— Хреново, — констатировала Ивильмира, вот только мужчина не прожил с ней столько лет, сколько я и удивился:
— А хрен та тут причем?
— Я имела в виду, что вам тут, наверное, надоедает одна и та же погода, — принялась объяснять она, — а слово просто подхватила от своего знакомого иномирянина.
Мужчина пожал плечами, без слов ответив, что насчет "вам" это не к нему, ведь он тут и не живет как бы. Сняв белый балахон, под которым оказались лишь белые штаны и тело, разрисованное непонятными символами, он переступил через меня и, порывшись в сумке, достал белую рубашку, которую и одел.
— А ваши энтузиасты-садовники, не могли как-то помасштабнее комнату посадить?
Подруга уже сидела на своем лежаке и с раздражением глядела на переодевание мужчины. Видно рисунки на теле она не любила, от чего я была за Дэрека спокойна.
— Я всегда ночевал в этой комнате, поэтому из-за тебя не собираюсь менять свои приоритеты! — резко с раздражение ответил жрец, которому видно уже порядком надоело нытье женщины.
Эх, а это ведь только первый день их совместной жизни. Представляю, как он через пару дней орать будет, так как кто-кто, а мужская половина двуногой расы ее долго терпеть не может. Хотя я поспешила с выводами, один все-таки может, но почему-то Киана, уже через пару дней, не может вытерпеть Ивильмира. В общем, у двуногих все всегда противоречит, чему я собственно и не удивляюсь.
— А эти твои каляки-маляки, вообще стираются, или ты так и ходишь дни и ночи напролет расписной вазочкой?
Дэрек вначале не понял, о чем она говорит, но когда понял, резко вытяну руку вперед и в его ладошке появилось свечение.
— Только не надо опять хвастаться своей зубочисткой! — Поморщилась подруга, а свет, который хотел было вытянуться и принять форму меча, обижено моргнул и погас. — И перечислять всех тех, кто ей ковырялся до тебя в зубах тоже не надо. И вообще давай спать! — с повышенным энтузиазмом предложила Ивильмира и, не дождавшись ответа, легла на лежак, лицом к стене, и укрылась одеялом. — Спокойно ночи!
Жрец, с красным лицом и вздыбленными венами на шее, еще несколько секунд постоял, явно находясь в прострации после слова "зубочистка", потом моргнул, с досадой посмотрел на запястье с голубой лентой, которая, казалось, слегка затянулась, и тоже улегся на лежак, лицом к стене.
Не прошла и минута, как раздался голос со стороны моего правого уха:
— Слушай, а ты храпишь?
— Не замечал за собой.
— А сопишь?
— Не имею понятия.
— Причмокиваешь?
— Да не знаю я!
— Бубнишь?
— Нет!
— Говоришь во сне?
— Нет!
— Лунатишь?
— Что?!
— Ну, бродишь во сне?
— Нет!
— Мямлишь?
— НЕТ!
— А пихаешься?
Тишина со стороны левого уха угрожающе задумалась, а потом зло процедила:
— Пихаюсь... и порой попадаю! Я унял твое любопытство или мне наглядно продемонстрировать?!
Ответом ему был раскатистый смех, а потом наигранно-возмущенный голос:
— Ты только смотри, пихайся аккуратнее, а то Эль у меня целомудренная девушка и подобное внимание явно не оценит.
— Зараза.
— Зараза.
Мы переглянулись, после чего мужчина спросил:
— И как ты ее только терпишь?
Я раздраженно махнула хвостом и ответила:
— Молча.
И к удивлению во взгляде увидела понимание.
* * *
Оказалось, что долина была вся засажена огородами и садами, и людей тут жило значительно больше, чем я наблюдала в первый день. Просто они расселились по долине и были простой рабочей силой, которая пополняла запасы общины, а вот в храме, то есть возле дерева, жили непосредственно жрецы и монашки. Они охраняли истинные знания, обучали детей, следили за храмом и выполнениями правил общины.
Об этом мне рассказала Лида, когда ее брат с моей подругой в очередной раз куда-то ушли. Хотя точнее будет сказать, когда Дэрек, перекинув Ивильмиру через плечо, уволок, вырывающуюся и вопящую женщину, в сторону очередных неотложных дел, которые вот уже пятый день не могут решиться без его непосредственного участия.
В первый день подруга с азартом следовала за ним, подшучивая, что он сам открывает перед ней двери в секреты их общины. На второй день ее энтузиазм скис, словно молоко, которое подавали в таверне, где она подрядилась на это дельце. На третий ей уже было наплевать на все тайны мира, о чем она и сообщила главному мастеру, но тому было плевать уже на ее мнение. На четвертый день она злилась и проклинала обитателей этого храма, которые без Дэрека не могли решить даже мелкие вопросы. На пятый ее терпение достигла эпопеи и она заявила, что не двинется с места, но ей тут же продемонстрировали обратное.
Я с Лидой все эти пять дней гуляла и наслаждалась жизнью. Девушка, как любая двуногая, много говорила, но к удивлению меня это не раздражало. Оказалось, что в храме, где она раньше жила, с ней общались не многие, из-за способности понимать животных, а после того как брата назначили главным мастером вовсе сторонились. Притом брат с сестрой постоянно разъезжали по храмам, из-за чего она тем более не могла завести ни с кем хотя бы дружеские отношения. Я ее в этом плане очень хорошо понимала, поэтому на предложение стать подругами согласилась.
— Почему этот храм имеет форму клетки, в котором растет это необычное дерево? — спросила я, окидывая храм любопытным взглядом.
Мы с утра взобрались на высокую гору и сейчас расположились возле обрыва, откуда хорошо просматривалась вся долина, а храм казался клещом, нахально присосавшимся к земле.
Что меня большего всего поразило в этом месте, так отсутствие ДРУГИХ. Раньше я думала, что смотреть на что-то без присутствия разноцветных огоньков — невозможно. Поэтому сейчас было очень необычно видеть четкую картинку перед глазами.
— Клетка? — удивленно переспросила Лида, задумчиво глянув на храм. — И, правда, похожа.
Девушка сидела на подстилки и чистила вареную картошку. Яйца и зеленый лука она уже почистила и они лежали на тропочке возле румяного ломтя хлеба, ожидая, когда ими соизволят отобедать.
— Честно не знаю, — после пару минут рассматривания храма ответила она. — Я и внимание на это не обращала, пока ты не спросила.
— А все ваши храмы имеют такое непонятное строение?
Если честно я сама не ожидала от себя подобной любознательности, так как дела двуногих меня мало интересовали, особенно причудливый архитектурный вкус какой-то общины. Хотя это необычное дерево не могло не заинтересовать.
— Неть, — прочавкала она в ответ, подставляя под рот ладонь, на которую посыпались кусочки желтка, потом прожевала и продолжила: — Только храм Сирин имеет такую форму. Считается, что Sirin — это богиня жизни, но это очень поверхностная и не точная характеристика. Она в прямом смысле начало всего: жизни, действия, решения. Некоторые считают, что она была самой первой, а потом уже появились остальные, а точнее она их призвала. Если честно я тоже так считаю и очень завидую тем, кто принес ей клятву. Потому что я хоть понимаю животных, но связи с Нэбэ не чувствую. — Лида настолько увлеклась рассказам, что забыла о еде, отчего из половинки яйца, которое она продолжала держать в руках после своего укуса, высыпался весь желток ей на бедра. — Нэбэ — это воплощение физической материи, другими словами это животные, растения, океаны, горы, все то, что можно ощутить рукой, а вот его сестра-близнец Нэрэ уже является духовной частью.
Лида вспомнила о надкусанном яйце и поскорее решила его доесть, в процессе стряхнув желтые комочки с юбки, которая по цвету была схожей с желтком.
— Если Нэбэ отвечает и за деревья, то почему храм Сирин — это дерево? — недоуменно спросила я.
— Не дерево и тем более не клетка, — она весело улыбнулась мне, — а земля. Вся эта долина храм, потому что Сирин — это в первую очередь земля, в которой и существует жизнь. Ведь если бы не земля, то ничего вообще не было. Земля — это начало жизни. Первая ступенька так сказать. — Она надкусила картошку и спросила: — Ты точно не хочешь?
В раз десятый я отрицательно махнула головой.
Сытно поела я еще с утра, и хоть живот слегка уже начал напоминать о своем существовании, но запасы Лиды, состоящие из двух яиц, трех картофель, двум луковицам и куска хлеба, точно не помогут его усмирить, а только наоборот воодушевить на дальнейшие действия. Хотя от хлеба я бы не отказалась, потому что приятный запах щекотал ноздри еще с утра, когда девушка отрывала кусок от только что вытащенной из печи булки. Но половинкой, от и так небольшого кусочка, живот явно не насытиться.
— А как выглядит храм Нэбэ?
— Да ничего особенно. — Она слегка скривила губы, словно воспоминания имели горький вкус. — Понимаешь, только этот храм, совсем не похож на храм, а вот остальные — это уже обычные каменные здания. Их ведь строили люди, а вот дерево выросло само. Заставляет задуматься, не правда ли?
Я отогнала хвостом назойливую муху, которая тут же примостилось на картошку, но ее уже отогнала ладошкой девушка. Обедавшая двуногая тут же услышала про свою жадность и обжорство много чего интересного, от чего она, устало закатив глаза, отломала кусочек картошки и положила ее на землю, рядом с подстилкой, произнеся:
— Хорошо, что я их... то есть вас, слышу только в местах силы, потому что порой это так надоедает.
Лида, наверное, даже не догадывалась, как порой надоедает пытаться объяснить что-то тому, кто не только тебя не понимает, но и не желает понимать, или вообще считает глупым животным. Все-таки двуногий всегда останется двуногим, даже если будет слышать то, что мы пытаемся ему сказать.
Не став это никак обсуждать, я усмехнулась и спросила:
— Ты во всех храмах побывала?
— Почти. — Лида почему-то загрустила и печально уставилась на руки, одна из которых сживала лук, а вторая хлеб. — Храм Уирина захватили аримерцы, точнее часть из них, кто называет себя проклятыми. — Она вдруг глянула по сторонам, словно вор приготовившийся вскрыть чужую комнату и, поддавшись вперед, тихо заговорила: — Об этом нельзя говорить посторонним людям и существам, но ведь о животных в правилах ничего не сказано! — Самодовольно улыбнувшись своей проницательности, девушка выпрямилась, но голос все же не повысила: — Аримерцы были созданиями ottoreni, но они, благодаря поддержке Уирина, предали своих создателей, и те исчезли. В мире из-за этого случился большой раскол, потому что не было тех, кто мог за ним следить. Тогда-то некоторые аримерцы взяли на себя ответственность. Существа называют их хозяевами и богами, но на самом деле они попросту успели вовремя занять пустеющие места. Наша же община хочет воскресить ottoreni, чтоб они вновь заняли свои места. — В глаза Лидии появился фанатический блеск, который до этого там и не думал появляться, от чего казалось, он сам удивлен своим нахождением здесь и сейчас. — Я подслушала разговор брата, и он сказал, что это произойдет в этом году! Представляешь? Мы не просто сможем прочесть об этом в книгах, а принять непосредственное участие! И именно о нас потом будут читать!
Двуногие! Все им не мнется на месте и все они чего хотят. Нет, чтоб просто наслаждаться жизнью, притом в которой за тобой по ночам не гоняются твари. Ну, нет же! Они ставят себе какие-то цели, потом навязывают эти цели другим, а те еще кому-то и так до бесконечности. Двуногие хоть раз попытались остановиться на секунду, чтоб насладиться ласковым баюканьем жизнь? Нет. Они все спешат не понятно к чему и их ничего никогда не устраивает.
Видно на моей морде отразилось недовольство, так как Лида с легким, но все таким вызовом спроси:
— Что?
Не сдержавшись, я ответила, на что она возмущенно протянула:
— Но ведь... — девушка осеклась и с усмешкой сказала: — Глупо тебе что-то объяснять, ты все равно не поймешь.
Вот только мне казалось, что она насмехается не надо мной, а над собой, но на этот раз я промолчала.
* * *
На следующий день нужную информацию нашли, но она, к сожалению, была не утешительная.
— То есть нам надо найти и пробраться в храм Уирина, который захватили аримерцы, а потом вызвать его и попросить об освобождении? — пораженно спросил Дэрек, а потом сощурился, злым взглядом упираясь в виноватое лицо наставницы Тиан. — Это чистой воды безумие!
— И не говори! — хмуро поддержала его Ивильмира, чем вызвала удивленные взгляды, направленные в свою сторону. Причем больше всех удивленным выглядел именно мужчина, с которым она и согласилась. Но подруга не была бы собой, если б с сарказмом не продолжила: — Безумие верить в то, что перед нами с распростертыми объятьями появиться какое-то там древнее божество и милостиво снимет с нас проклятья!
Лицо у Дэрека исказилось гримасой злости, потом раздражения и именно с этим чувством он спросил:
— То есть тот факт, что место, в котором мы и должны будем вызвать Уирина, во-первых, находиться неизвестно где, во-вторых, оно неприступно из-за того, что захвачено аримерцами, и, в-третьих, нужная информация находиться в не менее неприступном, чем сам храм месте, тебе не кажется безумным, в отличие от самой простой части призыва?
Подруга, слушая всю возмущенную речь-вопрос с покровительственной улыбкой, сложив руки на груди, хмыкнула, покачала головой и насмешливо протянула:
— Если ты не заметил, главный мастер Эвэнс, то для меня не существует место, в которое я не смогла бы при желании попасть.
Дэрек задумчиво уставился на валькирию и в глазах появился какой-то хитрый блеск.
— А ты права, — медленно, словно с неохотой протянул жрец, вот только блеск в его глазах намекал о том, что этот факт доставляет ему удовольствие.
— Но, главный мастер... — попыталась вызвать у него благоразумие наставница Тиан, но он резко отрезал:
— Позже.
— А вот никаких позже! — с вызовом сказала подруга, хлопнув по столу ладонью. — Или, по-твоему, я не только глухая валькирия, но еще и слепая, которая не видит, как у тебя глазоньки загорелись? Дело ведь не только в проклятии?
Наставница с мастером переглянулись, после чего мужчина произнес:
— Храм Uirin — это единственный из храмов ottoreni, которым не владеет наша община. Как ты понимаешь, данный факт не прибавляет нам радости.
— То есть вам очень нужно найти и захомутать в свои загребущие ручонки данное сооружение? — со смешком пояснила и так очевидную истину подруга. — На этот вопрос не надо отвечать, так как он риторический, а вот на другой, я прям жажду получить ответ. — Вытянув молчаливую паузу до отметки "да скажи уж что-нибудь, зараза!", она с вызовом спросила: — Сколько я получу?
Лица у людей вытянулись до такой степени, что казалось глаза, носы и губы сейчас вовсе стекут по ним как по жидкому тесту на пол. Я с ухмылкой наблюдала за двуногими, понимая, что если б Ивильмира не задала этот вопрос, то моя морда имела бы подобное выражение.
— То есть тебе будет мало снятия проклятья? — уточнил напряженным голосом Дэрек и выгладил он как перетянутая струна, то есть так же готов в любую минуту разорваться и ударить неумеху перетянувшего его по рукам.
