Игры с Судьбой. Бег по краю бездны

Вскоре после возвращения леди Адэранэль поняла, то беременна и обо всем рассказала отцу. Дед разозлился и быстро сплавил маменьку замуж, чтоб "скрыть грех". Много лет маме удавалось скрывать от меня правду.

— Подожди, но ведь темные эльфы отличаются от обычных, — перебила меня девушка.

— Не сильно. Только цветом волос, у темных эльфов волосы темные, или синие, фигура не такая утонченная, а еще вторая ипостась имеется, — объяснил я. — Кроме того у нас в поселении есть община эльфом. Мы мирно живем.

— А вот они с вами нет, — протянула девушка.

— Да, ты права. Правду мать открыла год назад, отдав кольцо, и я попытался найти его. Нашел. И даже пришел к нему — внешне-то я не очень отличаюсь от эльфа, кроме разве что цвета волос. Он немного темнее допустимого, — я скривился, вспомнив, как родной отец едва ли не за выродка какого-то меня принял, — хотя и это возможно, если припустить, что эльф имел связь с человеком. Для этих высокородных кретинов даже тролль в родственниках лучше, чем темных. Папочка-то оказался каким-то графом и спустил на меня своих "собак". Вот я едва ноги унес оттуда, — горько усмехнулся я, с опаской глядя на Мирру. Люди, насколько мне известно, тоже не питают особой любви к нашей расе, поэтому мы редко выходим за границу Радужных гор, но злости, или отвращения не увидел.

— То есть ты темный эльф?

— Наполовину, — пришлось напомнить.

— Ага, я похожа на наивную дурочку? Нет, не отвечай. Вдруг это какая-то сказка? Показывай вторую ипостась, — деловито сказала девушка, скорчив скептическую гримасу. Ну что же, желание дамы — закон.

Кажется, люди всегда боялись нашей второй ипостаси. А кому понравятся красные глаза с вертикальным черным кошачьим зрачком, клыки, черные длинные когти? Еще немного увеличивается мышечная масса, что позволяет увеличить силу удара едва ли не в два раза. Хорошо хоть хвоста нет. Неожиданно мне стало весело. Ведь о реакции людей я только слышал, но не видел. Убежит? Заплачет? Мирра продолжала сидеть на стуле, сложив руки на груди, демонстрируя свою решительность. Но она ведь сама попросила.

Криво усмехнувшись, я подмигнул девушке и обратился. Эта манипуляция доведена до автоматизма. Как второе я, только немного злее и кровожаднее. Иногда, когда в дружеских спаррингах проходят наши тренировки, я ловлю себя на мысли, что не хочу останавливаться, когда мой клинок, меч, кинжал замирает у шеи противника. Какой-то части меня нравиться приносить боль и эта темная сторона моей души. Уверен, что каждый темный ощущает тоже, ведь видел не раз подобный азартный, бешеный блеск в их глазах.

Мирра застыла, приоткрыв рот в немом изумлении. Зрачки расширены, а взгляд медленно скользит по фигуре снизу вверх, отмечая разницу. Рубашка грозила вот-вот лопнуть под напрягшимися мыслями. Хорошо, что штаны старые одел. Воображение нарисовало картину, как после преображения штаны, лопнув по швам, отлетают в сторону. Да уж, если вспомнить, как она краснела, увидев мой голый зад, то что будет, когда она узрит картину спереди. Ну вот, уже жалею...

Девушка тем временем закончила осмотр, остановившись на клыках, что торчали из-под верхней губы. Она словно пребывала в оцепенении.

— Ну как, — я подмигнул Мирре, а та пару раз моргнула, замечая вертикальные зрачки.

"Красавец!" — самодовольно подумал я, но тут девушка отмерла. С воплем ужаса она куда-то понеслась. Мило. Она вроде и не была так напугана, чтоб сбегать. А если все же испугалась, то почему так долго рассматривала? Чтоб удостоверится, что я живой, а не плод ее воображения?

Пока я соображал, что не так в поведении девушки, она вернулась. Еще и какую-то подставку с колбочками притащила. В паре из них плескалась какая-то цветная жидкость.

— Это уже зачем? — опасливо поинтересовался я. Мирра не походила на испуганную девушку, тогда зачем было тащить сюда эти сосуды.

— За надом! — быстро сказала девушка. — Я хотела одно зелье сделать, — затараторила она, изъяв одну пустую, — но для этого нужна слюна темного эльфа. Я уже было огорчилась, но это ведь сущее невезение!

— Дожили, — пробормотал, осторожно сплюнув, чем вызвал неописуемый восторг девушки. Когда еще мужской плевок вызывал столько восторга у девиц? Воображение нарисовало скандирующую толпу человеческих девушек, требующую, чтоб я плюнул. Помотав головой, я отогнал видение. Похоже, я совершенно не знаю людей, или это только мне попалась такая неадеквашка?

На вопрос этот ответить самому себе я не успел, заметив плотоядный взгляд, направленный в сторону клыков.

— Пилить не дам! — предупредил я, прикрыв рукой рот для большей надежности.

— Я же для науки! — Мирра сделала вид, что обиделась, но по азартно блестящим глазам сразу было понятно, что это всего лишь игра.

— В гробу я видал такую науку!

— Кстати про гробы. Я так мало знаю про темных. Вы в них не спите часом? — прищурила глаза цвета темного шоколада Мирра.

— Ты меня с вампиром перепутала, хотя, насколько мне известно, и они гробам кровать предпочитают, — радуясь, что девушка на время забыла про клыки, сказал я.

— А чем вы питаетесь? Ты прости, но темных эльфов я всегда вымышленными персонажами сказок считала. Думала, вы вымерли, еще пару тысяч лет назад, — оправдывалась Мирра.

— Живы, как видишь, но после войны мы ушли в тень, чтоб восполнить потери, но так и остались. За Радужными горами, знаешь, где это? — девушка кивнула, — есть чудесная долина, в которой наши селения. Но попасть туда сложно — запутанные ходы, ловушки. Мы оберегаем наш покой.

— А как тогда твоя мать отца встретила?

— Было бы желание. Все же мы иногда путешествуем, но не раскрываем свою суть. Не скажу, что мы белые и пушистые, но никто из старейших ни разу не пожалел, что отделил нас от остальных рас. Пусть лучше мифом считают, чем пытаются истребить.

— А видеть этот странный зрачок не мешает? Вы кровь не пьете? — спросила Мирра, дослушав рассказ.

— Нет, слух и зрение во второй ипостаси еще лучше, — охотно пояснил, радуясь, что девушка больше не заставляет меня плевать в баночку и на клыки тоже не зарится. — А кровь мы не пьем. Бывало, когда в бою силы на исходе, то капля крови может продлить жизнь на пару часов.

— Даш зуб на эксперимент? — неожиданно прищурилась Мирра. Ошибка, зарится. Еще как!

— Женщина, уймись! — рыкнул я, а глаза из красных стали почти малиновыми, свидетельствуя о том, что я просто взбешен.

— А можно я напильником немного? — моему возмущению никто не внял. Эй, я же страшный и грозный! Какой напильничек?

— Что-то я проголодался... — протянул я, демонстративно облизав острые, как бритва клыки. Мирра шумно вздохнула, вняв угрозе. То-то же

— Поняла, поняла, ухожу, — девушка спрятала столь ненавистную мне подставку с колбами и засеменила к двери.

Глава 12

Большая часть нашей жизни — это серия картинок. Они пролетают мимо, как города на шоссе, но иногда момент ошеломляет нас и мы понимаем, что это мгновение — не просто пролетевшая картинка. Мы знаем, что этот момент, каждая его часть, будет жить вечно.

(с) "One tree hill"

Мирра

— Поняла, поняла, ухожу, — поджав плечи, я засеменила к выходу. Да, перегнула палку, но где я еще темного эльфа достану?

Когда Ноэль сказал, что он темный эльф, я сначала не поверила своим ушам. Это же такое везенье! Я смотрела на его немного изменившуюся внешность, красные глаза с черными тонкими вертикальными зрачками, как у кота, острые треугольные зубы и небольшие клыки. А у него хвоста нет? Вроде нет. Злость была позабыта. Попросту вытеснена азартом перед интересным экспериментом.

Благодаря его слюне я могу сделать настойку, о которой когда-то читала, но даже не подозревала, что мне повезет достать редкий ингредиент. Теперь чудодейственное средство от радикулита найдено. Как хорошо, что тот, кто его выпьет, не узнает о составе, иначе средство от расстройства желудка понадобится.

"Эх, жаль, что с клыком не вышло" — расстроилась я.

— Стой, — у двери догнал меня голос Ноэля. Передумал? — Пилить, или еще чего ты там удумаешь, не дам, — предупредил парень и блеск в моих глазах погас. Ну, ничего, касатик, я на этом не остановлюсь! Интересно, снотворный порошок на темных эльфов действует так же, как на людей? Эх, жаль, я бинты с кровью выкинула! Помнится, где-то читала про чудодейственные свойства темноэльфийской крови!

— Ладно, не буду, — поставила я пробирки подальше от Ноэля. Вдруг разобьет случайно?

— Я вот о чем хотел поговорить, — парень уже в своем обличии взял меня за руку и усадил на стул, сев напротив, — ты меня спасла и выходила, — Ноэль замялся, — я хотел бы тебя отблагодарить. Если хочешь, могу еще раз в баночку плюнуть, раз для тебя это важно, но хочу тебе дать денег, — он вышел и вернулся с мешочком, в котором была плата за кольцо. Взвесив на руке, он передал мешочек мне, — только купи мне что-то нормальное из одежды, — на лице парня появилась озорная улыбка, а я покраснела.

— Не возьму, — я отложила мешочек, что с тихим звоном лег на стол. Я понимала, что эти деньги у Ноэля не последние. Возможно, кольцо не имело столь большой ценности для парня, но ему еще домой добираться, а в этом ему нужно будет немало. Телепорт ему ни один маг не откроет бесплатно. Да и поискать нужно еще такого мастера, ведь столь длинные переходы тщательно прослеживаются и нуждаются в большом затрате энергии. — Подожди, — я заметила, что Ноэль хочет что-то сказать, — дай мне закончить. Если ты хочешь меня отблагодарить, то я могу взять пару монет за бинты, мазь и комнату, но не больше. Тебе они еще понадобятся, а у меня все есть, — твердо решила я.

"Ну и дура", — мой внутренний голос был не согласен, но на него шикнула совесть и в итоге организм пришел к консенсусу. С друзей денег не берут, а эльф откровенно рассказал и о себе, и о ранениях.

— Мирра, — вздохнул Ноэль, пододвинув мне "мешочек раздора". Он еще что-то хотел сказать, то в дверь постучали. Кто бы это мог быть? Все знают, что я живу по соседству, а эта комната пустует.

— А может, это за тобой? — шепотом спросила я.

— Не должны, — так же шепотом ответил Ноэль.

— А ты в шкаф спрячься, — хохотнула я, глядя, как эльф испугался. — Может, кто-то решил квартиру снять.

— Так я им скажу, что это убожество не сдается, — парень сделал шаг вперед.

— Попроще, рыжик, — нахмурилась я. — это убожество было твоим домом последних пару дней, а если не угомонишься, то останется им навек, — я оттеснила парня и пошла открывать.

— Как это? — послышался голос сзади.

— Я тебя прибью, если еще хоть слово скажешь про квартиру!

— А труп ты куда денешь, — рассмеялся Ноэль.

— Как, куда? Откуда ты можешь знать, сколько у меня скелетов в шкафу, — невинно пожала я плечами, подарив озорную улыбку. — Да ладно, не бойся. Что Вам? — с этими словами я открыла дверь.

— Мне эээ, — невнятно проблеяло существо, что топталось на пороге. В руках он держал веточку кустарных мелких розочек нежного розового цвета, но несколько веток были надломаны и он их постоянно поправлял трясущимися руками. Вроде точно такие же я видела на клумбе через два дома у ворчливой старушки.

— Еще раз внятно, — прервала я терзания гостя. Выглядел он более, чем странно. Наряд, подобные тому, что я Ноэлю купила, только оранжевый и по размеру, несуразные зеленые туфли. Хотя нет, пиджак все же был маловат — он топорщился на округлом животике. О возрасте посетителя сложно было судить — может, тридцать, может, сорок, а может и пятьдесят — за толстыми стеклами оков в округлой оправе сложно было рассмотреть глаза и возможные морщины. Кудрявая огненная шевелюра ореолом вокруг обильной лысины и небольшие узкие усики.

— А Мирра где живет? — спросил он и замер в ожидании ответа, как заяц перед лисой.

— Вон там, — автоматически указала я, не отойдя от шока, вызванного созерцанием этого создания. Где-то сзади хмыкнул Ноэль, но посетитель не успел его заметить.

— Спасибо, — гость поправил сначала очки, потом вновь отпавшую веточку, что никак не хотела держаться кучи, после чего развернулся и начал методично стучать в соседнюю уже мою квартиру.

— Ага, — я захлопнула дверь, запоздало осознавая, что это был обещанный жених, родственник соседки. Ну, ничего, постучит и уйдет.

— Так, а чего ты не сказала, что Мирра — это ты? И что за хмырь? — рыжик, опираясь плечом о стену, улыбался во все тридцать два. Нет, ну ему точно зубы жмут, а он делиться не хочет! Интересно, если бы я у рыжика кусочек уха цапнула, пока он в отключке был, он бы заметил? Я бы ему сказала, что таким нашла...

— Эй, так чего не сказала? — меня отвлек голос парня. А мечта была так близка!

— Это, — с языка едва не сорвалось, что это жених мой, но во время спохватилась. Не хватало еще слушать издевательства лопоухого, — не знаю.

— А букетик симпатичный, — хихикнул Ноэль, завернув на кухню.

— Ага, и пиджачок. Почти как у тебя, — не осталась я в долгу, — ладно, пиши мне, что тебе нужно из одежды, и еще чего.

— Мы не закончили, — Ноэль покосился на стол со все теми же деньгами.

— Закончили, или я тебе даже покупать ничего не стану. Ходи в чем знаешь, — четко сказала я, выдерживая взгляд парня. Тот смотрел сначала настойчиво и со злостью, но смирился.

— Хорошо, я тебе напишу, а то еще перепутаешь, — Ноэль быстро нацарапал на листке бумаге размеры, — а куда ты уходишь?

— Мне, если ты помнишь, еще работать нужно. Да и забежать к учителю хотела, — я сложила лист вчетверо, быстро спрятав его в сумку.

— И чему же он тебя учит?

— Выучил уже. Травам разным, но мне с ним нужно посоветоваться, — пришлось объяснять, чтоб некоторые рыжие мне сцену ревности не устраивали.

— Обо мне? — поиграл бровями Ноэль. Это он со мной заигрывает? Ой, не могу! Хотя почему не могу? Весьма любопытный экземплярчик! Еще бы самомнение поменьше...

— Не будь слишком высокого о себе мнения, — фыркнула я, — есть одно дело. — Хотелось обсудить со стариком свои сны.

— Захочешь, расскажешь, — мне показалось, или парень обиделся?

— Да я сама пока не понимаю. Может, учитель поможет.

— Будешь спрашивать, как темного эльфа завалить, чтоб зубы изъять? — озорно подмигнул мне Ноэль.

— А это идея! — с этими словами я захлопнула дверь и поспешила на работе. И так опоздала. О, кстати! — Посуду не забудь помыть!

Похоже, парень раньше посуду не мыл, иначе его глаза не напоминали бы блюдца. А что? Пусть по хозяйству помогает. Преодолев ступеньки, я наслаждалась теплым деньком. Остановилась лишь на секунду, чтоб спрятать ключи, как перед глазами медленно начало темнеть. Словно много-много черных точек. Стоять было невыносимо, а стук сердца отдавался в ушах.

Пошатнувшись, я схватилась за стену дома, как за спасательный круг. Может, перегрелась на солнце? Или перенервничала? Воды бы. Перед глазами все плыло, как из-за угла дома выскочил ребенок лет пяти и остановился в десяти метрах от меня. Мальчик с белыми, как у ангела кудрями. Он смешно приложил палец к губам и улыбнулся. Не успела я улыбнуться в ответ, как его сбила повозка, запряженная вороной лошадью. Малыш даже не успел ничего понять, лишь коротко вскрикнул и упал ниц.