— Боевой молот жреца — это больше чем оружие, — продолжил вещать настоятель. — Он друг, соратник, защитник. Выбери имя своего нового друга.
Аргумент, демократизатор и довод, причем последний — вот первые мысли, что пришли мне на ум. Хм, Демократизатор... Мне нравится!
— Демократизатор!
— Да, это достойное имя, — кивнул настоятель. — Второй спутник боевого жреца — священная книга. — Он передал мне пухлый том, переплет которого образовывал своего рода сумку с тонкой цепочкой для крепления к поясу. Помимо небольшого растительного орнамента на корешке, обтянутый коричневой кожей переплет украшений не имел. — Как ты назовешь свою священную книгу?
Безымянная священная книга боевого жреца. Класс предмета: божественный артефакт первого уровня. Привязка: Тук. Свойства: невозможно потерять, не может стать целью кражи, неразрушимый. Аксессуар. Магическая защита: восемь.
— Капитал, — произнес я, сам не зная почему.
— Хорошее название, — утвердительно кивнул настоятель. — Теперь, дорогой брат на пути веры, ты можешь покинуть стены нашей обители.
Задание "Посвящение в боевые жрецы" выполнено. Награда: свободный выход из монастыря Тара.
Глава 5
Братец Тук и торговый караван
Монастырь я решил покинуть утром, тем более никто меня из него и не гнал. Отлично выспавшись в своей келье и предварительно не забыв заглянуть в столовую, чтобы перехватить у брата Сантия хлеба в дорогу, я потопал к воротам.
С утром, правда, вышла промашка. Никак не могу привыкнуть к местным суткам. Когда я проснулся, солнце уже давно перевалило за полдень.
Настроение было хорошим.
На поясе болтался Капитал, Демократизатор висел на спине. И не спрашивайте, как он крепится, даже не знаю. В убранном состоянии он сам там появляется. Такое чувство, что молот просто примагничивается к кирасе магнитными фиксаторами. Но снять его просто, достаточно ухватиться за рукоять.
На мне была уже слегка потрепанная медная кираса послушника, штаны, сапоги и стеганный дублет все того же послушника. Завершал мое снаряжение медный обруч с ониксом, скрытый, чтобы не позориться, плюс котомка послушника на два десятка ячеек. Половина из них уже была забита мелким хламом за зачистку монастырских подвалов.
Ну что, мир, встречай нового героя!
Монахи-стражники в надвратной башне быстро подняли решетку и опустили подъемный мост.
Вдохнув полной грудью воздух долгожданной свободы, я шагнул за ворота.
Затерянный монастырь Тара располагался на огромном и высоком холме посреди густого леса.
В этом бескрайнем зеленом море серая громада колоссального сооружения смотрелась несколько дико, противоестественно и даже нелепо. Хотя, должен признать, сам монастырь внушал уважение одним своим видом. Массивные башни, высокая крепостная стена, и над всем этим в вышину устремляется величественное здание Собора Девяти. Подобное сооружение сделало бы честь столичному городу. А тут им кроме монахов и диких зверей и любоваться-то некому.
Я развернул карту. Так, теперь нужно разобраться, куда идти. Настоятель рекомендовал восточное направление, город с красивым названием Лавена — столицу провинции. Город — это хорошо. А столица провинции — еще лучше. Три "Б" в ней точно есть. Столица это или не столица?
Так... Если я в северном полушарии и разработчики мира не меняли непреложных законов земной картографии, то верхний край карты сориентирован, как и положено, на север. Компаса нет. Зато само мое местоположение указывается стрелочкой, острие которой смотрит ровно в ту сторону, куда смотрю и я. Следовательно, никаких проблем с ориентированием не предвидится.
Что там настоятель еще говорил? Держаться дорог? Хорошей совет. Дельный. После Нового дома у меня стойкая неприязнь к бездорожью. Предвижу только одну, крохотную проблемку. Где настоятель нашел тут эту самую дорогу? Вот эта тропинка шириной в мой шаг — это образчик местного автобана?
К счастью мои сомнения оказались беспочвенными. Полчаса ходьбы и тропинка привела меня к вполне приличному тракту. Не широкому, два всадника разъехаться могут, а вот две повозки уже нет, зато мощенному камнем. Дальше идти было уже легче.
На стоянку торгового каравана я наткнулся ближе к вечеру. Шесть запряженных быками фургонов были выстроены полукругом на большой поляне в стороне от дороги. Система порадовалась моему достижению новым сообщением.
Достигнута новая точка привязки — лагерь каравана Золотых поясов. Желаете сменить точку привязки?
Естественно желаю! Лететь в случае чего к воротам монастыря будет очень обидно.
Кстати, никаких точек свободной привязки персонажа в игре не существовало от слова совсем. Для возрождения игроков были выделены строго отведенные зоны, обычно это были кладбища селений и храмы богов. Но встречались и исключения подобные этому. Ну и частности, вроде замков и штурма замков, там атакующая сторона могла поставить лагерь и организовать в нем точку возрождения.
Подобная система значительно усложняла исследование неизвестных территорий, удаленных от мест возрождения игроков. Даже старые провинции еще пестрили многочисленными белыми пятнами, что уже говорить о новых.
Особого оживления у караванщиков мое появление не вызвало. С цветами встречать никто не кинулся, но и стрелы метать не стали. Дозорные обожгли профессиональным подозрительно-изучающим взглядом, но мешать проходу не стали.
Только когда я подходил к разложенному в центре лагеря большому костру, возле которого сидело несколько караванщиков, один из них поднялся мне навстречу.
Эйвинд, начальник каравана Золотых поясов.
Дальнейшая информация была недоступна. Навык "наблюдательность" никак не хотел открываться. Впрочем, раньше пятнадцатого мало кто смог его открыть, исключая несколько игровых рас обладавших им изначально.
Начальник каравана оказался типичным севнаром. Та модель при выборе рас была почти полной его копией, но без морщин и седины в волосах. Заложив большие пальцы рук за пояс с большой золотой бляхой, он смерил меня взглядом и дружелюбно улыбнулся.
— Приветствую, извечный! Путешествуешь? Когда-то и меня вела дорога приключений, но потом мне прострелили колено.
— Левое или правое? — посочувствовал я. Ранение в сустав — крайне мерзкая штука.
— Что? — севнар непонимающе выгнул бровь, а потом расхохотался густым басовитым смехом. — Ох, насмешил! Это у моего народа про женитьбу так в шутку говорят.
Ваша репутация с персонажем Эйвинд, начальник каравана Золотых поясов выросла на пятьсот единиц. Текущий уровень репутации: равнодушие.
Ваша репутация с фракцией Золотые пояса выросла на пятьдесят единиц. Текущий уровень: признание.
А вот это уже интересно! Не знал, что помимо репутаций с фракцией существует репутация и с отдельными игровыми персонажами. В том числе и входящими в различные фракции. С монахами в монастыре Тара ничего подобного не было.
Пятьсот очков за простой разговор! Неплохо. Правда первые уровни репутации просто берутся и еще проще теряются.
— Куда путь держишь? — поинтересовался Эйвинд.
— На восток.
— В Лавену что ли идешь?
— Туда, — кивнул я.
— Неблизкий путь, — огорошил меня он. — День пути, если на своих двоих.
Я слегка перевел дух. Игровой день — прилично, конечно, но не смертельно. Вот и еще одно дело образовалось — срочно обзавестись транспортом. Интересно, а я умею ездить на лошади? Раньше точно не умел. А "Шалтаев-Болтаев" и "Носорогов" тут точно нет.
— А давай с нами? — внезапно предложил он. — Караван наш в Медянку за рудой идет. Молот да доспехи у тебя явно не для красоты, а дальше на дороге разбойники пошаливают. Да и волки местные злые больно. Охрана у нас, сам видишь, добрая, но боевой жрец лишним не будет. Два дня туда, три обратно. Оплата — пять золотых плюс питание. Доля в добыче опять же.
Вам предложено задание: "Сопровождение каравана Золотых поясов".
Сопроводите торговый караван по следующему маршруту: поселок шахтеров Медянка — город Лавена. Класс задания: фракционное, обычное. Награда: пять золотых, две тысячи очков опыта, пятьсот очков репутации с фракцией Золотые пояса.
Желаете принять задание?
— Спасибо за предложение, но мне надо в город, — отказался я.
К черту все эти задания и прокачку! Игра должна приносить удовольствие, а не уровни. Отдохну в городе. Нет... хорошенько отдохну в городе. А уже потом решу чем заняться и где качаться. Может и с караваном схожу. За задание продолжительностью в игровую неделю награда, конечно, просто смех. Но Золотые пояса — это одна из фракций торговцев. Такие задания в большей степени нужны для прокачки с ними начальной, положительной репутации. Так что можно и потерпеть.
— Вольному — воля, — вздохнул севнар. — Будь нашим гостем! — Он радушно указал рукой в сторону костра.
— А поторговать тут с кем можно? — поинтересовался я.
— Поторговать? А ты купить что хочешь, али продавать?
— Мелочь всякую для похода купить хочу: огниво, для костра, плащ теплый, на земле спать неудобно, нож разделочный, да и котелок бы не помешал. Факелов запас опять же нужен. Только это, — внезапно вспомнил я, — с деньгами у меня не густо. Зато есть немного добычи с мобов.
— Показывай свою добычу, — разом погрустнел северянин, — а там посмотрим.
Я быстро опустошил сумку, вывалив перед ним все поломанные медные кольца, браслеты и прочую мелочевку с крыс.
— Хлам, — безапелляционно заявил он, изучив мои трофеи. — Это все только в переплавку. За полсотни серебра возьму. Торговаться не буду. Больше тебе никто все равно не предложит.
— И на что из моего списка этой полсотни хватит? — заинтересовался я.
Эйвинд смерил меня странным взглядом.
— Никогда не задавай такого вопроса торговцу, извечный. Клиент, который не знает местных цен — это же просто мечта! — он добродушно усмехнулся.
— А я тебя не как торговца спрашиваю, а как порядочного человека.
Хлопнув меня по плечу, северянин снова расхохотался.
Ваша репутация с персонажем Эйвинд, начальник каравана Золотых поясов, выросла на пятьсот единиц. Текущий уровень репутации: признание.
Ваша репутация с фракцией Золотые пояса выросла на пятьдесят единиц. Текущий уровень репутации: признание.
— Ну если как порядочного... На огниво, пяток факелов и котелок, тебе хватит. Нож разделочный я тебе так отдам. Правда старый он уже, но на некоторое время тебе хватит. Плащ дорожный у меня есть, но меньше чем за золотой я его тебе не продам.
— Согласен, — вздохнул я. В инвентаре было еще три свитка снятия болезни, но продавать их мне не хотелось. Где наша не пропадала, обойдусь без плаща. — А учителей ремесленных навыков в лагере нет?
— Учителей? — задумался севнар. — Повар наш если только. Кулинар он отменный.
Его слава вернули мне бодрое расположение духа. Кулинария — это хорошо. Нет, это просто замечательно. Наверное, я все же поторопился сбегать из монастыря. Надо было посидеть в нем еще пару дней, поискать учителей ремесленных навыков. Тот же брат Сантий наверняка мог научить кулинарии. А впрочем, ладно. В Лавене тоже должны быть учителя.
Местный работник общепита оказался половинчиком. Толстый коротышка как раз суетился над приготовлением ужина для всей караванской братии.
— Бильбо! Бэггинс что ли? — вырвалось у меня, едва я прочитал его имя. Уж что-что, а "Властелина колец" в детстве читал. И даже старый, классический фильм смотрел.
Половинчик вздрогнул, поспешно проглотил то, что было у него во рту, и посмотрел на меня.
— Почему сразу Бэггинс?! — всплеснул руками от возмущения он. — Что вы все извечные постоянно достаете меня этим Бэггинсом?! Не знаю я такого! Не знаю! Словвкис я. Словвкис!
Похоже, для него это была больная тема. Но что он хотел с таким-то именем? Хорошо хоть репутацию резать не стал.
— Извини, не хотел тебя обидеть, — поспешил извиниться я. А то ведь и правда порежет сейчас репутацию и прощай мой кулинарный навык. — Я вообще-то спросить хотел. Эйвинд сказал, что ты в кулинарии сведущ. Говорил, что лучше повара и не встречал, — нагло польстил я.
— Так и есть, — важно кивнул половинчик, разом растеряв свой воинственный пыл.
— А меня научить можешь?
— Отчего же не научить, — он горделиво выпучил вперед объемный живот, словно наглядное свидетельство своих кулинарных талантов и хорошего аппетита. — Можно и научить, дело то нехитрое. Только занят я сейчас сильно. Ужин вот надо готовить, а овощи еще не чищены, — он многозначительно замолчал.
Не понять столь "тонкий" намек было сложно.
— Могу помочь с овощами.
— Отлично, — просиял повар.
Получено задание: "Большая чистка".
Почистите две корзины овощей для ужина.
Награда: навык кулинария, порция мясного рагу с овощами, рецепт приготовления мясного рагу с овощами.
Большая чистка! Хорошо хоть не зачистка. Интересно, подобные названия система сама генерирует или это разработчики постарались. Наверное, все же система. А еще говорят, что у искинов нет чувства юмора!
Усевшись на землю, я достал мой новый, но весьма старый нож и потянул из корзинки первую картофелину. Это дело нам привычно. А какие воспоминания навевает! Кадетская юность, полевые лагеря и наряды на кухню за залеты. У командира нашего учебного лагеря на тему чистки овощей был какой-то бзик. Кто бы мог подумать, что в наш прогрессивный век дроидов уборщиков и многофункциональных кухонных комбайнов есть еще такие места, где людей не только заставляют самим убираться в помещениях, но и отправляют вручную чистить и мыть овощи. Все это называлось заумным словом трудотерапия.
С овощами я разделался быстро. Юнцом я был весьма шебушным, залетал часто, так что звание виртуоза в искусстве чистки овощей взял еще тогда. А некоторые навыки остаются с тобой на всю жизнь. Даже система оценила мое мастерство, дав еще одну единичку к ловкости.
Придирчиво осмотрев гору белого картофеля с тщательно, можно сказать любовно вырезанными глазками и прочие овощи, Бильбо удовлетворенно кивнул, принимая работу.
Получен ремесленный навык: кулинария (ранг — ученик).
Главное — добавьте перца. Все остальное можете не добавлять.
Получен рецепт: мясное рагу с овощами.
Хотите испортить мясо, добавьте к нему овощей. Хотите улучшить овощи, добавьте в них мясо...
— Тревога! — больше похожий на вопль крик одного из стражников разорвал тихий покой готовящегося к ночевке каравана. И в тот же миг неподалеку от меня в землю воткнулась стрела.
Что главное при обстреле? Найти укрытие! Пока голова думала, тело уже действовало. Старые навыки сработали как надо. Упав на землю, я быстро заполз под один из фургонов. Вовремя! За первым залпом последовал еще один. Неизвестные лучники стреляли навесом откуда-то со стороны густого подлеска. Стрелы летели не сказать чтобы густо, и приносили больше паники, чем вреда. Но какая разница, случайно в тебя стрела прилетела или прицельно?
