Магия в крови

Надеюсь, они успели достаточно далеко убежать. Но не успел я поздравить себя с удачным испытанием заклинания, как из за холма раздался рев, в котором можно было угадать слова, которые я уже где то слышал:

— Я СВОБОДЕН!!!

После чего что-то неубедительно грохнуло, правда, неубедительно лишь по сравнению с моим заклинанием. А так ничего себе огнешарик, только их почему-то, неграмотные орки на свой манер называют фаерболами. Произведя после этого не хитрые умственные заключения, я пришел к выводу, кто-то из орочьих шаманов уцелел!

— ЧТО!!! АТАКОВАТЬ МЕНЯ!?! Гу-у-п.

Правда, не надолго.

Посчитав, что внес достаточный вклад, в благое дело борьбы за мир, причем желательно весь и исключительно для нас, темных эльфов. Я решил подыскать пути отхода, причем побыстрее и подальше отсюда!!! Пока небольшой, побочный эффект моего заклинания, занят орками!

— У-у-у-у КАКОЙ ЗЕЛЕНЕНЬКИЙ, ИДИ СЮДА!!! Гу-у-у-п.

Первая попытка уйти порталом закончилась неудачно. Нет, портал открылся, только был он какой то с багровыми отблесками, и пахнуло из него почему-то серой, поэтому у меня возникли сомнения, что я попаду уютную тень эльфийских лесов. Окончательно их развеяла, багровая лапа с приличными когтями, которая высунулась из него, чтобы меня поторопить, им в аду, наверное, сквозит. Я не стал дожидаться, пока она до меня дотянется, и схлопнул портал, обрубив лапу, где-то у локтя. Недовольный вой ее обладателя был слышен даже через ткань мира. Ладно, попробуем уйти старым проверенным способом, то есть своими двоими, и в темпе!!!

-Гу-у-у-п. Гу-у-у-п. ЧТО КОНЧИЛИСЬ? ЖАЛЬ. Ладно, порезвились, и хватит, надо еще нанести визит вежливости дорогим родственникам, а-то они про меня, наверное, уже забыли.

— А ЗРЯ!!! Нашелся таки маг, который соединил в одном заклятии: предвечный огонь, лед и тьму! Кстати где он? Надеюсь, я на него, случайно не наступил?

Я в это время двигался в сторону леса, правда, дедушкин лук мне в этом посильно мешал, цепляясь за остатки некогда пышных кустов пустынной колючки. То, что их плачевное состояние моих рук дело, очень грело мне сердце, так как я истратил кучу нервов, пока переползал через эти кусты по дороге сюда. Однако далеко, мне убежать не удалось, неведомая сила, подозрительно похожая на "длань ветра" мягко подняла меня над землей и понесла в сторону орочьего лагеря вернее в ту сторону, где он раньше находился, мне туда почему-то совершенно не хотелось. Поэтому я изо всех магических сил дернул за невидимую нить, которая меня туда тянула, последним, что я увидел, была проносящаяся подо мной с огромной скоростью степь...

* * *

Сон или явь? Я иду сквозь строй закованных в тяжелую броню воителей, в их руках ростовые щиты в форме листьев священного древа темных эльфов, затянутые в серебряную паутину плащи цветов моего рода и двусторонние копье мечи! Но эльфы не куют тяжелых доспехов!!! И тем более не сражаются в них!!! Туман на мгновение отступил и вновь поглотил меня...

Я стою на уступе и вижу как волны тварей, ужасных настолько, что даже демоны по сравнению с ними покажутся милыми комнатными паучками, захлестывают строй эльфийских воинов, с огромной скоростью рубящихся сдвоенными мечами, я откуда-то знаю, что это мои собратья. Что-то кричу, и надомной проносятся тучи стрел, проливаясь на врагов смертоносным дождем...

Стреляю, руки с огромной скоростью натягивают, и отпускают тетиву, посылая стрелы в головы бегущих на меня тварей. Ко мне подбегают два монстра, но вместо того чтобы выстрелить в одного из них я стреляю в дальнего, лук распрямляясь, отсекает им то что при некоторой натяжке можно назвать головами. Заряжаю одновременно четыре стрелы и выпускаю их веером...

Сражаюсь в гуще тварей, бой больше всего похож на танец, сдвоенные сабли в моих руках порхают подобно мотылькам, с одинаковой легкостью рассекая: плоть, кость, хитин. Вокруг звуки битвы: треск костяных панцирей, свист клинков, крики тварей и мелодия, песня которую поют все сражающиеся, и я тоже...

Я вспомнил, где её слышал, когда я еще был ребенком, у нас в подземелье гостил старый эльф. Не знаю, откуда он прибыл, но его приняли, так как не принимали и правителя эльфов, с настоящим, а не показным уважением. Лазя по замку в поисках сестры, случайно забрел в библиотеку, и услышал, как он насвистывает странную мелодию, он заметил меня и спросил:

— Что тебе надо малыш?

— А, что за песню вы пели? Научите меня?

Он сразу помрачнел.

— Не дай тьма, парень чтобы тебе, когда-нибудь пришлось ее петь!

Он развернулся и ушел, больше я его никогда не видел. Но годы спустя, учитель поведал мне, что это за песня.

— Последняя песня, ее пели эльфийские войны в битве которую нельзя проиграть, цена поражения существование жизни, цена победы, твоя душа! Песнь заклинание, дарящая победу, даже если погибнут все! Но цена...

Я открыл глаза надо мной голубое небо, щеку колит куст пустынной колючки, в бок упирается плечо лука.

Сон или реальность? Чьи то воспоминания, но чьи?

-Х-р-р-р-р...

Вскакиваю как подброшенный пружиной, и начинаю осматриваться в поисках мишени для своих стрел, стрел!!? Какова орка я держу в руках натянутый лук с тремя стрелами на тетиве? Тремя? Когда я успел их достать? И что это за странный звук будто кто-то в дали, играет на мандолине? Ага, это вибрируют лезвия на плечах лука, а если отпустить тетиву?

-Вш-ш-ш-шых, щелк...

-Вот ... повезло!

Сказал я, скидывая с себя срубленную при выстреле ветку. Судя по всему, это единственное дерево на много миль вокруг, угораздило же меня оказаться под ним, и тем более стрелять здесь из темноэльфийского лука! Кстати с чего я за него вообще схватился? Насколько я себя знаю, я должен был запустить на звук огнешаром, ну или цепной молнией.

Ладно, с этим будем разбираться позже. Чей это рык меня разбудил? О, бедная ящерица, как меня угораздило в тебя попасть? На стрельбище, в лагере стражей я не мог попасть даже в самую крупную мишень. Теперь осмотримся по сторонам, так справа песок, слева песок, снизу тоже песок, значит я в пустыне, прелестно! Что там учитель говорил про выживание в пустыне? Достаем книгу заклинаний, открываем раздел "полезные советы" на руну П, так -подрыв дворца правителя эльфов — уже было;

Плотоядные драконовидные, и охота на них — старо, всех драконов, внесли в золотую книгу, вымирающих видов. Попробуй теперь поохоться на них, потом всю оставшуюся недолгую жизнь, за тобой будут охотится, добрейшие "зеленые" эльфы.

Пустыня и выживание в ней, так, совет первый записано со слов учителя "если попадешь в пустыню, чтобы не мучатся, сразу повесься на ближайшем дереве, если поблизости его нет, то ищи пока не найдешь, когда же найдешь, купи себе медаль заслуженный пустынеход" да-а-а-а... мне это не поможет.

Ладно, поработаем мозгами, для начала нужно сориентироваться. Плетем заклинание поисковик... вуаля!!!

Вообще то для него нужна хрустальная сфера, но учитель говорил, что его можно наложить на любое прозрачное вещество в форме сферы, хоть кусок льда. Я же пошел дальше, воздух прозрачный? Прозрачный, а форму представить не трудно. Над ладонью вспыхивает зеленая сфера, в ее центре золотистая искорка, это я, и куча алых точек со всех сторон и даже снизу, это пустынные обитатели, а что это за магическая засветка с

юго-запада? Какая-то магическая активность, значит мне туда! Вперед и с песней!

Приходя не званым в гости, лучше сначала постучаться в дверь . . . прикладом автомата.

Народная мудрость.

Глава шестая.

Храм.

На тему песни я, наверное, немного погорячился, во всяком случае, мне вдруг очень захотелось в прохладную тень эльфийских лесов, не говоря уже про родное подземелье. Пожалуй, от превращения в хорошо засушенную мумию, меня спасал только плащ из паучьего шелка, правда, от жара раскаленного песка он спасти не мог. Проанализировав данную ситуацию, я обнаружил большой пробел в своем образовании: зная сотни способов, как можно угробить ближнего своего, причем неважно кем он является демоном, зомби или не упокоенным духом. Но при этом не представлял, как охладить воздух, не замораживая при этом пустыню, домашние уроки бытовых заклинаний я прогуливал, учитель же нечему подобному меня учить и не думал. Еще через пол часа у меня возникло желание срочно эмигрировать на ледяные пики полуночных гор, но немедленно открыть портал мне мешали воспоминания о прошлой попытке. Я не горел желанием выдать свое местоположение обитателям нижних миров. Почему они стали проявлять ко мне такое внимание, у меня не было не малейших догадок! Совершенно!!!

В конце-концов, моим мучениям пришел конец, вернее я так тогда думал. Перевалившись через очередной бархан, я увидел источник магической энергии, вернее два источника, два гранитных обелиска высотой метров под тридцать. Вся их поверхность была покрыта полу стертыми магическими письменами, причем мне совершенно не понятными, что меня несказанно удивило, ведь в своё время, я от скуки проштудировал гору книг из домашней библиотеки и научился читать, на всех мертвых, живых и на ладан дышащих языках. Движимый любопытством, и забыв про жару, я подошел к обелискам и принялся изучать их магическим зрением, намериваясь постичь их суть. Вообще то, это фокус не сложный, для этого всего лишь надо рассредоточить внимание и охватить всю картинку в целом, у меня это получалось проще всего, за что учитель не раз меня поддевал "не на чем не можешь сосредоточиться, а как рассредоточится так всегда, пожалуйста". Смысл обелисков, оказался простым и понятным, они защищали это место от песчаных бурь и жары, энергия поступала из-под земли, что говорило о наличии под землей мощного источника энергии; проходила по письменам, обретая смысл, и шла к вершинам обелисков. Там находились навершия в виде полумесяцев из серебристого метала, они и служили фокусаторами, определяющими зону действия заклинания. Просто, но надежно.

Разобравшись с обелисками, решил посмотреть, что же они защищали. Передо мной предстало полуразрушенный полу засыпанный комплекс зданий со следами явно магической атаки, в прочем те, кто его защищали в долгу явно не оставались, если судить по воронкам в гранитных плитах и стеклянным статуям из расплавленного песка. Скорей всего, нападавшие снесли обелиски, защищавшие храм с других сторон, о том что это был именно храм, говорила особая аура этого места, наполненная особым видом магической энергии, которую еще называют божественной, именно ее используют для своих заклятий жрецы, причем их сила зависит, лишь от глубины веры. Войдя под прикрытие обелисков, я с облегчением вдохнул прохладный, напоенный силой воздух, и окружающий пейзаж вдруг потек и начал изменятся, реальность заменила иллюзия.

Сон или явь? Прекрасный оазис на пересечении четырех дорог, и храм, что находится в его центре, выстеленные камнем дороги и площадки. Мраморные фонтаны и тенистые аллеи. Мирный и спокойный пейзаж шепчет мне неведомый голос.

Но здесь нет умиротворения и покоя, в тени деревьев войны стискивают рукояти мечей, готовясь к своему последнему бою. Они готовы погибнуть, но задержать врага, не дать догнать уходящий караван ведь он их последняя надежда.

Звук порванной струны, и вновь стою среди наполовину засыпанных песком развалин. Иду дальше, вот здесь раньше был фонтан, теперь лишь полу засыпанная воронка с оплавленными краями, рядом кусок стены с отпечатанным на ней силуэтом неведомой твари, судя по всему, это все что осталось от нее после взрыва. Я прикинул, какой для этого нужен огнешар и мне стало неуютно, не хотел бы я быть на месте тех, кто штурмовал этот оазис. Маг или вернее жрец такой силы, которому нечего терять, способен на многое. А вот и главный вход, вернее то, что от него осталось, здесь бой был наиболее жарок, причем в прямом смысле, в секторе обстрела из главного входа, не осталось нечего кроме ровной стеклянной поверхности на которой не мог удержатся даже песок...

Щелчок невидимых пальцев и передо мной стена из сомкнутых "чешуей" металлических щитов, а за ними, на ступенях, фигуры в белых одеждах, юноши и девушки с луками в руках и странные существа с головами птиц и кошек, я захотел подойти поближе но тут сзади раздался резкий полу-крик полу-хрип, попытавшись развернутся, я вместо этого оказался за спинами защищающихся. На них накатывала волна воинов в темных одеждах, мертвых воинов.

Одна их звереголовых фигур вскинула руку и пропела мелодичный куплет на неведомом языке. В толпу умертвий, с неба ударил широкий луч света, фигуры, освещенные им, рассыпались пеплом, а песок под ними мгновенно расплавился. Я не успел подумать, что заклинание не слишком эффективно, как луч двинулся через строй, испепеляя врагов десятками. Тут же другие фигуры, со звериными головами вскинув руки начали петь тоже заклятье, обрушив на нападающих стену света. Я постарался его запомнить, преимуществом песенных заклятий, является как раз то, что их можно использовать, не понимая их сути. До шеренги воинов не один зомби не добрался, правда, для классического зомби, нападающие были слишком бодрыми, а это явно попахивает некромантией. Раздался еще один полу-хрип полу-всхлип, и из-за барханов, показался еще один отряд нападавших. Двухметровые чернокожие фигуры с собачьими головами. Их было немного, не больше сотни, но по тому, как начали перестраиваться войны у основания лестницы и зашевелились звероглавцы, я понял, их сила не в числе. Воины с щитами отошли назад, их место заняли копьеносцы, готовясь принять нападающих на копья. Собакоглавцы неслись огромными прыжками, легко избегая испепеляющих лучей. Зверолюди поняв их неэффективность, начали новую песнь-заклятие, тут же в дело вступили лучники, посылаемые ими стрелы, неслись по совершенно сумасшедшим траекториям, настигая свои цели. Попав в цель, они сначала не причиняли нападавшим каких либо неудобств, те даже не снижали скорость, но через несколько мгновений, начинали наливаться злым алым свечением, после чего следовала вспышка и противник рассыпался облаком праха. Но вот первые демоны, а именно так я определил их природу, ворвались в строй воинов, те разлетались от них как дровосеки от златолиста. Десяток напоровшихся на копья собакоглавцев, так и остался стоять у основания лестницы, на их коже поблескивала тончайшая корочка льда, остальные прорубались через редеющий отряд воинов. И не сказал бы, что это было слишком просто, отброшенные страшными ударами войны, вскакивали и кидались снова в бой, хотя после их ударов об стены с тех осыпалась облицовка. Вот один из защитников страшным ударом меча разрубил одного из собакоглавцев на пополам, но тут же погиб от удара другого. Но, не смотря на отчаянное сопротивление, силы защитников таяли быстрее, чем гибли нападающие. До беззащитных лучников, оставалось все меньше ступеней. Но тут одна из кошко-людей, сбросила накидку с плеч, оставшись в набедренной повязке и легком нагруднике, как еще можно назвать этот явно декоративный предмет одежды из золотых колец, я не представлял. После этого, она сдернула с пояса два небольших серпа и одним прыжком, размывшись в воздухе, оказалась среди собакоглавцев. Как она сражалась! Стремительные и гармоничные движения танцовщицы, танцующей танец смерти, легкими грациозными движениями отводила изогнутые мечи собакоглавцев и скользила через их строй, оставляя за собой безжизненные тела. Её серпы, проходили через их тела не оставляя ран, но выходя они забирали что то важное, что то важное по имени жизнь. Собакоглавцы падали ей под ноги как куклы. Танец продолжался не долго, лишь несколько мгновений, но для меня они растянулись в вечность. Я не раз видел тренировки сестры, и не плохо разбирался в искусстве боя, правда, как критик, но здесь был совершенно другой уровень мастерства. Уровень, за которым мастерство, можно назвать лишь искусством. Как только труп последнего собакоглавца, скатилось к подножию лестницы, из-за барханов раздался полувой-полурев, и ив атаку пошел еще один отряд собакоглавце. Кошка насмешливо фыркнула, и легкой танцующей походкой направилась им на встречу.