| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А и ладно, главное, ты сам знаешь, чего хочешь. А уж мы, мастера, сообразим, как такое можно сделать. Пойдём, княже, отвару травяного попьём, там и поговорим.
— Значит так, Ратша, мне нужны новые ладьи. Старые нужны конечно тоже, но они не совсем подходят для плавания по морю. На реке они хороши, но вот по морю ходят не очень. Я долго думал, какой должна быть такая ладья, а потом вспомнил те суда, что видел в Константинополе. Вот такие нам и нужны.
— Да ведь они, княже, по нашим рекам не пройдут. И как с ними на волоках быть?
— Давай мы будем говорить о двух разных ладьях. Одна будет ходить только по рекам, она всем нам привычна и всех устраивает, разве стала немного маловата. Нам надо сделать и другую ладью, предназначенную ходить только по морю. По рекам она двигаться не должна. Я мыслю так — товар купцы довозят на обычной ладье до моря, там перегружают на морскую ладью и потом на ней идут, куда им надо.
Для того, чтобы можно было перегрузить товар, построим специальные остроги, где под защитой стен этим можно будет заниматься, не опасаясь нападения. Такая ладья должна быть похожа на ромейскую, иметь палубу и одну или две мачты. Ты же видел такие ладьи?
— Да видел, смотрел, как их строят, просто не думал, что и нам понадобятся.
— А они понадобятся, Ратша. Считаю, нам пора начинать плавать не только в Константин-град, но и дальше. И брать такая ладья должна не менее шести десятков воев, а лучше целую сотню. Ну и груз подходящий, и пропитание для воев не меньше, чем на десяток дней.
— Что же ты задумал, княже?
— То и задумал, что сказал — в дальние походы начать ходить.
— Ладно, это не моё дело, а твоё — княжеское. Думал я о такой ладье, думал. Только дорого будет стоить такая ладья, да и много ещё чего, что мы на обычных не используем, для неё потребуется.
— А я не говорю, что дай мне сегодня такую ладью. Я говорю — ты сделай мне её, а что тебе для этого потребуется, будем вместе искать.
— Буду я строить её по-новому, как ромейские мастера строят. Что получится — вместе смотреть будем. Только здесь её не построить. Если ты думаешь далее Константин-града ходить, то надо её на Дону строить.
— Надо — строй, там острог на волоке с Волги стоит. Что надо — туда привезут.
— Купцам скажи, пусть верёвки заморские, канаты везут. И ткань парусную. Буду ладью ладить без вёсел, ну разве что всего несколько штук поставлю, чтобы поворачиваться могла.
— Я сделаю по-другому, дам тебе купца одного, ему и скажешь, что тебе надобно. А уж если он не найдёт, будем думать, что делать.
— А тут и думать нечего. Если хочешь морские ладьи строить, то надо всё для них самому делать.
— Вот когда купчина будет знать, что надо для этого, и ладья будет готова и поплывёт, тогда и начнём сами делать. А ты пока ладью построй с помощью заморского товара. Ты мне только скажи — берёшься ты, мастер Ратша, сделать такую ладью. И сможешь ли?
— Берусь, княже, и построю ладью. Может быть не сразу, но сделаю.
— Значит, договорились. Купца тебе пришлю, езжай в острог Волок, возьми мастеров, сколько надо, и начинай строить. Но смотри, чтобы старые ладьи делать не переставали. Их ещё больше потребуется.
Устье Десны, 542 г., ушкуйник Избор
Ладьи вытащены на берег, догорают костры, на остывающем жару доходит уха. Место хорошее, небольшая песчаная коса, вокруг лес, правда у реки мелкий какой-то, но дальше от берега видно, что деревья становятся больше и крепче. И расположено оно недалеко от устья реки, мы его ещё по прошлым своим походам приметили. С нашей стороны берег пологий, и что самое главное — не болотистый. День, можно сказать, прошёл, и ничего неприятного не случилось.
Нас на двух ладьях восемь десятков человек. Мы отправлены проверить ещё раз дорогу от Оки до Днепра и попытаться наладить дружеские отношения с местными жителями. Пока, правда, они не проявляют особого дружелюбия, разговаривают сквозь зубы и просто никого из нас не замечают.
Да ладно, наплевать и забыть. Сами-то ничего из себя не представляют. Народ здесь занимается самыми обычными делами — пашет землю, охотится и ловит рыбу. Вот только всё это делается хуже, чем у нас. Пашем мы, как и они, сохой, но они деревянной, а мы ставим железные насошники, так что и поднять мы можем более тяжёлую землю, да и пахать легче. Правда, надо честно признать, земля тут лучше, и из-за этого они получают больше зерна.
На наши ладьи завидуют. До набоев они не додумались, так что у них по рекам ходят обычные челны. Ну и много других мелких отличий, связанных с оружием, посудой, ну и постройкой домов. Ладно, хватит раздумывать, не воевода ведь, вон уже к ухе зовут. Десятник сказал, мне ночью на охране стоять, так что после еды можно будет и прилечь.
Однако прохладно ночью становится, ничего, скоро уже и светать начнёт, там и согреемся. А вот это мне не нравится, что там за тени шебаршатся? Прячутся, и к стоянке тайком приближаются. А проверим-ка мы их стрелкой вострой.
— Тревога, вороги окружают, — закричал я, убедившись, что мне не показалось и это действительно на опушке леса собираются враги.
Несмотря на неожиданное нападение, на стоянке успели построиться, и прикрывшись щитами, сбиться в единый отряд.
— Что видел, чего тревогу поднял? — спросил меня сотник.
— В лесу, на опушке людишки какие-то собираются, по виду, с недобрыми намерениями. Я для проверки в них стрелу пустил, вижу — попал, так там как будто муравейник разворошили, забегали, но шум не подняли. Сколько народу, определить не смог, но много их. Тогда и тревогу поднял.
— Молодец, давай в строй.
Я только успел занять своё место, как нас атаковали. Сначала нас накрыло целое облако стрел, но благодаря щитам и хорошей броне большого вреда не причинили. Охотничий лук не боевой, сила у него не та, да и стрелы нужны специальные, чтобы доспехи пробивать. Судя по лукам и стрелам, на нас напали местные жители, во всяком случае, настоящего боя они не знают, да и оружие у них для этого неподходящее.
А потом, после обстрела нас попробовали взять в топоры. Но мне кажется, они сами не ожидали от себя такой смелости. Один только рык десятников: — "Держать строй" пугал их больше наших копий. Но честно скажу, атаковать пытались серьёзно, да и много их было. Однако одного этого мало, чтобы взять верх над ушкуйниками.
Ряд сбит плотно, плечо к плечу, все прикрыты броней и щитом, вперед выставлены копья. На нас от леса бегут какие-то люди. И хоть ещё окончательно не рассвело, берег и всё окружающее прикрыто предрассветной дымкой, видно, что вооружёны они топорами, копьями и дубинами. Доспехов, щитов нет. Когда до самых первых остаётся метров двадцать, раздаётся команда:
— Сулицами бей!
Их удар страшен, ведь нет ни щитов, ни брони, которые могли бы хоть как-то его ослабить. Первые ряды нападавших валятся под ноги остальным, это вызывает небольшую заминку, и все отставшие сбиваются в толпу.
— Сулицами бей!
Для этого сложились самые лучшие условия. Враги без защиты, сбились в кучу и находятся достаточно близко. И пущенные мощной рукой тренированных воинов сулицы порой пробивают нападающего насквозь. Третий бросок остановил всякое движение врагов вперёд. Они понесли тяжёлые потери, и даже самым отчаянным стало ясно, что пора уходить — ушкуйники им не по зубам. Да и численное преимущество значительно сократилось, хотя нападавших по-прежнему было больше.
Проведённый допрос пленных показал, что на нас напали жители нескольких поселений, всё было задумано одним из старейшин городища в устье Десны. А значит, туда и лежала наша дальнейшая дорога, такое нападение нельзя оставлять без внимания.
Поселение, старейшины которого задумали против нас недоброе, было небольшим. Стояло оно на одном из холмов, окружено высоким частоколом и выглядело хорошо защищённым. Раньше мы неоднократно посещали его, общались с жителями и старейшинами, и с их стороны не было никаких проявлений вражды или какой-либо неприязни. Ворота поселения были закрыты.
На требование отдать организаторов нападения на ладьи, нам посоветовали идти своей дорогой и вообще здесь больше не появляться. Угрозу захватить и уничтожить поселение, а также всех его жителей, встретили насмешками и пожеланиями успеха. Наш воевода этим остался доволен и честно поблагодарил всех за доставленное удовольствие. А затем начался штурм.
Я был в той группе, что несла таран, в который превратилось подходящее бревно. Нас со всех сторон прикрывали щитоносцы, так что со стороны всё выглядело как какой-то непонятный зверь, прикрытый железной чешуёй и шустро двигающийся к воротам. Кроме нас были ещё воины, пытающиеся забраться на стены при помощи специальных крюков. Все наши перемещения прикрывали стрелки, не оставляющие без внимания ни одно движение на стенах поселения.
Двигаться в такой толпе было достаточно сложно, но многочисленные тренировки, в том числе и такой атаки, позволили нам без особых трудностей добраться до ворот поселения. А дальше началась нудная, утомительная работа. Раскачать бревно, ударить в ворота, раскачать бревно, ударить в ворота, раскачать — ударить. И так много-много раз. Что творилось в других местах, я не знаю, но наши усилия стали приносить результаты.
Ворота начали рассыпаться, и вскоре мы ворвались в поселение. Нет, никто не зверствовал и не убивал жителей, просто своих врагов можно наказать по-разному. Старейшины, организовавшие нападение, были повешены, все остальные пленные будут проданы в рабство. Или по решению князя подвергнуты другому наказанию. Само поселение будет уничтожено, а на его месте встанет наш острог.
Приводить к подчинению земли придётся силой, но в этом нет нашей вины, не мы первые начали воевать, а на удар надо отвечать ударом.
Глава 7
Где-то в степи между Волгой и Яиком, 544 г., воевода Переяр
— Ты всё понял, Квасура? Самое главное, выдержи две-три первые атаки, а потом можешь потихоньку начать отходить назад, и выбрав подходящий момент, отступить до выхода из лощины. Можешь даже бежать, бросать оружие, на выходе из лощины в траве будут лежать пики, щиты, тулы со стрелами и сулицы. Но уж там, на выходе, ты должен стоять насмерть.
— Понял, воевода, всё понял.
Мне было важно, чтобы всё пошло, как задумано. Как всегда разведка проспала всё что можно, хорошо хоть дозоры в степи заметили орду, идущую к нашим поселениям. Зима в этом году по всем приметам будет тяжёлой, травы мало, так что кочевники решили запастись зерном. Естественно, у нас и без нашего согласия. И отправили заготовителей, шесть тысяч человек. Ну а мы, конечно, пошли встречать нежданных гостей, еле-еле успели добраться до заветного места.
Да вот только нас всего три тысячи, по тысяче пешцев, конницы и стрелков, а их больше. Вот и приходится исхитряться, чтобы всех гостей угостить. Единственное, что хорошо — на место встречи успели. Местность на пути движения орды неровная, овражистая, и пусть все эти холмы небольшие, но привычка у кочевников, как у их животных одна — лучше пройти лишние метры по ровному месту, чем перебираться через препятствия.
А тут как раз располагается небольшая лощина, по которой можно пройти совершенно спокойно, минуя все неудобства. Так что у меня нет сомнений, что кочевники, а в этот раз к нам идут печенеги, выберут именно такой путь. К нам часто кто-то заходит в гости, так что многие их привычки нам хорошо знакомы, и мы знаем, чем и как угостить гостей. А сейчас угощение собрали второпях, надеюсь, всё-таки хватит на всех.
Кочевники любят конный бой, любят устраивать ловушки, показывать свой испуг и ловко этим пользуются. Вот тем же самым я и хочу им ответить. Эта лощина должна стать для степняков ловушкой, где они будут лишены возможности разогнать своих коней, собьются в кучу и потеряют все преимущества. Вот тысяча Квасуры и должна была начать бой, а потом "испугаться" и побежать в лощину.
Самое большое удовольствие для конных — рубить бегущих, так что я не сомневаюсь, что они бросятся вдогонку за пехотой. А вот ей надо успеть добежать до выхода из лощины и там встать насмерть, заперев всех конных между холмами и лишив их любого манёвра.
Лощина, где нам предстояло защищаться, была самая обычная, дно ровное, никаких препятствий, склоны холмов слегка поросли лесом, немного деревьев растёт и на вершинах холмов, но негусто, так, небольшой перелесок. В длину эта лощина почти километр, ширина метров пятьсот. Деревья растут при входе в лощину, причём там они располагаются гораздо гуще, да и местность изрезана оврагами.
Задачу своим сотникам я объяснил, они конечно поворчали, но всё поняли. Ну непривычно нам бегать, особенно бросая оружие. Но печенегов надо завести в ловушку, и ради этого придётся пойти и на такое.
Пехота выстроилась в три ряда перед входом в лощину, перекрывая удобную дорогу. Казалось бы, какая малость против той силы, что готовится пройти по этой дороге, но ведь порой и колесо, наехав на маленький камень, вдруг слетает с оси, а телега заваливается и останавливается. В этом бою, чувствуется, нам придётся тяжело, так что на счету будет каждый меч или топор.
Я стоял в третьем ряду, рядом со мной сигнальщик и сзади вестник. Мы на своём месте, готовы ко всему, так что остаётся только ждать. Как обычно, кочевники начали брать на испуг, разгонятся, мчатся в сторону строя, размахивая мечами, но близко не подходят. Крутятся, отойдут, снова налетят, и всё на расстоянии дальности полёта стрелы. И засыпают нас ими.
Но и мы стрелять умеем, правда наш ответ гораздо слабее, большей части воинов приходится прикрываться щитами и держать пики, не давая подойти степнякам слишком близко. И только если какой-то слишком отчаянный всадник приблизится, надеясь арканом выхватить кого-то из наших, из строя вылетает сулица, останавливая смельчака.
Была одна атака, когда почти две тысячи всадников попробовали смять нашу фалангу, но она оказалась какая-то робкая. Видно, кочевники ещё не готовы к смертельному броску, им надо завестись. Попробовали нас взять сбоку, между склонами холма и строем, пришлось "испугаться" и отойти немного назад. Следующая прямая атака тоже не принесла явного успеха, лошади умные животные и на острые железки бросаться не хотят, так что опять просто попугали друг друга.
Но мы опять немного отошли. Как бы это ни называть, но видеть мчащихся лошадей, готовых тебя стоптать в единый миг, и не побежать — на такое способен не каждый. Мы устояли и в этот раз, но опять немного отошли назад. И только когда отхлынула третья атака, воины "испугались" и побежали. Момент был выбран самый подходящий, лошади устали и сразу разогнаться не могли, да и двигались они в другую сторону.
Так что пока кочевники разобрались и отправились в погоню, пехота, которая перекрывала удобный путь, бросая щиты и пики, бросилась к выходу из лощины. И пользуясь небольшой заминкой среди степняков, воины успели добежать до выхода, там подхватить новые пики, щиты, сулицы, тулы, выстроиться и встретить бросившихся в погоню степняков.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
