Боги от науки

-Привет, Степа! Извини, забыл про наш спор. У тебя что?

-Решил все-таки попробовать забираться людям в головы, — признался Степа. — Не смотри на меня так, убедить их не бояться я всегда смогу. На крайний случай притворюсь песней.

-Как в "Благих предзнаменованиях" Пратчетта, где демоны общаются друг с другом, вклиниваясь в записи Фредди Меркьюри.

-Не слишком ли ты много читаешь для нормального, здорового и полного жизни семиклассника? — полюбопытствовал Степа.

-К делу, а то я биологию прогуливаю.

-А следующим что?

-История. А потом ОБЖ.

-Тогда действительно к делу, а то придется отматывать время и сидеть на всех этих уроках.

И Степа изложил проблему. Он пытался "связаться со всеми людьми сразу", но заработал только головную боль и понимание, что нужно уточнить задачу. К тому же явно не имело смысла будоражить все население мира. Но Степа не представлял себе ни рамок отбора аудитории, ни механизма связи, ни текста речи.

Костя слушал, а в его голове уже рисовалась программа по созданию телепатических рассылок с обратной связью. Правда, перспективы этой связи он не очень себе представлял, но на то и нужны бывают две головы.

-Идея! — согласился Степа, для простоты снова вклинившись в Костины мысли. -Пусть программа попадает в голову человека, сканирует возможности его мозга, строит там "приемник", если есть, из чего, а там уже вмешиваемся мы и начинаем вербовку и инструктаж. Дело за малым — придумать, чем заинтересовать человека.

Над этим "малым" думали дольше всего. В конце концов было решено заставить программу считывать всякие там тайные желания и глобальные мечты человека и рассказывать ему, что их можно осуществить.

-Разрушающие мир — не брать! — предупредил Костя. — И могущие привести к разрушению мира.

-И могущие привести с событиям, которые, в свою очередь, повлекут за собой усугубление глобальных проблем человечества, которые и сведут в могилу наш бедный, натерпевшийся шарик, — продолжил Степа. — Давай будем считать, что умные люди понимают, что уничтожать все вокруг просто невыгодно. Если что, "суперменов" найдется много.

Обсудив морально-этический аспект проблемы и придя к выводу, что первооткрыватели физически не могут заботиться обо всем сразу, двое богов от науки сели писать программу. При работе непосредственно с мозгом процесс разработки значительно упрощался: необходимые функции и параметры просто описывались на бумаге, а потом тщательно прочитывались и обдумывались, после чего где-то глубоко в голове нажималась кнопка "Debug", запускавшая необратимый процесс.

Глава 8.

Не сговариваясь, и Степа, и Костя совершенно забыли про запущенную программу, заговорившись о перспективах мира, состоящего из умных людей, о том, как эта мечта отражена в литературе и почему это все лишь утопия. Потом они разошлись по школам и не вспоминали друг о друге больше суток.

На следующий день, скучая на обществознании, Костя поймал аналогичное настроение Степы и решил снова прогулять пару уроков и встретиться с ним.

-Ну что, как там наши глобальные начинания? — между прочим вспомнил Степа.

-Не смотрел, — признался Костя.

-Я тоже. Глянем сейчас?

Результаты не утешали. Сообщение дошло до нескольких миллионов людей, довольно большое их количество даже что-то ответило. Но кто-то всего лишь замечал себе, что пить меньше надо, кто-то разговаривал со своим внутренним голосом, а у кого-то после этого перенастроились все каналы в мозгу и к Косте со Степой летели все их мысли. Кто-то шутил сам с собой про пришельцев, кто-то испускал отчаянные вопли в духе: "Кто вы? Что вам надо?". Некоторые заинтересовались, но или не воспринимали "собеседников" как живых людей, или были детьми и верили в любые сказки ("А что? Самая благодарная публика!" — заметил Костя. "Да, но объяснять им!" — вздохнул Степа).

В комнате, где сидели мальчики, появился Женя:

-Что, решили все-таки вторгнуться в умы невинных людей? — поинтересовался он. — Я ведь тоже посылочку получил. И Галина Александровна, думаю, тоже. И не факт, чтобы ей понравилось.

-Прокол... — протянул Костя.

"Необходимость сочетать науку с моралью стара как мир, но, так и быть, спишу все на ваш невинный возраст", — напыщенно ответила Галина Александровна, сидящая в этот момент на педагогическом совете, откровенно скучающая и от скуки решившая поглядеть, как идут дела у ее любимого ученика со товарищи.

Степа поймал настроение Галины Александровны, понял ситуацию, посочувствовал и бомбардировал ее художественной литературой любимого всей компанией жанра (думаю, нет нужды уточнять, что имеется в виду).

"Не пристало мне на старости лет уподобляться нерадивым ученикам, — попыталась обидеться Галина Александровна. — Впрочем, я в свое время тоже не была образцом внимания и вежливости".

Тут ей пришлось отвлечься: у учителей дошли руки до некой "гордости школы", замеченной при вылезании из окна и несанкционированных полетах. Костя заглянул одним глазком: нет, не Саша. Ползет зараза по школе...

"Останавливай, что ли, время, когда нарушаешь правила", — посоветовал он жертве педагогов. Она благодарно кивнула, прочитала, судя по ощущениям, какое-то количество его мыслей с инструкциями (видать, в экстремальных ситуациях мозг работает быстрее) и исчезла с педсовета, оставшись в памяти только у Галины Александровны. Последняя позволила себе некоторую долю зависти, после чего не удержалась, подошла к окошку и приготовилась повторить подвиг ученицы.

-Извините, здесь душно, — оправдалась она, взлетая.

"Что происходит?" — подумала математичка прямо в мозг сидящей рядом химичке (наверно, от неожиданности).

"Спроси что полегче, — ответила последняя таким же образом. — Например, как у нас получается так разговаривать".

"Наверно, эти два вопроса все-таки связаны".

"Есть только один способ это проверить".

Две учительницы предались левитации, а потом с весьма удивленным видом растаяли в воздухе.

-Наверно, кто-то из учеников пронес в помещение психотропные вещества, — предположила учительница ОБЖ, дама старой закалки.

-Чует мое сердце, не все так просто, — ответила директриса. — Спросим лучше у наших коллег, а сейчас продолжим наш совет.

-А прогресс-то идет! — обрадовался Костя, наблюдавший за этим зрелищем.

-Хорошие у вас учителя, — прокомментировал Женя. — Настоящие исследователи.

-Спасибо, — поблагодарила сидевшая рядом Галина Александровна.

-Спасибо... — отозвались математичка и химичка, вываливаясь из воздуха. — Ой, Галина Александровна, мы за вами сунулись, а вы, оказывается, в кругу семьи... Извините!

-Нет, я не в кругу семьи, хотя и надо бы. Давайте, что ли, знакомиться. Вот только друг с другом или с открывшимися возможностями?

-Давайте со всем и по порядку.

-Давайте.

Глава 9.

"Замыкая круг, ты назад посмотришь вдруг..." — играло в голове у Кости.

В школе отмечали 8 марта, там, на концерте, Костя и услышал эту песню. Как ни странно, впервые. И теперь она не хотела его отпускать.

Еще думалось, что быстро время летит. Скоро и год кончится, Степе с Женей надо поступать. Ничего, конечно, в их посиделках не изменится, но все равно — важная дата. А потом, наверно, надо будет отметить год с тех пор, как Костя открыл в себе способности, недоступные большинству людей.

"Замыкая круг..." — снова взвыло в голове. Костя задумался по старой схеме: что такое для него — замкнуть круг? Прожить долгую, насыщенную жизнь, порядком от нее устать и вернуться в те времена, когда способности еще не открывались, сделав все, чтобы они на этот раз и не открылись. Интересно, как сложились бы судьбы тех, кого за эти полгода с лишком посвятили в круг (опять "круг"!) "избранных" — "наделенных силой". И интересно, есть ли шанс в одно серое утро проснуться и обнаружить, что все ему приснилось. Не то чтобы Костя этого хотел: страх перед будущим и ответственностью его еще не грыз. Просто интересно.

Не надо замыкать круг, решил Костя. Время течет линейно, пусть хоть в чем-то его течение не будет нарушено. Наоборот, круг надо расширять — если вести речь о круге "тех, кто..." — богов от науки. А свои мысли (это уже в адрес навязчивого внутреннего голоса) надо додумывать, развивать и иногда выпускать за пределы собственной головы: все равно когда-нибудь придется писать мемуары, надо тренироваться.

Костя открыл свой внутренний плеер, выбрал там какую-то песню Linkin Park и спокойно заснул.

Часть 7. Компания отрывается.

Глава 0.

На очередные посиделки в квартире у Кости пришла не только троица основателей и Галина Александровна, но и Саша. Как-то незаметно она вошла в "ближний круг" (пользуясь терминологией Евгения Красницкого, творчество которого вдохновляло Степу и Сашу на продолжение поисков славы), в который не вступала ни Нина Петровна, ни Костин отец, хотя их присутствию все были бы только рады. Впрочем, никто не задавал себе вопроса, что она здесь делает. Причин у "крылатой богини" (как ее иногда называл ехидный Степа) было достаточно.

Собравшиеся уселись пятиугольником (кому-то из них отчетливо виделась связывающая их пентаграмма) и стали обсуждать, какие меры можно принять, чтобы увеличить число людей, которым открыты все сто процентов мозга.

Дискуссия развивалась весьма вяло, потому что основные приходящие в голову методы уже перепробовали. В какой-то момент всплыли сразу две ключевые фразы:

-Надо разделиться, — предложил Степа.

-Говорят, наибольшего результата достигаешь, когда просто работаешь в свое удовольствие, — задумчиво проговорила Галина Александровна.

Между этими предложениями прошло достаточно времени, но именно они связались в воображении всех пятерых и привели к решению: пусть каждый выберет себе занятие по душе на ближайшие пять лет и просто живет в свое удовольствие. А друг от друга, наверно, пора бы и отдохнуть.

-Пять лет?! — переспросила Саша. — За эти пять лет наша жизнь столько поворотов сделает, что мы друг друга и не найдем. Я даже не знаю, куда поступать буду.

-А зачем нам жить эти годы своей обычной жизнью? — удивился Женя. — В обычных условиях я бы без вас не смог. Выбираешь себе новую эпоху, создаешь новую себя — и в путь. Извините, меня по вечерам на пафос пробирает.

Глава 1.

Костя Паустовский, сорок с хвостом лет от роду, отец четырех почти взрослых детей (шестнадцать — самый тот возраст), женат, работает программистом в трех-четырех компаниях. Звучит как описание солидного и немолодого человека, работающего день и ночь, чтобы прокормить семью. Что мы видим на самом деле?

Ни Костя, ни его лучший друг Алексей особо не постарели с тех пор, как им исполнилось двадцать пять. Здоровый образ жизни, спорт, длинные-предлинные пешие прогулки всем семейством, все такое. И немножко магии.

Везде, где бы Костя ни работал, он получает самую низкую зарплату, какую только позволяет совесть работодателя, и отказывается от премий и надбавок. Зато ни одному начальнику не удавалось перегрузить его работой. Дадут рутинную задачку — принесет через полчаса в идеальном виде и попросит "чего посложнее". Дадут "чего посложнее" — повозится полдня, а потом "просит добавки" с ухмылкой от уха до уха.

Все, конечно, знают, почему Костя так хорошо сохранился и так быстро все делает. Все, кто мог и хотел, уже научились от него "мелким хитростям". Но не всем нравится использовать на полную катушку именно рабочее время. Летать, экономя на транспорте и удивляя дам, куда как эффектнее, но на это расходуется много энергии. А Косте хоть бы что: и полетает, и задачек наберет, и сдаст их начальнику прямо в мозг, и еды себе из воздуха соберет самой сложной методикой. Съедает, правда, за неделю килограмм десять сладкого, но это "издержки производства" и никак не отражаются ни на его зубах, ни на здоровье.

В последнее время Костя загорелся воплотить мечту фантастов начала века — виртуальную реальность. С его способностями провернуть это несложно: создал пространственный карман достаточной площади, переместил туда нужных персонажей и природу, загнал нужные физические законы и повторяющиеся события, нужные для игры, настроил вход — и готово. Костя мог залезать "внутрь" уже готовых игр для обычных компьютеров, но там было неинтересно. Возьмем популярную нынче игру "Badland" где нужно с сумасшедшим драйвом провести непонятное существо через разные колючки и шестеренки на фоне совершенно фантастического пейзажа. Костя сунул было туда нос: ни ощущения колючек на спине, ни запаха цветов, ни пения птиц, только движение. Понятно, не настроена игра под такие проникновения.

У Кости есть своя личная игра, которую он никому и никогда не продаст. Она содержит в себе элементы этой самой "Badland" с необходимыми исправлениями, а еще имеет в себе кучу головоломок из тех, решение которых не знает заранее даже создатель: лабиринты с различными заданиями, сценки из "атмосферных" книг с погружением, моделирование фигур, миров и существ. Костя не жалел свой мозг ни тогда, когда создавал игру, ни теперь, когда проходит ее. Он уходит в игру, если вдруг заедят дела и успеют надоесть окружающие люди, и вылезает оттуда счастливым человеком.

Полгода назад Костя на пять лет безвылазно переехал в тело Паустовского, стер себе до тех пор память о прежней жизни и запретил прежним друзьям навещать себя. Он ни с кем не ссорился и ни от кого не уставал, просто семье нужно внимание (слабый аргумент — дети уже выросли, а он никогда никуда и не пропадал), а самому Косте — небольшой эксперимент над собой под кодовым названием "Каково это — быть взрослым". Конечно, он никогда не почувствует себя офисным планктоном без семьи и друзей, с мизерной зарплатой и кучей болезней, но он к этому и не стремится. Зачем же прыгать по крайностям?

Костя вываливается из игры и идет заниматься с детьми математикой. Ему удалось вырастить всех четверых умными людьми, любящими интересные задачи: у них была очень хорошая мотивация. Барьера поколений в семье почти нет, потому что и сам Костя в душе вполне себе ребенок, и дети воспитаны так, что не хотят того, чего не следовало бы желать отпрыску интеллигентной семьи, и не устраивают из-за этого скандалов.

Глава 2.

Степа поступил противоположно Косте. Когда все они — Костя, Степа, Женя, Саша и Галина Александровна — приняли решение приостановить агитационную деятельность и пожить в свое удовольствие по типу "мир посмотреть и себя показать", ему было ясно: он использует возможность вернуться в детство. Он сел за стол и начал придумывать себе семью.

Семья будет состоять из трех человек. Отец будет преданным своему делу компьютерщиком, настоящим знатоком своего дела, способным собрать и разобрать почти любой прибор, написать любую программу. Мама будет... Степа остановился на профессии музыковеда, потому что хорошо знал подругу его собственной матери, выбравшую для себя именно эту профессию, и почти бессознательно списывал персонажа с нее. Самому Степе будет пять лет, родители рано обучат его читать, писать и готовить и будут частенько оставлять одного дома или отпускать гулять. При этом они всегда будут готовы позаниматься с ним вечерком математикой и музыкой или поучить обращаться с микросхемами. В реальной жизни такое сочетание встречается редко, но Степа не собирался разбираться с вероятностями и мистическими законами сохранения добра и зла. Срок он себе поставил расплывчатый — пять-десять лет, пока чадо не вырастет и не перестанет ценить родителей, — память обо всем, включая свои способности, стер.