По дороге домой

Восторг. Страх высоты щиплет нервы, ощущение полета будоражит воображение. Да, наверно это и есть то самое чувство свободы: нет никаких пределов и ограничений, только собственные силы, и страх, что они закончатся раньше, чем достигнешь цели.

Дракон время от времени поворачивал голову, чтобы увидеть мою реакцию на очередную фигуру высшего пилотажа. Он недоверчиво посматривал на дрожащую, но восторженную пассажирку и снова и снова проверял крепость чужих нервов. Мы встретились взглядами, я не скрывала ни мыслей, ни чувств. По драконьей морде расползлась ехидная, но добродушная улыбка, когда он наконец поверил, что это не рисовка с моей стороны, а чистая правда. И как будто встретил единомышленника, с воодушевлением ринулся вперед в воздушную пучину.

— А почему мы снижаемся?

— Поплаваешь немного.

— Чего?!

— Да успокойся ты, малохольная. Проголодался я, столько времени лететь, не передохнул не разу. Сама-то вон уже не раз в котомку слазила, тои дело что-то жуешь, я тоже хочу.

Дракон аккуратно сел на воду.

— Но я же с вещами, утону.

Дракон на минуту задумался.

— Вещей мало, котомка заговоренная, непромокаемая, не утонет и не намокнет, плащ потом высушим. Так что все нормально, — резюмировал он. — Ну, ладно, поплавай немного.

— А если я не умею?

— Врешь, — сказал дракон и ушел под воду.

И снова ощущение мошки в стакане воды. А вдруг дракон не вернется? Что я буду делать?

Уходящая вдаль водная равнина продолжала неспешно покачиваться, она была абсолютно безучастна к чувствам человека, оказавшегося где-то в ее центре.

Девять дней, как же это бесконечно долго. Девять дней я не ощущала под ногами земли, только вода. Кажется больше никогда я не захочу видеть море, и никаких кораблей, ну их к черту, если плавать не умеют нормально, то Титаник, то Лионелла, а уж если в истории покопаться... Нет уж, лучше ножками, оно и полезней будет. Вот только бы дракон вернулся, до земли меня доставил и тогда все.

Вдалеке что-то вынырнуло над водой и скрылось обратно. Сердце екнуло и забилось быстрей. Если это не дракон, то ему лучше появиться, и сделать это как можно быстрее.

Морское существо, кем бы оно ни было, вынырнуло снова и уже гораздо ближе, чем раньше. А потом снова и снова. Оно приближалось со скоростью, которой могла позавидовать моторная лодка или гоночная машина. Нет это был не дракон, по крайней мере не мой дракон. Темная кожа на гибком, будто без костей теле. Ох, врят ли оно хочет со мной поговорить. Где же дракон?! Мне же даже некуда бежать ... плыть! Оно же меня сожрет!

Я металась из стороны в сторону, пытаясь придумать как спастись, но беспокойно покачивающееся море идей не подавало. Чудище было уже так близко. Сердце упало в пятки, я закрыла в глаза. Водные всплески вызывали содрогание. Все ближе и ближе.

Что-то вытолкнуло меня из воды и сжало, будто стальной обруч сомкнулся вокруг пояса. Неверно, сейчас будут пережевывать.

— На что ты мне сдалась, костлявая, об тебя ж все зубы сломаешь.

Сколько же радости, оказывается, может вызвать появление дракона! А если он еще и водный! ... Ну а если ко всему этому он еще и шутник, то удовольствия просто не оберешься.

— Не хочешь, не ешь, — пробурчала я.

— Да не дрожи ты, малохольная. Эти таври высоко прыгать не умеют.

Легко сказать, не дрожи. Мной только что чуть не пообедали, пока он где-то шлялся, пардон, плавал.

— Ты, это, все же не хамей, а то я и обидеться могу. — Дракон завел лапу за спину и разжал пальцы. — А про то, где шлялся у супруга спрашивать будешь.

На спине дракона было как-то поспокойней, чем в его огромной лапе, которую можно неосторожно сжать и случайно раздавить содержимое.

— Извини, я ... просто немного переволновалась.

— Хе, — хмыкнул дракон, — блажь, а не женщина, с драконом она летать не боится, хотя не знает, куда, зачем, а какую-то букашку морскую испугалась до икоты.

— Ничего себе букашка, — под нос пробурчала я, — такая проглотит и даже не заметит.

— Ей же хуже, отравится, — констатировал дракон.

У меня аж дыханье от возмущения перехватило.

— Да я ...

— Ага, чего? — ехидно поинтересовался дракон. — Вкусная? Может мне кусочек попробовать?

— Почему отравится-то? — обреченно спросила я.

Дракон снова хмыкнул.

— Потому что такую блажь переварить без проблем для здоровья не получиться. Слушай, а ты, что совсем шуток не понимаешь?

— Глупых, не понимаю, — обиделась я.

— Да, тяжелый случай.

Мне снился дом. Там было все как всегда, мама наводила чистоту, папа разгадывал кроссворд, шумел телевизор, сквозняк шевелил занавески, и я за окном. Вплотную прижавшись к стеклу я смотрела на спокойное течение жизни моего дома. Родители занимались своими делами и не замечали меня. Вдруг стало так одиноко, пустота за спиной, чужая, враждебная, и никто не видит. Я окликнула маму, но голос, вырвавшись наружу превратился в еле слышный шепот. Я крикнула еще и еще, но результат был тем же, меня никто не слышат. Страх. Паника. Я размахнулась, чтобы ударить по стеклу, но рука как будто вязла в воздухе, замедляясь, и достигая стекла не вызывала в нем даже вибрации. Мама прошла мимо, не повернув в мою сторону даже головы. Слезы выступили на глазах от обиды. Я опустила онемевшие от напряжения руки. Я сдалась.

Я открыла глаза. Влажные щеки обдувал ветер. Последняя, запоздавшая слезинка выкатилась из глаза и по проложенной дорожке поползла вниз, достигнув кончика носа, приостановилась, но не удержавшись упала. Слеза коснулась драконьей кожи и медленно впиталась в нее, словно иссушенная солнцем земля вбирала долгожданную влагу.

Я вытерла ладонью лицо, вместе со слезами избавляясь от неприятных ощущений, оставшихся после сна. Черт, как я умудрилась уснуть во время полета? И как я умудрилась не упасть?

Я осмотрелась. Крылья дракона были сложены каким-то странно вдоль тела, а одно еще и немного изогнуто так, что вокруг меня образовывалось возвышение, которое не дало бы мне упасть. А ведь ему наверно неудобно. А как же мы тогда летим?

— Ой, и наблюдательная ты моя! — уже привычно съязвил дракон. — Отвечаю по порядку: мне не больно, еще чего стал бы я из-за тебя так корячиться, если бы это еще и больно было, и да, мы не летим, мы плывем.

— А ты еще и плавать умеешь? Ой, ну в смысле...

— Ох, блажь!! Нет, мы водные драконы плавать не умеем! Кто ж нас плавать будет учить!

— Я не это имела в виду! Ты меня перебил! — возмутилась я. — Я в том смысле, что на поверхности. И ... и ... в общем что-то не то сказала.

— Да уж, да уж.

Лучше молчать, хотя какая разница, он все равно найдет повод надо мной посмеяться. Терпеть не могу, когда надо мной смеются.

— Ну и здорова ты спать, подруга, — дракон сменил тему. Потому что прочитал мои мысли или нет? Я почувствовала благодарность, он ведь мог и дальше подтрунивать надо мной, но не стал. А это, как ни крути, приятно.

— И что, долго спала?

— С высоты вечности, конечно нет.

— А если просто посчитать в часах?

Дракон почесал лапой затылок.

— Большее двенадцати, — ответил он.

Вот это да! Наверное волнения последних дней дали о себе знать. Надо ж было уснуть во время полета.

— Скажи спасибо, что я мысли читать умею, а то было бы у тебя одно из самых неприятных пробуждений либо в свободном падении, либо в воде.

— Спасибо.

Дракон хмыкнул и повернул ко мне голову, в голубых глазах, как на воде, мелькали солнечные блики.

— Ну что полетели?

Я кивнула и дракон взмыл в небо.

Лететь три дня на драконе над морской равниной, не встречая даже островков или хотя бы корабликов, занятие утомительное. Все одно и тоже, только облака иногда вносят разнообразие в окружающую картину.

— Слышь, блажь, я все спросить хотел, а ты как сюда попала?

— Вот конкретно сюда, ты принес.

— Ах ты, остроумная какая! Завязывай дурака валять, ты прекрасно меня поняла.

— Я уже обо всем подумала, что не успел прочитать мысль?

— А ты оказывается еще и думать умеешь, не замечал — не замечал, — дракон повернул ко мне свою морду с лукаво прищуренными глазами.

— Ха — ха.

— Да ладно тебе, не дуйся. — Решил успокоить меня дракон. — Твои мысли читать, себе дороже, честное слово. Такая каша в голове, пока что-нибудь путное отыщешь, ты уже такого надумать успеваешь, что мама дорогая! Так что пожалей старого дракона, и сама рассказывай.

— М-да, то древний я, древний, а как нужно к чему-нибудь усилия приложить, так сразу старый. Халявщик.

— Слышь, ну ты это, не наглей. Как сюда попала, спрашиваю?

— Не знаю.

— В каком смысле, не знаешь?

— В прямом, не знаю.

— Чрезвычайно содержательный разговор.

— Угу. Меня-то зачем спрашиваешь? Ты же сам говорил, что в нашем мире бывал и не один раз. Черт! — Меня вдруг как током ударило, какая ж я все-таки ... не умная! Чего я об этом сразу не спросила?! — А ты как в наш мир попал?

Дракон издал странный булькающий звук. За время нашего общения я поняла, что этот звук означает смех. Видимо, последнюю мою мысль он все-таки прочитал и не смог удержаться от веселья.

— Не ерзай ты так, свалишься, — осадил он мою забурлившую вдруг энергию. — Для нас, драконов, нет преград, мы свободны перемещаться где хотим и куда хотим, преимущество нашего дре-е-е-внего происхождения. Ты так не сможешь, потому и спрашиваю, как ты сюда попала.

Вот так и умирают только что родившиеся надежды.

— Не знаю. — Я пожала плечами (плечом, правая рука заживала, но не так быстро, как хотелось бы), сколько можно пересказывать одно и тоже. — Сидела дома, закрыла глаза, открыла, уже в водичке плаваю, снова закрыла. Опять открыла уже на корабле у "доброго" капитана. Лучше бы утонула, честное слово.

— Так как говоришь его зовут?

— А я не говорю.

— Ну думаешь. Разница то какая?

— Может и никакой.

— Слышь, красота, ты что, издеваешься! Как капитана зовут, спрашиваю?

— Слушай, а вы все, драконы, такие нетерпеливые или через одного?

— Убью! — взвыл дракон.

— Да ладно, ладно не кипятись. Для меня он Лорд Капитан, — почти процитировала я слова капитана, повторяя его интонацию.

— Вот даже как?

— А почему даже? Хам он и в Африке хам. Только один раз я слышала, как к нему обращались, странно так: Рок. А полного имени я не знаю. А зачем он тебе, кстати, нужен?

— А тебе какая разница?

И нет предела моему возмущению.

— Как это, какая! Мы его искать летим, а мне он, если честно, не очень-то и нужен. Вместо того, чтобы попытаться вернуться домой, я буду терять время на поиски того, что мне совсем ни к чему.

Дракон повернул шею и подарил мне ироничный взгляд.

— А, ну если время терять... Ты извини, что отвлек от важного дела, — он вдруг завис в воздухе. — Не буду тебя затруднять, иди, пытайся вернуться, куда там тебе надо, а я дальше...

Нет, ну это даже не красиво с его стороны.

— Угу, — пробурчала я, — не хочешь рассказывать, не надо. Летим искать твоего капитана.

— А как же неотложные дела? — притворно изумился дракон моему великодушию.

— Знаешь что, хочешь отправить меня на корм рыбам, так отправляй, и нечего издеваться. Дракон подмигнул и снова набрал скорость.

— Да, общий язык вы точно найдете. Надо будет бежать подальше, как только вы встретитесь, пока на меня внимания не обратили, двоих я уже не выдержу.

Как ни странно, но дракон никак на это не прореагировал. Надо же, утомился наверно, за все время нашего знакомства он не упустил ни одного шанса посмеяться надо мной. Вот так мне повезло: шутник-дракон в качестве пилота и сухари в качестве пищи. При воспоминании о содержимом моей сумки, о съедобной его части, точнее не настолько съедобной, насколько мне этого бы хотелось, у меня свело желудок. Еще один день такого питания и я точно загнусь. Хотя, если подумать, когда полет закончится, где я возьму другую еду, украду что ли, купить то мне ее не на что? Одни сплошные неприятности.

— Слушай, — обратилась я к дракону, — а что мы будем делать когда долетим до земли?

— Как, что?

— Ну, вот так, что. Долетим до места, где я смогу спешиться и что дальше?

— А у тебя, что нет никакого плана?! — возопил дракон.

— У меня?!

— Черт, угораздило же меня с тобой связаться! — трагическим шепотом продолжал дракон. — Надо же было подумать о том, что будет делать, только когда уже прилетели! У нее три дня было, а она сообразила, когда берег уже через пол часа!

— Чего?!! А почему я должна была об этом думать?!!

— Да потому что ты блажь, — рассмеялся дракон.

Этот!!! Этот!!! Дракон...

Вот не буду я с ним разговаривать. Сколько можно уже из меня дуру делать. Неужели нельзя хотя бы раз ответить нормально, по-человечески...

— Во, блажь! Как тебе дракон по-человечески ответить может? Ты это, соображай о чем думаешь.

БОЖЕ!!! Убейте меня лучше, не могу больше!

— Да ты не нервничай так, шанс умереть тебе еще представиться и не один. И не надо делать такое удивленное лицо, а ты чего думала, в сказку попала?

— Откуда ты знаешь, удивленное у меня лицо или нет, в другую сторону ведь смотришь? Или ты не только мысли читаешь, но еще и мимику?

— Нет, я просто тебя знаю. Ладно, сейчас в одно местечко залетим, а оттуда будем к городу пробираться. Так что теперь повнимательнее по сторонам смотри, двуногие они по опасней морских тварей.

— А может все не так плохо? — с надеждой спросила я.

— Там видно будет.

Очень жизнеутверждающе, ничего не скажешь.

А я и не подозревала, что ходить по земле это такое счастье. Просто ощущать ее извечную твердь, знать что под ступнями много и много метров, а то и километров твердых пород. Нет, это не значит, что я больше никогда не буду с восторгом думать о море, и мне больше не захочется плавать на корабле, просто рано или поздно устаешь от однообразия, а если это однообразие постоянно подкидывает тебе мелкие и не очень неприятности, например злобного капитана корабля или гастрит от нездоровой пищи, или кровожадное морское чудище, то радость обновления ощущается в два раза сильней.

Обновление встретило меня бурными зарослями, я бы даже сказала буреломом, количество которого изрядно прибавилось после нашего немного неудачного приземления. Для меня-то оно было вполне терпимым, а вот дракон заработал несколько неприятных ощущений. Невозможно не восхищаться этим древним существом, который шпарит на русском полу-матерном, да еще так цветасто загибает!

— И что ты возмущаешься, думать надо было прежде, чем с такими размерами сюда лезть.

— О чем думать? Считаешь, у меня такой выбор большой?! Тут знаешь ли нет ни причала, ни посадочной полосы для залетающих драконов. Для нас тут скорее топоры да луки приготовлены или еще что похлеще.

— Что, и здесь во имя прекрасной дамы мечтают укоротить какого-нибудь дракона на голову?

— Угу, здешние дамы сами кого угодно в могилу сведут, — немного подумал и с вздохом добавил, — одна ты чего стоишь...