Ловушка для Красной Шапочки

— Ты явилась поговорить об этом? — невозмутимо осведомился Натаниэль.

— Не ответил — значит, она тебя волнует! — Лорена зло ударила ладонями по несчастным подлокотникам, — значит, ты уже думал о том, как затащишь эту продавщицу цветов в кровать!

— Лорена! — не выдержал Натан, повышая голос.

— Почему — она?

— Боже, один и тот же банальный до тошнотворности вопрос, — проговорил он с отвращением, — да что с тобой не так? Или мне припомнить Стива Берронса, с которым ты кувыркалась на Бали?

— Это низко! — выкрикнула Лорена, резко поднимаясь с кресла.

— Да ну? — его губы изогнулись в холодной усмешке, — а я, знаешь ли, невысок.

— Чем она лучше меня, Натан? — она дрожала от ярости.

— Для того чтобы рассуждать об этом, — Амеди приблизил своё лицо к невесте, нависая чёрной тучей, — я должен бы попробовать каждую из вас. Так, для сравнения. Не так ли?

Он почувствовал, как рука Лорены скользнула под его пиджак, чертыхнулся и отпрянул.

— Но как ты помнишь, мы оба решили, что постели между нами не будет. Твои любовнички останутся при тебе.

Девушка фыркнула, обходя его кругом. Натана окутал шлейф её духов.

— Пока эту тему можно отложить.

— Она не будет отложена, Лорена. Она закрыта. Зачем ты здесь? — он повернулся к невесте.

— Я не желаю, чтоб моя репутация была испорчена этой Золушкой. Девочка может навоображать себе лишнего. А ты, я погляжу, и не собираешься её разубеждать в этом. Речь шла о том, что она выйдет перед камерами, помолчит, поулыбается и помашет репортёрам ручкой.

— И, — приподнял бровь Амеди, — ты решила всё испортить из-за того, что тебя не устроила дублёрша? О какой репутации ты говоришь? Твой рейтинг взлетел на несколько пунктов за пару дней. Умей быть благодарной, Лорена. Я пока не услышал разумного объяснения твоей с матерью выходки.

— Мне прислали журнал. Ваши лица на развороте... ты возил её в 'Pré Catelan'! — яростно бросила ему невеста.

— Кто прислал тебе журнал? — помрачнел Натан, игнорируя её очередной приступ ревности.

— Не знаю! Мне плевать! — снова завелась Лорена, — не уходи от ответа! Её самодовольная мордашка так и стоит у меня перед глазами!

Она помахала ладонью перед своим лицом. Амеди тяжело вдохнул, сжимая кулаки в карманах. Вот значит как. Глупая Доминик умудрилась подсунуть дочери фотографии из ресторана? Нужно будет выяснить, её ли рук дело или журнал принесли в дом вместе со всей почтой.

— Я не вернусь в тот дом! — Лорена вернулась в кресло, откидываясь на скрипнувшую кожей спинку, — я останусь здесь!

— Исключено. Ты вернёшься и не покинешь его, пока я не позволю, — ответил Натан тоном, не терпящим возражений.

— Тогда я буду жить в своей комнате, в нашем доме! Я буду лично наблюдать, как всё происходит, уясни себе, — выкрикнула истерично Лорена.

— Поднимайся, я отвезу тебя. Затем нужно закончить то, что из-за твоей выходки не удалось сделать по-человечески.

— Умница! — томно потянула она, по-своему понимая ответ жениха.

Лорена поднялась, расправляя складки платья, и только тогда по выражению лица Амеди поняла, что везти он её собирался вовсе не в свой дом.

— Я никуда не поеду с тобой! — зло прошипела девушка, подходя вплотную и поднимая голову, чтоб встретиться с ним взглядом, — не смей отсылать меня, Натан!

Следующие полчаса его ожидала привычная истерика, и Амеди был искренне рад тому, что звукоизоляция в кабинете не позволила Густаво услышать происходящее за дверью. Чем больше Лорена злилась, тем более каменным становилось выражение лица Натана. В итоге, как всегда поверженная, невеста подошла к бару, намереваясь наполнить один из бокалов содержимым многочисленных бутылок.

— Она не влезет в платье для помолвки! — констатировала Лорена с довольным видом, будто только что низвергла соперницу.

— Верно. Поэтому на помолвке Карин будет в другом платье, — Натан подошёл, останавливаясь за спиной, отобрал бутылку и тихо проговорил, склоняясь к её уху, — и я подберу его сам.

— Ненавижу!

— Знаю. Идём. Скоро ночь. Не желаю возиться с тобой ещё дольше. Пожалей отца, в конце концов...

— Он мне не... — Лорена осеклась, разворачиваясь к жениху, поскольку натолкнулась на его ледяной взгляд.

Она чувствовала себя так, словно на неё опрокинули ведро холодной воды.

— Только посмей... — мрачно предупредил мужчина, — я жду тебя у машины. У тебя две минуты, чтобы попрощаться с родителями.

Натан покинул кабинет, оставляя дверь раскрытой. К ужину, по всей видимости, никто так и не притронулся. Он застал Густаво в гостиной, мужчина явно ожидал его и поднялся, стоило Амеди подойти.

— Натан, ты поговорил с ней? Доминик отправилась к себе, сослалась на внезапную мигрень... Надеюсь, ты смог вразумить Лорену.

— Да. Я отвезу её обратно, — проговорил Натан, — не беспокойся. Я позабочусь, чтобы это больше не повторилось.

— Если нужно будет выставить охрану...

— Если нужно будет, я её привяжу. Поверь, — Амеди пожал руку хозяину дома и заметил, что невеста стоит за спиной у отчима.

Его глаза сузились, но Натан смолчал, прощаясь и выходя из дома. Машина Лорены была припаркована на стоянке. Господи, она даже не удосужилась забрать ключи из салона! Натан открыл дверцу серебристого спорткара и сел за руль. Его пальцы начали выстукивать беспорядочный ритм на руле, затем он потянулся к внутреннему карману пиджака, в непонятном порыве желая вытащить телефон и позвонить домой.

— Что ты сейчас делаешь, Карин? — Амеди закусил губу, наблюдая за тем, как Лорена спускалась по ступенькам, и вернул телефон на место.

Лёгкий стук каблуков противно отдавался в уставшей голове, он дождался, пока невеста сядет рядом, завёл двигатель и выехал со стоянки.

— Отвратительно!

— Согласен, — кивнул коротко Натан.

Лорена фыркнула и приподняла мягкий край шляпы, пытаясь 'убить' его своим взглядом.

— Мы не ужинали, — продолжила она.

— Да.

— Останешься у меня? Я велю...

— Не намерен. Не голоден, — Натан вывел машину на пустую пригородную дорогу.

Чувство тревоги не давало ему покоя. И он пока не знал, к чему его отнести: к неудачной встрече или к тому, что Диверо до сих пор не отчитался. Амеди снова потянулся к телефону и кинул взгляд на зеркало заднего вида, замечая вспыхнувшие фары одинокой машины, ехавшей следом за ними. Убирая руку от кармана, Натан прибавил скорости и облегчённо наблюдал, как неизвестная машина, блеснув чёрным боком, обогнала их и вскоре скрылась в темноте.

— Не хочешь, значит! — снова отозвалась Лорена.

Натан так отвлёкся, что вздрогнул, когда услышал её голос. Пожалуй, сегодня он действительно устал. Он хотел домой...

— Я отменила две съёмки, — застонала Лорена, — если рекламу детского крема можно послать к чертям, то коллекция...

— Хватит! — выкрикнул Натан, кидая на неё злой взгляд, и тут же лицо его побелело, — чёрт!

Ослеплённый светом фар, он сумел развернуть машину. Но врезавшийся в них неизвестный автомобиль заставил спорткар слететь с дороги в кювет и перевернуться. Задержавшись на мгновение, чёрная машина развернулась и унеслась прочь с места аварии.