Искра

 Задержавшись у очередного прилавка, не сразу обратила внимание, что моя компания успела скрыться среди толпы. Запаниковав и оглядываясь по сторонам, попыталась отыскать сокурсников, но потерпев неудачу, попыталась успокоиться — благо путь до общежития я запомнила. Да и Каяра, возможно, быстро сможет меня отыскать. Или я сама на них набреду.

 Через минут двадцать, гулять вдоль улиц мне надоело, да и строй покупателей уже существенно поредел.

 Прогулка сразу потеряла все свое очарование, к тому же на город постепенно опускался вечер.

 В Иллитии темнело немного раньше, чем на северной части страны, но и климат был мягче. Решив возвращаться в академию, поспешила покинуть торговые улицы без товарищей.

 — Девушка, вы просто обязаны посетить мою лавку — выскочила предо мной, безумного вида старуха — Не проходите мимо!

 Вздрогнув, еле сдержалась не нагрубить ей, но отчего-то посетить этот магазинчик, действительно захотелось.

 Нырнув в полумрак помещения, поняла, что все мои сегодняшние несчастья — ерунда полная. На самом видном месте прилавка, меня поджидал письменный набор, из двух перьев, чернильницы, украшенной синим прозрачным кристаллом, и замысловатой коробочки для песка.

 На Альтерре пишущие инструменты не сильно отличались от, привычных мне, земных. Правда работают (то есть пишут), они исключительно благодаря магии, которая контролирует поведение чернил. Эти же, из набора, отличались острыми наконечниками перьев и продолговатым серебреным держателем с руническим узором, украшенным голубым оперением, уходящим в синий цвет.

 Взяв в руки перо, что поменьше, полюбовалась отблеском света на металле.

 — Очень хороший выбор, госпожа — вздрогнула я, от скрипучего голоса хозяйки помещения, чуть не уронив находку.

 Женщина в отличие от товара, мне категорически не понравилась. Поэтому, даже не торгуясь, рассталась с пятью крупными золотыми и тремя размером поменьше, и поспешила распрощаться со случайной знакомой.

 Убрав приобретенный футляр с покупкой в сумку, я с вернувшимся хорошим настроением отправилась в академию. Прибывая в легкой стадии эйфории, не сразу почувствовала легкую тревогу, срезая путь по узкому переулку, стараясь повторять дорогу, которой вела нас Каяра. Невольно поежившись, словила себя на мысли, что за мной кто-то следит, но отбросив глупые мысли, навеянные полумраком, заставила себя поторопиться, так как опоздать на ужин не очень хотелось.

 И стоило зайти в тень нового переулка, как мне навстречу метнулось что-то темное. Не успев испугаться, я впечаталась спиной в стену дома от сильного толчка. А в следующий момент оказалась на земле, ненадолго ослепнув от яркой вспышки, осветившей пространство. Уже тускнеющее мерцание, исходило от брошки, что перед выходом в город прицепила на ворот блузки.

 Приведя сбившееся от удара дыхание, я щурясь замерла боясь пошевелиться в, почти, абсолютной темноте. Но почувствовав силу темного источника, резко вскочила на ноги, на автомате зажигая в воздухе магический огонек.

 Совсем не далеко от меня обнаружилось лежащее на земле тело, на которое я заворожено уставилась, пока оно не зашевелилось. Вздрогнув оступилась, чуть не подвернув лодыжку, а в следующую секунду встретилась взглядом с приподнявшейся на руках, уже знакомой, вампиршей.

 Совершенно забыв обо всем на свете, почти не соображая куда, да и зачем, я изо всех сил несусь, вылетела на более оживленную улицу города. Мгновенно сориентировавшись, влетела в распахнутую для посетителей дверь, какого-то заведения.

 Оказавшись в хорошо освещенном зале, опознала помещение как корчму. На подгибающихся, от еще не забытого страха, ногах прошествовала до более уединенного стола, присев на скамью. Успокоив дыхание, нервно вцепилась в край деревянной столешницы, пытаясь убедить себя, что я уже в безопасности. Но непослушное воображение рисовало картины, как бесстрашная вампирша, невзирая, ни на что, убивает меня на глазах у посетителей таверны.

 Пытаясь себя понапрасну не накручивать, подозвала одну из разносчиц. Заказав местный чай из отвара ромашки и мяты, не забыла поинтересоваться, могу ли я воспользоваться услугами посыльного. Составив записку, заплатить за которую пришлось крупным сребреником, осталась ждать пока за мной не приедут, время от времени поглядывая в сторону выхода.

 Почти за час, напряжение, понемногу развеялось, но когда на пороге показался Даен (собственной персоной), я не сдержавшись, понеслась обнимать, ни в чем не повинного маркиза. Даже не ожидая от себя, всхлипнула что-то вместо объяснений, борясь с поступающей истерикой.

 — Тише-тише — вполне ласково, прошептал он, — Все хорошо, Риана, я рядом.

 Здравый смысл, все же отвоевал в моей голове положенное для него пространство, и мне удалось, немного успокоиться.

 — На меня снова напали — севшим голосом объяснила я — Опять та женщина-вампир.

 В общем, всю исчерпывающую информацию, я уже указала в послании. Правда никак не ожидала, что за мной приедет именно жених. Скорее я могла рассчитывать, как максимум, на появление герцогини, что больше всего тратит на меня свое время, или вообще просто на карету с сопровождением. А тут, встревоженный Даен, сам явился — причём встревоженный не на шутку, продолжающий придерживать меня за талию.

 — Ганс — обратился он, к стоящему, чуть в стороне стражнику — Твои обыскали близ лежащие улицы?

 — Да, ваша светлость — склонил голову в поклоне Ганс — Мы все обошли. Нападавшую не обнаружили, но магический след засекли. Так же, удалось составить магический слепок ауры — это высший вампир, лорд Тейз.

 — Интересно — медленно произнес блондин — Если всплывет еще какая нибудь информация, доложить завтра — и развернувшись, повел меня в сторону выхода из зала.

 Морально не готовая снова оказаться на улице, я опять вцепилась в мужчину, и только в карете опять расслабилась.

 Доехали до герцогского дворца, по почти пустым улицам, достаточно быстро. Меня немного удивило, что наш путь лежал не до академии, но я благоразумно промолчала. Даен так же молчал всю дорогу, что-то обдумывая. А я, похоже, впала в состояние легкой заторможенности.

 И лишь проводив меня до порога моих покоев, маркиз поцеловал мне руку:

 — Сегодняшнее происшествие — моя вина. Прошу у вас прощения, за не совсем принятую всерьез проблему. Такого больше не повторится — и кивнув в полупоклоне, оставил меня, абсолютно шокированную его поведением, в одиночестве.

 Проморгавшись,встряхнула головой, и скрылась за дверью ведущую в мои комнаты.

 Глава 7.

  С раннего утра, сидя у зеркала, с наслаждением перекинула все обязанности по заботе о моей прическе в заботливые руки Ярины, что сражалась с моими непослушными волосами. Сначала, выслушав причитания молодой девушки (о бедной и несчастной мне — которой, приходится в этой ужасной академии все делать самой) узнала, по-моему, все летающие по дворцу сплетни. Оказывается, местная обслуга не совсем радушно приняла Ярину в свой коллектив. Да и по отношению ко мне, у большинства сложилось не самое лучшее мнение. Как ни странно, я показалась слишком высокомерной и странной. Начиная с того, что пренебрегаю помощью всего штата, пользуясь услугами лишь одной личной горничной. Заканчивая нелюдимостью и затворничеством.

 Но все это ерунда, меня больше всего волновало предстоящее возвращение в академию, а точнее путь до нее. Я подумывала, все же, взять карету. Но оказавшись на улице, где погода радовала солнышком и теплым ветерком, мигом передумала. Все мои опасения растаяли вместе со вчерашними страхами.

 Отправившись в сторону конюшни, отыскала загон с моей кобылой. Белка, узнав хозяйку, поприветствовала меня негромким ржанием, встряхнув белоснежной гривой, переступая в нетерпении копытами. Приказав одному из помощников конюха седлать лошадь, я погладила животное по бархатистому носу, с сожалением вспомнив, что забыла запастись морковью.

 — Леди Сайрис — привлек мое внимание подходящий к загонам незнакомый мужчина — Я Коул Раинс, ваш телохранитель, госпожа — склонив голову, представился он.

 На вид он совсем не напоминал телохранителя, скорее наемника или бандита. Хотя, одет в качественные кожаные вещи, больше напоминающие латы или броню, весь собранный и серьезный. Высокий, крепкого телосложения, с не отталкивающей внешностью. Но что-то подсказывало, что ему привычнее нападать, нежели защищать. От одного только взгляда голубых глаз пробирало до озноба.

 Не зная как реагировать, просто кивнула и прохладным тоном поприветствовала:

 — С добрым утром, господин Раинс.

 — И вас, леди — еще раз кивнул Коул — Куда направляемся?

 — В академию — сообщила я — Буду любезна, если проводите наиболее коротким путем.

 — Как пожелаете — весело усмехнулся телохранитель.

 Несмотря на мое легкое недоверие к этому человеку, общий язык с ним найти не сложно. Хотя мне, скорее всего, следовало дождаться пока сам маркиз не предупредил бы меня о новом сопровождении.

 На дорогу ушло меньше времени, и я даже умудрилась запомнить путь. Впрочем, после моего мира — город, численностью в двести пятьдесят тысяч человек, не кажется таким уж большим. Да и дома все разные, и каждый по-своему является ориентиром.

 Лишившись сопровождения у входа на территорию учебного заведения, направилась в сторону внешних ворот. Надо же определить место пребывания моей лошадки. Эта услуга оказалась не бесплатной, поэтому отдав крупный золотой, на месяц вперед, вернулась к жилым корпусам.

 До занятий оставалось чуть больше часа, поэтому переодевшись, решила все же поинтересоваться своими вчерашними приобретениями. Разобравшись со съедобной частью — не заморачиваясь — просто убрав в холодильный шкаф, еще раз полюбовалась на писчий набор, который расположился на письменном столе. Взяв в руки небольшую, но толстую книгу в серебристом переплете, с интересом перелистнула несколько страниц.

 "Основы рунической магии. Магия крови" — Гласило название, данного талмуда.

 Так это учебное пособие?

 Интереса прибавила мысль, что подобной дисциплины почему-то тут не наблюдалось. Надо будет поинтересоваться и разузнать, что это за магия такая.

 Заинтриговало также совпадение, что мой набор перьев и эта книга входили в один комплект, как было указанно в самой книге. Да и на перьях обнаружился символ объединяющий эти вещи. Но, до полной коллекции мне не хватало какого-то кристалла и пары амулетов. А из введения стало понятно, что руны и составленные печати из них, рисуются только при помощи специального набора, и совсем не чернилами. На то она и магия крови..

 Изучив расписание на сегодняшний день, я не торопясь стала собираться к занятиям. Отучившись всего один день, я уже примерно ориентировалась в симпатиях здешних студентов к преподавателям — кого адепты любят и обожают, а кого лучше не злить, или вовсе не привлекать внимания. Например профессор Торейс, вообще не нравился никому, даже курирующей им группе. Знала я это пока только по рассказам, но уже не очень желала познакомиться со злопамятным и придирчивым магистром. Даже другим учителям он по-моему был не по душе. А вот имевший эльфийские корни мастер Фьюрил, напротив, очень нравился ученикам, особенно женской половине — даже независимым студенткам шестого курса (на который зачисляли далеко не всех).

 Кстати о курсах. Первый — начальный, длиной в три года — обязательный для получения диплома данной школы магии. Можно сказать, для половины всех обучающихся, это и есть основной срок полного обучения. Конечно, для получения степеней в магии, этого не достаточно. Но лицензия, тем более настолько престижного учебного заведения, открывает двери почти на любые должности, где требуются маги. Плюсом ко всему, только лицензированный маг, имеет право вступить любую интересующую его гильдию. Впрочем, это не только магов касается, так как любая гильдия ведет достаточно жесткий отбор, куда без должного образования никто и не сунется.

 Следующие три курса длятся всего по году обучения — тут уже маг получает конкретную специальность, и закрепляет за собой звание мастера. Если же магу посчастливилось остаться на последние два курса, или хотя бы один, он может получить лицензию профессора или магистра. И обучаются тут, очень талантливые маги, как по уровню дара, так и в интеллектуальном плане.

 Как назло, начало учебного дня омрачилось встречей с соседкой в нашей общей комнате. Я даже успела позабыть о данной проблеме. Да, и проблема ли это вообще?

 — Доброе утро — дружелюбно поприветствовала я девушку.

 — И ты не сдохни — съязвила темная.

 — Постараюсь — чудом не растерявшись, вполне весело выдала я, хотя и прибывала в легком ступоре.

 Хмыкнув себе под нос, немного поражаясь "взаимной" приветливости, поспешила оставить блондинку в одиночестве. Настроение конечно не испортилось, но легкий неприятный осадок все же появился.

 Корпус с нужной аудиторией найти не составило труда. А так как пришла немного раньше, большого скопления студентов я не застала. Только две высокомерные магички из дворянского происхождения, да парень из потомственных магов, присутствовали в комнате. Маг, как раз, и поприветствовал меня, и в приглашающем жесте махнул рукой.

 Приняв приглашение, направилась к его ряду.

 — Тебя ведь Риана зовут? — как только я села рядом, поинтересовался он.

 — Да — кивнула я — Извини, не запомнила твоего имени...

 — Ронан — улыбнулся парень.

 — Теперь не забуду — улыбнулась в ответ.

 Приятный молодой человек.

 Не дав полностью расслабиться, мое внимание снова потревожили:

 — Риана! — с достаточной толикой яда, окликнула меня входящая в аудиторию магичка — Ты куда вчера исчезла? — предъявила мне Каяра.

 Выглядела она скорее обиженной и взволнованной, поэтому, подавила волну недружелюбия и желания нагрубить в ответ:

 — Потеряла вас из виду — сдержанно ответила ей — Не смогла вас найти. Извини, если заставила волноваться.

 — Мы с Фойром, всю Аллею прочесали! Не могла ты просто из виду нас потерять. Если надо было уйти — так бы и сказала! — и больше не желая тратить на меня свое время, магиня демонстративно отвернулась, и зашагав к застывшему у входа в класс Фойру.

 Взяв которого под руку направилась на первые ряды. Фой, все же оглянувшись, смущенно мне улыбнулся, но остался рядом с Каярой.

 — И куда, если не секрет, ты от друзей вчера убежала? — поинтересовался Рон.

 Хотелось огрызнуться, типа не его это дело — но поборов и это желание, все же ответила:

 — Никуда, я и правда потерялась — стало даже обидно — Не смогла найти, и вернулась в академию.

  До которой, так и не дошла — мысленно добавила я.