"Марш обреченных".

— Да... Сожалею, что он не успел завершить свою работу. Так бы больше никогда и никому не пришлось кричать его любимую фразу "Арктунген. Магес-ам-гефар".

Опомнившись, я выписал госпоже Дарх разрешение на изъятие тела из нашего морга. Она забрала пластиковый лист и внимательно посмотрела на меня.

— Господин Летов, а с чего вы решили, что это была его любимая фраза?

— Разве он не служил в армии пилотом боевого робота? — уклончиво ответил я по-женски вопросом на вопрос.

— Не знаю, как сейчас, но во времена нашей с Маудом молодости фраза "Арктунген. Магес-ам-гефар" имела иносказательное значение, — поучительным тоном сказала она, встав со стула. — Её произносили мужчины, когда хотели сказать, что видят красивую девушку волшебной красоты. Буквально, "внимание, опасность, волшебная красота!". Я только раз слышала от мужа такую фразу — в свой адрес. Прощайте. Успехов вам в работе... и поменьше таковой.

Гномка ушла, а я в шоке схватился за голову. Теперь я у меня появился конкретный подозреваемый...

Получив доступ к записям архива, я принялся детально просматривать запись опроса Тины Агеровой. Погасив освещение, компьютер воспроизвел картинку в режиме виртуального присутствия.

— Понятно, — произнес мой световой двойник. — В последнее время ничего странного не замечали в действиях Дарх Мауда?

— Хм, а что может быть странного в действиях ученого, которого все и так считают странным? — повеселела магичка. — Не припоминаю я за ним никаких чудачеств, кроме тех, что уже вошли в норму, например, пить кофе смешанный с квасом или, увидев меня с утра, кричать: "Арктунген! Магес-ам-гефар!". Это он так шутит, не удивляйтесь.

Шутил ли или делал комплимент?!

— Какие отношения между вами и Дарх Маудом?

— Пиво после работы мы с ним не пьём, если вы об этом, — ответила она и рассмеялась. — Очень хорошие приятельские отношения, но мы не общаемся за пределами корпоративных стен. Сами понимаете, что в настоящих открытиях в тени настоящего ученого всегда прячется маг-лаборант, без которого технический прогресс шел бы гораздо медленнее. Так что в определенном смысле мы очень близки.

Не врет, но и правду не говорит!

— Когда и где вы в последний раз видели Дарх Мауда?

— Да перед самыми выходными на работе, — ответила она, немного задумавшись. — Да, точно, тогда и видела.

Вот! Я остановил просмотр и мысленно повторил её фразу: "Да перед самыми выходными на работе". Тина произнесла её так равномерно и без пунктуационных пауз, что вполне могла обмануть заклятье правды. Её слова ответили на мой вопрос когда, но не где. Формально она не соврала, но и правду на сказала!

— Он случайно не сообщил вам о своих планах?

— Сказал, что собирается провести ночь с какой-то очень красивой и роскошной женщиной, — лаборантка снова засмеялась. — Тоже мне бабник выискался!

А ведь она, как любая женщина, считает себя неотразимой. Опять слукавила!

— Какая-то новая знакомая?

— Хм, не уверена. Но видать очень интересная, раз он до сих пор на работе не появился, — Тина снова засмеялась, веселясь от собственной шутки. Тут она хищно посмотрела в мою сторону и спросила томным голосом. — Суб-лейтенант, как вы относитесь к красивым свободным женщинам?

Тоже сказала правду, но ведь это могла быть она сама! Стараясь не попасть в капкан женских чар обольщения, я так увлекся, что не заметил её недомолвки и не задал контрольные вопросы. Мой просчет? Пожалуй...

Уже второй раз за сегодняшний день я ворвался в кабинет шефа. Судя по его скучающему взгляду, он уже начал привыкать к моим выходкам. Прокрутив для него запись с опросом Тины Агеровой, я поведал ему все мои предположения. Шерх слушал внимательно, иногда хмурился, но почему-то, вопреки моим ожиданиям, даже не злился. И на том спасибо. Закурив сигару и расслабленно развалившись в кресле, он несколько раз пересмотрел момент, как магичка усаживается на стол и закидывает ногу на ногу.

— А я бы ей вдул... — развязно прокомментировал гранд-капитан, выпустив большое кольцо дыма, но продолжил уже поучительным тоном. — Радуйся, парень, что ты не заметил её уверток. Начни ты ее "колоть", то тебя могли сразу же устранить, а все записи подтереть. Это моя ошибка, мог ведь назначить опытного следака, когда выяснилось, что это убийство. На будущее, если видишь, что маг начинает выкручиваться и путаться в показаниях, то просто бери это на заметку и делай запрос на установление скрытого наблюдения и вызывай его на дополнительную дачу показаний в свой кабинет.

— Мне вот интересно, как она прошла дознание у Воронова?

Шеф удивленно вскинул брови. Возможно я ошибался и Агерова даже не работала в тот день. Обвинять инквизитора в преступлении было неразумно, но никто не мешает принимать во внимание абсолютно все нюансы. Именно о таких мелочах и следовало позаботиться.

— Гранд-капитан, разрешите провести операцию по захвату самостоятельно в рамках моего расследования, — затараторил я, чтобы Шерх не успел возразить. — Зачем ИСБ быть в курсе наших дел? Возьмем магичку своими силами. Выпотрошим память и, если что, передадим в имперскую охранку. Зато, если я прав, наше управление красиво раскроет преступление.

Шеф вальяжно кивнул и неторопливо распечатал физическую копию приказа, дающего мне право взять под свое командование отделение магов Стражи для проведения захвата. Основная версия в электронном виде уже ушла на сервер ОМОНа, удостоверяя мои полномочия. Взмах сигарой, как дирижерской палочкой дал мне понять, что свободен. Наделенный доверием начальства и новыми правами, я поспешил в здание наших "гоблинов".

* * *

*

Я еще никогда не работал с оперативниками из ОМОНа. Было очень интересно узнать для себя что-то новое. Абсолютно все омоновцы были в военной форме. На их шевронах красовалось название отряда "Коготь" и эмблема в виде когтистой лапы, а на спине и груди крупными буквами было написано "ОМОН. Стража". Все парни имели огромный рост и я с трудом расходился с ними в коридорах. Опять же, абсолютно все имели при себе оружие, постоянно находясь в боевой готовности.

Отыскав одного из дежурных командиров (я специально выбрал орка), я коротко изложил ему суть задачи и мы заперлись в комнате для совещаний. Опасаясь утечки информации, я попросил суб-капитана Найдера включить в группу захвата только орков. Уже через пять минут нас стало четверо.

— Тролян... Стебок, — представились бойцы своими позывными.

Оба высоченные, плечистые. Чернокожие морды с крючковатыми носами смотрятся несколько жутковато, но глаза с веселым прищуром, словно смеются, выдавая озорной орочий характер. У обоих при себе тяжелые штурмовые комплексы, совмещающие рельсотрон и скорострельную винтовку, в кобурах боевые магические жезлы, а из-за спины торчат рукояти коротких мечей.

— Ребятки, присели и слушаем, — приказал Найдер подчиненным. — Надо помочь суб-лейтенанту Летову сцапать одну красивую сучку.

— А летюха пивом после этого проставится? — пошутил Стебок.

Острота была вполне в орочьей манере и все трое заржали, как стадо жеребцов. Дождавшись тишины, я зажег над столом изображение объекта. Пришлось еще подождать, пока омоновцы не закончат комментировать внешность "белоснежки" Тины Агеровой. В принципе, я уже привык к подобным шуткам в нашем управлении, так что ничему не удивлялся.

— Проставлюсь, — с готовностью заверил я. — Но только после окончания следствия, а пока лучше придумайте, как наверняка взять мага, так как один подозреваемый уже сумел уйти из лап архимага ИСБ, сбежав на ту сторону.

Орки тут же потеряли всякий интерес к формам Агеровой и сурово насупились. Речь шла о чести конторы...

— Летов, ты в следующий раз обращайся только в ОМОН, — менторским тоном произнес Найдер. — Архимаги не умеют ловить живьем. Их никто этому не учил. Они убивать горазды...

План суб-капитана оказался предельно прост и даже не требовал прямого участия самих омоновцев. Им отводилась роль прикрытия, если вдруг сообщники магички успеют вмешаться до того, как мы успеем отправить её на "маяк" в следственный изолятор. В остальном, вся операция сводилась только тому, что я должен был приблизиться к объекту и привести в действие артефакт, останавливающий течение времени. Преступник, пойманный в темпоральную ловушку, не мог даже попытаться сбежать, по вполне уважительной причине — у него просто не нашлось бы на это свободное время. Коротко и понятно. Не думал, что все окажется настолько простым.

— Всё, беру командование в свои лапы! — рявкнул суб-капитан, когда рассказал все в деталях. — Сейчас запросим пилотов и полетим ловить "белоснежку".

На верхнем этаже базы ОМОНа находилась стоянка для летающей техники. Основным видом транспорта оказались бронелевитаторы модели "Таран", вмещающие десять оперативников и двух пилотов. Пилоты уже ждали нас, предусмотрительно распахнув десантные люки. Два гнома удивленно посмотрели на нашу четверку, не дотягивающую по численности до полноценной группы захвата, но промолчали.

Давно я не катался на "Таране"... с курсантских времен в Академии. Обтекаемые формы машины, камуфляжная расцветка, отсутствие каких-нибудь смотровых щелей, абсолютно герметичный корпус с возможностью погружения под воду на целую лигу. Три подвижные турели с контузионными пушками, новейшая авионика и магитроника. Сиденья "Тарана" располагались вдоль бортов по пять в ряд, и десант сидел лицом друг к другу. Найдер и Тролян заняли места напротив нас со Стебком.

Стоило захлопнуться автоматическим десантным люкам, как броня левитатора стала прозрачной, обеспечивая прекрасный обзор. Абсолютно бесшумно и без каких-бы то ни было вибраций, наш броневик стремительно взлетел со стоянки, быстро набирая высоту. Если бы не смена картинки, я бы даже не понял, что мы взлетели, так как искусственная гравитация не давала прочувствовать лихие выходки пилотов. Это вам не на драконе летать.

Меня немного трясло от нервов. Не так легко приблизиться к магу, затеяв недоброе. Дар к эмпатии и предчувствия у них развиты очень сильно.

— Значит так, — произнес Найдер, привлекая внимание. — Судя по информации с серверов "ГТЭ", эта стерва не появлялась на работе со вчерашнего дня — взяла отгул, так как её шеф пропал без вести. Вряд ли такая красивая бабенка будет сидеть дома. Мы попробуем найти ее через собственные поисковые системы Гильдии Магов.

— А откуда у нас доступ к ним? — удивился я.

— Исключительно в рамках законного сотрудничества. Они любят приглядывать за своими членами. Система работает в автоматическом режиме, так что никто не сможет предупредить твою тёлочку, — заверил он и погрузился в работу с электронным планшетом.

Левитатор бесплодно кружил над столицей, пока суб-капитан не указал пилотам пункт назначения. Прямо на ходу боевая машина телепортировалась на навигационный "маяк" в графстве Гелар, где остановилась Тина Агерова. Северные широты славятся своими светлыми ночами и не смотря на позднее время, на улице было очень светло. Я давно мечтал отдохнуть в местечке поближе к полярному кругу. Половить рыбку, поохотиться на кабанов и пособирать грибы. Жаль, что в тот момент я был на работе...

Это оказалась курортная гостиница среднего класса, расположенная на берегу большого озера. Информация о ней нашлась прямо в Сети, а регистрационные записи подтверждали, что магичка остановилась в одноместном номере на неделю. Вскоре на моем планшете был загружен подробный план здания. Только вот точное местонахождение подозреваемой не определялось, потому что поисковик Гильдии работал по принципу "примерно тут". И на том спасибо. Пилоты включили маскировку, и наш броневик стал абсолютно невидимым для любопытных взглядов отдыхающих.

— Не самое лучшее место для работы, — поморщился Найдер. — Надо придумать тебе легенду.

— Не надо, — отмахнулся я. — Ложь она почувствует. Я сейчас весь, словно на иголках. От меня фонит эмоциями, как от эльфийки во время первого сексуального опыта. Буду импровизировать на ходу.

— Может ему успокаивающий подзатыльник прикладом выдать? — задумчиво предложил Тролян.

— Я тебе сам выдам! — рявкнул я, рефлекторно поднимая правую руку с новым служебным артефактом.

Омоновцы дружно заржали, а суб-капитан даже прослезился.

— Ну, вот, выдали малышу боевой артефакт, а он уже себя крутым почувствовал, — покачал головой Найдер. — Ладно, проехали.

Пилоты остановили броневик подальше от посторонних глаз, зависнув над самой землей, и я вышел. Легкое движение воздуха выдавало присутствие невидимой техники, но стоило левитатору взлететь, как я потерял его из вида.

Передо мной простирался смешанный лес, прилегающий к территории гостиницы. Березы, сосны и ёлки впереди, а накатывающие волны позади. Мелкий противный песок старательно пытался залезть в летние ботинки.

"Засранцы, не могли поближе к леску высадить!", — обижено подумал я про пилотов и мне тут же пришел ответ.

— Вообще-то мы слышим тебя... "мусор", — ответил кто-то из гномов.

— Отставить! — "рявкнул" мыслеголос Найдера, а по мозгам резанула его злость и охотничий азарт, просочившиеся через фильтр эмоций.

Как ни странно, это настроило меня на рабочий лад и я легкой пружинящей походкой зашагал к гостинице. На самом краю лесопарка веселилась огромная компания. Играла громкая музыка, в воздухе разносился запах шашлыка и эмоций удовольствия. В голове крутилась мысль, как же обмануть магичку? Решение пришло само собой, когда я увидел красивые женские фигурки, одетые в летние легкомысленные наряды, такие же легкие и условные, как свет луны. Старательно вспоминая внешность Агеровой, я неторопливо приближался к месту вечеринки.

Перед внутренним взглядом замаячили ножки магички, её смазливое личико, осиная талия и упругая грудь... Интересно, какая она на ощупь? Сам по себе я стал дышать чаще. Шаря глазами по толпе, я заводился еще больше. Эх... что бы я с ней сделал! Тут интуиция помогла в очередной раз и взгляд разглядел в толпе знакомую фигурку. Похоть искала выход, и я не смущаясь хотел Агерову сидя, лёжа, стоя, на столе, на подоконнике, на капоте... и так далее по несколько раз.

Она почувствовала моё сконцентрированное внимание и даже нервно дернулась. Её танец потерял ритм и она повернулась в мою сторону. На лице отразилось изумление и испуг. Не ожидала она увидеть меня тут. Накаченный эмоциями желания до предела, я шагнул на танцевальную площадку, приближаясь к цели. Тут музыка изменилась на медленную и я ужом проскользнул в толпе, сократив дистанцию до минимума.

— Потанцуем? — с трудом произнес я, мимолетом заглядывая в глубокий вырез платья.

Не дожидаясь ответа, я прижал Тину к себе и повел в танце. В её глазах отчетливо читалось огромное удивление, постепенно вытесняемое женским самодовольством. А как же, я ведь был возбужден эмоционально и физически.

— Летов, может ты ещё и до постели её доведешь? — донеслись до меня нотки сарказма Найдера. — Быстро морозь её!