Некромант. Рабочие будни. Том 2

— Вернулся, — согласился некромант. — Как вы тут без меня?

— я скучала, — призналась Каирис, глядя сияющими глазами.

Таши закусил губу, стараясь не растрогаться. Нельзя тебе, ты понимаешь, нельзя! Каирис замечательная, добрая, умная, но ты-то темный! Ты дааже не человек! Если она узнает, кто ты — отвернется с воплем ужаса. А ты добавишь себе еще шшрамов на сердце... не надо, некромант. Не надо...

Я тоже скучал...

— Как тут Лейри? Как жизнь?

Каирис поставила поднос, уселась напротив Таши, который начал активно жевать — и загрустила.

Лейри была... неадекватна. И другого слова тут не подберешь. Опасная стадия влюбленности. Когда гормоны играют, мозги отдыхают, а предмет влюбленности маячит на горизонте непрерывно. И даже вроде как подначивает — возьми меня, тут я...

Вот девчонку и клинило.

Лейри по-прежнему варила ланти, специи не путала, но Римире и Вилере приходилось ее периодически подталкивать, чтобы вывести из грез о любимом. А сам Лиассио в леанти не объявлялся. Да Лейри с ним и не делилась такой информацией, полагая, что для невесты высокородного...

— Невесты?!

— Я боюсь, что к этому идет, — вздохнула Кай. — Аландр весь черный...

— Вам ничего не удалось узнать?

— ты понимаешь, вроде как было что-то в столице, скандальное, но Лейри и слушать не хочет. Ей Лиассио все объяснил.

— Что именно?

— что в него влюбилась какая-то шлюха, взаимности не добилась и принялась распускать грязные слухи. И вообще — если мужчина прожил столько лет без недоброжелателей, то это уже не мужчина...

Таши пожал плечами.

— Верится с трудом.

— А Лейри верит...

— ладно. Завтра я зайду к своим знакомым. Вдруг кто-то что-то и узнал?

— Думаешь, она поверит?

— Кай, главное — иметь компромат. А уж как его подать, чтобы Лейри поверила — это дело пятое.

— тоже верно. Пока-то...

— ты его сама видела?

— Нет.

— Плохо. Предлагаю... сейчас у нас уже поздний вечер...

— И что? Лейри с ним до ночи гуляет.

Таши вздохнул. Достал из шкафа чистую шалотту.

— Ты знаешь — где?

— да.

— Кана Каллан, вы не окажете мне честь...

— Сейчас, только плащ возьму. А то мерзну — жуть.

Каирис унеслась.

Усталый и оттого еще более злобный некромант с хрустом раскусил медовый пряник с орешками.

Лиассио, молись. Потому что я сейчас из тебя фарш сделаю.

* * *

Парк градоправителя пока еще не был закрыт. Таши и Каирис медленно побрели по аллеям, прислушиваясь и приглядываясь.

Несколько парочек они едва не спугнули. Но — не те, все не те... развелось их тут...

А вот эти... кажется...

— Лио, не надо! Пожалуйста!

— Лей, не бойся. В этом нет ничего страшного...

Лио? Лиассио? Второй голос определенно принадлежал Лейри. И в нем были... пожалуй, что нотки страха? Или возбуждения?

Боязнь, что их застанут целующимися за деревом?

Да, наверное... все-таки это не те развлечения, которые могут себе позволить молодые люди в парке. После такого только в храм. Здесь не столица, нравы строгие.

Таши громко прокашлялся. За деревом наступила тишина. И наконец выглянул мужчина.

М-да.

Как человек — некромант мгновенно понял Лейри. Парень был картинно хорош. Настолько, что Таши самому захотелось вылюбить его с особым цинизмом. Нет, мужчины его не привлекали. Но видя такого лощеного и холеного щеголя, так и хотелось... недаром ведь по деревням говорят: 'бьет — значит любит'.

Одни золотые кудри чего стоили.

— Лейри? — позвал некромант, придавая голосу вопросительную интонацию.

Девушка мгновенно узнала его — и из-за дерева показались черные кудри, а потом и головка подруги.

— Таши? Ты вернулся!!!

Лейри, не особо стесняясь, вылетела из-за дерева и чмокнула некроманта в щеку. При этом лицо у блондина стало... такое...

С одной стороны — ему помешали в каком-то важном деле.

С другой — ссориться нельзя. Друзья Лейри. А насколько промыты ее мозги — определить сложно. Если она на глазах своего ухажера целует в щеку постороннего парня — может, вообще взбунтуется, если он начнет ругаться. Нет, рисковать нельзя.

Хамить будет великосветски, — определил для себя Таши. И начал первым.

— а мы тут гуляем, Каирис меня повела воздухом подышать после возвращения, смотрим — кто-то себе лишнее позволяет. Ай-яй-яй, молодой человек, вам что — репутация девушки не дорога?

И все это самым невинным тоном, с удивленно распахнутыми глазами, мол, о вас же забочусь...

Лиассио оказался не лыком шит. Он отлепился от дерева, шагнул вперед и слегка поклонился.

— Лойрио Лиассио Тамори. С кем имею честь?

Неглупый, гад. Начни он развивать предыдущую тему, было бы лучше. Таши бы его мигом умыл поперек шерсти. Но и так...

— Сатро Арсайн.

Таши поклонился по всем правилам. Неловко взмахнул рукой, чиркнул рукавом по земле, поднял тучу пыли, чихнул, дернулся, задел лойри по колену, дернулся еще раз назад, потом вперед — и в итоге оба оказались на земле.

Девушки ахнули и бросились на помощь. Что характерно — Таши, потому что сверху оказался именно он. Уж что-что, а падать некромант умел. В нужную ему сторону. И людей ронять — тоже.

Лиассио был силен, кто б спорил. И фехтованием явно занимается. Только вот навыки фехтовальщика — и некроманта они совершенно разные. Таши в жизни мечом ни в кого не тыкал. А вот пожонглировать кинжалами, пройти по канату, изобразить пьяного — этому его научили качественно. Что Лиассио и понял на своей шкуре. Бить-то наглого книжника нельзя, девушки не поймут...

Таши ловко оперся на лойри, чтобы встать, да так удачно, что у Лиассио дыхание перехватило. Добавил ногой под колено и усиленно принялся помогать встать. А то ж!

По дороге уронив еще раза три.

Но честь некромант не уронил, сразу же — извинился. То есть извинялся. Беспрерывно.

Девушки тоже суетились, вносили элемент хаоса и всячески помогали некроманту. Так что с земли Лиассио поднялся весьма разозленным. И наткнулся на дико виноватый взгляд Таши.

— Ох, прошу высокородного господина простить мою неловкость...

— Таши вообще тот еще растяпа, — тихо шепнула Лейри своему возлюбленному. Была награждена злобным взглядом, но что тут скажешь?

Растяпа! А то!

Таши поизвинялся еще минут пять и когда Лиассио хмуро проворчал, мол, не сержусь (чего не скажешь, лишь бы заткнуть некроманта) тут же предложил погулять вместе.

Лиассио попытался отказаться, но Таши вмиг стал таким огорченным и расстроенным, что девичьи сердца не выдержали. Подруги укоризненно воззрились на Лиассио — и лойри капитулировал. Или навсегда уронил бы свою честь в глазах подруг.

Лиассио, скрипя зубами и суставами, подхватил Лейри под локоток и повел по аллее. Таши шел сзади вместе с Каирис.

— красивый, правда?

Каирис шептала достаточно громко. Таши задумался.

— Наверное... главное, чтобы он Лейри любил. Остальное не так важно.

— Давайте прогуляемся к пруду? — громко предложила Лейри.

Лиассио молчал. Сейчас ему хотелось утопить в пруду и не вовремя появившуюся подружку Лейри, и ее знакомого. Но кого интересовали его проблемы?

Таши чуть прибавил шаг — и принялся изводить лойри вопросами.

— Скажите, а вы из того самого знаменитого рода Тамори?

— Да, — Лиассио чуть напрягся.

— А чем этот род знаменит? — Каирис смотрела невинно.

— Моя семья часто бывала отмечена правителями...

— Да-да, например, во время восстания лет шестьдесят назад.

Лиассио скрипнул зубами. Но Таши смотрел с потрясающей невинностью. И еще бы некроманту не смотреть. Пара волосков с одежды Лиассио давно перекочевала в карман его шалотты. А вот наводить ли порчу? Или придумать что-то поинтереснее?

Посмотрим...

— А что было шестьдесят лет назад? — удивилась Каирис.

— Дедушка нашего многоуважаемого знакомого... ведь Арандир Тамори — ваш дед?

— Да, по отцовской линии...

— Решил поддержать заговор против законного правителя. За что был повешен, а большая часть семейного имущества конфискована.

Эту информацию Таши получил от Хоши по дороге домой. И не сомневался в ней.

— Каждый может заблуждаться, — Лиассио говорил нарочито холодно.

— Да-да, безусловно! И вы за грехи деда отвечать не можете... к сожалению, они бьют по нам рикошетом, — вздохнул Таши. — Вам, наверное, очень тяжело жить в бедности.

— Я не беден.

— Да неужели?

— Просто мои деньги вложены в совместные с купцами дела, — Лиассио поневоле пришлось объясняться. Лейри он мог бы заморочить голову. Но ее друзьям — уже нет, а ведь те могут донести и отцу девушки.

Таши покивал. И через пару минут задал очередной каверзный вопрос. Лиассио опять принялся выкручиваться, девушки наблюдали...

Хватило высокородного лойри ровно на полчаса. Потом он ухватил Лейри за руку так, словно хотел укусить и предложил прогуляться до дома.

Таши тут же вызвался составить ему компанию, невзирая на гримаски Лейри. И отцепились они только проводив подругу и помахав ручками Лиассио, который с рекордной скоростью удалялся в сторону своего дома.

— Домой, Кай?

— Да... Таши, а зачем ты его так?

Некромант вздохнул. Зачем?

Во-первых, у него было омерзительное настроение. Он устал, а впереди еще ночь. И часть ее придется отработать по специальности.

Во-вторых, ему не понравился Лиассио.

В-третьих...

— Каирис, ты видела, что этот лойри себе позволял?

— Ну да, его поведение...

— Они с Лейри знакомы меньше десяти дней. И туда же? Знаешь, когда так себя ведут — жениться не собираются. А Лейри мне дорога. И тебе, надеюсь, тоже.

— Думаешь, он хочет...

— просто поиграть. Или что-то получить от девушки. Или — или.

— Но что можно взять от Лейри?

— Лейра сама по себе замечательная девушка. Но она еще и Адалан. То есть дочь богатого купца.

— Лиассио и сам ведь богат?

— А вот об этом никто в городе не говорит. Смотри, если Фираны золотыми ложками едят — все знают. Если Каршао не бедствуют и могут себе паланкины позволить — тоже все знают. А про Тамори?

Каирис задумалась. И покачала головой.

— А и правда — молчание.

— И это — странно.

— Ох, Таши...

Некромант чуть приобнял девушку за плечи.

— Не унывай, Кай. Разберемся мы с этим типом, и подругу в обиду не дадим — обещаю тебе.

Каирис поверила. Было что-то такое убедительное в глазах Таши...

* * *

Когда стемнело, из дома выскользнул некромант. И растворился в сгустившихся тенях.

Хоши был у себя. Поприветствовал некроманта по всем правилам, кивнул на стул.

— Присядем — или сразу пойдем?

— Лучше сразу, — честно признался Таши. — Устал я, а отдохнуть толком не удалось.

— Тогда пошли.

Хоши прищелкнул пальцами, вызывая свиту. Куда?

Так ответ же прост. Кисть-змея не просто так появилась у Ладората. Ее отдал Колон Рашлен. Вот с ним некроманту и требовалось потолковать. Откуда, как, зачем...

Кто его знает — что еще выползет из тех же запасов?

Таши не был исполнен благодати, не надо думать о некроманте слишком плохо. Он просто собирался все найденное темномагическое перегрузить в свой карман — это первое.

Второе — если он все это получит в собственность, ему не придется разгребать последствия применения данных артефактов, а такое может быть. Если там еще одна кисть есть. Или что-то в том же духе... нет уж. Заберем сразу.

Ну и третье.

Такие артефакты просто так на дороге не валяются и в лавке не продаются. А если она есть у Колона — может, он знает что-то о некромантах?

Таши не забывал, что в этих краях без вести пропал его отец. И не переставал искать.

Хоши же...

Хоши тоже не собирался защищать порядок на улицах города. Еще не хватало, на то стража есть! Просто Кайно Ладорат неплохо заплатил ему, чтобы мужчина довел это дело до конца. И разобрался с Рашленом пропорционально его вине. Как-никак, если бы этот скот не поделился с Майло кисточкой, двое человек могли бы жить и радоваться. Особенно Ливелла.

Вот мужчины и собирались расставить все точки над 'i'.

* * *

Найти Колона Рашлена было несложно. Получив деньги, парень пустился во все тяжкие. Кабаки, бабы...

Вот в кабаке 'Желтая Ива' его и нашли. Сидел, пил вино, тискал служанку...

При виде Хоши народ заметался. Мужчина хорошо был известен в определенных кругах. Колон посмотрел на него непонимающими глазами, а потом было уже поздно. Хоши уселся за его стол. Девица рванула прочь со скоростью ветра. Телохранители Хоши быстро очистили зал от посторонних — и мужчины принялись разглядывать Колона.

М-да.

Это и называется — дорвался.

С одной стороны, удовольствие от богатства он получает. И немалое.

С другой же...

Таши пригляделся. М-да, а паренек-то переживает. Дыра в ауре одна, а вот угрызений совести много. У Майло такого не было, а у этого края дыры как воспаленные. Переживает.

Только вот за что?

Дядюшку он отправил на тот свет вполне осознанно. И с другом кистью поделился тоже в здравом уме. А теперь плакаться?

Некромант просто ненавидел таких. Ни рыба ни мясо, гадость сделать всегда пожалуйста, но я ведь раскаиваюсь, пожалейте меня, люди добрые.... Я больше не буууууду....

Тьфу!

Ничтожество.

Хоши, кажется, пришел к тому же выводу, хоть ауры и не видел.

— Ну, рассказывай, — велел он.

— Что?! — почти пролепетал Колон. Даже не зная Хоши, он понял, что дело плохо.

— А вот то и рассказывай. Как дядю убил, откуда кисть взял...

Парень стал мертвенно-бледным. Таши даже чуть испугался — не помер бы от страха. Ан нет, не помер. Просто обмочился и бросился на колени.

— не виноватый я!!!

— А кто виноват?

Пареньку много не понадобилось. Через полчаса Таши знал всю историю.

Колон был несправедливо обделен природой. По его мнению — Четырехликий не дал ему денег. По мнению всех окружающих — он не дал также ума, таланта и трудолюбия. Поэтому сам по себе Колон не мог никуда приткнуться. Ни в подмастерья, ни в ученики... обе руки у него были левые и росли из заднего места. Отца у него не было, мать сбивалась с ног, то есть с рук, расшивая и продавая одежду, сестры помогали ей, но Колона к этому приставить просто не получалось. Ни вышивать, ни торговать. Единственный, кто его терпел — это художник. И то — по причине необходимости денег на выпивку.

Дядюшка платил за уроки, но все более скудно. И Колон нервничал, предвкушая тот момент, когда денежный родник иссякнет окончательно.

Убить?

Не-ет, на такое у него духа не хватило бы. А как получилось?

Да случайно.

Шел домой из кабака. А если быть точным — почти полз. Закружилась голова, упал в канаву — и остался лежать там. Решил сначала чуть протрезветь, а потом уже двигаться дальше. А тут...

В канаве лежал труп.

Колон протрезвел мгновенно. Но выбраться сразу просто не смог. А почему — нет? Вдруг у него был бы кошелек, или что-то еще, кольцо, к примеру,... ему уже ничего не пригодится, а Колона так удручала постоянная бедность....