| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Начисто забыв, что они лишь дополнительные силы, Асуна и ее партнер ринулись на монстров. Клинок в правой руке девушки, хотя она лишь со вчерашнего дня начала им пользоваться, уже прижился к пальцам и ощущался как родной. Когда она запускала навыки мечника, ответ рапиры был ясным и четким. Весь острый и сверкающий клинок, даже самый кончик, стал словно частью руки, словно второй кожей.
...Если это и есть "чувство сражения", то все, что было до сих пор, — жалкая имитация.
Наверняка впереди еще множество битв. Мчаться вперед бок о бок с этим мечником. В этом иллюзорном мире, где все поддельное... да, это чувство — оно, несомненно, настоящее. Я хочу увидеть то, что у него перед глазами.
Страж взмахнул секирой; мечник парировал ударом меча снизу вверх. В следующее мгновение Асуна крикнула "Меняемся!" и подскочила к врагу со своей милой рапирой в руке.
К оглавлению
ГЛАВА 17
Битва 44 игроков с королем кобольдов и его охраной проходила быстрее, чем я ожидал.
Диабель и его группа С убрали первую полосу хит-пойнтов, группа D очистила вторую, а сейчас группы F и G занимались третьей и уже укоротили ее вдвое. У танкующих групп A и B хит-пойнты были в желтой зоне, то есть в районе половины, но в опасную красную зону не опустились ни разу. Было еще несколько Стражей, с которыми разбиралась группа E и мы двое; мы справлялись так хорошо, что где-то в середине боя группа G переместилась и стала помогать на главном участке.
То, как храбро сражалась рапиристка Асуна, впечатляло; и ее "Прямой выпад", поразивший меня еще при первой встрече, теперь, когда она обзавелась более мощной и острой рапирой, с изумительной точностью пронзал глотки Стражей, их слабое место. Время от первого движения навыка до нанесения урона было вдвое меньше, чем если бы Асуна полагалась чисто на поддержку системы. Даже я, еще с бета-теста оттачивавший свое владение навыками мечника, был не вполне уверен, что могу достичь таких скоростей.
Она всего лишь новичок с одним-единственным навыком. Когда она будет больше знать и понимать — при одной мысли о том, во что она может превратиться, у меня по спине прошел холодок.
Если так выйдет, хотел бы я наблюдать за ее прогрессом, идя рядом с ней... Такая мысль возникла вдруг у меня в голове, но я усилием воли загнал ее обратно в грудь. Месяц назад я решил, что буду игроком-одиночкой, игроком-эгоистом, так что теперь у меня нет никакого права быть с другими. Мой первый друг в этом мире, Кляйн, сейчас, должно быть, где-то в городе, где мы начали игру, тщательно и осторожно тренирует своих друзей...
Пока я крутил в голове эти неприятные воспоминания, Асуна перед самыми моими глазами прикончила второго врага. Поскольку Руинные кобольды-стражи появляются только здесь, они считаются редкими монстрами. Хотя опыта и денег они дают куда меньше, чем босс, но все же после них остаются какие-то трофеи. Лишь деньги распределяются поровну среди всех участников рейда; опыт же за убитых монстров делится между теми игроками, кто участвует в их уничтожении, то есть, в данном случае, между мной и Асуной. Выпадающий предмет с большей вероятностью достается Асуне, поскольку именно она наносит решающий удар.
Именно поэтому, видимо, Кибао, лидер группы Е, сражающейся с такими же Стражами, предупреждал нас утром, чтобы мы не совались. Однако мы с Асуной, работая вдвоем, управлялись с врагом быстрее, чем вся его шестерка, группа Е. Так что даже ему не на что жаловаться...
Пока я об этом думал, сзади раздался голос Кибао.
— Я знаю, че ты затеял. Хорошоооо.
— ...Что?
Не понимая, что он имел в виду, я обернулся и переспросил. Поскольку со второй волной Стражей было уже покончено, а третья еще не появилась, нам как раз выпала маленькая возможность поговорить. Кактусоголовый мечник мрачно взглянул на меня и выплюнул:
— Не строй дурочку. Я знаю, зачем ты приперся в этот рейд.
— За... чем? А что, кроме как завалить босса, может быть что-то еще?
— Че, я могу сказать прямо, да? Именно за этим!
О да, похоже, ему пришлось проявить недюжинную догадливость. Я был в таком раздражении, что зубами заскрипел; но тут Кибао выложил наконец то, что собирался...
— Я слышал уже. Ты однажды закрысил себе LA на босса.
— Чт-...
..."LA". Это значит — "Last Attack", последний удар.
Верно; я, когда раньше сражался с боссами, всегда хорошо оценивал состояние их хит-пойнтов и выбирал лучшее время, чтобы активировать свои самые мощные навыки мечника. Однако это было не здесь — а в совершенно другой парящей крепости, просуществовавшей лишь месяц... в закрытом бета-тесте "Sword Art Online".
Кибао знал не только, что я бета-тестер, но и как я себя вел тогда. Стоп, минуточку. Он только что сказал "я слышал". Иными словами, он опирался на пересказ. Но от кого он мог это услышать...
И едва я об этом подумал, как меня всего словно током тряхнуло.
На прошлой неделе Кибао через торговца информацией "Крысу" Арго попытался купить у меня "Закаленный меч +6". Вчера он предложил за него сорок тысяч коллов. Я отказал, но деньги он так и не потратил.
Нет. "Не потратил" — не то слово. Этих денег у него не было изначально.
Не только Арго — Кибао тоже был лишь посредником. Сорока тысячами коллов обладал вовсе не он. И если между ним и Арго был еще один человек, личность настоящего покупателя я узнать не мог, сколько бы ни заплатил.
Этот кукловод и слил Кибао информацию о бета-тестерах, заварив тем самым всю эту кашу. А если так, то целью того типа было вовсе не приобрести "Закаленный меч +6" для сражения. То есть нет, усилить себя перед боем, возможно, было одной из его целей, но не главной. А главная его цель — ослабить меня. Когда моя атака станет слабее, это помешает мне в полную силу применять навыки мечника и не даст получить бонус от LA по боссу...
— ...Кибао. Тот, кто с тобой говорил, — как он узнал, что я бета-тестер?
— Ха. Он потратил тучу денег и купил информацию у "Крысы". Я и в рейд вошел, чтобы за тобой, гиеной, приглядывать.
...Врун. Арго, конечно, способна продать информацию даже о самой себе — но никогда не продаст информацию о других бета-тестерах.
Я стиснул зубы; и одновременно из передней линии донеслись радостные возгласы. Громадный запас хит-пойнтов босса опустился наконец до четвертой, последней полосы.
Мое внимание отвлеклось на место главных событий. Похоже, третью полосу счистили группы F и G с древковым оружием и тут же отступили. Не дожидаясь полного восстановления хит-пойнтов, вперед бросилась группа С. Командовал ей лидер всего рейда, синеволосый рыцарь Диабель. Даже в тусклом свете донжона его шевелюра блестела.
— Угуруооооооо!..
Лорд-Кобольд Злой Клык взревел. И тут же последняя волна Руинных кобольдов-стражей повыскакивала из стен.
— Еще мелкие кобы, на этот раз я ни одного не выпущу. Не дам тебе сделать им LA.
Произнеся это полным ненависти голосом, Кибао вернулся к группе Е.
Все еще не оправившись от шока и замешательства, я отвернулся и собрался перегруппироваться вместе со стоящей рядом Асуной.
— ...О чем вы сейчас говорили? — тихо спросила она. Я лишь покачал головой.
— Не... сперва давай разберемся с противниками.
— ...Хорошо.
После этого краткого диалога я поднял меч и побежал к ближайшему Стражу.
В это мгновение —
Внезапно я ощутил "нечто" и кинул быстрый взгляд на поле боя.
Король кобольдов, державший прежде костяной топор в правой руке и кожаный баклер в левой, отшвырнул и то, и другое, испустил еще один рык, протянул правую руку себе за пояс, взялся за обмотанную тряпицей рукоять и выхватил тальвар.
За время бета-теста я много раз видел такую смену боевого стиля. С этого момента босс будет пользоваться исключительно навыками мечника для изогнутых мечей; он войдет в состояние берсерка и будет страшно бушевать; однако разобраться с ним сейчас будет проще, чем раньше. Он будет наносить дальние удары по горизонтали. Если четко ухватить время начала удара, то, даже находясь совсем рядом с боссом, можно легко избежать встречи с клинком.
По команде Диабеля шесть игроков, формирующих группу С, окружили босса. Это построение не использовалось, когда босс дрался костяным топором. По правде сказать, я не ожидал, что, всего лишь прочтя заранее книжку, им удастся придумать столь ювелирное и потрясающее построение. Это вправду было отличное решение. Если только вся шестерка сможет уворачиваться от безумных взмахов тальвара, пока босс не получит последний удар...
— ...У?..
Этот звук нечаянно выпрыгнул из моего горла.
Игрок Х, попросивший Кибао купить мой меч за сорок тысяч коллов, собирался помешать мне нанести LA королю кобольдов. Так я только что предположил. Несмотря на то, что мой меч остался при мне, цель Х достигнута. Поскольку я "дополнительные силы", я могу драться лишь со Стражами, так что к боссу и на десять метров не подойду.
Однако это еще не все.
Х наверняка один из тех, кто сейчас собирается нанести LA боссу... так ведь, нет? В конце концов, сорок штук — слишком большая сумма, чтобы всего лишь вывести меня из игры; а вот возможность самому нанести LA — вполне достаточная компенсация за эту трату.
Иными словами... игрок Х, манипулирующий Кибао, — человек, который, как и я, участвовал в бета-тесте, и его имя...
— ...Он идет! — выкрикнула Асуна, вырвав меня из раздумий. Страж махнул алебардой, и я машинально применил в полную силу навык мечника "Косой удар", отбивая его атаку.
— Меняемся! — крикнул я и отскочил назад, а Асуна подскочила к Стражу. Я вновь кинул взгляд на битву, разворачивающуюся в двадцати метрах слева от меня.
Когда босс завершил свое движение — во время которого он был неуязвим, — сражение возобновилось. Первой целью босса был синеволосый рыцарь, но он спокойно уклонился от удара.
Глядя ему в спину, я подумал про себя.
...Неужели это ты?
Рыцарь Диабель, ты... неужели все это — части твоего плана?..
Разумеется, он не ответил. Злой Клык взревел, потом медленно поднял клинок вверх...
И вновь меня коснулось это ощущение — "нечто".
Неясное беспокойство. Что-то не так. Босс и тот король кобольдов, которого я знал, — не одно и то же. Не его цвет, не размер. Нечто большее, чем просто внешний вид и звук. Источник этого беспокойного ощущения — не сам монстр... а оружие в его правой руке.
Оттуда, где я находился, виден был лишь контур клинка... не слишком ли он тонкий? Слегка изогнутый клинок, несомненно, был похож на тот, с которым я познакомился во время бета-теста, но его ширина... и блестит он как-то иначе. Это не грубая текстура железа. Он явно кованый, и по краям стальной блеск. Я видел уже похожую штуку... этим оружием сражались монстры на десятом уровне прежней парящей крепости. Монстры в красных доспехах — во время бета-теста это были очень серьезные противники. Этим оружием не могли пользоваться игроки, только монстры...
— А... Аа!..
Из моей глотки вырывались лишь нечленораздельные звуки. Наконец я с силой втянул воздух в легкие и завопил:
— Нет... не выйдет, отступайте!! Отступайте быстрее!!!
К несчастью, мой голос утонул в звуковом эффекте навыка мечника, примененного Злым Клыком.
Король кобольдов подпрыгнул вертикально вверх, так что задрожал пол. В воздухе он развернулся, вкладывая силу в оружие. И, приземлившись, он выплеснул всю накопленную энергию багровой вспышкой света.
Плоскость атаки — горизонтальная. Угол атаки — триста шестьдесят градусов.
Навык мечника для катаны — мощный дальнодействующий удар "Колесо смерти".
К оглавлению
ГЛАВА 18
Шесть красных спецэффектов возникли одновременно, точно шесть огненных столбов.
Полоса хит-пойнтов группы С в левом углу поля зрения мгновенно свалилась под 50%, в желтую зону. В принципе, полосу можно растянуть кончиками пальцев и увидеть шесть полос всех игроков, но сейчас делать это не было нужды. Все в группе С явно получили равный урон.
Босс провел дальнодействующую атаку невероятной силы, способную снять больше половины максимального запаса хит-пойнтов; однако это было еще не все. Желтые огонечки крутились над головами шести рухнувших на пол игроков, показывая, что они какое-то время не смогут двигаться — эффект оглушения.
Разнообразных отрицательных побочных эффектов, которые могут свалиться на игрока, в SAO множество, и худший из них — вовсе не паралич или ослепление. Те эффекты длятся секунд десять от силы. Однако когда в действие приводится эффект оглушения, от него игрок не может оправиться долго. Поэтому, если бойцы передней линии оказываются оглушены, их товарищи обязаны их спасать, бросаясь вперед немедленно и принимая на себя следующие удары врага... но.
Ни один человек не двинулся вперед, чтобы помочь. Несмотря на тщательное составление плана боя на совещании, несмотря на веселую атмосферу, в которой они сюда шли за легкой победой. Кроме того, человек, на которого они все полагались, лидер рейда Диабель, был повержен одним ударом. Все это и привело к тому, что не только группа С, но и все остальные застыли на месте. После нескольких секунд натянутой тишины Лорд-Кобольд восстановился от долгой задержки, вызванной применением навыка мечника.
Тут же начали приходить в себя и остальные; я выкрикнул:
— Погонится!..
Одновременно Эгиль со своей двуручной секирой и несколько его подчиненных выдвинулись вперед, чтобы помочь упавшим.
К несчастью, было поздно.
— Угуруоооо!!
Получеловек взревел, и катана... нет, нодати в обеих его руках взмыл высоко вверх. Навык мечника "Парящая лодка". Нацелен он был на рыцаря, лежащего прямо перед монстром, Диабеля. Словно подброшенный алой световой дугой, рыцарь в серебристых доспехах взлетел в воздух. Урон был не очень высок. Однако движение Лорда-Кобольда на этом не закончилось.
Его здоровенная волчья пасть ухмыльнулась, потом злобно расхохоталась.
Нодати вновь окутался красным спецэффектом. "Парящая лодка" была всего лишь началом комбо. Если ты получаешь удар, болтаясь в воздухе, извиваться бесполезно, можно лишь попытаться защититься, сложившись как можно компактнее. Однако для человека, попавшего в такую ситуацию впервые, это непосильная задача.
Вися в воздухе, Диабель махал мечом, пытаясь активировать навык мечника для контратаки. Однако, поскольку он был в неустойчивом положении, система не могла распознать начального движения навыка. Нодати ударил беспомощно машущего мечом рыцаря точно в грудь.
Скорость, при которой самого клинка не было видно; удар снизу вверх и сразу следующий — сверху вниз. И потом колющий. Трехударное комбо "Алый веер".
Тело рыцаря расцветилось тремя спецэффектами повреждения подряд; яркие цвета и грохот показывали, что все три удара были критическими. Потом его аватар отшвырнуло на 20 метров; он перелетел через головы рейд-группы и рухнул возле Стража, который был моим противником. Он упал, едва не пробив пол; его хит-пойнты, и без того в красной зоне, продолжали снижаться.
— !..
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
