золотой дождь прекратился, все собрались в засыпанном монетами коридоре, растерянно глядя на оставшуюся половину вешалки. Вторая её половина с курткой и шапкой Ольги бесследно исчезла.
— Этот изумруд оказался дороже, чем я думал, — сказал Егор, вытирая пот со лба. — Как ты думаешь, дочь, не пора ли тебе вместо пропавшей куртки купить шубу? Деньги вроде есть.
— Эта сволочь, наверное, слышала слова Нора, — устало сказала Ольга. — Он сказал, что без денег мы ничего не сможем сделать. Мол, не мог подбросить золота. Вот он и подбросил! И заодно эту любительницу раздвигать ноги! И что теперь с ней делать? Если пришельцы пойдут косяком, останется только повеситься или идти сдаваться в ФСБ. Мы едва легализовали одного Нора!
— Озадачим Виктора, — предложил Нор. — Ему это проще сделать. Дадим ей знание языка и немного расскажем о мире, а дальше пусть он возится сам. А сегодня поставим раскладушку в кабинете.
— Пойду ей кое-что объясню, — вздохнула Ольга, — а заодно покажу, как пользоваться туалетом. Саша, ну его к чёрту, это золото! Пусть лежит до утра, а то мы так и не поужинаем.
Глава 6
Все, включая подброшенную Сиду, сидели на кухне и вяло ковырялись в овсянке. Готовить на завтрак что-нибудь более существенное женщины не захотели.
— Имейте совесть! — сказала мужу Александра. — Мы вчера совсем умотались с этим золотом. Пока всё вывезли в "Фазенду" и спустили в этот погреб... Не пойму, к чему была такая спешка, да ещё перед Новым годом, оно никуда не делось бы и из сарая. Мало ли что это дом лесхоза! Ты даже не написал заявление на увольнение! Так что жуйте овсянку, тем более, что вы теперь миллионеры, а это их обычная пища на завтрак!
Сливочное масло и мёд немного облагородили нелюбимую семейством Ковалёвых кашу, но не могли убрать жёсткие остатки зерновой плёнки, попадавшиеся в "Геркулесе".
— Ну что, дочка? — спросил Егор. — Всё нашла?
— Нашла цену и посчитала, — мрачно сказала злая и невыспавшаяся Ольга. — Получается триста миллионов баксов или восемь с копейками миллиардов рублей.
— А велики ли копейки?
— Миллионов триста или четыреста. Пап, не мешай кушать. И так нет аппетита...
— Не понимаю твоей печали, — улыбнулся Егор. — Овсянка — это понятно, но чем тебя огорчило золото? Сиду мы сплавим Фадееву, а на очень небольшую часть полученного золота можно нанять и вооружить таких ухорезов, которые разнесут для вашего бога всё что угодно. Вы в любом случае остаетесь в выигрыше. И потом сегодня Новый год. Я готов терпеть на завтрак овсянку, тем более что действительно полезная каша, но на Новый год должен быть нормальный стол. Если вы не хотите его обеспечить, можем вызвать Лену.
— Да сделаем мы тебе этот стол! — сказала Ольга. — И нормальный обед будет. Времени ещё до фига. Не нужно портить Ленке праздник. С утра немного позанимаюсь и сброшу... этой знание языка. Тогда от неё будет хоть какой-то толк и мне не нужно работать переводчиком. А потом подключусь помогать Саше. А вы с Нором украсьте елку, а то она четвёртый день стоит без игрушек. И на вас вся уборка и Хитрец. А Нору надо сгонять на снегоходе в деревню. Кур нужно купить, индейку и молока со сметаной. Проедешь после снегопада?
— Наш снегоход пройдёт везде! — сказал Нор. — Масло покупать?
— Не надо масла, — отказалась Ольга. — Здесь полтора килограмма, а на "Фазенде" его в три раза больше. Только когда будешь брать птицу, попроси, чтобы ощипали.
— Сида, ты уже поела? — перешёл на ортанский язык Нор. — Иди с Ольгой, она будет учить тебя здешнему языку.
— Я боюсь её, господин! — косясь на Ольгу, сказала девушка. — Она зла на меня за слова бога и может убить. Ей нетрудно это сделать. У нас и среди мужчин мало таких сильных магов, а среди женщин их никогда не было!
— Ты можешь чувствовать магию? — удивился Нор.
— Только сильную. В вас, господин, она вроде есть, а у госпожи Ольги её больше, чем у Верховного жреца Ардеса, который два года назад был у нас проездом из столицы. А я сама ничего не могу: мало силы и никто не захотел учить.
— Как думаешь, — спросил Нор Ольгу. — Наложить на неё воздействие накопления силы? Меня оно сделало в три раза сильнее, а она по уровню силы немного слабее Саши. Нам не помешает обработка ещё одним магом. И для Виктора она будет полезней.
— Посмотрим, как пройдёт передача языка, — сказала Ольга. — Он размазан по нескольким годам детства. Не знаю, как на её личности скажутся мои детские воспоминания. И вообще мне о ней ничего неизвестно, кроме того, что она охотно раздвинет для тебя ноги! Поэтому увеличивать силу и чему-то учить буду только с условным воздействием. Выйдет из моей воли и будет вредить — умрёт. Устроит тебя такое? И не смотрите на меня так! Магия в нашем мире — это сила, даже такая слабая. А если ей взбредёт в голову вертеть Виктором? Сомневаюсь, что у неё это получится долго, но дел может натворить. Вряд ли он будет благодарен за такой подарок!
— Можно попробовать с ней подружиться, — сказала Саша. — Всё объяснить...
— Ты ничего не понимаешь! — возразила Ольга. — Для тебя она просто девушка, которой нужно помочь, а это средневековая дикарка, да не из наших Средних веков, а дитя цивилизации совсем другого мира. И не ровняй её с Нором. Он мужчина и сын князя, поэтому очень образованный для своего мира человек. К тому же он получил всю мою память, слепок моей личности. Фиг бы он без этого у нас так быстро освоился! А эта девчонка из жреческого сословия без жёсткого контроля просто опасна, а если усилю, будет опасна вдвойне! Это не ребёнок, которого легко всему научить, а уже сложившаяся личность. Разве что ей поможет то, что попадёт от меня при изучении языка. Но я никогда этим не занималась и ни в чём не уверена, поэтому буду делать так, как считаю нужным, чтобы потом не грызть локти! Единственное, что я могу обещать, так это то, что ничего не стану делать без её согласия. Захочет получить силу и знания на моих условиях — получит, не захочет — пусть остаётся такой, какая есть, а мы обойдёмся без её услуг.
— Так, я думаю, можно, — неуверенно сказал Егор. — Саша, наверное, Ольга права. Магия — это оружие. Ты ведь не дашь ребёнку пистолет? А если будет необходимость дать, сделаешь всё, чтобы он случайно не застрелился или не застрелил кого-нибудь другого.
— Уберёте тут без меня? — спросила Ольга. — Тогда мы пошли заниматься. Сида, ма деш!
Она пошла в свою спальню, и следом за ней из кухни выбежала Сида.
— Вы тоже уматывайте, — сказала мужчинам Александра. — Вот угораздило выйти замуж! Магия, пришельцы, теперь ещё и боги со своим золотом! Я представляла свою семейную жизнь как-то иначе.
— Что ты решил? — спросил Васильев Бортникова. — Я пока ничего не выбрал. Слишком это неожиданно.
— Для меня в случившемся нет неожиданного, — ответил Игорь. — Наша компания уже тысячу лет владеет монополией на общение со всеми открытыми нами мирами. Мы обслуживали элиту, и все были довольны. В наших мирах сильно не развернёшься, и никто другой не дал бы больше, чем давали мы. А с Землёй всё по-другому. У этого мира, даже при традиционном подходе, намного больший потенциал, а если задействовать технику, можно даже поспорить с держателями.
— Ты в своём уме? — сказал Павел.
— Я излагаю не свою точку зрения, — объяснил Игорь. — Так думают в правлении нашей компании, а теперь и в правительстве, которое забирает у нас Землю. Что тебе предложили наши?
— То же, что и всем. Меня вернут в своё тело и поставят в очередь на другое в одном из наших миров. Ждать лет десять, а я могу столько не протянуть. В отличие от тебя, мне пока не надоело жить.
— А под правительство идти не хочешь. Могу предложить другой вариант.
— Хочешь начать свою игру? — спросил Павел. — Получится ли?
— Суди сам. В помощниках у меня сам Гарт. Он один стоит десятка специалистов. Я тоже все свои жизни не только махал мечом и кое-что умею. Ты у нас крупный спец в маготехнике. Из работников компании остаётся только один Ларед. Его тоже можно попробовать перетянуть к себе. Скоро у нас будут очень большие деньги, а это даст возможность собрать умников, обработать их по полной программе и получить по местным меркам гениев.
— Будет большой отсев, — предупредил Павел. — Рехнётся каждый третий.
— Ничего страшного! — махнул рукой Игорь. — Людей много, денег — тоже. Свой центр мы создадим лет на десять раньше, чем это получится у правительства.
— Нас попробуют подмять под себя, — сказал Павел, — или убрать.
— Посмотрим, кто кого уберёт! — хищно улыбнулся Игорь. — Я хочу производить в центре не только магическую аппаратуру, но и многое другое! Нужно подтолкнуть развитие человечества, тогда у него будет больше шансов уцелеть. Знаешь же, какая судьба у большинства технических миров. Кроме нашего известен только один уцелевший, обитатели которого почему-то не хотят ни с кем иметь дел. И ещё одиннадцать миров-могильников.
— Я вижу, что от твоей прежней апатии не осталось и следа, — заметил Павел.
— Здешняя жизнь сильно отличается от всего, что я пережил, — сказал Игорь, — а предстоящая борьба придаёт ей остроту и дополнительный интерес.
— Как съездил?
— Хорошо съездил. Решил много вопросов, а всю остальную работу взвалил на Субари. Думаю, что через месяц запустим первую линию, а через два — все остальные. Потом останется только расширять производство.
— Какое место в твоих планах отведено Ольге?
— Очень важное. Теперь я могу наплевать на все запреты и накачать её знаниями. Представляешь, сколько пользы может принести маг её уровня? Даже когда появится техника, она по-прежнему будет полезной. И нужно сказать, чтобы пока не занималась телами. Завтра постараюсь с ней встретиться.
— Ты дал ответ в компанию или правительство?
— Я пока тяну время и тебе советую поступить так же.
Нор открыл дверь в спальню и остановился на пороге, удивлённый увиденным: на кровати, обняв друг друга, спали Ольга и Сида. Стараясь не шуметь, он закрыл дверь и вернулся на кухню.
— Не знаю, что получилось у Ольги, но в ближайшее время она тебе не помощница, — сказал он занятой мытьём посуды Саше. — Обе почему-то дрыхнут, и я думаю, что лучше их не будить. Сейчас я смотаюсь в деревню за продуктами, а потом помогу с готовкой. А Егор пусть занимается ёлкой. В комнатах можно убрать позже.
— Поезжай в деревню, — согласилась Саша, — а потом занимайся ёлкой и уборкой, а мне поможет муж. От него в этом деле будет больше толку, чем от тебя. А барышни пусть спят, обойдёмся без них. Как ты думаешь, у Ольги получится?
— Должно получиться, — не очень уверенно сказал Нор. — Знаний ей дали много, а сил хватит на полсотни таких девиц. Плохо, что совсем нет опыта, а это всё-таки мозг. При слиянии мы тоже вырубились, а передача такого объёма памяти в чём-то с ним сходна.
Нор съездил за продуктами, украсил ёлку и привёл в порядок все помещения в доме, кроме кухни, на которой хозяйничали старшие, и спальни, где до сих пор спали девушки. Саша накрыла стол к обеду, но Нору не удалось разбудить ни одну из спящих красавиц. Крайних мер он не предпринимал, просто слегка потряс сначала одну, а потом другую.
