— Значит, ты осталась в лагере? — повернулась она к Анне Монтанелли, к стыду своему, даже не подумав, что, возможно, обижает этим Бейли, не успевшего еще завершить рассказ о своих приключениях. Однако, всему свое время и место, вежливости тоже. А вопрос, который задала Лиза, был не праздный: почему? Но не менее интересно ей было узнать и то, чем закончилась история с карстовой пещерой?

"Так почему же ты не ушла вместе с Бейли?"

— Так решил, шкипер! — коротко ответила на ее вопрос Анна.

— Но... — нахмурилась Лиза, пытаясь понять ход мыслей Иана Райта, — если парни уже ушли, Нольф должен был заподозрить неладное!

— Наверное! Но мы сказали, что не знаем, что и как случилось той ночью, — пожалуй, это была самая длинная фраза из тех, что слышала Лиза из уст Монтанелли. — Не знаем, дескать, почему Бейли увел своих людей. Может, испугался чего? У нас ведь не военный корабль: Бейли сам по себе, а мы сами по себе.

— Нольф вам поверил? — недоверчиво прищурилась Лиза.

— Трудно сказать, — пожала плечами Анна. — Но мы старались быть убедительными. Даже пытались идти по следу "дезертиров".

— Бейли оставил след?

— В том-то и дело, что нет! — рассмеялся оружейник. — Хогберг и Нильсен умеют скрадывать следы.

— Я был наемником у негуса Эфиопии, — подтвердил Хогберг. — Ловил в джунглях неаполитанцев, а они ловили меня. Вот как-то так и научился. Дело нехитрое, если знаешь, как. Скажи, Берт!

— Ну, да, — кивнул Нильсен. — Только я учился не в Африке, а в Бразилии. Но суть одна, — усмехнулся он, — не наследить!

— Ладно, — согласилась Лиза, — с этим понятно. Но, в конце концов, вы все-таки ушли. Что-то произошло?

— Мы нашли сокровище Кано.

— Вы нашли сокровище Кано?! — Лиза не верила своим ушам.

"А что, тогда, нашла я?"

— Да, — подтвердила Монтанелли, — мы их нашли. И тогда, люди Нольфа попытались нас разоружить.

— Но, судя по тому, что ты здесь...

— Они справились с задачей только частично.

"Разговорчивость" Анны была просто невероятной, но и тема, как говорится, способствовала.

— Райт и остальные?

— Они были живы, когда мы прорвались в джунгли.

— С боем, — поняла Лиза.

— Думаю, двоих мы угомонили навсегда, но, возможно, есть еще и раненые.

— Но их было больше, не так ли?

— Численное превосходство не всегда ключ к победе, — возразила Анна. — Воюют мозгами, а не кулаками, у нас просто не хватило мозгов.

— Хорошая мысль, — согласилась Лиза вспомнив суворовское "воюют не числом, а умением". — Кто сказал?

— Король Римский Цезаре Борджиа.

Про Цезаря Борджиа Лиза читала в детстве. Вернее, она читала про Леонардо да Винчи, а тот как раз дружил с этим самым Борджиа. Но Лиза определенно помнила, что ни о каком короле Римском в той книге и речи не шло. Там даже такого титула не было.

"Король Римский! Ну, надо же! Впрочем..."

Себерии в том варианте истории, который Лиза изучала в школе, тоже не было, и что теперь?

— Как все происходило? — спросила Лиза.

— На третий день после того, как ушел Бейли, нашли сокровища. Оказалось, они в самой глубокой части пещеры, и доставать их оттуда, через два колодца и колено, сложно и долго. На пятый день подняли первую золотую голову. На шестой — еще одну голову и серебряную статую. Дело шло медленно. Не хватало веревок, и "Звезду Севера" не вызовешь. Англичане могут засечь, или франки. В общем, Нольф и Райт решили сначала достать сокровища, а потом уж вызывать бриг. О том, что он захвачен, мы, разумеется, не знали.

— Там действительно так много золота?

Лиза никак не могла взять в толк, что бы это могло означать. Сама она нашла два клада. Один большой, который и полагала настоящими сокровищами Кано, другой — маленький. Относительно маленький, разумеется, но все же куда меньше того, где хранился афаэр. А теперь выясняется, что есть еще и третий. Так что вопрос о его размере, она задала не случайно.

— Не знаю, — пожала плечами Анна.

— Как так? — удивилась Лиза.

— Линдеман сказал, много, но точной оценки дать не смог, а наших, чтобы спросить, там никого не было. Вот Райт и пошел с Нольфом и Мари оценивать клад. Только спустились вниз, как эти суки взялись за нас. Так что уйти удалось только тем, кто был наверху. Внизу с Райтом остались три человека.

"Вот так, так! А если так?"

Идея, неожиданно мелькнувшая у Лизы во время рассказа Монтанелли, на первый взгляд казалась совершенно дикой. Но в то же время она была не лишена той толики божественного безумия, которое одно отмечает по настоящему оригинальные планы. Кроме того, она "всплыла" сразу вдруг, словно, сложилась, наконец, разбитая на тысячу осколков мозаика. Такие решения ученые в мире Лизы называли английским термином "инсайт". Дословно не перевести, но смысл именно в мгновенном постижении. У Лизы инсайт в последнее время получался, как никогда прежде. Возможно, это было связано с "подселением" в Елизавету Браге. Однако — так или иначе, — но каждый раз, когда Лиза "приходила" к мгновенному решению, оно оказывалось не только правильным, но и наиболее удачным из всех других возможных решений. Так отчего бы не оказаться правильной и той, что возникла у нее сейчас?

— Как далеко отсюда до Томбута? — спросила она, и, что характерно, никто ее вопросу не удивился.

— Десять километров, если идти по воде, — Анфиса ответила, не задумываясь. Ну, на то она и навигатор, чтобы знать такие вещи.

— А от Томбута до Хартбарта, если по прямой?

— Дай подумать! Без карты, сама понимаешь...

— Километров шестьсот? — Лиза помнила карту побережья. Вот горы Заранга запомнила так себе, а устье Лас-де-Гестойя и верхнее течение Лолубу помнила неплохо.

— Думаю, около семисот, — уточнила Варза.

— Сэм! — повернулась Лиза к Бейли. — Вы говорили, у вас есть армейская надувная лодка?

— Так точно, кэп. Шесть гребцов, три пассажира.

— Как думаете, сможем дойти до Томбута?

— Сможем, — кивнул Бейли, — но не прямо. Мы же ночью пойдем, я правильно понимаю?

— Ночью.

— Тогда отсюда прямо на юг, а потом на запад вдоль берега.

— Что ж, господа! — хищно улыбнулась Лиза, предвкушая новую порцию приключений. — Откладывать не будем, пойдем сегодня же ночью. И, если сделаем все правильно, объегорим наших "заклятых друзей" так, что никому мало не покажется.

— А поподробнее! — озвучила общий интерес Рейчел.

— Можно и поподробнее, — довольно хохотнула Лиза, настроение у нее сейчас было просто замечательное, и неспроста. — Господа, у меня есть план!

Глава 3. Марш энтузиастов, Июль, 1931

В институтские годы Лиза, бывало, хвасталась "под настроение", что служила в спецназе ГРУ. Перед парнями выделывалась, девчонок дразнила. Почему-то все думали, что если спецназ, то она и сама с парашютом прыгала: ну, типа калаш, десантный нож и лицо в гуталине. Люди поопытнее, соображавшие, что к чему, предполагали в ней снайпера. Федя в этом смысле оказался неоригинальным. Чем еще может заниматься женщина в спецназе ГРУ? Стрелять с защищенной позиции, прикрывая разведгруппу огнем откуда-нибудь с крыши дома или из кроны дерева. Можно еще отвести глаза охране объекта, прогулявшись поблизости, в чем мать родила. Но это, разумеется, если внешность позволяет. Слышала Лиза как-то во время распития горячительного такую историю. Может быть, Капралов и не врал, и у них, в самом деле, была в группе симпатичная снайперша, как-то раз купавшаяся ночью при луне аккурат поблизости от французского космодрома в Куру.

Правда же, увы, заключалась в том, что Лиза никогда бойцом спецназа не была, и никто ее к спецоперациям в тылу врага не готовил. Она служила инструктором по выживанию, а не по боевым искусствам. Спасибо еще, другие инструктора — факультативно и на общественных началах, — научили драться и стрелять. Тоже, как теперь выяснялось, не лишнее знание, но вот к "спецухе", диверсионным операциям и прочему "террору" Лиза подготовлена не была. Остальные в ее команде тоже. Ну, разве что Хёгберг и Нильсен — исключение, да и то, они, скорее, спецы по антипартизанской войне, а Монтанелли и вовсе не военная. Просто хороший командир наземной группы. Ну, там, местность разведать, найти воду, лагерь разбить и выставить охрану. Так что приходилось импровизировать. Этим Лиза сейчас и занималась.

Было уже за полночь, когда подошли к Томбуту. Высадились метрах в ста от рыбацких лодок, вытащенных на ночь на берег, и, стараясь не шуметь, двинулись к "белому городку". Один из людей Монтанелли бывал раньше в Томбуте, он и рассказал, что европейцы живут отдельно, в окруженной высокой оградой из кольев и охраняемой английскими солдатами слободе. Представительство Объединенной горнорудной компани "Ореада", почта, больничка, гостиница с рестораном и бар, магазин и четыре десятка домов — вот, собственно, и весь "городок". Однако для Лизиных целей в самый раз. Другое дело, что иди найди эту "слободку", в темноте на незнакомой местности!

Ночью в таких городах, как Томбут, темно, как в средние века. Ни фонарей, ни освещенных окон. Ночь и тишина, только побрехивают временами собаки, да видны в слабом лунном свете контуры крыш. Люди давно спят. Они встают с солнцем, но и спать ложатся рано. Для них это как раз середина ночи, так что маленький отряд пробирался по темным улицам никем не замеченный и не услышанный. Ну, разве что собаки их чуяли, но на собачий лай никто из местных не реагировал. Томбут стоит на берегу озера и на краю леса, так что дикие животные часто заходят на его улицы. И хорошо, если это антилопа какая-нибудь, а что, если гепард или лев?

Плутали долго — битый час. Томбут, хоть и маленький город, но плоский, растекшийся лужей вдоль берегов озера и реки, дома и загоны для скота, амбары, сараи, пустыри. Улицы ни разу не прямые, указателей нет, и спросить некого. Однако недаром говорится, что упорство и труд все перетрут. В конце концов, наткнулись на частокол. Забросили веревку, и отправили на ту сторону ограды разведчика. Он и доложил, спустя всего несколько минут, что все правильно — это наверняка то место, которое они ищут. Есть электричество, вдоль улиц хоть и редкие, но горят фонари. Над дверями домов тоже.

"Белый городок!"

— Ну, с Богом, господа! — шепнула Лиза, взглянув на часы с подсвеченным фосфором циферблатом. — На все про все у нас два часа с копейками. И то, наверняка, уходить придется со светом! Бейли, за тобой почта. Анна, со мной.

И понеслось. Перевалили через частокол. Спрятали веревки под деревом, и, проскользнув между домами, вышли на главную улицу.

— Вот этот! — выбрала Лиза двухэтажный кирпичный дом. — Пошли!

Здесь они разделились. Бейли повел своих людей искать почту, а группа Монтанелли пошла вместе с Лизой "творить разбой и разорение".

В дом вошли не с фасада, а со двора, через черный ход. Один из бойцов сумел отворить кухонное окно, проник внутрь и открыл дверь, закрывавшуюся на засов. Остальное дело техники. Лиза просила только не стрелять и никого без нужды не убивать и не калечить, но ее люди и сами бы не стали. Все-таки не пираты какие-нибудь, прости господи, и не разбойники. Выслушав приказ, бойцы рассыпались по дому, а Лиза, запалив фитиль керосиновой лампы, осмотрела гостиную и кухню. В гостиной ничего интересного не нашлось, а вот в кухонном чулане Лиза обнаружила настоящее сокровище: рис, овсянку, сахар, чай и кофе в плотно закрытых стеклянных банках, сгущённое молоко, мясные консервы, — не армейский рацион, разумеется, а колбаса, ветчина, сосиски, — виски и джин в бутылках и несколько жестянок нидерландского табака. Что и как пойдет дальше, Лиза не знала, поэтому прихватила жестянку табака и бутылку шотландского виски и быстро вернулась в гостиную, рядом с которой, как ей запомнилось, располагалась курительная комната, и в своих расчетах не ошиблась. Здесь Лизу дожидалось сразу несколько отличных трубок из византийской пенки и английского вереска, а виски, она, недолго думая, перелила в семисотграммовую флягу, которая висела у нее на поясе. Вылила воду в кадку с фикусом, залила вместо нее виски, а тут уже и бойцы спешат с докладами. В доме живет, оказывается, представитель горнорудной компании "Ореада" с женой, дочерью, двумя служанками-яруба и стариком негром, работающем в саду.

— Отлично! — кивнула Лиза, выслушав доклад. — Заводчика в кабинет, остальным связать руки за спиной, и запереть в подвале. И сходите на кухню. Там полно еды. Нам не помешает, только на выпивку не налегайте! Ночь еще не закончилась!

Ночь, и в самом деле, еще не закончилась, но время шло, а дела сами собой не сделаются, и Лиза пошла наверх, в кабинет хозяина. Того как раз усадили в кресло и привязывали сейчас бельевыми веревками к ножкам и подлокотникам.

— Доброй ночи, сэр! — поздоровалась Лиза и, взяв стул села напротив средних лет мужчины, облаченного по случаю африканской жары в одно лишь достоинство джентльмена. — Будьте любезны представиться!

— Кто вы такая?! — тут же закричал мужчина. — Кто вы? Что вам надо?!

— У меня револьвер, сэр! — остановила его Лиза и показала свой "горбатов".

— И нож, — показала она висящие на поясе ножны. — А еще у меня заложниками ваши жена и дочь. Поэтому прекратите истерику и отвечайте на вопросы. Ответите, и я уйду. Лично вы мне не интересны, как, впрочем, и ваша компания.

— Что вы хотите знать? — теперь мужчина был готов сотрудничать. Истерика сменилась "тихим ужасом", и с ним стало возможно говорить по существу.

— Как вас зовут, сэр? — спросила Лиза и, обнаружив на письменном столе коробку с сигарами, задумалась о том, может ли она себе это позволить? Курить хотелось ужасно. Вот, вроде бы, сколько дней жила без никотина и ничего — не умерла. И даже, выкурив с Паганелем "трубку мира", не повелась. А сейчас так прижало, что просто нет сил — терпеть. Однако и времени на все эти глупости у нее тоже не было.

"Увы!"

— Джорж, — выпалил мужчина, порываясь встать. — Джорж Стокс, миледи! К вашим услугам!

Встать он, разумеется, не смог, зато обнаружил, что сидит перед дамой в чем мать родила, и разом покраснел.

— Я...

— Глупости! — остановила его Лиза. — Что я мужчин голых не видела? Успокойтесь и отвечайте на вопросы. Чем раньше закончим, тем быстрее получите штаны! Итак?

— Я готов! — А что еще он мог ей сказать? Да, ничего!

— Отлично! — кивнула Лиза. — В Томбуте есть воздухоплавательное поле?

— Да! Да! Да! — закивал Стокс. — Как не быть! К нам раз в месяц пакетбот из Хартбарта приходит. Почта, продовольствие...

— Когда он был здесь в последний раз? — перебила мужчину Лиза.

— Три дня назад, миледи.

"Черт! Ад и преисподняя! Не мог подождать, сука, до завтра!"

— Сейчас там есть кто-нибудь?

Лиза спросила только для порядка, но оказалось, что это был правильный вопрос, заданный в удачное время.

— Сейчас там только яхта лорда Диспенсера...

— Что?! — вскинулась Лиза, которую, словно, холодной водой окатили. — Какая яхта?! Чья яхта!?