— Извините, товарищ генерал, но, во-первых, пока наши отношения с Анной ограничиваются глубоким взаимным уважением, бесспорно, с оттенком симпатии, но мне кажется, вас это не касается. Если, конечно, вы не намекаете, что я проспорил вам стольник, кстати, "БРДМ" — прототип подцепила у вас привычку спорить на стольник? — последние слова генерала спровоцировали Владимира на некоторую резкость. ...
— Это, как говорят филологи — "фраза паразит". Ваш стольник мне начерта не нужен. А Таня — да — позаимствовала, — она всё на лету схватывает — и даже это, не самое лучшее выражение. Спаренный процессор! А насчёт отношений с Аней — ой как касается. Она, как бы это лучше сказать, не влилась в Иллюзию, не стала одной из нас. Слишком высокомерна, да и несмотря на высшее медицинское и докторскую, не приняла наших правил. Вы знаете, что она не пользуется подпространственными лифтами?
— Да, она мне об этом говорила, — Владимир ответил тихо и автоматически, он думал совсем о другом, — об истинной причине интереса Васильева к развитию их с Анной отношений.
— Вобщем, если вы с ней, так сказать, подружитесь, я буду только рад. Кстати, обещаю, на вашем свидании отсутствие наших ушей — да это и ни к чему. А почему я рекомендую вам выспаться и не принимать на свидании с Аней алкоголя — сегодня в четыре — в пять у вас боевой вылет. Помните, я предложил вам провести тестирование?
— Как уж не помнить. Понимаете... Я не то, что начинаю вас бояться, но, такая мощь в руках одного человека... Вы знаете, что вас зовут Императором? — Владимир решился сказать о том, что волновало его с того момента, как он начал читать планшет, — как вы можете жить с такой мерой ответственности?
— Знаю, Володь, знаю... Императором, Фараоном... Однако... Мы действуем по приказу, хотя есть и то, что выше приказа — мы свыклись с этим за десятилетие ельцинского режима — Предельная Черта. Если мир будет находится на грани ядерной катастрофы — мы не будем ждать приказа — дорога каждая секунда!
— Но на данный момент такое развитие событий маловероятно, — Владимир подумал, что Васильев говорит умозрительно.
— Вот именно! На данный момент! — генерал перешёл на повышенный тон, — не мне вам это вталкивать, ты и сам лучше знаешь, — генерал снова перебивался с "ты" на "вы", — Пентагон, Лэнгли, даже Белый Дом официально заявляют, что планируют лет через пятнадцать агрессию против Китая, об этом говорят прямо даже американские национальные каналы!
— Говорят... Но полезть побоятся. Китай вооружён-то нашим новейшим оружием, потом — ядерная держава!
— Вот именно — ядерная! У Клинтона хватило ума убраться из Сомали, он понял, что с танками и самолётами воевать легче, чем с повстанцами, у которых на плече ПЗРК или РПГ, чего не понял Буш, он подкупил генералитет, танки и авиация Ирака ушла в третьи страны, но... Для "Абрамса" бой с Т-72, при всей броне и огневой мощи "Урала" — всё же бой на равных, тогда как бой с суннитским гранатомётчиком — всё равно, что бой с невидимкой. Но я отвлёкся... Лет через пятнадцать Америка домучает свой F-35, но и Китай вооружится Су-30МК, а то и Су-34, не говоря о наших системах ПВО, опережающих аналоги лет на пятнадцать, которыми мы итак вооружили китайцев по уши. А ведь неизвестно, какой президент придёт в США к власти. Поймёт ли он, понеся тяжёлые потери в технике, что нужно мирно убраться, сохранив лицо, или же — бросит новые силы, надеясь довести войну до победы? А там... Если американская военщина решит идти до конца — то, склонись чаша весов в пользу Китая, американцы могут применить ядерное оружие первыми, а если, наоборот, американская армия будет побеждать, китайцы точно пустят все пять десятков своих ракет, если к тому времени их не наштампуют больше сотни. Пустят массово, чтобы наверняка, хоть десять-двадцать преодолели ПРО, а преодолеет вдвое больше. Америка ответит тем же...
— Весёленькая перспектива, ничего не скажешь... И что — тогда запустите блоки "тектонической сетки" через подпространство? — Владимир хмыкнул.
— Что вы, Владимир! Не все. Американские шахтные МБР сосредоточены в одном — достаточно небольшом районе — как яйца в одной корзине. Пару блоков под землю и наземной составляющей триады больше не существует. По подводным лодкам ударим тактическими блоками — гидравлический удар расплющит их задолго до того, как взлетит первый "Трайдент". А для европейских баз существуют наши "модели" — они и выведут ракеты из строя. Ракетные базы китайцев тоже расположены в пустыне. Так что — почти без человеческих жертв. Зачем уничтожать противников, если можно обезоружить обоих? Если мир будет находиться на краю гибели, Иллюзия защитит его! Предвижу твой вопрос — да! Любой ценой!
— Да... Разрушение ради созидания. Идея весьма и весьма спорная. Однако, в целом, вы правы — защищать человечество нужно прежде всего от него самого, Владимир вздохнул, и продолжил, — но это события глобальные, войны, конфликты... А вы ведь способны оказывать весьма и весьма тонкое политическое влияние — как по вашему, события в Грузии, на Украине не превысили "Предельную Черту"?
— Конечно нет! Скорпионы в банке сожрут друг друга. А тогда появятся пророссийская кандидатура, которую посадят в президентское кресло при помощи рубильника и газового крана!
— Но Сербии и Ираку вы помогали напрямую?
— Дело было, хотя помощью назвать это трудно. Их лётчики на старых МиГ-29 и так творили чудеса, сбивая по три-четыре машины НАТО на одну потерю, даже некоторые антикварные МиГ-21 имели не одну победу, — настоящих асов было больше, чем самолётов. А Город... Когда в кузовах грузовиков с гуманитарной помощью вместо продуктов вдруг оказывались ящики с Р-77 и Р-27АЕ,— после пересечения границы Югославии и прохождения досмотров их запихивала туда Катапульта, — по сравнению с древними Р-27Р, а то и Р-24 которыми воевали сербы — небо и земля. Мы не могли допустить создания террористического анклава в центре Европы — это уже Предельная Черта, ведь после Косово — Македония, а после Македонии в планах УЧК была Италия! Тут и Чечни хватает! И с этого начался раскол НАТО. А в Ираке... СВР облажалась и дальнейшая поддержка иракцев утратила всякий смысл. То, что мы делаем теперь — впрочем — вы сами примете в этом участие — булавочные уколы не имеющие ни стратегического, ни даже тактического значения. Что такое раз полгода сжечь пару единиц бронетехники? Нам просто необходимо обкатать новые машины в боевых условиях — не больше. Тестирование в условиях противодействия новейших образцов ПВО. Это не в Чечне за боевиками гоняться — только керосин жечь.
— Это, конечно, да... — Владимир согласно кивнул.
— А свои потери они скрывают, — генерал упредил вопрос Владимира — промелькнёт после подобного тестирования новость, что БМП и "Хаммер" подорвались на фугасе боевиков — так — для иллюзии достоверности, у них ведь нет аналога нашего "Комитета солдатских матерей", а когда люди разобщены, они думают, что только их сын сгорел в "Абрамсе" при тестировании, и даже не подозревают, что вместе с ним погибло ещё несколько человек. И это нам на руку. Они даже не чиркнут ноту Сирии или Ирану, на которых грешат, так как нота протеста означает признание потерь. А для американского обывателя такая информация считается вредной, — генерал улыбнулся, — Американцы создали себе вместо светского и стабильного, пусть тоталитарного Ирака, террористический анклав, на подобии талибского Афгана, причём исключительно антиамериканской направленности, растут цены на нефть, подрывая экономику США и укрепляя нашу, их армия увязнет в этих песках на десятилетия... Сейчас нам остаётся только сидеть и ждать, когда созревший плод упадёт в руку, так же как с Украиной и Грузией.
— Если честно, не ожидал от вас такого цинизма, товарищ генерал, -Владимир покачал головой.
— Это не цинизм — хуже — это геополитика, — генерал печально улыбнулся, — а потом... Мы, смотря на мир из своей Иллюзии, мы тоже наблюдатели, и, в принципе, нас почти ничего не отличает от тех, кто наблюдает за нашей планетой в иллюминаторы своих тарелочек. Только они из другого пространства, — а мы — фактически из другого времени... Но главное — чтобы никто не узнал о нашем существовании.
— С вами трудно не согласится! Но, всё-таки, как Чёрный Король или его хозяева узнали об Иллюзии, это кажется просто невозможным! — Владимир вернулся к более актуальной проблеме.
— Глупость, Володя, элементарная человеческая глупость и амбициозность — самое страшное оружие.
— А если поконкретнее?
— А поконкретнее — танкист полковник, руководивший обкаткой Т-90ых, вооружение и защита которых дополнена, так сказать, продуктами Иллюзии, захотел стать генералом. А для этого идиотина в погонах решила, что его начальник и собутыльник — генерал бронетанковых войск должен стать главкомом СВ. Разыграв Иллюзию в качестве туза в рукаве. Ну не дошло до его мозгов, что Иллюзию нельзя использовать, как разменную монету, что туз выпадет из рукава и превратится в джокера, который побьёт всю колоду и сломает игру! Вот и протащил он в город мобильник с фотокамерой, наделал снимков, затем — снова выехал, организовав себе вызов в Выборг, а не в Питер, чтобы было меньше подозрений, зашёл в интернет-кафе и выложил фото из Города: некоторых систем, Основного Блока и, даже Катапульты (хотя он и сам не знал по уровню допуска, что снял), на мыло собутыльника генерала. Снабдив соответствующим комментарием. Ну — недоглядели наши, — генерал развёл руками, — да и хитёр был гад, хотя и дурень — бывает и так. И шеф его оказался не намного умнее — решил этот козырь разыграть. Наши люди в Москве замяли всё с потрясающей быстротой, но утечка произошла. На уровне какого-то министерства. А министр, наверняка ещё из "ельцинских мальчиков", скинул комментарии и фотки ЦРУ. Там не поверили, слава тебе, Господи, но проверить решили. Министр получил заказ, спелся с кем-то из спецслужб, которого мы именуем Чёрным Королём, а дальше, Король-то наш решил извлечь из ситуации свою выгоду — использовать Иллюзию, интерес потенциальных друзей и союз с либерастами для своих наполеоновских планов, что дальше, ты знаешь сам. Видно Король решил, что баланс твоего аналитического ума и исполнительности ему подходит...
— А вот вашего ума, Александр Петрович, они не учли, ну не подумал Чёрный Король, что вы сразу откроете мне все карты! — Владимир посмотрел генералу в глаза, — неожиданный, но, единственно правильный ход.
— Спасибо за комплимент. Впрочем, я заболтался — вам всё же надо хорошенько отдохнуть, — Васильев приподнялся и пожал Владимиру руку.
— Ну что же — к пол пятому буду на аэродроме Иллюзии, — Владимир, выходя оглянулся. Генерал смотрел в окно и не видел его. О чём он думал?
У Васильева было очень хорошее снотворное, почти незаметно и очень мягко вырубившее Владимира. Он расслабился, разделся, лёг на кровать, которую прозвал для себя "вертолётной площадкой", и быстро уснул.
V
Возвращение
Кошмары вернулись. Подсознание сработало как предохранитель, стерев из памяти сон, но Владимир смутно помнил его суть, точнее, даже догадывался — прошлое возвращается.
Он думал, что сильнее власти предмета ничего нет, если уж Гостя не смогла выбить из головы генеральская отрава с пентатолом и амфитамином. "Нет, лучше уж каждую ночь оказываться в шкуре "египетского Малдера"" — подумал Владимир.
Серое безоблачное северное небо говорило о том, что уже довольно поздно. Владимир посмотрел на наручные часы — полдесятого.
"Ещё полтора часа до встречи с Анной! — надо как-то перекантоваться, в ресторан зайти, что ли, главное — не оставаться наедине со своими мыслями и воспоминаниями!"
Быстро одевшись, Владимир спустился в холл и направился в ресторан. На этот раз он надел очки, и обращал внимание на горящие глаза попадающихся ему "моделей", но вскоре снял их — Анна была права, это больше нервировало, чем придавало уверенности. Портье тоже был из них, — вот почему лейтенант Петров разговаривал с ним как с дрессированным псом.
Владимир решил перекусить, выбить из головы этот чёртов кошмар, а, заодно, собраться с мыслями.
Он потягивал колу из большого стакана, хотя с бужениной и бутербродами с красной икрой, она не очень-то и сочеталась. Владимир думал. Прорабатывал все возможные сценарии дальнейшего развития событий. Согласно настроению, он начал с наихудших, хотя, и вне зависимости от этого, готовиться надо к худшему, а получится лучше — и, слава Богу!
"Так... Допустим, Чёрный король получит подтверждение существования Иллюзии. Что тогда? Он двинется на Иллюзию с армией своих пешек, спецпроездом, со своим Хозяином — не министром, а агентом, каким-нибудь американским военным атташе при посольстве, прихватив пару натовских наблюдателей, а в роли пешек будут, сопровождающие спецпроезд пара бэх и танков... Они могут проехать через Дверь — блокпост по битой и ничем не примечательной дороге от Яизюлли к Краснозаводску. А могут и потребовать открыть им Окно, заодно показав "наблюдателям" Щит в действии. Идея! Вот она — как всегда — простая и гениальная! Да — шутники Иллюзии заигрались с Катапультой, когда им понадобился новый аэродром, способный принимать не только вертолёты и истребители, но и евростратеги и убийцы авианосцев по совместительству — Ту-22М3М и даже сто шестидесятые, они не стали сносить или переделывать старый — они просчитали форму необходимого котлована, выбросив землю вместе со старым аэродромом "гулять" в подпространство. Так же было и с Петровском-5 и старыми НИИ, да и для новых заводов и институтов они не рыли котлованы, а выкидывали в подпространство нужный кусок земли. Вот и решение! В документации по Катапульте расписано, что она может синхронизировать перенос всего города через подпространство в любую точку, с одновременным возвращением "гуляющих" в Ничто старых построек и просто — кусков почвы! Правда, генерал говорил, что это довольно рискованно. Но в данном случае, нам не придётся переносить всю Иллюзию, только по фрагментам, а "наблюдателям" останется заброшенный город, НИИ и аэродром. А Основной Блок и новые заводы — достаточно выкинуть в Ничто кусок земли неправильной формы, чтобы больше походил на озерцо, да тут же заполнить его водой, например, из Байкала, вместе с рыбёшкой и прочей живностью, уровень величайшего озера и на сантиметр не понизится! Тактическая необходимость, при всей абсурдности, диктует, чтобы новая Иллюзия возникла поближе к натовским странам, искать там не будут, они думают, что у нас всё секретное в глубокой тайге, а тут — в пределах досягаемости их ракет, как и сейчас, под Выборгом — не поверят. Ростовская область, Кубань или Ставрополье — идеальны. Генерал в восторг придёт. Если мы проиграем сражение — враг проиграет войну, они увидят только заброшенный город! Господи, да я — гений, блин, — не — надо шампанского заказать!"
Владимиру принесли шампанское, но он выпил только один фужер. За размышлениями время пролетело быстро, почти одиннадцать, может быть, Анна уже ждёт его в холле, надо поторопиться.
