Жатва Роя

— У меня только один шанс, — тихо произнёс он, выцеливая голову монстра, что сейчас как раз убил последнего бойца четвёртой группы, проломив ему череп. Ещё чуть-чуть, ближе...

Он не почувствовал осторожного укола в спину. Лишь когда руки отказались повиноваться ему и не нажали на спусковой крючок, он понял, что что-то не так. Что-то толкнуло его в плечо, и он, картинно развернувшись, упал навзничь, сильно ударившись затылком. Он не мог шевельнуться, но это и не требовалось, чтобы разглядеть врага. Его взору предстала странная, чёрная тварь. Чёрные ноги, отвратительно напоминающие по строению турианские, крепко держали на весу крупное чёрное тело, увитое трубкообразными наростами хитин, которые заканчивались четырьмя длинными выростами на спине. Продолжалось тело маленькой шеей, держащей крупную голову, затылок которой выходил далеко за спину. Крупная челюсть, с гигантскими клыками, разошлась в стороны, обнажая ещё одну, скрытую в глубине рта, что сейчас выдвинулась и раскрылась. Раздалось тихое шипение. Очереди саларианца затихли — длинный чёрный хвост с крупным не то шипом, не то жалом на конце ткнул его в ногу, и тот медленно завалился на бок, выпустив из рук оба пистолета. Затухающее сознание турианца успело лишь заметить, как к нему приближается чёрная округлая голова. А потом пришла тьма.

Конец POV

* * *

POV Андрей

Чужой медленно осматривал упавшего инопланетянина. Андрей прекрасно знал физиологию чужих. И отлично помнил все фильмы с их участием. И для его задумки это подходило идеально. В конце концов, самому мутировать в гигантскую тушу, только и делающую целыми днями, что откладывающую десятки и сотни яиц, в его планы не входило. Но они были нужны, если он хотел основать колонию. И, как показывает практика, одного яйца для зарождения улья будет более чем достаточно.

Чужой оторвался от осмотра рослого пришельца. Как инкубатор для будущей королевы он подходил идеально. Чужие всегда заимствуют часть генов генотипа носителя, тем не менее, не передавая их дальше, следующим поколениям, оставляя основную линую чистой. Более сильный даже на вид пришелец явно был вариантом получше. А слабый же пришелец идеально подойдет на роль инкубатора, но уже для самого яйца.

Решившись, чужой всё же ткнул хвостом в саларианца. Андрей напряг все мышцы, что были там, поочередно, надеясь, что одно из этих действий всё же отложит в тело личинку, как бы отвратительно это не звучало. Судя по мгновенно замершим конечностям пришельца, что раньше хоть чуть-чуть, но двигались, он ещё и вкачал ему ударную дозу успокоительного. Обхватив хвостом тело мелкого инопланетянина, передними конечностями он схватил огромную тушу пришельца крупного. И шипастого, что на транспортировке сказывалось плохо, особенно с учётом едва зажившей лапы. Слава Сверхразуму, что её не пришлось использовать в бою. По сути, это было бойней. Тиранид не обманул их — он, в обнимку с маяком, наслал часть воспоминаний, чуть подправленных, на врагов. Пока они палили во все стороны, он вместе с зергом подбирался к ним и как можно более быстро убивал. Сильно помогала мини-карта, которую продолжал держать тиранид — именно благодаря ей они смогли уничтожить врагов так быстро, давая пути наиболее быстрого подхода к ним, минуя их безумные очереди снарядов. Андрей снова убедился в правильности принятого решения. Если бы не Олег, то все эти солдаты перебили бы их ещё до того, как они вышли из шлюза. А так эта операция больше напоминала разборки профессионального солдата с кучкой гопников. Очень жестокого и вооруженного солдата, надо сказать.

Размышляя над всем этим, ксеноморф и не заметил, как спустился вниз и неторопливо пошёл к челоноку. Очнулся он лишь тогда, когда услышал ментальный позыв зерга.

— Андрей. Тащи тела в челнок. Я же поймаю сбежавшего пилота, пока он не ушёл далеко.

"Сказав" это, зерг умчался широкими шагами в сторону пришельца, что, судя по запаху страха, всё же решил сбежать. Так, страха? Зараза. Если насрал в челноке, то сам убирать будет.

Добравшись до корабля и скинув тела внутрь, чужой вгляделся внутрь. Тиранид лежал около маяка. Судя по всему, он сейчас не может двигаться, однако точно находился в сознании — иначе чужой с зергом не смогли бы общаться. "Понюхав" воздух, чужой, к облегчению своему, убедился, что их пилот всё же не обосрался, а характерный запах шёл несколько далее, где увлёкшийся зерг умудрился докинуть труп с выпотрошенными кишками прямо в шлюз. Спешно осмотрев свои ноги, чужой с облегчением убедился, что никуда всё же не наступил, и перетащил оба тела поближе к углу челнока и, соответственно, к тираниду тоже. Тот было посмотрел на них, но после яростного шипения чужого отвёл взгляд. Ксеноморф почувствовал легкое касание к разуму, после чего тиранид, видимо, приложив последние силы, кивнул, признавая его задумку здравой. После он всё-таки не выдержал и отрубился — это чужой понял по отключившейся мини-карте и потери ощущения знания точного местоположения Юрия. Впрочем, решив, что для переноски достаточного количества еды на корабль общаться много не нужно, чужой отправился выполнять работу. А её было очень и очень много.

* * *

Прошло не очень много времени, от силы пять минут. Чужой успел перетащить пару трупов внутрь челнока, зерг успел притащить пилота. К счастью, всё же не обосравшегося. Тиранид очнулся и, перекусив принесённой ксеноморфом пищей, рассказал напарниками ближайшие планы.

— Во время боя я успел покопаться в паре мозгов, — начал тиранид. — У меня новости, которые вас сильно удивят. Первая: на этом корабле мы всё же сможем улететь на другую планету. Оказывается, в этом мире размер корабля не очень важен в плане близких межзвёздных перелётов.

Зерг удивлённо посмотрел на тиранида. Чужой в силу такой особенности анатомии, как отсутствие глаз, не смог повторить жеста, но мысленно он не сильно отличался в этом плане от зерга.

— Вторая. Лететь нам очень недалеко и довольно недолго. Этого запаса пищи нам вполне хватит, — указал тиранид на несколько трупов, лежащих в стороне от припасённых чужим пленников. — И да, я нашёл упоминание о планетке с тропиками. Андрей, радуйся. Осталось лишь вдолбать мысль о том, куда надо лететь, в голову пилота.

— Всё слишком идеально, — вдруг вмешался ксеноморф. Промолчав несколько секунд, он продолжил. — Это выглядит слишком идеально. Тут должен быть подвох.

— Да, он есть, — признался тиранид. — Моих сил едва хватит на то, чтобы объяснить пилоту, куда лететь. Потом я долго буду в отключке. И в этом состоянии мне понадобится пища. Вы будете в буквальном смысле кормить меня с ложечки.

Чужого буквально передёрнуло от смеха от представленной картины, как он отрывает от трупа мясо кусок за куском и скармливает тираниду со словами "это за маму, это за папу, это за Сверхразум". Судя по раздавшемуся рыку зерга, в котором с трудом узнавался смех, тот тоже представил подобную картину.

— Но эта новость не самая плохая. Для вас, по крайней мере. А вот теперь новость что вообще пиздец, — мигом посерьёзнел Олег. — У нас пятидесятипроцентный шанс проскочить через ретранслятор. И с каждой секундой он уменьшается.

— Ретранслятор? — спросил зерг. Тиранид же в ответ кивнул и сказал:

— Основа всех межзвёздных перелётов в этом мире. Подробнее обьясню позже. Сейчас главное то, что без него мы никуда не попадём. А выход, точнее вылет, к нему с этой космической станции охраняется. Но, на счастье, этот пришелец, которому я сейчас промою мозги, в прошлом был профессиональным пилотом. Так что готовьтесь, будет трясти. И, может быть, мы сдохнем. Хотя мне то будет всё равно, я в это время буду пускать пузыри, — произнёс тиранид, посмотрев на маяк.

Послав короткое "готовьтесь" и, не дожидаясь ответа, сделав пару шагов к маяку, Олег вздохнул полной, насколько позволяло тело хормагаунта, грудью и прикоснулся к маяку.

Конец POV

* * *

POV Ария

Клуб "загробная жизнь" жил своей жизнью, которую не отвлекали всякие мелочи вроде очередного серийного убийцы на нижних ярусах или разборок бандитских группировок. Если только, конечно, эти самые разборки не перейдут в сам клуб.

Очередной самонадеянный киллер вдруг решил, что момент передислокации половины охраны от стен клуба будет лучшим моментом для покушения. Его в этом вопросе поддерживала малоизвестная группировка, чье имя Ария так и не запомнила. Зачем? Всё равно эта жалкая банда будет уничтожена ей лично в считанные дни. Тем более, что и киллер, и наёмники не учли одной малюсенькой детали. Ушла на самом деле не половина охраны, а всего лишь пятая часть.

— Убит! — азартно вскрикнул находящийся рядом батарианец, отправив ещё одну очередь в сторону нападавших. Спустя секунду он сам упал, обзаведясь пятым глазом прямо посреди лба. А всё потому, что некоторые личности надеются на щиты и напрочь забывают про шлемы. Ария не была настолько глупой. Зачем полагаться на одно, когда можно на всё сразу? И на биотический щит в том числе.

Она и полагалась. И вот чего наёмники точно не ожидали, так это того, что Ария вступит в бой. Уже давно забылась прошлая попытка покушения, в буквальном смысле размазанная её биотикой по стенкам клуба. Что же, Ария освежит память некоторым личностям.

Бросок синей сферы, и один из врагов зависает над своим укрытием, чтобы секундой позже вернуться в него с парой лишних грамм вольфрама в организме. Рывок, и понесшийся было в приступе кровавой ярости кроган умирает, лишившись головы. Легким движением руки притянув труп к себе и держа его впереди, Ария побежала вперёд, используя массивную тушу в качестве живого щита. Добравшись до позиций противника, она отбросила мёртвого врага во врагов живых и сделала всё возможное, чтобы сблизить их во всех отношениях. А так как труп воскресить нельзя, то пришлось умертвить живых. Незадачливый киллер попытался было скрыться со своей снайперской позиции, однако был остановлен — правильно — пулей в колено. Крупнокалиберной, такой, что ногу ему попросту оторвало. Теперь он больше не сможет выйти на дорогу Омеговских приключений, даже если соберёт денег на протез. Ибо его ждёт долгий и, несомненно, увлекательный разговор в закрытых помещениях под клубом с самой Арией.

Последние очереди затихли, некоторые бойцы вышли из укрытий, добивая всё ещё живых наёмников. Ария с сожалением отметила, что враги кончились слишком быстро. Если бы схватка продолжилась ещё хотя бы минут пять, а трупов её противников было бы хоть на десяток больше, то это сильно увеличило бы срок до следующего покушения. Обдумывая это, Ария неторопливо прошла к бару клуба. Спрятавшийся было за пуленепробиваемой стойкой бармен быстро вынырнул и достал из-под тайного отделения лучший из имеющегося здесь алкоголь, щедро налив Арии в изящного вида бокал. Та взяла его и, неторопливо потягивая напиток, направилась к себе в ложу, вновь одобряя свою давнюю мысль укрепить стойку для того, чтобы бармены во время перестрелок всё же выживали.

В конце концов, выпив напиток и выкинув изящный бокал, разбившийся где-то вдали, она поднялась в ложу и заняла свое положенное место. Перестрелка окончена, трупы наёмников и гражданских скоро уберут, клуб затем приведут в надлежащее состояние и он снова заполнился новыми лицами. Кстати, о них, надо бы отправить на пенсию начальника охраны, что прозевал проход в клуб целой банды наёмников.

— Где Тарус? — спросила она у появившегося слуги. Тот, поклонившись, произнёс:

— Вы отправили его на задание.

— Он должен был вернуться ещё за пять минут до перестрелки. Сколько, кстати, она длилась?

— Половину часа, — ответил слуга.

— Значит, тридцать пять минут назад, — задумчиво произнесла Ария. — И где же он сейчас?

— От него не приходило никаких сообщений.

— Ария! — перебил слугу начальник разведки. Новый начальник, ибо старый уже два часа как на пенсии.

— Пришёл доклад от Тэйна.

— Тейн? — удивлённо спросила Ария. — Это ведь начальник подстанции, что рядом с доком. Какое он имеет отношение к Тарусу?

— Прямое. Группа Таруса уничтожена. Все тела жутко изуродованы, а шесть трупов вообще отсутствует. Везде полно отметин от выстрелов — по полученным данным, перед смертью бойцы палили во все стороны. Полный доклад здесь, — скороговоркой проговорил саларианец, после чего, активировав иструментрон и отправив пакет файлов Арии, продолжил. — Через некоторое время после предполагаемого сражения посаженный челнок взлетел и направился к ретранслятору. Вам был отправлен запрос на открытие огня, но вы не ответили.

— Что?! — мгновенно взъярилась Ария. — Почему они не открыли огонь?

— Вы... вы сами приказали не открывать огонь по этому челноку. На нём находится Протеанский Маяк.

— Что?! — зрелище Арии в гневе было не частым. И зачастую последним для тех, кто эту ярость вызвал. — Перехватить челнок! Перепрограммируйте его на возвращение в док!

— Не можем, — нервно сглотнул саларианец. — Он... он слишком далеко.

— Выслать погоню! Перехватить челнок! Вы должны вернуть маяк! Плевать на всё остальное! Верните мне маяк!

— Сейчас, — нервно проговорил саларианец, осознав свою ошибку — вместо того, сразу разобраться с делом и послать команду выслать погоню, он дождался окончания перестрелки и лишь после этого занялся делами. Активировав инструментрон, он начал быстро набирать на нем команды, тут же отправляя их в нужные места. Но, судя по тому, как бледнело лицо саларианца, Ария поняла, что что-то не так. И её опасения подтвердились.

— Челнок... челнок прошёл через ретранслятор. Мы не можем его отследить... — медленно проговорил саларианец, даже не зная, что эти его слова станут последними. Ария не прощала тех, кто нёс ей огромные убытки, а настолько огромные она не несла уже целых три сотни лет.

Конец POV

========== Новая планета и новые возможности ==========

Райская планета — так сказали бы все, кто увидел бы этот прекрасный сад с орбиты. Идеальное расстояние от жёлтой звезды, красивое голубое небо, бескрайние синие моря и океаны, занимающие три четверти поверхности планеты, небольшие полярные шапки, да редкие желтоватые проплешины пустынь резко выделялись среди зелёного моря джунглей, что обильно росли по большей части суши, что выступала всей оставшейся четвертью в виде четырёх континентов: один, самый крупный, находился центром прямо на экваторе, расходясь во все стороны относительно ровным овалом, более широкой частью параллельно экватору. Второй, в котором опытные геологи землян сразу же узнали бы Австралию, здесь явно был не очень любим жизнью — белый цвет континента ясно намекал на то, что жизнь на нём если и есть, то в явно небольших количествах. Третий континент, располагающийся около первого, не был обделён вниманием жизни, озеленившей всю его серповидную поверхность. Цепочки островов находились в проливе между ним и первым континентом, разукрашивая море в зелёный горошек. Четвёртый континент, располагавшийся на другой стороне планеты прямо напротив первого, был довольно странным по форме — он представлял из себя яйцо, из которого словно кто-то вылупился и вышел наружу, отколов всю середину и верхнюю часть. Посреди образовавшегося внутри континента моря плавал довольно крупный остров, и зелёный цвет растительности по всему континенту ясно говорил о сильной заселённости.