| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Брр, — поежилась Герла, выбравшись на свежий воздух следом за мною, — не курорт. Умник, сможешь вывести нас отсюда, или переждем еще немного в схроне?
— Постараюсь, — пообещал я. — Вроде немного пришел в себя. Если тропа будет вести себя как и вчера, то справлюсь.
— Смотри, ты обещал, — погрозила мне пальчиком девушка и тут обхватила меня левой рукой за шею, тесно прижимаясь всем телом, и тихо произнесла почти в самое ухо. — И я помню о том пинке. Я люблю, когда по моей попе нежно гладят ладошкой, в крайнем случае, несильно похлопывают или щипают, но не бьют сапожищами. Запомни это.
Девушка отпустила мою шею и отодвинулась на шаг. Как раз в этот момент из кунга выбрался Хват. Бросив быстрый взгляд на нас с девушкой, он проговорил:
— Идем или вы еще не намиловались?
— А ты возражаешь? — ласково поинтересовалась Герла и словно невзначай навела на 'ратника' винтовку.
— Нет, нет, — резко замотал головою Хват, — что ты. Даже наоборот, только рад буду.
— Так ты еще и вуайерист? — искреннее удивилась девушка и повернулась ко мне. — Умник, что за странные у тебя друзья-извращенцы?
— Хватит развлекаться, — буркнул я, — идти нужно. А то как бы Доктор не свинтил куда из своей берлоги.
Глава 5
Нашей троице повезло без происшествий покинуть Чистую Балку и добраться до логова Доктора. И вдвойне повезло застать эту одиозную личность на месте. Вот только в тот момент, когда я остановился возле его порога, Доктор был занят — оперировал кого-то. Пришлось ждать не меньше часа, пока он освободится и выйдет к нам.
— Приветсвую, Умник... Герла... молодой человек, чем обязан? Или заболели? — поприветствовал нас Доктор и посмотрел на меня. — Умник, у тебя что-то случилось? Мутация прогрессирует?
— Угу, — мрачно отозвался я, заметив, как встрепенулся Хват, — то лапы ломит, то хвост отваливается.
— Вот как? — оживился Доктор и сделал шаг ко мне. — А поподробнее можно.
— Да шучу я, просто шучу, — резко пошел я на попятную, меняя тему разговора. С Доктора станется препарировать меня, чтобы убедиться в отсутствие (или в наличии, чем черт не шутит) ранее названых органов.
— Да? — нахмурился Доктор. — Что ж, ладно... тогда повторяю свой вопрос: с чем пожаловали?
— Девушку одну ищем, — сообщил я. — Совсем молодая, впервые в Зоне и мнит себя первопроходцем. Есть предположение, что хочет посетить самые значимые места и не только: Бар, Болота, вас.
— Меня? — немного удивился Доктор. — У ней со здоровьем проблемы?
— С головой точно не все в порядке, — влезла в беседу Герла. — Не помешало бы пересадку мозга сделать от плоти.
— Разум не лечу, — отрезал Доктор. — И я не люблю посетителей, которые отвлекают меня от дел. Умник, это я не о тебе.
— Значит, девчонки у тебя не было?
— Нет, — сообщил Доктор.
— Жаль, — с искренним огорчением произнес я, — очень жаль.
— Это, что хотел узнать? — поинтересовался Доктор. — А то меня пациенты там ждут.
— Все, — кивнул я. — Хотя... Доктор, не знаешь, а Кольт на старом месте обитает или вновь сменил свою берлогу?
— Все там же. А ты что у него узнать хотел, тоже об исчезнувшей экскурсантке?
Экскурсантка... какое точно определение для потерявшейся девчонки. Ну точно, та словно на экскурсию в Зону пришла.
— Не совсем, вряд ли она знает что о нем и если так, то к нему не пойдет. А о людях Кольт никогда не интересовался... друге дело оружие. У девушки специфическое оружие с редким патроном стреловидного типа. Хочу узнать, не слышал Кольт о ком-то, кто недавно отметился в стычке с таким боеприпасом или пытался на днях прикупить его.
— Стреловидный патрон... — Доктор коснулся правой ладонью подбородка и застыл. Простояв так несколько секунд, он без пояснений резко развернулся на пороге и скрылся в доме.
— Чего это он? — тихо поинтересовался Хват у меня, озадаченный поведением Доктора. И не он один, мне самому было интересно, что же такое вспомнил Доктор.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Подождем немного, если это касается нашей проблемы, то скоро все станет ясно.
— Ясно, — повторил за мною Хват и тут же обрушился с новым вопросом. — А кто такой Кольт?
— Кто надо, — отрезала Герла.
— А все-таки? — не собирался отступать Хват. — Никогда не слышал о таком. Он вроде Доктора или Черного Сталкера?
— Нет, — ответил я (уж проще дать немного информации, чем постоянно осаживать любопытного 'ратника'), — Кольт — обычный человек, только немного повернутый на оружии. Если в Зоне появился сталкер с чем-то особенным вроде 'Выхлопа', 'Light fifty' или вроде винтовки нашей потеряшки и отметился в драчке, Кольт об этом узнает с потрясающей скоростью. Прошло уже несколько дней с момента ухода девчонки, так что пострелять ей довелось точно. И кольт об этих случаях должен знать.
— И потому его зовут Кольтом? — поинтересовался Хват. — Лишь из-за любви к необычному оружию?
— Не только. Еще он улучшает стволы лучше, чем кто-либо в Зоне. Правда, чаще всего берется опять же за редкие и экзотические экземпляры, простым 'калашом' или М-16 не заманишь.
Как только я проговорил последнее слово, на пороге показался Доктор. В руке он нес эмалированную ванночку, которую используют медработники во время операций и прочих медицинских процедур. Ванночка Доктора была вся в потеках крови и полна окровавленными тампонами, кусками бинтов и ваты, каких-то темных ошметков вроде сгустков крови или кусков плоти. Из этого неаппетитного месива Доктор пинцетом достал окровавленный предмет, напоминающий обломок перьевой ручки и, держа тот на уровне глаз, поинтересовался:
— Ты о таком патроне говорил?
Я присмотрелся и обрадовано воскликнул:
— Он, точно он! Доктор, откуда дровишки?
— Хм, — Доктор бросил пулю обратно в ванночку и не торопясь принялся говорить, — откуда спрашиваешь? Пару дней назад под вечер, почти перед самым Выбросом группа сталкеров столкнулась возле Первой коллекторной станции с подземным народцем. Один сталкер погиб и был точно мужчиной, молодым парнем чуть за двадцать. Еще четверо или пятеро ушли под землю по туннелям. Один из них стрелял из автомата с таким боеприпасом.
— Понятно, — задумчиво произнес я. — Спасибо, Доктор, вы нам очень помогли.
— Пожалуйста, — кивнул в ответ Доктор. — На этом все?
— Ага, мы уже уходим, — понял я намек и подхватил под локоток Герлу. — Прощайте.
Доктор еще раз кивнул и, повернувшись к нашей команде спиной, скрылся за дверью. Уже удалившсь на порядочное расстояние от логова Доктора, Хват не утерпел и задал вопрос:
— А кто такой, этот народец? Новые мутанты или что-то другое?
— Старые мутанты, — откликнулся я. — Бюреры по нашему. У Доктора непростое отношение к миру Зоны: ему абсолютно все равно кого резать, кому оказывать помощь. Запросто можно встретить кровососа, псевдопса или бродягу из сталкеров в одной процедурной.
— А те сталкеры, с кем бюреры схлестнулись, кто они?
— А я знаю? — пожал я плечами. — Учитывая наличие специфического ствола среди той команды, у нас есть два варианта: наша потеряшка примкнула к некой команде романтических авантюристов из молодняка, которые нет-нет да появляются в Зоне или эта группа имеет своего идиота, который на первое место ставит показушность и стремление выделиться из толпы.
— Лучше уж первый вариант, — вздохнул Хват. — Ребята уже и не надеются найти девчонку... столько времени прошло.
— Если она была у коллекторов, то шанс найти ее живой есть, — успокоил я парня. — Главное, отыскать ее раньше, чем на них наткнуться фанатики или психи из непримиримых.
Дальше мы шли молча. От логова Доктора до города, вернее до городской окраины, где ранее располагались очистные сооружения, было меньше двух часов пути. И путь был легким. Или показался мне таким после переправы через аномальный пруд, прохода сквозь аномальное поле, битвы с химерой и создания новой тропы, чтобы выбраться из Чистой Балки (ставшей после моих художеств просто таки 'грязной').
Те аномалии и небольшие стаи мутантов, что попадались на нашем пути, не доставили ни малейших неприятностей. Ловушки обходили, а твари сами сворачивали с нашего пути, не рискуя меряться силами. Хотя, будь там не слепые собаки и в двух случаях плоть, а кабаны или псевдопсы, возможно пострелять бы и пришлось.
Коллектор встретил нашу команду привычной зеленоватой дымкой, окутавшей ближайшие окрестности. Здесь пришлось перевести наши комбезы в режим замкнутого дыхания. Местные испарения очень ядовиты. Не один сталкер погиб, понадеявшись на защиту плохенькой дыхательной маски. Тут даже защитные комбинезоны ниже средней планки не годились. Они не столько спасали своего владельца, сколько отсрочивали его гибель. А таких дураков хватает, тут для них медом намазано — полно артефактов, порой валяющих прямо под ногами. Вот только подобрать их и тем паче унести с собою бывает невероятно сложно.
Про ядовитую атмосферу уже говорил, причем это не самая грозная опасность, имеются вещи и поядренее. Подземные коммуникации обжили мутанты, сталкеры-фанатики различных сект и темные сталкеры из числа непримиримых, убивающих всех, кто не состоит в их клане. А коллекторные стоки все они используют, как удобный выход на поверхность.
Сейчас наша троица лежала на небольшом бугорке под прикрытием нескольких мелких кустов. Когда-то давно это были плети ежевики, но после мутации растения потеряли способность плодоносить и обзавелись огромными шипами, легко прокалывающих толстую резину костюма химзащиты.
Очистные пруды начинались совсем рядом от нашего укрытия. До начала вязкой, черной жидкости, покрытой мутировавшими чешуйками ряски и лопухами кувшинок, было меньше полсотни метров. Раньше тут и в самом деле были пруды, пусть отдававшие немного резким, неприятным запахом, но с обычной прозрачной водой. Сейчас же, вода растеклась по огромной площади, заняв территорию раз в десять большую, чем до этого. Чем-то похожи (весьма приблизительно, конечно) на рисовые поля.
— Опять в эту грязь лезть, как же надоело.
Это Герла, расположившаяся слева и почти прижавшаяся всем телом ко мне, ворчит. Хват укрылся метрах в двух, почти полностью спрятавшись под длинными плетями кустарника. Метрах в двухстах правее нашего бугорка детектор показывает наличие стаи каких-то мелких мутантов. Опасности почти не несут — слишком мало тварей, чтобы напасть на нашу команду.
Пятьюдесятью метрами левее шипит огромная кислотная аномалия, ля которой местная среда просто раздолье. В воде ловушка раздулась раз в пять больше, чем смогла бы на суше. Где-то тут есть и 'зеркала' — небольшой бочажок серебристой, отражающей словно зеркало, жидкости. С водой, отличие от кислоты, совершенно не перемешивается. И не дай бог попасть туда, в это чертово 'зеркало'. Выбраться из аномалии невозможно совершенно. Причем глубина не доходит и до середины бедра, как в густой кисель попал. Можно двигаться в любом направлении, ходить в 'зеркале', приседать... но погрузившись в жидкость, ты и останешься в таком положении. Даже краном не вырвать того бедолагу, кто угодил в ловушку. Большинство сталкеров предпочитает пустить себе пулю в лоб, чем медленно угасать в аномалии. Немногие идут на ампутацию ног, если не успели погрузиться слишком глубоко и есть кому тащить их до безопасного места. В общем, мерзкая вещь, эти 'зеркала'.
— Ничего, дальше в коллекторах будет полно чистой водички, — успокоил я девушку, — там и отмоешься.
Я еще раз окинул местность взглядом и, не обнаружив опасности, дал сигнал к началу движения. По сложившейся традиции первым пошел я, сразу за мною пристроилась Герла и замыкал шествие Хват. С первых шагов по жиже я погрузился почти по колено, на подошвы налипли грязь, по своей консистенции и свойствам сильно напоминающая пластилин. До городских коммуникаций, вернее входа в подземелья было что-то около четырехсот метров. Если кому хоть раз в жизни приходилось идти по весенней пашне, когда земля превращена в кисель, то немного представляет, что пришлось вынести нам. Когда я вышел к сливным тоннелям, у меня ноги подкашивались, а в глазах плавали черные и красные пятна.
— Черт, вот это марш-бросок, — прохрипел Хват, плюхаясь на задницу и опираясь спиною о бетонную стену. — Как же тут народ ходит?
— Тропы имеются, — коротко ответила Герла. Она, как и я, просто скинула рюкзак под ноги и прижалась плечом к стене. Все же темные сталкеры выносливее простых людей и угнетающая атмосфера Зоны нас скорее подбадривает, чем подавляет.
Вот и сейчас нам с Герлой хватило десяти минут, чтобы восстановить силы, в то время как Хват еще не успел даже отдышаться. К чести парня, он не стал просить лишнюю минутку отдыха, и когда мы с Герлой вернули свои рюкзаки на плечи, он встал и подтвердил свою готовность идти дальше.
— Куда пойдем? — поинтересовалась Герла, когда один большой туннель разделился на три трубы поменьше.
Я указал на правый, возле которого валялась пара гостей зеленых цилиндриков.
— Совсем свежие гильзы, — указал я на находку товарищам. — Здесь валяются, здесь... вон там и в глубь уходят. Если тут прошли не наши любители пострелять бюреров, то я сжую свою портянку.
Я еще не успел закончить фразу, а Хват уже снял мешок с плеч, подошел к самой большой россыпи гильз и присел возле нее на корточки. Пару секунд он просто смотрел, потом протянул руку и поднял несколько гильз с пола.
— Тут калашников отметился и натовский ствол, — парень зажал промеж пальцев два цилиндрика оливкового и темно-зеленого цвета и продемонстрировал их мне с Герлой.
— И что? — хмыкнула девушка. — У девчонки ствол без гильз, если и стреляла, то найти следы невозможно.
— Не скажи, — возразил ей 'ратник', — не скажи.
Парень покрутил немного гильзы в ладони и затем бросил их себе под ноги. После этого подошел к противоположной стене, исклеванной пулевыми отметинами, и медленно двинулся вдоль нее. Несколько раз он останавливался, оглаживал сколы и щели ладонью, приседал и ворошил мусор на полу и вновь двигался дальше. Возле места, где бетон был расстрелян больше всего, он стоял долго, не меньше пары минут. Наконец, он обрадовано воскликнул, поднял что-то с пола и вернулся обратно к нам.
— Вот, — произнес парень и протянул в мою сторону раскрытую ладонь, на которой что-то лежало, — она тут точно была.
На грязной перчатке 'ратника', что облегала левую ладонь, лежала небольшая ерундовина светло-серебристого цвета с небольшим хвостовиком и специфического вида кончиком. Судя по форме — тот самый патрон от G11, которая в этом мире претерпела значительную модернизацию и стала таки на серийный поток. Правда, закупают винтовку немногие элитные части разных стран, в простых войсках ее днем с огнем не увидишь.
— Хм, убедил...
— Ну вот, — притворно вздохнула Герла и пихнула меня в плечо рукой, — теперь я не увижу, как Умник будет наслаждаться вкусом своих портянок. Или передумаешь?
На провокационные предложения девушки я решил не отвечать. Ну ее, потом не отвяжется, да и настроение у моей подружки меняется мгновенно и почти без переходов во время таких бесед. А у меня сейчас совсем нет желания выслушивать упреки и наезды.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
