Помощник демиурга

-Ну как тебе здесь, принц?

-Никогда не был в более красивом и зловещем месте— искренне ответил ей я. На что Кассарэль лишь рассмеялась.

-Конечно, впрочем, теперь это и твое тоже. Но пока тебе учиться и учиться... Поиграешь роль маленького мальчика, моего сына... В свое время и я притворялась ребенком. Я дам тебе демоническую силу, как у меня, Даниэль. Ты ведь хотел быть принцем?

-Да, а кто нет?

-Действительно. Ты хочешь вернуться?

-Мне продолжать свое обучение там же? Или здесь?

-А вот это уже как захочешь ты.

-Могу я закончить обучение там, а после — здесь? Или с демоническими силами светлая магия будет мне недоступна?— это не сон. Это не сон! ЭТО НЕ СОН!!!! Но, возможно, розыгрыш. Хотя для розыгрыша все слишком... Просто слишком. Но подозрительно. Через чур хорошо — так не бывает. Либо... кажется, я понял... Дэн?

-А я-то думал, когда ты наконец поймешь! Предупреждая твои вопросы— да, это я сделал так, чтобы она обратила на тебя внимание. Просто внушил ей мысль, чтоб она стала искать себе замену... Хотя и так Кассарэль скоро бы к этому пришла. А ты действительно одна из лучших кандидатур. Впрочем, ее защита слишком сильна, и я не могу управлять Госпожой. Только наталкивать на мысль... Все-таки я еще очень молодой демиург, да еще и с заблокированными способностями.

-Вы, вероятно, знаете, кто такая Дрю, моя попутчица? Или... проверка? Она была моим испытанием?— мысли о Дрю мне даже спать спокойно не давали! Разве я могу нормально спать, зная, что рядом потенциальный враг? Ну, в Академии-то спал. Кстати, кого со мной поселят?

-Умный мальчик. Да, она— испытание внимательности и сообразительности.

-Это многое объясняет. А кто она на самом деле?

-Одна из не очень богатых аристократок в людских государствах на темной половине. И моя шпионка. Ты должен был заметить то, что и заметил.

-А какие еще были испытания?

-Ты поймешь сам. Да и какая разница? Кстати, ты знаешь, что все думают, будто бы наследование только по крови? На самом деле, каждый Повелитель Темных земель сам выбирает себе преемника. Потом избраннику блокируют память и превращают в ребенка, а в шестнадцать память восстанавливается. Правда нет развития личности в плане психологии — характер остается точно таким же. В шестнадцать, опять же, и этот запрет снимается. Я просто отмотаю для твоего тела время назад, и ты будешь выглядеть так, как в детстве. Кстати, меня восхитило, как ты скрыл свое прошлое — я о тебе почти ничего не знаю! Рассказывай,— Дэн? Ей можно знать? Или соврать, что я потерял память, или...

-Нет. Пусть она знает правду,но не все. Скажи ей, что перенесся случайно, а тут у тебя открылись такие способности...— тут же отозвался демиург.

-А такое бывает? В смысле, чтоб способности открывались?

-Угу. Тут как и с порталом — если скопление магии очень велико, то частицы волшебства оседают в живом существе, и оно получает какие-то способности, впрочем, это может и убить. Теоретически. На моей памяти такое случалось один раз.

Я начал рассказывать Кассарэль о себе, своей жизни в другом мире...

-Хм, я все больше убеждаюсь в правильности своего выбора. Если ты хочешь вернуться, то сейчас самое время. И, кстати, если ты волнуешься о потере приобретенных с перемещением способностей— не переживай. Они отразились на твоей энергетической сущности — душе. А она останется без изменений,— ответила она на вертевшийся у меня в голове вопрос.

Я кивнул, она подошла, взяла меня за руку и мы снова оказались на том кладбище... Кажется, это было так давно... Хотя прошло всего-то часа три-четыре. Даже Лорииль, скорее всего, еще не возвращалась... Теперь я по социальному статусу гораздо выше, чем она. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь все так повернется... А, ладно. Хорошо хоть, Кассарэль и защитный круг, и пентаграмму наколдовало— осталось лишь дождаться полночи, пика активности зомби. Почему когда я думаю о зомби, мне вспоминается картинка с Земли, где они, игнорируя Ксению Собчак, тянут вперед руки с криками 'Мозги... Мозги...'? Да, а ведь прошел всего-то год! Я изменился за это время... Стал серьезнее? И умнее. Ответственней. Теперь я сам по себе, сам за себя... Конечно, у меня есть Дэн, но... Тогда я мог, к примеру, просить денег у отца, а здесь я зарабатываю сам. Нет даже условно заботящихся обо мне родителей... Может,я сам виноват? Разве я сделал хоть одну попытку поговорить с мамой, папой? Сделал! Когда был маленький. И не раз. Да только они сами меня отталкивали! Или я не прав? Интересно, а они скучают? Да о чем я думаю! Скучают! Ха! Отцу, конечно, жалко потерять наследника — не Лина же после его смерти будет руководить компаниями! Конечно, есть управляющий, но... Нда. Лина проверяет отчеты. Шутку оценил. Ей бы таблицу умножения сначала выучить... Или мать. Аналогично. Конечно, у нас есть родственники, но... Мы никогда особо близко не общались. Да и вообще не общались. Просто я знаю, что у меня кузен есть. Но ни имя, ни возраст... Скорее всего, родители кого-нибудь усыновят. Или папа передаст все кузену? Вряд ли. А, может, сделают еще ребенка... Ладно, какая разница, пора бы уже забыть. Меня это теперь не касается, правда? Я ведь теперь взрослый... Окончу Академию, потом другую, но уже в качестве принца, потом... Буду демоном, Лордом Темных земель. Верну себе прежнюю ангельскую внешность и стану опять поражать всех контрастом характера и вида. Буду ловить заговорщиков, невинно хлопая большими голубыми глазами и теребя свои золотые локоны. Убью того мерзкого божка и, как сказала бы Лина — 'все в шоколаде'. Да только все это надо выдержать — не умереть в Академии, не пасть жертвой заговорщиков, не погибнуть в другой Академии (или как там она зовется?), не проиграть Богу. Сложно, но, хотелось бы верить, возможно. Главное, что у меня есть Цель! А что будет потом... На месте разберемся!

-Ну как, закончил?

-Да, ты тоже?— вот и Лорииль.

-Угу. Пошли обратно...

-Идем.

Наверно, мы с ней почти подружились... Почти. Мы с ней вместе пережили гибель однокурсников, вместе проходим практику... Но все-таки мы не друзья. Дружба может быть между равными, а считает ли меня такой она? Вряд ли. Кто я для нее? Полукровка, пусть умный, но... Да еще и темный. Но спину свою я ей доверю... может быть. Нет, не доверю. А она мне? Однозначно 'да'. Мне нет резона убивать ее— к чему лишние проблемы? Но если такая выгода появится, то... Вряд ли я стану сомневаться. Не стану. Только вот обязательно ли добиваться счастья для себя, идя по трупам? А есть ли иной выход? Есть ли другой вариант? Нет. Это кратчайший путь, но ни одна дорога ничего не гарантирует... Возможно, я споткнусь на кочке, и упаду в лужу, а возможно, встречу кого-нибудь, кто меня подвезет... Жизнь— это дорога, а любая дорога когда-нибудь заканчивается... Когда закончится моя? А, возможно, все предопределено... Выбора нет, и в любо случае я бы оказался здесь, стал бы принцем... Нет. Я не фаталист. Все зависит от нас и только от нас. В прошлом не стало бабочки, и выбрали другого президента? Да, примерно так. Мелочи — они решают все. Дэн?

-А? Чего тебе опять?

-Ты веришь в судьбу? Вообще, есть ли судьба?

-Неа. Я, демиург, ни с чем подобным не сталкивался... И что такое смерть не знаю. Воскресить смогу, а куда левается душа — не знаю. Мы, демиурги, тоже умираем. Да только нас воскрешать некому. Знаешь, каждому демиургу рано или поздно, становится это интересно... И тогда он проводит последний в своей жизни эксперимент. Думаешь, легко жить миллионы лет? Даже миллиарды? Все надоедает. Некоторые из нас растворяются в своих мирах, кто-то — создает новые расы, или играет в Божество... Или в одного из созданных. Последних — довольно мало, хотя почти все пробовали... Знаешь, как сложна ваша жизнь? Не знаешь. Потому что для вас это нормально, для вас это и есть жизнь!

-Ты сказал 'даже миллиарды', но Земле столько и есть! А по твоим словам, для демиургов ты очень молод.

-Так и есть. Но думаешь, я смотрел, как Земля развивается и все такое? Неа. Я просто время прокрутил, и все. Ты знаешь, что очень хороший собеседник? Искренний интерес, незаурядный ум, любознательность... Это если мысли твои, гаденыш, не читать!— я рассмеялся. Лорииль удивленно посмотрела на меня, но спрашивать не стала. А я не стал объяснять.

Вот мы и пришли. Таверна. Я быстро поднялся по лестнице и, потратив минуты две на снятие защитных заклинаний (остальные меня распознавали), вошел в комнату. Соседние две комнаты левее принадлежали Дрю и Арману, правая — принцессе. Дрю... Показать ей, что я уже осведомлен? Или не надо? Хм, пусть все пока остается как есть — возможно, Кассарэль уже ей все рассказала, а я со своим таинственным 'Я знаю, кто ты! Ты — исчадие ада, пришедшее с темной стороны!' выставлю себя идиотом. Да и вообще, я же не знаю, единственный ли я претендент на титул принца? Возможно, есть и еще, и они уверены, что одни. Или, что хуже, не уверены. Тогда они попытаются меня убить... Выясню. Кто знает, может это очередное испытание? Или я совсем с катушек съехал и окончательно стал параноиком. Впрочем, на эту тему я уже размышлял и добавить к тому, что было сказано, мне нечего.

А мне, кстати, еще демона вызывать... Или не вызывать. Нет, все-таки демон — это риск, а потому создам хорошую иллюзию. В контракте был обговорен лишь результат, а уж то, как я этого добьюсь... Да и то, на какой срок в виконтессу влюбится герцог, тоже указано не было. А вообще-то... Почему бы не помочь по мере своих скромных, зато редких возможностей, старшему герцогу Рейнскому? Какая мне разница, кто будет королем? Конечно, у нынешнего короля есть фамильный амулет, защищающий от ментальной магии, который ему (по легенде), преподнес сам Бог! Ну, Бог— не Бог, но самая высшая инстанция— демиург, ничего об этом не знает. Так о чем это я? Ах да, о правителях и способов влияния на них... Ну, и что мне этот амулет? Я ж своим обаянием и неповторримой харизмой воздействовать буду, а не магией! А если и магией, то чуть-чуть и только косвенно. Нет же у королевских друзей подобной защиты? Если, конечно, у короля есть друзья. В чем я лично очень сомневаюсь. Друзей у власть имущих быть не может — политика. Иначе, рано или поздно, их придется пустить в расход... А это противоречит моральным и этическим нормам. Не только моим, к счастью. Кому как, а для меня друзья — это те, кого я никогда не предам... Или предам? Если будет выбор: я или они, то, как вы думаете, кого я выберу? Вот-вот. Этот вопрос для меня даже не стоит. Своя рубашка ближе к телу. И не надо считать меня беспринципным негодяем и сволочью — это не совсем так! Какие-то табу есть и меня... Например, изнасилование — такого я не совершу никогда! И не только потому, что жалко девушку, просто унижает это в первую очередь меня. Мою гордость. Я ведь просто могу добиться ее внимания, правда? Без применения грубой силы! Хотя некоторым мой тип внешности не нравится — слишком 'слащавый', как говорили в Академии, дело только в том, кто говорил? Те, кто меня вряд ли когда-либо будут в этом палане интересовать. Ну скажите, зачем мне внимание толстой девахи с прыщами и ее подруги-воительницы? В фентези, конечно, воительницы все такие из себя сексапильные... Ну, так на то оно и фентези! На самом деле, никаких бронелифчиков на голое тело и мини-юбок. К сожалению. В реальности, сначала они надевают какую-нибудь мешковатую одежду, потом — стеганую толстую кофту, не помню название, но она смягчает удары, потом — тяжеленную кольчугу... А какие у них мышцы! Нда, культуристы делают харакири от зависти... Я упоминал об обязательных мозолях на пальцах? Нет? Так вот, никакой там нежной кожи и всего такого... Только мозоли. Так что воительницы мне не просто не нравятся — даже думать противно! Фи... А какой от них непередаваемый аромат... застарелого пота! Так что, лучше уж тоненькие изящные эльфийки... Ну, или, на крайняк — полуэльфийки. Или дриады... Или... Хватит! В общем-то за этими размышлениями на тему судеб мира и всего такого мегаважного, я и не заметил, как оказался в своей комнате в трактире. Как охранку-то снимал? Хотя, я уже так привык, что и не замечаю. Все-таки, нравится мне этот мир, хоть по интернету я и скучаю... Очень. Первое время, так постоянно порывался коммуникатор достать, в интернете на вопрос какой-нибудь ответ найти, но после привык. Хотя трудно было. А теперь я от столь облегчающих жизнь заклинаний вряд ли смогу отказаться... То есть, если припрет — придется, но вот в свой мир возвращаться уже не хочется. Да и не держит меня там ничего... А как здесь появился — все мои детские мечты воплощаться стали... Какие? А то, что я стал некромантом? Или супермагическая сила? Или оборотничество? Конечно, всему этому надо учиться, да у всего свои обратные стороны есть. Разве, когда я совершаю что-либо хорошее, кто-нибудь будет благодарен некроманту? А эта суперсила... Угу, как же... А вместе с этим — зубрежка кучи заклинаний, жестов и т.д. Да, память у меня теперь лучше, иначе б такие объемы информации просто не запоминались бы, но, тем не менее, сложно это... А оборотничество. Второй 'истинный' облик у меня — дроу. Но дроу я никогда не стану, да и откуда у них может появиться новый, не принадлежащий ни к какому Дому сородич? А если даже и так, то положения никакого в их иерархии мне никогда не занять. К тому же превращаться так больно, что даже жить не хочется... Это действительно НАСТОЛЬКО больно! И сознание потерять не получится. Да, теперь, при желании, я, конечно, смогу сменить внешность, поменять телосложение, цвет глаз и т.д. и т.п., да только к чему? Меня все устраивае и так. Да и не будет этот облик 'истинным'. За все приходится платить, чем заплачу я?

Зато я стал некромантом. Как Кэр Лаэда. Что, думаете, я, как серьезный взрослый парень, выбирал основную специализацию в магии, основательно все обдумав, взвесив 'за' и 'против'? Как же! Я вспомнил любимую книжку. Но разве я о чем-нибудь пожалел? Нет. И сейчас не жалею. Да и церковью особых проблем тут нет, но... Все-таки это наиболее терпимое к темным магам государство.

А я ведь тоже своего рода идеалист. Наивный паренек, с детскими мечтами, который, чтоб защититься от жестокого окружающего мира, надел однажды маску циника. Да только вот маска приросла, и стала лицом. Когда был маленьким, разве не я смотрел с завистью на детей, идущих по улицам с родителями, а не с няней? Да, у меня была няня... Не то, чтоб плохая, нет... Просто чужая. Ее на самом деле не волновала моя судьба, да и смотрела она на моих родителей, с плохо скрываемой завистью и раздражением. Это вам не Арина Родионовна! Уж не знаю, в каком агентстве отец ее выцепил, но красивой она определенно была. И уж совершенно точно, папа использовал ее не только в качестве моей няни. Собственно, эта роль отводилась ей в последнюю очередь, как я думаю. Да и тогда понимал. Смешно, она думала — отец меня любит, если я буду к ней хорошо относиться, то он полюбит и ее. Угу, как же... И женится. Мечтательница, или просто дура? Склоняюсь ко второму варианту, или мечтательная дура. Кстати, она из какой-то глубинки приехала 'Москву покорять'.