А тем временем к Рю подбежала уже знакомая ему безопасница.
— Чего разлёгся? — спросила Мелисса и "нежно", как она это сама называла, пнула лежащего японца под рёбра, — Раз ты тут один остался, значит, отдыхать не хочешь, а потому, срочно задание по физкультуре!
— Ау! — возмутился зеленоволосый и кашлянул пару раз, так как до того не дышал, а теперь обнаружил себя уткнувшись лицом в землю, — Что еще?
Рю начал подниматься с земли, инстинктивно отряхиваясь. Мелисса на секунду прижала палец к уху.
— Вас поняла, — сообщила она в пустоту, после чего повернулась к юноше, — Мне нужно, чтобы ты притащил мне пилота.
— Понял, — буркнул он, направляясь в сторону пролетевшего самолета, — Сколько метров, неизвестно?
— Эй, куда попёр?! — крикнула Мелисса, — Забеги в оружейку, возьми оружие, а затем, — она указала в сторону дыма над джунглями, — Ориентируйся на дым.
— Оружие... — поморщился зеленоволосый, — Ненавижу свой меч...
— Нахрен меч, — махнула рукой сержант, — Шокер возьми. Мечом ты его угробишь, а он нам нужен живым.
Что ж, приказ есть приказ, придется искать эту штуку. К счастью, Рю примерно знал, как выглядит шокер. В оружейной нашелся и станнер, но видимо, до видимо, после истории о том, как он промахнулся себе же в висок из кураторского пистолета Мелисса предпочла не доверять ему стрелковое оружие. Хотя вообще-то, тогда в его промахе была виновата программа "Выжить любой ценой".
Взяв шокер, напоминающий рукоятку меча, Рю бросился в джунгли. Бежать по пересеченной местности было делом непростым, но его гоняли по лесу сперва его создатели, а затем Мелисса. Мир стал зелёным без всякого транса, просто потому что был зелёным на самом деле. Густые зелёные кроны, пышная высокая зелёная трава, зелёные лианы.
Наконец, он добежал до нужного места. Пропустить его было сложно: ведь среди зелени оно выделялось ярким красным, а вверх поднимались чёрные клубы дыма. Это был пожар. Рю не был уверен, внутри сейчас пилот или нет, но проверить это можно было, либо найдя следы, либо же, пробежав сквозь объятый огнём участок леса, заглянуть в объятую огнём же кабину.
Первым делом юноша проверил кабину, в которой никого не оказалось. Похоже, понял зеленоволосый, пилот катапультировался до "жесткой посадки". Но вряд ли он был далеко: вполне можно было забраться на достаточно высокое дерево и оглядеть окрестности.
Расчет оказался верен: большая белая тряпица была видна издалека. Увы, на этом удача кончилась: добравшись до места, Рю увидел висящий на дереве парашют, но парашютиста уже не было.
— Дерьмо! — прокомментировал юноша, оглядываясь, после чего счел за благо связаться с "квестодателем".
— Слушаю тебя, Кузнечик, — немного погодя услышал Рю голос Чанг.
Коротко мотнув головой на такое обращение, чтобы не терять времени на определение правильной реакции на него, "самурай" доложил обстановку:
— Пилот катапультировался. Я нашёл парашют, но он успел скрыться! У СБ "совершенно случайно"...
Зеленоволосый выделил слова голосом.
— ...нет спутниковой съёмки в распоряжении? Линия между парашютом и самолётом ведёт к мотелю, значит он, скорее всего, будет уходить перпендикулярно ей! То есть, я один, а направлений два!
— Тьфу ты, Кузнечик, ты меня делаешь грустной! — ответила Мелисса, — Тебя что, не учили читать следы? Я обязательно займусь твоим воспитанием! Спутниковая слежка есть, но в этом районе от неё не много толку. Тем не менее, одно из направлений ведёт к воде, и тебе оно, в любом случае, не нужно. Полуркай лучше в поисках следов. В джунглях земля мягкая.
— Не учили, — буркнул он, приседая и ища глазами на земле что-либо необычное, — Если стоять в лесу лицом к мотелю, то какое направление ведёт к воде, левое или правое?
"Прежде чем воспитывать, лучше бы ПВО разместили..." — подумал про себя Рю, но благоразумно промолчал, — "Грёбаная школа на отдыхе обязательно нарвётся на танки, самолёты и ядерные ракеты... В Ёми и то безопаснее!..."
— Зря, — ответила Мелисса, — Вода относительно тебя справа. Короче, я прерываюсь: нужно высказать кое-кому, что я думаю о его приказах.
Безопасница прервала связь, а Рю увидел на влажной земле чёткие отпечатки рифлёной подошвы. Немного повеселев, юноша легкой трусцой бросился в погоню. В очень скором времени зелёный японец увидел среди листвы деревьев впереди нечто отличное от зелёно-коричневых цветов. Это нечто было ярким светлым пятном: белая рубашка, светлые волосы. Только штаны были тёмными. И кажется, это хромающее пятно ещё не заметило преследователя.
Рю замедлился, стараясь неслышно подойти со спины, но пилот все равно заметил его.
— Да-а-а... чую, духом нерусским пахнет.
Его русский акцент был ужасен. Почти так же ужасен, как японский акцент Рю.
— Сдавайся, — коротко приказал зеленоволосый, выставив перед собой шокер наподобие пистолета.
— Спокойнее, парень, — светловолосый обернулся, демонстрируя откровенно бандитскую физиономию, — Я тут просто гуляю. Свежим воздухом дышу.
Несмотря на наглую улыбку, он заметно хромал. В рукопашной он угрозы не представлял... Но ведь в широких рукавах можно было спрятать и дальнобойное оружие.
— Развернись на 180 градусов, опустись на колени... — Рю посмотрел на ногу пилота, — Э-э-э... колено и положи руки на затылок!
— Да спокойнее! Я тут просто гуль... — русский запнулся больной ногой об корягу, рухнул на землю и выкрикнул несколько слов на родном языке. Почему-то Рю сомневался, что это было благодарение богам.
А затем пленник сделал что-то странное. Дернув за рукав, он вытянул оттуда длинную цепь. Слишком длинную, чтобы уместиться там.
— Эй, без фокусов! — предостерегающе крикнул юноша, угрожающе тряхнув оружием, — Я жить хочу, так что в случае чего поджарю тебя этой штукой просто на всякий случай.
— Да, чувствую я, что ты жить хочешь! — рассмеялся мужчина, после чего перехватил цепь и снова рванул её, вновь увеличивая в размерах, — Чувствую! Способность у меня такая: чувствовать то, что чувствуют другие!
— Я сказал, БРОСЬ ЭТО! — угрожающе крикнул Рю.
Зелёные линии показывали продолжение атаки. Рю никогда такого не видел. Как человек может одновременно атаковать в таком количестве направлений?
Однако, он смог. Зеленоволосому пришлось отскакивать назад, выходя из зоны первого удара, — и тут же прятаться за деревом от второго. Гибкое оружие! Этот человек — профессиональный убийца, а не пилот. Такая техника требовала верха мастерства. Волна телом и ее контроль... Не многие могут свободно обращаться с этими принципами. Нужно было проскользнуть под спиралью широкой атаки и сближаться...
Рю был вынужден снова разорвать дистанцию. На мгновение всё пространство перед противником вспыхнуло зелёным, хотя и атаки не последовало. Это нормально, хотя раньше Рю редко видел, как заполненное пространство потом не заполняется самой атакой. Но это потому что он вообще редко видел два мира сразу, но сейчас он мог это сделать, и зелёный мир существовал одновременно с тем, что обладал куда более насыщенной палитрой.
А затем юноша услышал презрительное фыркание над головой. Низкорослый темноволосый студент, Тайам Рокиа, кажется, спрыгнул с дерева, лишая себя преимущества высоты, и запустил в пилота четыре черных кристалла, на подлете разлетевшиеся множеством игл, как осколочные гранаты... Однако, несмотря на поврежденную ногу, русский успешно увернулся.
— Иди сюда! — крикнул он, позабыв про Рю и с двух рук метая цепь в Тайама. Тот, однако, сбил ее на подлете очередью ледяных шипов. Затем атаковал чем-то вроде огненного шара, но пилот снова увернулся.
Все чутье Рю вопило, что соваться между этими двоими — верная смерть. Поэтому он предпочел снова вызвать Мелиссу.
— Мамочка слушает, — откликнулась сержант. Тем временем русский перестал уворачиваться, став вместо этого разбивать атаки Тайама прямо на лету. Впрочем, такая защита была далеко не совершенна: левая рука уже повисла плетью, а на лице красовался свежий ожог.
— Это ни хрена не пилот! — прохрипел Рю пересохшим горлом, пытаясь перекричать шум боя и опираясь спиной на ствол дерева, — Это убийца! Он и Рокиа сейчас выясняют отношения... Что делать?
— Так... А ты, мать твою, ЧТО ТАМ ДЕЛАЕШЬ?! — выкрикнула наемница так громко, что даже убийца удивленно обернулся в сторону укрытия.
— Мелли, это ты? — спросил он, за что тут же был "вознагражден" разрядом молнии в колено.
— Прячусь за деревом... — ответил побледневший Рю, уже догадывавшийся, что сержанту ответ не понравится.
Тем временем пилот взмахом цепи обрушил несколько деревьев между собой и Тайамом, но тот за пару секунд испепелил их сполохом синего огня.
— КАКОГО ХРЕНА НЕПОБЕДИМЫЙ БОЕВОЙ АМАГУС ДРОЧИТ ЗА ДЕРЕВОМ НА ДВУХ ПОТНЫХ ДЕРУЩИХСЯ МУЖИКОВ?! А НУ, ПОДНЯЛ ЖОПУ И ПОБЕЖАЛ БРАТЬ ТОГО УБЛЮДКА!!!
— Я чувствую, что не смогу к нему подобраться, — возразил юноша, не упоминая, что в данный момент обе руки у него заняты шокером.
Тем временем следующий сполох огня едва не пришелся в противника, но тот вовремя откатился в сторону.
— Я тебя Френку отдам на трансгендер, а потом продам в местный бордель, чтобы ты хотя бы людям радость приносила, девочка бесполезная! — рявкнула Мелисса.
Рю тяжело вздохнул. В принципе, движения противника по очевидным причинам замедлились, и можно было попытаться... Перехватив шокер, словно меч, зеленоволосый метнулся в сторону, выходя во фланг...
И тут безопасных мест просто не стало. Все вокруг поглотил зеленый шторм.
ЗШНет, закрытый канал. Зашифровано: SHAvite-5.
Б:
На мотель напали. Военный самолёт Панау. Сбит. Проведена эвакуация по схеме 3. Пострадавших среди сотрудников и студентов школы нет.
Ф:
Принять меры к предотвращению рецидивов. Выяснить расписание полетов гражданской авиации вблизи мотеля, любой воздушный транспорт, не принадлежащий школе и не вписывающийся в расписание, сбивать превентивно. Желательна установка автоматической турели. Кроме того, всем агентам Нулевого Отряда в обязательном порядке носить с собой больверки категории "портативный пулемет" на протяжении всего времени пребывания в Панау. Мелиссе передайте, чтобы ни в коем случае не поддавалась на провокации и не пыталась нанести ответный удар. Время для открытого противостояния еще не пришло.
Ч:
Время открытого противостояния не пришло?! Это после грёбанного ракетного удара по мотелю?!
Ф:
Да, не пришло, да, после гребаного ракетного удара. Мы могли бы стереть этот остров с лица земли, но пока что это невыгодно стратегически. Пока что максимум, что мы можем позволить себе предпринять в ответ, не порушив план, это оборона своей территории плюс тихие диверсии, подрывающие позиции правительства. В остальном необходимо держать нейтралитет до тех пор, пока повстанцы не перейдут в активную фазу... и какое-то время после этого.
Ч:
А тебя не смущает перспектива того, что на вашу сладкую парочку в любую секунду может налететь парочка боевых истребителей и попытаться превратить в решето?
Ф:
Это вполне привычный риск, весной бывал и сильнее. В любом случае, если ты не заявишь, что следующая атака уничтожит нас даже при должных мерах предосторожности, то стоит придерживаться плана. На карту поставлено... Ну, не то чтобы слишком много, но достаточно, чтобы рискнуть с многоходовкой.
Ч:
Хорошо, я предупрежу своих безопасников. Но не жди, что мы не будем пытать пойманных ублюдков, засовывая им перегревшиеся стволы их же пулемётов в анус.
Ф:
С теми, кто будет пытаться нападать, следует поступать по законам военного времени. Хотя желательно не слишком выставлять это напоказ: формально школа должна сохранять нейтралитет, а вот кто усомнится в нашем миролюбии...
Ч:
Интересно будет посмотреть, как на это отреагируют студенты. Благо, пока в курсе только Рю, а этот овощ сам даже не пукнет.
Ф:
Версия для студентов: за атакой стоят террористы. Проследи, чтобы студенты соблюдали осторожность... В смысле, не угробили все Сопротивление до того, как надобность в нем отпадет.
Ч:
Вас поняла. Пусть гадают. Конец связи.
Ф:
Дополнительные указания для группы "Город": по возможности вступить в контакт с местными СМИ. С помощью подкупа толкнуть в эфир пару лишних упоминаний об Ультиматуме и событиях Весны. Кроме того, отправить от имени школы официальное сообщение для эль президенте, в котором мы выражаем соболезнования по поводу угона террористами самолета властей, использованного против нас, и заверяем ее, что не собираемся поднимать шумиху по поводу ненадлежащего обеспечения безопасности туристов.
Б:
Вас поняли.
Ф:
Общее объявление: В стычках правительства и террористов по возможности сохранять нейтралитет. На провокации не вестись. Если все же поведетесь — позаботьтесь о том, чтобы ваши действия не связали с вами и школой, валите все на местных террористов. Кроме того, если кто-то наткнется на информацию об их контактах, — сообщите мне или Мелиссе Чанг лично или через службу безопасности.
— Что-то случилось? — Мария торопливо спустилась к приземлившемуся Чезаре.
— Я не думал, что они начнут действовать так быстро, — развел руками он, — В общем, мотель взорвали.
— Чего?! — ошарашенно переспросила девушка, шлепнувшись с мотолета на крышу, — Как взорвали? Кто взорвали?
— Успокойся, все под контролем, — мягко сказал Чезаре, подходя у ней и обнимая за плечи, после чего негромко начал объяснять, — Через некоторое время после нашего вылета правительство Панау устроило ракетную атаку. Пострадавших с нашей стороны нет: из студентов там был один Ёсикава, которого Мелисса припахала разбираться с последствиями. Самолет сбит, безопасники занимаются поисками выживших. Что с ними будет, если найдут — тебе лучше не знать.
Она помотала головой.
— Зачем вообще правительству нас бомбить? Они что, сумасшедшие?!
— Не знаю, зачем, — пожал плечами он, — Может быть, того от них требуют союзники... Хотя это в любом случае было глупо с их стороны. Если бы Мелисса действовала на свой страх и риск, от города уже остались бы одни руины, и это я еще молчу про "Ультиматум". Ясно одно: исполнение плана необходимо форсировать. Но тем не менее, пока наши тормознутые "друзья" не решатся действовать, ответных ударов предпринимать не следует. Я отдал приказ усилить меры безопасности; кроме того, я постараюсь отложить повторный удар. Но за пределами мотеля нам следует вести себя, как будто ничего не произошло.
Мария посмотрела на него просветленным взглядом:
— А что, если правительство пытаются подставить?
— Даже если и так, это не имеет значения. Я составил свой план еще до атаки... И не вижу смысла отказываться от него. Я намерен использовать и правительство, и повстанцев, и оставить в дураках обе стороны.
Она с интересом посмотрела на Чезаре.
— А какой план? — она сложила ручки вместе, — Скажи-скажи-скажи!
— Ну что ж, — начал излагать Чезаре, — Шаг первый: мы держим нейтралитет, укрепляя свою оборону и превращая отель или иную базу в островок безопасности. По этой части плана бьют подобные атаки, но думаю, ситуацию можно скорректировать. Шаг второй: как бы невзначай мы напоминаем правительству о своей силе. Весна, "Ультиматум" и все такое прочее. Шаг третий: формально оставаясь нейтральными, мы укрепляем позиции повстанцев и ослабляем позиции правительства. Учитывая, что на это работаем не только мы, это будет не особо сложно, и главная проблема — не создать впечатления, будто мы заодно с повстанцами. Параллельно нам следует лишить правительство поддержки третьих сил... Хотя насколько могу судить, большая часть наших конкурентов ставят как раз на победу революции. Когда повстанцы перейдут в активную фазу, нам нужно, чтобы они одерживали верх, но при этом им не хватило сил сразу взять дворец эль президенте. После этого ей не останется выбора, как просить нас о помощи. Поскольку она будет в отчаянном положении, мы сможем диктовать ей практически любые условия.
