— Нет, у меня в нагрудном кармане письмо на русском и перевод его на туркменский, возьми, эта бумага важнее моей жизни и жизни убитого мной посланца. Писал сам Ленин.

Джунаид-хан не был излишне любопытным, но почему бы и не почитать секреты главы враждебного государства. Он вытащил бумагу и отбросив перевод стал читать на русском. Язык врага нужно знать обязательно.

— "Прошу вас срочно с подателем сего прислать следующие сведения:

1. Какое количество сантонина имеется во Внешторге?

2. Где, в каких, кому принадлежащих складах хранится?

3. Сколько реализовано, по какой цене и где?

4. Каким порядком и через кого реализуется?"

Из ответа явствовало, что в 1921 году проданы две партии сантонина по 73,5 фунта стерлингов за килограмм и что на складах Внешторга имеется еще 725 пудов сантонина. И была маленькая приписочка карандашом "7 миллионов рублей золотом".

— Что это за ерунда?

— Сантонин это лекарство от глистов, производится на единственном в мире сантонинном заводе в Чикменте, сейчас там скопилось его 725 пудов на 7 миллионов рублей золотом. Красные хотят его вывезти и продать в обход нас.

— На 7 миллионов можно купить много оружия, — в раздумье произнёс Джунаид-хан.

— Да его можно просто на сантонин поменять.

Министр походил по мягкому ковру, с сожалением посмотрел на открытое горло Алты и чиркнул кинжалом по путам.

— Если б не моя нелюбовь к красным, лишился бы ты сегодня головы джигит.

— На то и мудрость хану чтобы наказывать и миловать как подскажет ему разум, — поднялся, разгоняя кровь по рукам и ногам Алты.

— Ты говорят с пятью сотнями у красных Коканд взял? — Джунаид-хан опять сидел и как ни в чём не бывало потягивал кумыс из пиалы.

— Со мной было ещё тысяча конных джигитов Муэтдин — бека.

— Киргизы хорошие войны и каракалпаки тоже. Если я отдам приказ взять Чикмент, что ты будешь делать?

— Есть четыре пути, два длинных и два коротких. Длинный северный через пустыни и степи на конях и верблюдах. Длинный южный по горам тропами караванами. И там и там могут обнаружить красные лазутчики и донести. Короткий путь через бухарский эмират с запада на восток через населенные земли напролом. Если будет сильный большой отряд. И есть путь по воздуху прямо в тыл врага, но много так не перевезешь. Можно использовать все четыре пути разом или их комбинации.

— В России страшный голод, мрут целыми деревнями, крестьяне восстали, хороший момент, чтобы раздавить Туркестанскую республику. Всё будет зависеть от того, согласятся ли семиреченские казаки поддержать наше наступление и ударить из Китая. Если поддержат, длинный путь нам будет не нужен. Персы потихоньку выдавливают красных со своей территории. Афганцы дадут тысяч 20 солдат. Это пушечное мясо мы и пошлём на красные пулемёты, не джигитов же мне ложить. Иди и занимайся подготовкой захвата Чикмента, всё, что необходимо, тебе дадут.

К удивлению телохранителей, Алты вышел от Джунаид-хана живой и здоровый.

Опасаясь усилившегося влияния компартии и развития революционных событий в Гилянской республике, Кучек-хан организовывал переворот 29 сентября 1921 г. и уничтожил своих главных политических противников, в том числе Хайдара Амуоглы. В республике началась гражданская война. 2 ноября, воспользовавшись смутой, её заняли войска иранского правительства. Мирза Кучек-хан бежал и погиб от холода в горах. Его голову выставили на всеобщее обозрение в г. Решт.

Уже в начале ноября 1921 г. бронеотряд полностью вернулся в Хивинское ханство и начал сосредотачиваться на границе с Бухарским эмиратом. На ноту протеста Туркестанской республики и РСФСР было отвечено, что войска хивинского ханства сосредотачиваются у восточных границ ввиду активизации в Бухаре революционно настроенных младобухарцев, поддерживаемых Туркестанской республикой и Хива не потерпит свержения эмира Бухарского с которым у них союзнический оборонительный договор против любых (в том числе и внутренних врагов). Дипломаты тут же начали грызню и отрицание своего влияния на события в Бухаре. На самом деле обе стороны преследовали в бухарском вопросе свои цели, а эмир Бухары свои.

Тем временем с итальянским правительством был подписан крупный контракт на поставку армейских тентованых грузовиков, которые были немедленно погружены на пароходы и направлены в персидский залив.

Алты не стал дожидаться ни пушек, ни бронемашин, а перебросил самолётами три десятка верных людей на выровненную людьми Муэтдин — бека площадку, под видом конного отряда басмачей ворвался на территорию Чикментских складов Внешторга, и вывез весь запас сантонина. Потребовалось всего 145 лошадей навьюченных по 5 пудов каждая. Ценное лекарство затем было частично вывезено на самолётах, а частично по горным тропам с караванами. Правда, не обошлось без казуса. В дороге некоторое количество вьюков было безвозвратно потеряно (то лошадь оступилась и в пропасть упала, то горный обвал, то снежный барс напал). Недостачу списали, а сантонин то всплыл потом за границей чудесным образом. А отряды Муэтдин-бека вдруг получили крупную партию итальянских карабинов и ручных пулемётов, и даже батарею минометов английского производства в разобранном виде. Ну и конечно боеприпасы включая французские гранаты. Аллах велик.

К началу зимы первые автоколонны итальянских грузовиков с закрытыми тентами благодаря договоренностям с Пехлеви, достигли Хивинского ханства. С ними также прибыли законтрактованные итальянские водители и охрана. И всё бы хорошо, да уж больно выправка у водителей и сопровождавшей автоколонну охраны была армейская.

На Дальнем востоке тем временем события разворачивались не в пользу красной ДВР. Молчанов Викторин Михайлович, руководя войсками Приамурского Временного правительства, получившими наименование Повстанческой Белой армии, начав осенью 1921 наступление, нанёс ряд значительных поражений НРА ДВР, занял почти всё Приморье, а в декабре 1921 — Хабаровск.

Виктори?н Миха?йлович Молча?нов (23 января (4 февраля) 1886, Чистополь, Казанской губернии) — русский генерал, участник Первой мировой и Гражданской войн. Видный деятель Белого движения в Сибири и на Дальнем Востоке.

Сын начальника почтово-телеграфной станции. Окончил Елабужское реальное училище, с 1903 учился в Московском военном училище, которое в 1906 было переименовано в Алексеевское (в связи с тем, что его шефом стал цесаревич Алексей Николаевич). В апреле 1906 произведён в прапорщики и направлен во 2-й Кавказский саперный батальон. В 1908 переведён на Дальний Восток, во 2-й Восточно-Сибирский сапёрный батальон. В 1910 переведён в 6-й Сибирский сапёрный батальон в чине штабс-капитана.

Участник Первой мировой войны, командовал ротой в 7-м Сибирском сапёрном батальоне, затем был командиром 3-й отдельной инженерной роты 3-й Сибирской стрелковой дивизии, капитан. Участвовал в боях на реке Бзура, где в июне 1915 немцы произвели газовую атаку, повлекшую гибель около 10 тысяч русских военнослужащих. В этом бою погибли три взвода из роты штабс-капитана Молчанова. Сам он, находясь с 4-м взводом своей роты, получив доклад о начале газовой атаки, приказал подчинённым немедленно намочить тряпки и дышать только через них, при этом заняв позиции вместо отравленных газами солдат. Попытка немцев захватить позиции русских войск после газовой атаки окончились неудачей. Встретив плотный пулемётно-ружейный огонь сапёров, противник был вынужден отступить. Однако сам штабс-капитан Молчанов, отдавая команды и управляя стрельбой из пулемёта, получил отравление. Был эвакуирован в тыл и после недолгого лечения вернулся в свою роту. Награждён Орденом Святого Георгия 4-й степени.

В 1917 в чине подполковника служил инженером корпуса. 20 февраля 1918, находясь в штабе корпуса на станции Вольмар, неожиданно был атакован группой немецких солдат. Занял оборону вместе с несколькими сапёрами, но был ранен в обе ноги осклоками гранаты и стёкол и попал в плен. В апреле 1918 из плена бежал.

Ещё одним стимулом к началу очередной войны с Советами был, начавшийся в 1921 году голод в казахских степях. Дело в том, что до 1921 года продотряды изымали хлеб. У кочевников же главным средством пропитания был не хлеб, а скот, поэтому хлеб они отдавали. А вот в 1921 году продотряды начали забирать "излишки" любой сельхозпродукции. Что значит для кочевника, если к нему приходят люди и забирают скот? Это грабёж. Начались восстания, кочевья начали откатываться к Аральскому морю, где были поселения рыбаков и в Хивинское ханство, где мусульманин чувствовал себя человеком первого сорта, а не второго.

Массовый приход голодных не обрадовал "мажлис", но и не напугал. К тому времени рыбная промышленность на Каспии, Арале, Амударье получила мощный импульс для развития, а поддержка дехканства правительством и наделение землёй безземельных дало возможность собрать приличный урожай, прибавим к этому внутреннее спокойствие, постоянно воюющего с внешними врагами ханства. Армия постоянно производила закупки продовольствия у кочевников-скотоводов и простых дехкан. И расплачивалась вполне полновесной валютой. Ставка на развитие лёгкой промышленности себя оправдала. Чтобы пристроить массу кочевников, почти все мужчины-казахи оказались в армии в кавчастях, которые начали массово формироваться. Остальных поселили на побережьи Каспийского моря возле бурно развивающихся рыболовецких и рыбоперерабатывающих производств. Дополнительные рабочие руки там были как никогда кстати. Там же быстрыми темпами начала развиваться соледобыча, потребности последней особенно при рыбозаготовке росли. Да и мясо для армии надо было чем-то солить.

В марте 1921 г. промышленность Астраханской губернии находилась в состоянии глубокого кризиса. В тяжелом положении находилась одна из важнейших отраслей края — рыбная промышленность. До первой мировой войны она занимала ведущее положение во всей рыбодобыче страны. Рыбные предприятия губернии производили до 34% рыботоваров, вырабатываемых в России, а удельный вес губернской рыбодобыче в мировом уровне добычи рыбы доходил до 3%. В губернии насчитывалось около 900 различных рыбопромышленных предприятий и 1250 действующих промыслов. В 1914 г. отмечен рекордный улов рыбы, составивший 290322 т. В том же году в рыбной промышленности края было занято около 120000 человек. Мировая война тяжело ударила по рыбной промышленности губернии. В 1916 г. общий улов рыбы в Нижнем Поволжье упал до 178000 т.

В первые годы Советской власти положение продолжало ухудшаться. Власть в этих условиях шла на чрезвычайные меры. К концу 1919 г. вся рыбная промышленность была национализирована и сосредоточена в руках единого государственного органа — областного Волго-Каспийского управления. Многочисленные рыбопромышленные фирмы были закрыты, частная торговля рыбой запрещалась, ловцы были обложены продразверсткой, на рыбных промыслах были введены институты политкомов и троек. Однако, несмотря на принимаемые меры, уловы из года в год продолжали снижаться. В 1919 г. было выловлено 153000 т. рыбы, в 1920 г. — 113000 т. Это был уровень 60-х гг. XIX века.

Большой ущерб рыбной промышленности был нанесен гражданской войной. В 1919 г. военные действия проходили на территории Астраханской губернии. Многие ловцы и промысловые рабочие, покинув свои семьи и хозяйства, принимали в них участие. Весной 1919 г. работало всего лишь 900 промыслов из 1200 довоенных, на которых были заняты 24327 человек, менее 50% потребного количества.

Но не только гражданская война была причиной глубокого кризиса рыбной промышленности. Негативную роль в хозяйственном упадке сыграла и политика "военного коммунизма". Она не заинтересовывала работника в результатах своего труда. Весной 1922 г. ихтиологической лабораторией Астрахани было проведено экономическое обследование 26 ловецких сел в низовьях Волги. Яркой иллюстрацией упадка ловецкого хозяйства может служить некогда богатое морское село Логань. По данным обследования, в 1914 г. село насчитывало 397 дворов и 2300 жителей. В 1921 г. осталось 314 дворов и 1500 жителей. В 1914г. из 397 дворов исключительно ловецким делом занималось 320 дворов, т.е. 80,7%. В 1921 г. из 314 дворов ловецких осталось 122 или 38,3%, 3,5% дворов стали заниматься сельским хозяйством, которым прежде в селе не занимались. Данные красноречиво свидетельствуют об упадке рыбного дела.

В других селах, по данным того же исследования, наблюдалась аналогичная картина. По 25 дельтовым селам общее количество ловцов сократилось в 3,1 раза, а морских ловцов (приносящих наибольший улов) — в 10 раз. Переход основной массы морских ловцов к менее продуктивному речному лову также свидетельствовал об упадке ловецкого хозяйства, ибо более выгодный морской промысел рыбы мог позволить себе лишь хорошо оснащенный ловец, а в 1921г. таких практически уже не было.

Известный в 20-е годы исследователь Астраханской рыбной промышленности К.Ф. Киселевич дает следующее описание астраханских ловцов: "Всем знакомым с астраханским ловцом в довоенное время должно быть хорошо известно его благосостояние и полный достаток. В то время он был на лову с полным комплектом сбруи. У него дома всегда был изрядный запас сменных сетей. За счет этого запасного фонда он, собственно, и до сих пор живет. Лодки его всегда были в прекрасном состоянии, паруса без единого пятнышка, и дыр в них никто не видел. Одет он и его сотоварищи всегда были прекрасно, о недоедании и мысли не могло быть. Если же мы его посмотрим теперь в массе своей, то это как будто бы не та социальная группа. От сбруи остались совершенно жалкие остатки. Лодка, если еще и существует, то еле держится, паруса нередко превращены в лохмотья. Сам ловец редко бывает сыт и доволен, а семья его, случается, по неделям сидит без хлеба и питается одной разваренной воблой".

В ходе национализации рыбного промысла (1919 г.) астраханские ловцы были принудительными методами привязаны к промыслу. На Первой конференции ответственных работников рыбопромышленности в июле 1919 г. отмечалось: "Развитие ловецкого, т.е. кустарного промысла добывания сырца с точки зрения государственной экономики не выгодно, что в интересах концентрации и успешного промысла ловец может быть оставлен лишь в море". Это говорилось в то время, когда ловец в силу отсутствия необходимого оборудования, не способен был к морскому лову.

На речных же промыслах, где было сосредоточено рыболовство в годы гражданской войны, Областное рыбное управление стало организовывать ловцов в объединения, стремясь впоследствии создать из них советские хозяйства. "Действительность показала, — заявляло руководство Областьрыбы в 1919 г., — что политика эта была правильной, так как за короткое время все ловцы сорганизовались в объединения, и последние начали приобретать большое влияние на ловецкие массы". Однако эйфория руководителей Областьрыбы была преждевременной. Уже через год, летом 1920 г. инициаторы этой кампании вынуждены были признать: "Опыт прошлой деятельности Областного управления показал, что то внимание, которое оно уделяло ловцу, далеко недостаточно, благодаря чему создалось положение, при котором морской лов, дававший в нормальное время до 50% общей добычи рыбы, упал до того, что дает сейчас, несмотря на сокращение общих уловов, до 2-3%. Речной лов тоже сократился до минимума. В путину 1919 г. ловили чуть больше 10000 человек, что по сравнению с довоенным временем составляет около 10%".