Книга 2: Охотник

— Вот тебе и два, — вздохнул Альрин. — Неужели пространственная магия. Это очень плохо.

— Почему?

— Мы можем теперь находиться в тысячах километров от замка, — ответил чародей. — Похоже, я был прав, и это действительно ловушка, чтобы отсеивать новичков. Не волнуйся, доберёмся до замка ещё раз.

— А зачем мне волноваться, ведь ты рядом, — улыбнулась девушка, а в Альрина вселилась такая уверенность в своих силах, что он готов был горы свернуть, что виднелись вдалеке.

— Ну что ж, пойдём.

Несколько часов ходьбы познакомили их с ещё парочкой кварсов и стаей треусов, которые летали неподалёку и пели красивые песенки друг другу. Эти красивые птички с красно-серо-желтыми пёрышками не боялись никого, даже осмеливались садиться на рога кварсу, впрочем, тот не возражал, а вот длиннорукому френусу они страшно надоели и он, держась одной рукой за дерево, пытался отмахнуться от них. Потом на их пути показался небольшой квалис, маг не стал убивать его и лишь спугнул небольшим огненным шаром. Позже Аврору попытались укусить какие-то лианоподобные твари, которых она с лёгкостью откинула энергией Жизни. Магией пришлось пользоваться довольно часто, но иногда хватало ловкости и скорости, чтобы уйти от некоторых особо опасных гадов. Где они оказались, Альрин даже предположить не мог, особенно наличие различных видов монстров поражало воображение. Можно даже было сказать, что их здесь намного больше, чем в лесу острова Мирум и тут даже встречались совсем необычные, которые больше всего были похожи на тех, что были в городе древней расы. Сколопендра размером с парочку кварсов попыталась сцапать их целиком, так что пришлось побегать от неё, огрызаясь огненными шарами, которые не причиняли ей особого вреда и лишь изрядно злили. Крылатая волшебница решила применить более существенное заклинание, и тонкое ледяное копьё пробило чудище насквозь, а пока монстр пытался его вытащить, они скрылись у него из виду. Прошел день, и наступила ночь. Путники добрались до гор и когда они уже хотели отдохнуть и устроить привал камни сложились в трёх здоровенных големов. Альрин был так зол, что три сферических огненных бомбы разнесли этих монстров на тысячи маленьких камушков, ну может быть не совсем маленьких — один из них чуть не придавил Аврору, повезло, что щит Альрина был настолько силён, что камень треснул, ударившись об него, и девушка осталась невредимой, но всё же испугалась. Чародей не ожидал, что заклинание, впервые применённое на турнире, дастся ему так легко во второй раз. После этого события крылатая волшебница ни на шаг не отходила от чародея. Спустя полчаса они нашли небольшую пещеру, где и остановились на ночлег. Поставив защиту, Альрин провалился в сон от усталости, всё же они истратили сегодня слишком много сил. Вот только поспать они смогли всего три часа. Из глубины пещеры выбралась какая-то страшная гадость напоминающая помесь льва и слизня, однако в отличие от последнего двигался он достаточно быстро. Вращающийся огненный шар, заполненный пламенем, взорвался в пещере, и ненасытный огонь обглодал гранит слизав слизняка, не оставив от того ни единого следа. Альрин очень сильно злился до этого, но теперь он был в ярости, уже почти сутки они мотались по этим горам и он не спал, он мог бы потерпеть и ещё пару дней, но видел, что девушка сильно устала. Так много каменных тварей он не видел прежде. По правде говоря, он и не предполагал о существовании кого-нибудь каменного кроме големов, но здесь были шестиногие ящерицы из известняка, каменные птицы, летающие при помощи энергии стихии Воздуха, которые чуть не отцапали руку чародею, двухметровая кошка попыталась подкрасться и прыгнуть на Аврору со скалы, но и ей ничего не удалось. Чародей просто налево и направо разбрасывался мощными огненными копьями, которые в один миг превращали всех даже не в груду камней, а в пепел. Аврора обняла Альрина и потеряла сознание, только тут чародей заметил, что эти горы вытягивают энергию из них и по каким-то причинам энергия красавицы испарялась куда быстрее. Истинное зрение помогло чародею, он заметил очень тонкую зелёную энергетическую нить, прикреплённую к затылку волшебницы. Быстрым движением руки он с лёгкостью разорвал ее, и энергия сразу же стала испаряться значительно медленней. Маг и не думал, что здесь есть паразиты питающиеся энергией, и Альрин не мог понять, как эта тварь смогла пройти сквозь защиту звезды. Спустя ещё несколько часов он добрался до долины, через которую протекала небольшая речушка. Всё здесь заросло зеленью, и опасности совсем не ощущалось. Последнее очень обрадовало чародея и, подобравшись поближе к высокому дереву, он положил на мягкую траву Аврору, которая всё ещё была без сознания. Энергия по-прежнему покидала их. Он передал ей большую часть оставшейся у него силы, после чего отправился к реке, чтобы утолить жажду и наполнить фляги.

Аврора проснулась, когда солнце было уже высоко в небе, и растерялась. Она была совершенно одна, Альрина не было поблизости, и девушка испугалась, что с ним могло что-то случиться. Волшебница встала и начала прощупывать энергию стихии Жизни вокруг себя. Это не заняло много времени, и она наткнулась на слабый отголосок энергии, после чего поспешила к тому месту, где он находился. Река спокойно журчала, протекая мимо гладких камней, а на берегу сидел Альрин, облокотившись на большой валун. Рядом с ним были фляги, из которых уже вылилась вода. Глаза его были закрыты, а кожа стала бледной и могла посоперничать в белизне со снегом, который украшал горные вершины. Аврора кинулась к нему и увидела, что к его затылку прикрепилась какая-то гадость похожая на большого краба с кожистыми крыльями, но без клешней. Многочисленные ножки держались за шею, а основное тело упиралось в голову. Она хотела уже кинуть ледяной стрелой в эту тварь, но Альрин встал. Его глаза будто ничего не видели перед собой, но он уверено шагал навстречу Авроре. В его руке появился сгусток огня, который всё больше и больше насыщался энергией. Вспышка и заклинание Адепта Огня разбивается о чудом уцелевший барьер восьмиконечной звезды. Крылатая волшебница закрылась крыльями, чтобы хоть как-то защитить себя, но это ей не потребовалось. Ещё одно заклинание отправилось в её сторону.

— Рин, не надо, прошу, — пыталась она воззвать к разуму волшебника, но тот лишь молча, шел на неё, правда ноги стали идти не так уверенно как прежде.

Казалось, будто он идёт, находясь по пояс в воде, и к ногам привязали тяжелые гири. Все его движения были скованными и резкими. Шаг вперёд полшага назад рука возносится с готовой сферической огненной бомбой и резко сгибается в локте, ломая хрупкие связи плетения. Пламя охватывает ближайшую территорию, но Альрина не задевает. Вновь повторяется то же самое, и волшебник промахивается — огненное копьё пролетает в двадцати сантиметрах от Авроры, обдав её лицо жаром, а это значит, что звезда больше не защищает её. В сердце девушки возник страх, неужели люди бывают настолько страшными, ведь даже монстров она не боялась. Она медленно отступала назад, пытаясь что-нибудь придумать, чтобы выйти из данной ситуации и как-то помочь Альрину. Она понимала, что им управляет этот монстр, но задеть его прямыми атакующими заклинаниями не представлялось возможным. Опять заклинание адепта Огня прошло рядом с ней и раскололо стоящую сзади массивную скалу. Неужели так чувствовали себя те ангелы, которые спускались сюда раньше. Вот только сила крылатой волшебницы на несколько порядков превосходила силу Альрина, ведь она была Повелительницей Жизни, Мастером Льда, да ещё достаточно неплохо использовала Магию Разума, но ничего не могла сделать. До сознания адепта Огня было невозможно достучаться, будто оно было отрезано от неё массивной стеной.

— Рин не поддавайся этому монстру. Сопротивляйся ему. Прошу Рин остановись, — девушка начала плакать от безысходности. Альрин спас её от высших демонов и чуть не отдал за это собственную жизнь, а она не может помочь ему справиться с каким-то мелким монстром.

Маг вёл себя, словно зомби и его шаги стали ещё медленнее. Лицо исказила гримаса боли, из носа и рта начала капать кровь. Волшебница ужасно испугалась, она боялась, что монстр убивает самого близкого для неё человека. Не оставалось другого выхода, и медлить больше было нельзя.

— Прости меня Рин. — Сказала она и метнула в ногу чародея тонкую ледяную стрелу, которая по её замыслу должна была заставить адепта Огня упасть, а уже вторая бы прикончила монстра, но всё обернулось по другому — маг не упал, несмотря на то, что стрела пробила ногу насквозь и из раны текла кровь.

Альрин стоял на одном месте и больше не двигался, казалось, что он внимательно смотрит в глаза девушки и крылатая волшебница увидела, как слёзы текут из глаз чародея.

— Не-е-е-ет! — закричал Альрин и серая пыль, словно пелена окутала его и сзади образовалась сфера, которая готова была взорваться.

Монстр резко зашевелился и вспыхнул белым пламенем, которое уничтожило тварь в один миг не оставив от него следа. Серая пыль опустилась на землю и уничтожила всё, к чему прикоснулась, оставляя от себя небольшие ямки в земле, после чего исчезла. Маг опустился на колени, и девушка быстро оказалась перед ним.

— Никогда не говори больше так, — произнёс Альрин и потерял сознание.

Он не хотел больше слышать эти слова, ведь именно их он услышал в последний раз от Лилиан и отца. Девушка прижала его к себе и начала исцелять его раны, а их оказалось много. Рана, оставленная её стрелой исцелилась быстрее остальных, проблема была в другом. Из-за сопротивления Альрина, монстр повредил его мозг и нервные окончания в шейных позвонках, и это было гораздо труднее исправить. Когда девушка закончила исцеление, то уже не могла встать, поэтому так и осталась сидеть, обнимая волшебника. Но, несмотря на смертельную усталость, она была счастлива, что чародей теперь здоров, вот только сил у них почти не осталось и, наверное, теперь никто из них уже не проснётся.

Кто-то нарушил барьер, и сработало оповещающее заклинание. Пришлось бросить все дела и поспешить к месту проникновения. Каким образом в Реорионозиум гильдии смогли попасть извне, было просто уму непостижимо и попросту невозможно, ведь единственный вход есть только в апартаментах главы. С одной стороны достаточно опрометчиво пробираться внутрь через это место. Мало того, что оно просто огромное, так ещё и вытягивает энергию из тех, кто не умеет защищаться от подобного, а таких людей мало, и учить этому достаточно долго, даже не все мастера до сих пор овладели этим умением в должной мере. Ладно, если бы только это, хотя такого за глаза хватит даже повелителю, да ещё гигантское количество разнообразных монстров, которых собирали тут многие тысячи лет. Ох уж эти нарушители спокойно не дают посидеть за делами, а ведь их так много. Проанализировать документы там, поговорить о взаимовыгодном предложении гномов здесь, да ещё рассмотреть просьбу кого-нибудь. Остановить драку между мастерами, пока те не разнесли полгорода, отдубасить орков на юге Ардаля, присмотреть за Границей, чтобы демоны ни с того ни с сего снова не полезли проверять её на прочность, в общем полный завал, особенно с документами. В итоге настроение у того кто отправился за нарушителями было мягко говоря плохим. Оно стало ещё хуже, когда он наткнулся на трёх джаггернаутов, потеряв целых двадцать минут чтобы ото всех избавиться, человек нёсся к предполагаемому месту встречи, почти не обращая внимания на монстров. Хотя некеров он просто ненавидел и по пути убил парочку, кто вообще из глав был таким умным, что притащил их сюда. Подосадовав на глупость кого-то из давно ушедших в иной мир предшественников, он ещё прибавил скорости. Лес около входа быстро остался позади, равнина проскочила и того быстрее, хотя раза в три превышала площадь предыдущего препятствия, потом снова лес и наконец-то горы. Какая-то странная энергия ощущалась даже здесь, что-то похожее было, наверное, только от... хотя чего гадать, лучше увидеть всё самому. На пути по каким-то причинами не встретилось ни одного гранитного голема или каменной ящерицы, будто горы вымерли. Это было очень и очень странно, тут всегда было полно живности всех видов и размеров, такое состояние не характерно для этих мест, а значит, сюда забрался кто-то очень нехороший и очень сильный. Кто же это может быть? Кто-то из монстров решил овладеть новой территорией или же просто заплутал? Перебираться через горы было не впервой для охотника, но его скорость значительно уменьшилась — бежать вверх по камням, и прыгать на несколько десятков метров в высоту было несколько труднее, чем преодолеть равнину, но он даже не запыхался. С вершины двухкилометровой горы было видно многое, в том числе и небольшая долина, откуда разило непонятной энергией. Слетев с вершины, охотник прямиком двинулся в ту сторону. Он был одним из самых быстрых в гильдии и поэтому пятьдесят с лишним километров по столь сильно отличающейся друг от друга местности он преодолел за колоссально малое время. Ему потребовалось чуть меньше двадцати минут без учёта разборки с джаггернаутами. Спустившись в долину можно было не спешить, он почувствовал жизненную силу принадлежащую людям, правда она была очень слаба, и они не двигались.

"Всё же это место вытянуло из них много сил, повезло еще, что все монстры отсюда ушли иначе их бы уже давно сожрали, — размышлял охотник. — Хотя всё равно всё это очень странно".

Он раздвинул ветки кустарников и вышел к небольшой речушке, что тихо бурчала, пробегая по камням. На первый взгляд никого тут не было, но приглядевшись внимательней, охотник увидел защитное плетение достаточно высокого уровня, которое скрывало нарушителей от посторонних глаз.

— Решили затаиться, — ухмыльнулся охотник. — Вы старались, но у вас не получилось, так что выходите.

Никакого результата. Это весьма раздражало, но воин умел держать себя в руках, поэтому просто подошел к барьеру и без каких-либо усилий смог его разрушить. То, что он увидел и почувствовал, просто ошеломило человека, на левой руке которого был браслет с золотым мечом в огне.

— Чтоб я золотом подавился! Ангел! Да ещё энергия... эта энергия... К'саль'нар побери этот день! — выругался охотник. — Аниматроггон! Я думал, Призрак пошутил, с ним же попросту невозможно справиться. Та-а-а-ак. Потом буду разбираться, а в начале вытащу их отсюда.

Сила, которой обладал этот охотник, значительно превосходила ту, что принадлежала обычному человеку, поэтому он без труда взял Альрина и Аврору и с утроенной скоростью отправился в обратный путь. Всё же встретиться с этим существом, которое каким-то чудом (а ничем иным это быть не могло) смогли победить эти двое, ему очень не хотелось.

Произведение в полном виде вскоре будет доступно здесь:https://author.today/u/id23495459