Затерянные

Ливень раздражительно стучал по стальным наплечникам и омывал веки, препятствуя свободному зрению. Пропитывался в большие сумки, заставляя их тянуть нас назад.

— Железо всё поржавеет! — кричал Коля, карабкаясь наверх передо мной.

Сергей, будучи первым, уже был наверху и встречал нас с улыбкой:

— Да ладно вам, зато мы три дня не принимали душ! — протянул руку помощи Коляну.

— Серёга, мать твою, почему мы не идём в наш лагерь по нормальным дорогам?! — меня вдруг охватило возмущение.

— Хочешь пойти за кошками? Я — нет.

Вполне убедительный ответ. Взобравшись на холм, я начал узнавать окружающие меня места и убедился в правоте своего напарника. Полосатые пошли как раз в ту сторону, в которой был ближайший обход. Что ж, теперь перед нами виднеется невысокая стена из древесных колод — наш лагерь. Сверху сгустились продолговатые, словно ветви ивы, листья, свисающие к низу. Они спускались с плотных веток окружающих сосен.

Наш шаг ускорился в направлении не забаррикадированной стороны укрепления, и мы в очередной раз стали свидетелями того, как быстро в этом мире развиваются растения и меняются ландшафты. Мохнатые корни, по всей видимости, нарастали друг на друга всё это время, сформировав прямо по центру нашей обители метровую гору. С центра этой горы вытянулось неведомое растение около трёх метров в высоту. С вершины выходило три стебля с довольно крупными, широкими листами, касающимися кончиками земли.

Не понадобилось слов, что бы все мы единогласно скрылись под одним из таких природных навесов. Уложив тяжёлые сумки к основанию гигантского куста, мы присели, что бы перевести дыхание.

— Прилетели, — выдохнул Серёга.

— Да уж, погодка порадовала, — присоединился Юра.

Я наклонился к земле и мелкими прыжками стал стряхивать с себя кольчугу. Это был единственный известный мне способ её снять без особых трудностей. Далее я взялся расстёгивать напухшую от дождевой воды стёганку. Серёга с Колей оценили полезность моей затеи и последовали моему примеру. Настолько промокший, и без того толстый, ватный халат, становился настоящей обузой, не говоря уже о высокой угрозе простудиться. Однако только лишь мои руки коснулись нагрудной застёжки, я почувствовал тот самый бугорок в области сердца. Нет, я не могу показать им это уродство... этот камень, вросший в моё тело. Задумавшись об этом, я медленно стал застёгиваться обратно. Серёга умудрился тут же обратить на это внимание:

— Ты чего?

— А что? — я попытался изобразить дурачка. Но не прокатило...

— Чего снимаешь? Простудишься же нафиг. Надо её хотя бы выжать.

Почему то мне на ум не приходило никаких существенных отмазок, потому я просто молча продолжал застёгиваться и смотреть на своего напарника глазами идиота. Через пару секунд Сергей скривил негодующее лицо и, помотав головой, продолжил сбрасывать с себя лишние предметы облачения.

Дождь постепенно утихал и мы даже иногда замечали кратковременные солнечные просветы снаружи. Мы успели перекусить лёгкими и вкусными салатиками Валентины Валерьевны, великодушно предоставленными нам её добрым внуком.

Серёга с Колей обсуждали потенциальное уничтожение брони коррозией. Дима умывался и полоскал вилки под, надеюсь, чистым потоком воды, журчащим вдоль центральной жилы листка. А вот Юра привлёк мой интерес, сидя у основания растения с блокнотом и ручкой в руках. Его взгляд был сосредоточенным, а лицо передавало значительную увлечённость чем-то. Я подсел рядом и, немного помолчав для имитации случайности, решил так и удовлетворить моё любопытство:

— Чего делаешь?

Юра не отводил от блокнота глаз:

— Рисую...

Исчерпывающая информация...

— А что ты рисуешь? — я продолжал разведку.

— Всё, что вижу в этом новом мире.

— Ого. Это интересно. Тебе просто нравиться рисовать?

— Ну, и просто нравиться, и для дела тоже не помешает.

— Какого дела? — я заинтригованно насупил брови.

— Ну, когда вернёмся в нормальный мир, наверняка людей заинтересует, как оно — здесь...

С Юриных уст это прозвучало достаточно оптимистично и, я бы даже сказал, легкомысленно. Однако на меня после этих слов нахлынула тоска. Я задавался вопросом: а возможно ли это возвращение к нормальному миру? В голове проносился сжатый вариант всей новой информации, что я получил с того самого момента, как всё изменилось. И все эти жуткие несоответствия. Абсолютно несовместимые вещи. Если другой мир, то почему остался наш лагерь? Почему осталось Гридьево вместе с людьми? Если это наш мир, то что за резкие изменения случились в нём? А эти две луны... всё это чуть было не начало разрывать мне мозг, пока я быстро не привёл мысли в порядок, просто отложив эти критические вопросы на более подходящее время. Время, когда, быть может, мы узнаем больше и сможем расставить все точки над "и".

А сейчас мне хотелось домой. Хотелось увидеть родителей, убедившись, что с ними всё в порядке. Что город обошла стороной волна свирепых хищников и цветков-людоедов. А ещё в голове всплыли мысли о Юльке — девушке моей. В последний раз мы виделись в не лучшем настроении и далеко не в положительном пике отношений. Всё это время мне абсолютно некогда было вспоминать о ней. Постоянная борьба за выживание, организаторские вопросы, необъяснимые явления. Когда думать? Я надеюсь, нам ещё представится возможность поговорить.

Вскоре свирепая туча покинула наше небесное пространство и направилась лить свои муссоны в сторону монастыря. Вместо неё перед нами предстало всё ещё вводящее в заблуждение небесное зрелище. На фоне голубого неба всё ещё виднелось крупное полушарие планеты, и его маленький сосед, белым призрачным светом сливающиеся с мелкими кучками облаков.

Мы собрались и продолжили путь. На этот раз дорога была более узнаваемой, что позволяло нам быть уже наверняка уверенными в том, что не идём на юг, направляясь к северу. Проходя мелкую речушку, мы продвигались в сторону большого города.

Спустя пару часов путешествия, мы остановились, услышав множество неизвестных нам звуков, напоминающих крик приморских птиц. Впереди, меж густых зарослей деревьев, пробивался свет, несвойственный такому лесу. Поляна. Оттуда и доносились звуки. Мы подошли поближе, на всякий случай, пригнувшись в гущи кустов, и стали изучать обстановку. Перед нами была широкая полоса поваленных деревьев. Их стволы во многих местах были сильно повреждены, вдавлены в землю и размолоты чуть ли не до состояния каши. Все они упали относительно в одном направлении. Повернувшись вправо, мы разглядели источник тревожащих нас звуков, и некоторые из нас чуть не завалились назад от потери равновесия.

Крики создавали крупные стаи птиц, кружившихся вокруг огромного животного. В высоту оно почти достигало сосновых вершин, было достаточно крупного телосложения, по своим габаритам, и напоминало огромного носорога. Или бегемота... в общем челюсти у нас поотвисали надолго. Вся спина и бока, на вид, были укрыты твёрдым панцирем, на котором гнездилось около сотни таких птиц. Судя по всему такая коммунальная эксплуатация совсем не смущала зверя и он медленно топал дальше, тяжело похрюкивая на выдохе.

— Город минутах в двадцати вон туда... — проговорил онемевший Серёга, указав пальцем на ту сторону леса.

Дождавшись, пока гигантское животное пройдёт дальше, оставив нас позади, я выглянул из зарослей и убедился, что подобных ему поблизости больше нет.

— Сколько шансов, что такие дяди не ходят по городским высоткам? — пробубнил Дима.

— Давайте по быстрому... перебегаем на ту сторону, — скомандовал я и первым бросился бежать по баррикадам из раздавленных сосен, почти не сводя глаз с зрелищной величины "кормы" этого существа.

— Это он лес весь повалил? — Дима продолжал проявлять плохо сдержанные эмоции.

— Нет, — Коля выдержал полуминутную паузу, прыгая по ошмёткам леса вслед за мной и Серёгой, — Он был не один.

Острота была "поощрена" всеобщим молчанием и мыслями о том, что в городе видеть подобное зрелище мы не хотели бы.

Дальнейшее путешествие обошлось без весомых событий и сопровождалось сплошным молчанием всей команды. Наконец перед нами завиднелся ещё один просвет между деревьев.

— Ну неужели! — прокричал Сергей и все поддержали его довольными улыбками.

— Город? — воодушевлённо вскрикнул Юра.

— Да! Я даже готов в доспехе побегать, что бы быстрее увидеть его! — мой остроумный напарник рванул вперёд, прыгая между кустов. Я побежал сразу за ним, остальные же, предпочли более умеренный шаг, учитывая значительный вес своих сумок.

Встав на краю леса, мы с Серёгой замерли, постепенно опуская свою планку радости и восторга. Перед нами была автомобильная трасса, посреди которой лежала, перевёрнутая набок, сгоревшая машина. Автомобиль ещё дымился... а с водительского окна, опрокинутого к веху, выглядывала нерушимая обугленная рука. За трассой перед нами предстал город во всей своей кошмарной красе: пустые улицы, забросанные мусором и поваленными столбами; разбитые, тёмные окна на первых этажах... и чьи-то вопли, доносящиеся к нам многоголосым эхом, вдоль квартала.

Нет... нет...