Эгрэгор Тьмы. Рассвет

-Что планируешь делать завтра? — поинтересовался Паганини в наступившей тишине.

Я растерянно взглянула на него и пожала плечами.

-То же, что и сегодня! Играть! — азартно подмигнула я ему.

-Это клево... — смеясь засопел парень, — Но я не об этом. Какие вообще планы? Цель то у тебя есть?

И тут я задумалась. 'А действительно. Какая у нас цель?.. Была цель выжить. Вроде пока живем. Была цель достать много денег. И это есть. Что дальше? Жить вот так, каждый вечер просирая деньги на еду и спирт?! В этом бомжатнике? Как-то не улыбает такая перспектива...'

-Наверное, надо подыскать жилье... поприличнее, — выдала я.

-Мне нравится ход твоей мысли. Только... чтобы это сделать, денег не достаточно. Нужны еще документы, — вздохнул Паганини, опуская глаза.

-Погоди. Ты говорил, что документы сделать можно, только дорого! — вспомнила я.

Парень воодушевленно поднял на меня взгляд и в свою очередь задумался.

-Слушай, ладно, — наконец решил он, — Попробую завтра пошерстить на эту тему.

-Отлично!

-А у меня есть паспорт, — неуверенно встряла Карри, поглядев сначала на Паганини, потом на меня.

-Это замечательно, Рыжик, но номер в гостинице тебе не дадут. Ты несовершеннолетняя, — развел руками парень.

-Ну да... — поникла девочка.

-Да не переживай! — я потрепала ее золотые локоны на затылке, — Мы себе скоро корочки сделаем и заживем как люди. А завтра... пока Паганини все разузнает, мы с тобой пробежимся по магазинам. А?

Карри расцвела и закивала.

Уснули все уже под утро. У меня в голове роились мысли о будущем, которые не особо тянули на план, но очень мешали заснуть. Я легла к Берту под бок, вытянула из его рук бутылку с остатками коньяка и употребила в лекарственных дозах. По телу разлилось тепло, мышцы приятно загудели и расслабились. Свернувшись калачиком, как кошка, я почти сразу погрузилась в забытье.

Сегодня мне пришлось в одиночку проворачивать дело, которое я же сама и придумала. Не смотря на то, что повзрослеть мне пришлось уже очень давно, подобная свобода предоставлялась мне не часто. Я взглянула на себя со стороны. Пугливая, задиристая, мелкая девчонка из 'закрыто города' очень бы удивилась, если б ей кто-нибудь сказал, что через три года она вот так войдет в казино, будет флиртовать, очаровывать и читать мужчин насквозь, играть ими, как хищница! Но сейчас я и есть хищница. И прошлого не вернуть, и маленькой беззащитной Рити больше нет. А так хотелось... вернуться в тот образ, хоть на минутку, вспомнить, почувствовать. Возможно из-за этого моего внутреннего противоречия, мне приснился сон. Довольно блеклый, тусклый, будто кто-то приглушил свет. Но он был наполнен яркими чувствами. Сначала я видела лишь тень, нечетко очерченную фигуру. Я шагнула навстречу, и фигура тоже пришла в движение. Меня тянуло к этому человеку, будто это мой близкий друг, очень старый друг, с которым мы не виделись много лет. Я обняла его, прижалась к груди и услышала голос: 'Ты замерзла... Кролик... Мой маленький, глупый кролик...'. Этот бархатный баритон я не спутала бы ни с одним голосом на свете. Я подняла слезящиеся глаза, вглядываясь в его лицо, и рыдала... рыдала от счастья. 'Я знала, что ты вернешься! Знала, что ты меня найдешь!' — как умалишенная повторяла я. Так и проснулась, сжавшись в комок, обнимая саму себя, и плача...

Первое, что я увидела, продрав глаза, было лицо Карри, и горечь немного подсластил этот медовый ангел.

-Рити... ты чего? Гадость какая приснилась?.. — шепотом обеспокоенно спросила она.

-Наоборот... — Я улыбнулась ей сквозь слезы, огляделась и не увидела ребят, — А где...

-Паганини, как обещал, занялся вашими документами, а Берт напросился с ним, когда узнал, что мы с тобой собираемся по магазинам.

-М-да. Все мужики одинаково не любят шопинг... — хмыкнула я, окончательно приходя в себя.

Забыть этот сон было не так легко, но я сознательно блокировала воспоминания и заставила себя глядеть только вперед.

Позавтракав остатками пиццы, мы с моей принцессой вышли из ее 'замка' и отправились тратить деньги. Надо признать, что это занятие может исправить любое, даже самое скверное настроение. В торговом центре Карри порхала от одной витрины к другой, и я вслед за ней. Но вскоре заразилась и уже сама время от времени затаскивала ее в маленькие антикварные магазинчики, в парфюмерные, в сувенирно-туристические... Прикупила несколько приличных ножей, удобные поясные и набедренные чехлы для них. Сувенирные мечи меня не вдохновили, ни качеством стали, ни внешним видом. Драться на таком оружии было невозможно, да и закончилось бы такая баталия быстро и... весьма комично. Пока я нянчилась с оружием, Карри глядела на меня с замиранием сердца. Заметив это, я смущенно заулыбалась.

-Чего?

-Ты б себя видела. У тебя аж глаза блестят... — выдохнула девочка.

-Да?.. — я поспешила отвернуться и вернула бутафорский меч на подставку, — Светятся? — испуганно уточнила я.

-Да нет, блестят! — успокоила меня Карри и наклонилась, чтобы шептать, — Я видела, как у вас... как они красным светятся. Сейчас не так.

Я посмотрела на нее растерянно, не ожидая подобной откровенности. Но девчонка совершенно не выглядела напуганной или смущенной.

Дальше были бесконечные тряпки. Карри для приличия немного постеснялась, но постепенно разошлась в выборе новых нарядов, да так, что я едва не уснула, пока она бегала по залу с охапками шмоток. Только выходы Карри из кабинки и ее дефиле спасали меня от скуки. Каждый раз она представала передо мной в новом образе. Иногда в широких штанах и топиках, как пацанка, иногда в прелестных платьях, ярких, нежных, напоминающих о лете. Один раз она вышла в апельсиновой пижаме с мишками. У меня от восторга даже голова закружилась. 'Все-таки для меня она очаровательная маленькая девочка...' — поняла я тогда. И после того, как я сама себе в этом призналась, я задумалась, отчего мне так хочется видеть ее таковой. Ответ пришел сам: Карри — мое упущенное детство. Глядя на нее, я вспоминала себя, вспоминала, чего мне хотелось тогда, о чем я мечтала. И сейчас мне хотелось дать ей все это, все, чего у меня никогда не было!

Увешанные пакетами и довольные, мы уже направлялись к выходу из торгового центра. Пока спускались на эскалаторе, Карри углядела внизу что-то и задумчиво глядела туда, пока мы не приехали на первый этаж.

-Слушай... Ты знаешь, что нам нужно? — спросила она, не ожидая от меня ответа, — Мобильники! — девочка взглянула на меня, пытаясь понять, знаю ли я значение этого слова.

-Зачем? — подняла брови я.

-А вы как... на расстоянии телепатией что ли общаетесь между собой? — неуверенно хмыкнула она, но по моей реакции поняла, что точно нет, — Ты что! Без мобильника в современном мире никак! — заверила она меня.

-Ну хорошо... — устало вздохнула я, — Только давай поэнергичнее. Если честно, я с непривычки немного переутомилась.

Четыре коммуникатора новейшей модели продавец выдал достаточно шустро. Видать не каждый день их берут оптом. А вот с оформлением сим-карт пришлось повозиться. Все четыре оформляли на один паспорт. Пока тянулась эта бюрократия, я из любопытства все же заглянула в документ.

-Кристина?.. — вслух прочла я. Девочка стояла у витрины с плейерами. Услышав свое имя, она обернулась и почему-то испугалась. Я улыбнулась, стараясь развеять ее смятение, но Карри все равно осталась хмурой.

-Ну да... — еле слышно выдохнула она.

-А почему так трагично? — я не сдержала усмешки.

-Мне не нравится мое имя... — отмахнулась она.

По дороге домой я решилась поднять эту тему снова, когда Карри уже и забыла обо всем.

-Знаешь, за время войны мне все время встречались люди с двумя именами, а то и тремя... — весело начала я, притихла и, не заметив особого протеста на лице девочки, продолжила, — Нет, серьезно! Все мои знакомые имеют кличку и имя. Некоторые имена я узнавала после года общения, а некоторые... вообще никогда или только после их смерти... — неожиданно для себя, мрачновато закончила я.

Но Карри заинтересовалась.

-Правда?.. А как же Берт?

-Берт?.. — растерянно повторила я, думая совсем о другом, — У него нет клички. Хотя... может и была, но я о ней не знаю.

-А у тебя?

Я отвела взгляд. 'Пожалуй, мы квиты. Я влезла в твое прошлое, а теперь ты в мое...'

-Была парочка... — сдалась я, — Волки называли меня Фламма.

-Флама? — растерянно улыбнулась Карри, не в силах подобрать ни одной ассоциации.

-Это 'огонь' на латыни... — я переглянулась с ней, — Тебе бы она больше подошла.

-Ага, — хмыкнула девочка.

-Но это они не всерьез. Так... дразнились.

-Ты видимо там 'зажигала'... — шутливо нахмурилась Карри.

Мы взяли такси, чтобы не тащить купленное барахло на себе через полгорода. По дороге Карри пыталась расспросить меня о войне снова. Но я осадила ее, кивнув на водителя, и она все поняла. Кавказец мог и не понимать наш язык достаточно хорошо, но лишние уши при таком разговоре были явно ни к чему.

Я так надеялась, что приключения на сегодня закончены, но по возвращении, Паганини развернул нас прямо с порога. Оказалось, мне в срочном порядке надо сфотографироваться. Бросив на пол пакеты я со стоном поплелась вслед за Карри. Девочка была полна сил и энтузиазма.

-Да тут не далеко! — утешила она меня.

'И откуда в ней столько энергии?!'

Как я и боялась, едва мы вышли на улицу, она принялась пытать меня с новой силой.

-А вы с Бертом на войне познакомились, да? Он тебя защитил? — восторженно заговорила она, представляя себе романтическую историю.

-Нет. Все гораздо сложнее, Карри. И не так сказочно, как тебе кажется. С Бертом я познакомилась уже в том мире...

-Это... то место, откуда пришли мутанты? — неуверенно переспросила она.

-Да... — я вдохнула, видимо набираясь сил для долгого рассказа, — Они там называют наш мир 'новым', хотя их мир появился значительно позже. Просто у них там мораторий на прогрессорство... на все новое. Мир застыл в средних веках.

-Так это ж здорово... наверное, — Карри мечтательно подняла глаза к небу, — Это ты как будто в прошлом побывала.

-Да. Мне тоже так казалось... первые несколько дней. Пока я не поняла, что там совсем все по-другому. Не так, как мы себе представляем средние века. Тем более что мы не представляли в них вампиров, магов и волков. А они там живут на привилегированных правах, и вовсе не прячутся, как в сказках нашего мира.

-То есть люди там типа 'второго сорта'?.. — поморщилась она.

-Знаешь, я всячески доказывала себе и этому миру, что это не так, но... в итоге убедилась в обратном. Люди крестьяне, люди слуги, люди... корм. И как бы их власти не старались подстроить законы под смертных и мирное сосуществование... люди все равно остаются там самой низшей, слабой расой. А значит — вся черная работа достается им.

-То есть люди, как скот?..

-Ну... не то чтобы... Люди ремесленники, художники, портные. Тяжелая работа доставалась волкам, потому что они выносливые. Интеллектуальная — вампирам, потому что они много живут и много знают. Ну, а когда нужно сделать что-то, что не под силу ни тем, ни другим, тогда нанимают магов.

Карри задумалась.

-Слушай, а с 'удобствами' там, наверное, совсем беда?.. — хмыкнула она, перебирая в памяти что-то из уроков истории.

-Да нет, терпимо. Мне даже понравилось мыться в корыте, когда подогретую на огне воду льют из кувшина. В нашем мире у меня такой 'роскоши' не было. Все познается в сравнении, солнышко... — печально улыбнулась я.

Карри снова замолчала, вероятно, представляя себе купание при свечах. Но ее мысли упорно возвращались к одной и той же теме.

-Ну а до Берта у тебя никого не было?

Я внимательно пригляделась к ней.

-Почему ты спрашиваешь? — сощурилась я, — Такое ощущение, что неспроста.

Девочка виновато поникла.

-Ну... я слышала, как Берт говорил... — она запнулась на полуслове.

-Что говорил? И кому?.. Давай, колись, раз уж начала.

-Он говорил Паганини, что ты никак не можешь забыть кого-то, — разродилась Карри, краснея.

'Обалдеть! Он говорил об этом с Паганини?!!' — мысленно взорвалась я. Девочка не решалась поднять на меня глаза. Я немного пришла в себя от услышанного и решила завершить этот разговор.

-Не хочу сейчас о нем говорить, — отрезала я, — Обещаю, что расскажу тебе о нем... но в другой раз.

Глава 12

Дальше все пошло как по накатанной. Мы обзавелись документами, упаковались и вооружились последними словами техники и, наконец, сняли просторный номер в одной из самых дорогих гостиниц города. Каждый вечер я посещала игорные дома, добывая небольшие суммы для поддержания нашего положения, не более. В этом мире иметь крупные суммы было крайне опасно. Это вызывало зависть и разного рода неприятности. Кроме того, мне просто нравилась игра. И каждый вечер я чувствовала, что делаю что-то полезное.

Номер делился на две спальни уютным холлом. Посреди него стоял огромный мягкий диван, на стене телевизионная панель. Карри сразу облюбовала подоконник одного из двух больших окон в гостиной, скинула ботинки и с ногами уселась туда. Берт направился в душ, не дожидаясь, пока образуется очередь. Паганини принялся изучать мини-бар. Я подошла к девочке и оценила ее выбор. Отсюда было видно полгорода. Мерцание тысяч огней. И над этим всем мы, словно боги, наблюдающие с небес за суетливым муравейником. Широкий подоконник был отделан чем-то мягким, вроде кофейного плюша. Карри подобрала ножки, и я уселась напротив нее, став ее отражением, и тоже вгляделась в не спящее царство цветного неона.

-Вот это вид... — выдохнула Карри, — Класс!

На ней были пацанские штаны с накладными карманами и полосатая толстовка, напоминающая тельняшку. Все это она надела еще позавчера, сменив свои обноски.

-У тебя столько новых нарядов, а ты уже два дня в одном и том же, — мягко поддела я.

-А сама то! — фыркнула девочка в ответ, так же хитро улыбаясь, — Даже то немногое, что купила, не носишь. Только пальто.

Да. Мое новое пальто мне очень нравилось. Когда приходилось надевать платье, оно скрывало от чужих глаз обнаженные части моего тела, а в обычной жизни не стесняло движения, если ходить нараспашку. Черное, легкое, со строгими линиями. В нем я чувствовала себя на десяток старше. Но в детство я уже не стремилась. Поняла, что это глупо и бессмысленно.

-Я привыкла беречь одежду. В тех условиях, что я жила, достать новый наряд было не так-то просто. А чтобы костюмчик прослужил подольше, надо хотя бы помыться, прежде чем в него влезть.

-Ну вот, и я того же мнения, — кивнула Карри, — Вот, пыль веков отмоем, и устроим представление ребятам.

-Представление?.. — скривилась я.

-Девчонки, тут есть много вкусненького! — размахивая маленькими бутылочками, зазывающее сообщил Паганини.

-Вкусненького?.. — Карри спрыгнула на пол и босиком прошлась до дивана.

-Ну... — искушающе заулыбался парень, — Сливочно-кофейный ликерчик. Мммм...

-Тьфу ты, — махнула на него девочка, — Я то думала, чего съестное...