Легенды темной империи

Влас кинул на него раздраженный взгляд.

— для нас, ничего не изменилось. Мы по прежнему на территории врага, и наша цель осталась прежней. -ответил он, не прерываясь от исцеления ран Тины.

— только теперь, наша жертва знает о нашем присутствии. -хмыкнула Вика. Она была рассержена, единственного врага, которого она могла убить, и доказать свою независимость от мужской защиты, убила Эльмина, послав ему в грудь стрелу с десяти метров.

— что нам теперь делать, явно, что в этой деревне еду купить не удастся? -перевел тему Сем. Он знал, что Влас раздражен, и в таком состоянии он может не выдержать уколов Вики, и кто знает, что тогда ждет девушку.

— мы что нибудь придумаем. -ответил влас, закончив работу, он помог Тине встать. -в крайнем случае, я не откажусь от жереного мяса минотавра.

У вики от такой перспективы свело живот, а Эльмина скорчила такую гримасу, что все подумали, что ее сейчас вырвет.

Сем приобнял Вику за талию, и притянул к себе, это слегка успокоило девушку.

— я не считая себя привередой, но для меня есть мясо минотавра, это слишком. -сказал Сем. -может попробуем найти еще одну деревню?

— сомневаюсь, что гдето поблизости осталась хоть одна деревня. При таких чистках, обычно не счадят никого, вне зависимости от того, виноваты жители или нет.

— какой ужас. -прошептала Эльмина, которая и представить не могла такую жестокость.

— откуда ты об этом знаешь? Подозрительно осведомилась Вика.

Влас кинул на нее усталый взгляд.

— я сын темного лорда, семья которого правит на юго-западе и пытается захватить весь запад. Хоть мой отец и умер, до моего рождения, а из-за того, что брат пытался убить меня, мне пришлось бежать на восток, меня воспитывали жрецы тьмы, благодаря которым я знаю всю историю запада.

— так ты темный лорд? -поразилась Вика.

— нет. -пезко ответил Влас. -ни я, ни мой брат, не можем назвать себя темным лордом. Темным лордом становится последний живой наследник, по традиции, корону получает победитель смертельного турнира. Таким образом выбирался самый сильный из претендентов.

Все замолчали, первой нарушила молчание Тина.

— вот это действительно ужас, удить своих братьев и сестер, ради короны. Я бы отказалась от претензий на трон.

— отказавшегося, убивали специально подготовленные убийцы, которые заставляли чувствовать ненависть к самой жизни, перед тем как окончить мучения непокорного чада своего господина.

— да твоя семья страшней чем десяток похитителей душ. -вырвалось у Сема.

Влас прожог своего друга тяжелым взглядом, от которого, тот сежился, как от сильного мороза.

— мой отец был другим, он объединил все темные народы, его мечтой был единый мир, в котором не будит войн, так как все будут подданными одной страны. Он был гением, и он бы добился своей цели, если бы его не убили во время штурма оплода союзных войск запада.

— значит, не настолько он был гениален. -крриво усмехнулась Вика, она довно искала повод уколоть Власа, и теперь не могла упустить удобную возможность.

— может и не настолько. -согласился Влас -но помни, каждый может совершить ошибку, и чем более высоко ты поднимишся, тем больше цена этой ошибки.

Вика не нашла, что ответить, а потому промолчала.

Сем перевел дух, он ужасно боялся, что Влас не выдержит и сорвется на Вику.

— смотрите. -удивленно воскликнула Эльмина, указав рукой в сторону деревни.

К друзьям направлялась делегация из кентавра, двух людей и минотавра. крестьяне сильно волновались, и остановившись в десяти метрах от группы незнакомцев, поклонились. Кентавр сделал шаг вперед и произнес.

— благородные путешественники, я Стерон, новый староста нашей деревни. Я хочу выразить вам благодарность, за то, что вы пришли к нам на помощь, но я прошу вас, не останавливайтесь в своем пути к свету, помогите нам еще раз. -кентавр посмотрел в глаза Власу -господин маг, у нас много раненых и больных, не оставляйте их умирать, прошу вас, исцелите их.

От такой наглой эксплуатации, в душе Власа начала разгораться ярость.

Тина взяла его руку, и прижала к своей щеке.

— помоги им, не для того, что бы они васхваляли тебя. Сделай это для меня.

Несколько часов Влас исцелял больных и раненых, он использовал магию жреца, не желая тратить свои силы. К счастью для местных крестьян, он был сильным жрецом, и исцеления шли быстро.

Друзей разместили в пустом доме, стоящем на краю деревни. Дом состоял из одной комнаты, зато там имелась печь, на которой можно было готовить.

Еды дали много, после сражения осталось много мертвых, из их порцый и выделили продукты гостям. Сыр, хлеб, мясо и молоко, а так же небольшая корзина овощей.

Влас пришел в дом, когда садилось солнце. Вид у него был измотанный.

Посмотрев на друга, Сем только тогда вспомнил, что в отличии от остальных, Влас так и не ел со вчерашнего вечера.

Местные совсем измотали мага-жреца. Они назвали Власа духом мщения, и считали что его прислал бог солнца, что бы наказать жестокого тирана.

Сем помог Власу сесть за стол, Эльмина поставила перед ним тарелку густого супа и дала кусок хлеба.

Даже Вика не стала докучать этому грубому хаму, чувствуя, что он, может в первый раз в жизни помогает нуждающимся, просто потому, что он может им помочь.

— ну, нравится быть в центре внимания? -усмехнулся Сем.

Влас скривил лицо, и едва не подавился.

— мне кажется, нам надо уходить. Если не завтра, то после завтра, не позже. -прохрипел он -а то с такими темпами, местные крестьяне начнут распространять новую религию.

— этого добра и так достаточно, и я не могу представить тебя в качестве, кокого ни будь бога. -рассмеялась Вика.

Эльмина, стоящая у окна, тихим голосом спросила.

— почему они так относятся к тебе, Влас?

— народ склонен верить в то, во что он хочет верить. Этим крестьянам нужен был кто то, кого они могли бы считать героем, попался я. А тот факт, что я жрец Аши, только добавляет в их глазах уверенность, что я божественный избранник, или что то в этом роде.

Остальной вечер прошел в тишине. На ночь, Сем и Вика устроились на узкой кровати, в дальнем углу комнаты, отгороженном занавеской. Эльмина воспользовалась приглашением пожилой четы кентавров, пообещав вернуться сразу после расцвета.

Влас и Тина остались, за столом, одни.

— ты можешь возвращаться к своим сородичам, все согласятся что ты отдала свой долг.

— ты так хочешь, что бы я ушла?

Влас отвел глаза, не в силах выносить ее пронзительный взгляд.

— я рад, что ты шла с нами, с тобой приятно беседовать, и я благодарен, что ты помогла мне выбрать правильное решение. -Влас взъерошил волосы, когтистой рукой -нет, я не хочу, что бы ты уходила.

Тина села рядом с ним, и прошептала ему на ухо.

— тогда, я остаюсь.

Влас стоял в кольце огня, на плите из черного камня. За линией огня, метались тени, они звали его, и с каждой их атакой, кольцо становилось все уже.

Внезапно прозвучало громкое шипение, тени и огонь исчезли.

Пространство осветилось голубоватым свечением, выхватившим из темноты фигуру богини.

"ты понял мечту своего отца?"

— да.

"тогда скажи, в чем она заключалась"

— Шрам хотел объединить весь мир, завоевать его раз и на всегда, что бы в будущем не было войн, так как все станут служить одному хозяину, и жить в одной стране.

"он был слишком добр, он хотел, что бы к нему присоединялись добровольно"

Влас промолчал.

"тени которые мучат тебя во сне, это твои сомнения. Как только ты примешь решение, они исчезнут"

Последнее, что помнил Влас, это раздвоенный язык у себя на лице, и слова "хороший жрец, очень хороший. Не разочаруй меня"

Сем проснулся первым, выглянув из-за занавески, он проскочил всю комнату, одеваясь на ходу, и выскочил на улицу, не разбудив спящих на широких лавках, Тину и Власа.

Солнце только показалось из-за горизонта, в воздухе чувствовалась ночная свежесть.

Пропели петухи, крестьяне начали выходить из домов, и приступать к работе.

К дому, в котором разместились друзья, направилась девочка, с корзиной в руках. Когда она подошла, Сем увидел, что в корзине еда. Махнув рукой, он подозвал девочку.

— вчера мои друзья сильно устали и еще не проснулись, оставь корзину здесь, если конечно она предназначалась нам.

Девочка поставила на землю свою ношу, и посмотрев на Сема чистыми карими глазами, спросила.

— вы останетесь в нашей деревне?

— к сожалению, у нас много дел и в других местах. -улыбнувшись ответил Сем.

— мама так и сказала, что у героев всегда много дел. -девочка помолчала, опустив взгляд к земле. -а правда что тот чернокожий маг — дух мести?

Сем улыбнулся еще шире, и потрепав девочку волосы сказал.

— хоть он и не дух, но боги его слушают.

— тогда пусть он попросит, что бы боги нас защитили. -оживилась девочка.

— сделаем все возможное. -пообещал Сем.

Девочка, с чувством выполненного долга, побежала домой.

Вскоре, из дома вышли Тина и Вика. Было решено не ждать, пока проснется Влас, и завтрак начали прямо на покосившемся крыльце их временного жилья.

Игнар в ярости метался по небу, ему пришлось встретить расцвет на открытом пространстве, из-за того, что он искал ближайший из отрядов, который можно было послать в деревню.

Наконец увидев внизу колонну воинов, он спекировал вниз, и приземлился перед идущем во главе, минотавром. Приняв свой истинный облик, он приказал.

— вы должны повернуть к деревне беглых слуг, я хочу, что бы вы убили всех кто там находится.

Командиры всех отрядов привыкли к манере появления хозяина, Таурэн не был исключением. Ударив себя кулаком в грудь, он отдал честь и начал выкрикивать приказы, разворачивая колонну из двух сотен бойцов.

Игнар, превратившись в орла, вновь поднялся в небо. Наблюдая, как длинная змея, состоящая из верных воинов в боевом облачении, начинает движение в сторону его врагов, Игнар усмехнулся "посмотрим, как ты теперь выживешь".

Эльмина вернулась к друзьям около полудня, она очень волновалась, что Влас будит злиться из-за ее опоздания.

Сегодня утром, Эльмина познакомилась с молодым беловолосым кентавром. Они долго гуляли вместе, и девушка начала испытывать к юноше симпатию.

Но при всем хорошем, возникла одна проблема, как все объяснить Власу.

Выйдя из-за угла дома, Эльмина увидела друзей, сидящих на крыльце. Власа среди них не было.

Подойдя поближе, она услышала о чем они говорили.

— я впервые вижу такой сон. -произнесла Тина. -мне кажется, нужно попробовать разбудить его.

— уже пробовали, сама знаешь. -огрызнулся Сем. -я на него ведро воды вылил, все без толку. Может ты знаешь другой способ разбудить его, что ни будь, что мы еще не пробовали?

— можно попытаться разбудить его магией, вы оба умеите колдовать. -предложила Вика.

Тина покачала головой.

— мы не знаем причин этого сна, а когда я пыталась попасть в его сознание, Влас чуть не выжиг мое сознание.

— тогда, что нам делать? Если на нас наподут, мы не сможем справиться с большим количеством воинов. Я не питаю иллюзий насчет своих успехов в магии. -раздраженно сказал Сем.

— нам остается только ждать. -ответила Тина.

В этом момент, Эльмина подошла к друзьям.

— что случилось?

Сем кинул на нее раздраженный взгляд, и пробурчал.

— надеюсь ты хорошо отдохнула, у нас проблеме, Влас не просыпается.

— так так, какая прелесть. Мой сын, верховный жрец моей богини. -Шрам возвел глаза к потолку. -я бы сказал, что горжусь тобой, но сомневаюсь, что ты пришел за этим.

Влас стоял в маленьком кабинете, за его спиной была дверь, а перед ним, рабочий стол. За столом сидел могучий воин, в черных доспехах, по сравнению с собеседником, Влас казался подростком, хоть он и был достаточно высок.

— зачем ты потревожил мой покой? Уже полтора десятка лет, никто не беспокоил меня. Я имею в виду живых. -произнес Шрам.

— кто ты? -полько и смог вымолвить Влас.

— как, ты не узнал меня? Значит жрецы недостаточно хорошо обучили тебя. Я твой отец.

Шарам встал, и кабинет превратился в тронный зам, обшитый до зеркального состояния, отполированным железом.

— ты позвал меня, может и сам не осозновая этого, и я пришел. -начал Шрам -тот факт, что ты позвал меня, может означать только одно, ты хочешь узнать что то что знаю я.

Влас кивнул.

— тогда спрашивай, не бойся.

— почему я не могу проснуться?

— можешь, стоит только захотеть. -Шрам заложил руки за спину и улыбнулся -ты здесь только потому, что ты не уверен в себе. Ты не знаешь, что тебе делать, и поэтому сомнения не дают тебе действовать.

— тогда скажи, что мне делать? -Влас как загнанный зверь оглядывал помещение, пытаясь найти место, где можно укрыться от наползающих теней.

— это должен решить ты. Никто не смеет решать за тебя, дорога возникает под ногами идущего, лишь тебе решать, куда поведет твоя дорога. -Шрам развернулся и подошел к каменному трону -я могу дать лишь совет, забудь обо всем, и делай то, чего хочешь ты. Все остальные, это лишь приложение к твоей жизни, так же как и ты, приложение жизни других. Ты, один из наследников темного лорда, а значит, ты можешь больше других.

— ты так и не сказал ничего конкретного. -заметил Влас.

Шрам широко улыбнулся.

— хоть один мой ребенок умеет работать головой. Ты знаешь, чего я хотел добиться?

— ты хотел объединить весь север материка, что бы больше не было воин.

Шрам тихо засмеялся.

— теперь мы знаем, чего хочешь ты. Тебе осталось только добиться своей цели.

Влас удивленно посмотрел на отца.

— но, я думал...

-нет. -Шрам махнул рукой -каждый смотрит на мои поступки, соответственно своим желаниям, и идет за мной, потому что я не ставлю определенных рамок своим целям. Жрецы думали, что я возвышаю Ашу, гоблины орки и огры — что я стремлюсь защитить их семьи от истребления людьми и эльфами. Все кто следовал за мной, находили свои причины войне, лишая меня необходимости диктовать им свои истинные цели.

— тогда, зачем ты начал эту войну?

— все банально просто, я хотел править всем миром. Я ненавидел своего отца, и хотел стереть в пыль все воспоминания о нем. Сейчас все знают Шрама, могучего лорда, который создал величественную империю, на костях разрозненных племен. А кто такой Скал? Безумец, единственное что о нем помнят теперь, это то, что я его сын.

В тронном зале повисла тишина.

— я разочаровал тебя? -спросил Шрам.

Влас покачал головой.

— я считал тебя почти богом, мне становится легче от того, что я должен быть идиалом, что бы не опозорить тебя.

— зато ты можешь превзойти меня. Мы уже узнали, что ты хочешь объединить весь материк к северу от вечных песков, что бы прекратить войны. Так исполни свою мечту, может во время ее исполнения, ты захочешь большего. Помни, ты мой сын, а значит ничто не в состоянии встать между тобой и твоей целью.

Мысли с молниеносной скоростью насились в голове Власа, и в этом разговоре, в котором он не чувствовал принуждения, он принял решение.