Торпедный аппарат еще не откатился. Так что залп левым бортом, маневр, правым. Торпеды готовы. Пуск! Еще один фрегат уничтожен. Два других пытаются убежать, спрятаться за лесистым островком, парящем в вышине. Но Уберд и подоспевший Далкин расправляются с ними.

А счетчик очков уже на пределе. Все! Очередная победа!

— Ура! — слышится в наушниках многоголосие возгласов.

— Ну как, расходимся, или еще разок?

— Нет, адмирал, мне завтра, вернее, сегодня на работу, — это Трорвль. Хана замучилась, пока не научилась произносить это жуткое имя.

— Хана, а ты там как? У тебя ведь раннее утро? — это заботливый голос Талисы, одной из троих, считая Хану, девушек клана.

— Да. Восему утура!

— И как ты только заставляешь себя вставать в четыре утра, чтобы с нами полетать? — в очередной раз удивился Уберд. — Меня вот ни в жизнь не заставили бы!

— Я жавороноку! — весело сообщила девочка, хотя даже ей подниматься в такую рань было трудно. Но она привыкла. В последние месяцы укладывалась раным-рано, чтобы проснуться перед рассветом и пару-тройку часов перед школой полетать на своем воздушном корабле и пообщаться с друзьями, живущими в десятке тысяч километров от нее в чужой стране.

Клан был удивительно дружный, люди, входящие в него, жили в самых разных городах огромной России и в реале еще ни разу не встречались.

"Вот бы как-нибудь собраться!" — подумала девочка.

Хана удивительно легко и непринужденно влилась в эту группу. Хотя, сначала, жутко стесняясь и, коверкая слова, попросила прощение за плохое знание русского языка. Как оказалось, зря переживала. Ее встретили очень тепло, а после нескольких боев глава клана заметил:

— Ты превосходно летаешь! Настоящий шкипер! Прям как Чиируна.

— Чиируна кто? — не поняла Хана.

— Это девушка пилот из книги, по которой мы назвали клан. Кстати, а давай ты сменишь ник на Чиируну? У нас принято брать имена из книги.

Хана тогда подумала, и согласилась. Знала бы она, сколько с этим будет мороки! Игра "Пираты Аллодов" бесплатная, но все что только можно там стоит денег. Например, смена ника. Все бы хорошо, но как перечислить рубли из Японии?

Пришлось главе гильдии создать для Ханы кошелек на "ВебМани" и положить на него рубли. Хана порывалась переслать Далкину честно сэкономленные карманные деньги в йенах, но он наотрез отказался.

Зато теперь в игре ее зовут Чиируной. Все гильдийцы строго отыгрывают своих персонажей и во время боев никогда не обращаются друг к другу по именам. Насчет отыгрыша Хана тоже волновалась:

— Я не занаю Чиируна. Как игорать?

— Не переживай! — успокоил ее Далкин. — Ты на нее похожа. Но книжку потом почитай.

— Да, я уже сокачара.

Действительно, Хана нашла этих самых "Пиратов Драконьих гор" на "Амазоне" и купила. Конечно же, они были только на русском языке. Но это и замечательно! Будет ей практика! Так подумала наивная японская девочка.

Первую книгу трилогии Хана мусолила четыре месяца. Постоянно перетаскивая слова или даже целые фразы в "переводчик" и пытаясь понять, что означает выдаваемая им абракадабра. Но, постепенно, она осваивалась. На вторую книгу потребовалось меньше двух месяцев, а третью она проглотила за месяц летних каникул. Последнюю главу Хана прочитала позавчера. Расплакалась над концовкой, что для нее огромная редкость, и решила, что адмирал Далкин был прав, предлагая ей ник Чиируны. Из всех героинь именно она больше всего понравилась Хане.

И, кстати, о главе клана, у девочки зародилось подозрение насчет его личности. Надо будет как-нибудь попробовать это разведать.

А вообще Русский язык давался девочке на удивление легко. Совсем не так как этот нудный английский! А, может, все дело в интересе? В живом общении по "ТимСпику" с настоящими русскими, и уж совсем живом с тренером Анной Павловной.

Как она удивилась и обрадовалась, когда Хана в первый раз поздоровалась с ней "Задаравусутувуйте"!

Воспоминание было приятным. Хана потянулась и посмотрела на часы. Почти девять. Пора собираться на утреннюю тренировку. Сейчас на каникулах занятия проводили каждый день, а то и по два раза. Конечно, не все девочки выдерживали такой темп, но Хана — легко! Тем более что ей не надо было ходить на дополнительные занятия в школу, а домашку она сделала за три дня. Учеба в первом классе средней школы давалась на удивление легко. Казалось бы, и спорт и долгие часы за компьютером, и посиделки с подружками должны были пагубно отразиться на успеваемости. А вот — нет! Все предметы, особенно точные, усваивались моментально и прочно.

Отец даже ворчал, что надо было поступать не в муниципальную школу, а в какую-нибудь элитную, тем более, что денег на учебу любимой дочери ему не жалко. Даже предлагал перевестись. Но Хана заупрямилась. В новой школе ей нравилось, она быстро нашла там подружек, тем более, что половина детей была из ее старой началки.

Но на будущее она пообещала, что старшую школу они с отцом выберут посерьезнее.

Но это еще не скоро. Три года можно жить беззаботной и очень веселой жизнью!

Глава 19. Эксперт.

12.10.2019.

Бад Вихар, Дели, Индия.

— Который?

— Вот этот, третий справа, — пожилой учитель информатики указал на старенький, но чистенький компьютер.

"Лучше бы апгрейд сделали, чем намывали!" — проворчал про себя Киран.

Настроение у мальчика было не ахти какое. Его выдернули с перемены, не дали поиграть с одноклассниками на школьном дворе. Да еще следующий урок — русский язык, и Кирану не хотелось на него опаздывать. Нет, дело не в любви к "великому и могучему". Просто мальчику очень нравился учитель — молодой еще дядька со светло-русыми волосами и короткой, такого же цвета, бородкой. Звали учителя Юрий Мукерджи. Про себя он говорил, что мама у него русская и отец привез ее из Воронежа, где учился в университете.

Вообще, он очень много и интересно рассказывал и о России, по которой сам попутешествовал, когда учился там по обмену, и просто разные занимательные истории. По этому Киран с нетерпением ждал каждого урока. Они были как сверкающие драгоценности среди унылых камушков остальных занятий.

Как все-таки хорошо, что папа настоял на русском языке!

В школе Саланки был очень хороший выбор иностранных языков: немецкий, итальянский, фарси и русский. Кирану, который в старой школе начал учить французский, в любом случае надо было сменить язык. И папа записал его на русский.

— Потом, когда выучишься, закончишь колледж или институт, станешь инженером, — пояснил он сыну, — и, может быть, устроишься на одном из совместных предприятий. Их сейчас множество открывается. А там и зарплаты большие, и оборудование самое современное.

Так далеко Киран не заглядывал. Это же еще ужас как не скоро произойдет. Лет через десять. Считай, столько же, сколько он до сих пор прожил. А пока можно просто слушать интересные рассказы любимого учителя и представлять себе огромную холодную северную страну.

Но это потом — сейчас его ждал больной.

— Ну и что с тобой приключилось? — мягко спросил мальчик, усаживаясь перед монитором.

Нажал кнопку, вслушался в загудевшие вентиляторы, уловив, что один сильно тарахтит, посмотрел на промелькнувшие белые строчки на черном фоне и уставился на "синий экран смерти".

— Ладно.

Киран перезапустил компьютер, вошел в БИОС и начал ковыряться.

— Учитель, Даларма, — обратился он к усевшемуся на соседний стул преподавателю. — Вы здесь так и не включаете кондиционер?

— Ты же знаешь решение школьного совета. Дети не должны жить в тепличных условиях.

— Тепличных?! — придрался к слову мальчик. — Так это здесь — теплица! Парник! Ладно, мы — не растаем, и мозги не испарятся. А компьютерам за что страдать? Вот видите, у этого охлаждение барахлит, и по такой жаре он перегрел процессор!

— Это серьезно? — обеспокоился учитель.

— Не очень, — смягчился Киран. — Но когда он засбоил, то повредил систему. Надо ее переустановить. А еще вызовите мастера, пусть вентиляторы почистит или даже поменяет! Да и на других компьютерах тоже. И обязательно включайте кондиционер! Скажите в совете, что без этого придется скоро новые компьютеры покупать!

— Эх, — вздохнул пожилой учитель, — хорошо, скажу.

А Киран достал из нагрудного кармашка курточки, в которой приходилось париться, три флешки, придирчиво их осмотрел и положил в рядок перед собой.

— Ну, будем тебя лечить, — даже с какой-то нежностью обратился он к компьютеру.

Учитель откинулся на спинку стула, наблюдая за ловкими манипуляциями восьмиклассника. Конечно, было капельку обидно, что вот этот одиннадцатилетний щупленький мальчик разбирается в компьютерах лучше него, но что уж тут поделаешь. Киран — действительно уникум. К тому же он очень хороший парнишка. Никогда не отказывается помочь, особенно, если речь идет о компьютере.

— У-у, Киран завис... — раздалось от двери.

В ее проеме три взлохмаченные мальчишечьи головы.

— Ага! — не то расстроено, не то наоборот радостно откликнулся Киран. — Играйте без меня!

— Без тебя не интересно, нас "бэшники" вынесут. Ладно, не опоздай на урок. Юрий обещал продолжить рассказывать, как он автостопом на Байкал ездил.

— Постараюсь, — отозвался Киран, быстро меняя одну флешку на другую. — Запущу установку системы и прибегу!

Глава 20. Мечты — как звезды.

30.11.2019.

Ялта, Республика Крым.

В кабинете физики темно. Полоска света проникает лишь из приоткрытой двери в лабораторию. Там проверяет очередную контрольную Андрей Игоревич.

А в классе только я и Ваня. Остальные ребята из кружка уже разошлись по домам. Конечно, сегодня же суббота, зачем лишнее время в школе торчать?

В открытое окно задувает холодный осенний ветер. Да почти что зимний. Завтра — первое декабря. Сегодня погода ясная. Небольшой морозец выстудил из воздуха влагу и звезды светят особенно ярко и чисто.

Я немного ежусь от холода, но неотрывно смотрю в объектив телескопа.

Какие же они все-таки красивые — звезды! А вот эта яркая, красноватая и какая-то слишком большая, вовсе и не звезда.

Это Марс. Он сейчас на западе, догоняет солнце. На самом деле я, конечно же, не могу видеть в наш старенький девяностомиллиметровый рефрактор диск планеты. Тем более что до нее сейчас больше трехсот миллионов километров. Невообразимая даль! Интересно, при моей жизни люди смогут летать на такое расстояние? Наверное, да. Ваня неделю назад принес мне на флешке подборку статей о новой Лунной программе. И там упоминалось, что уже разрабатывается межпланетный буксир для исследования Марса. Так что уже скоро...

Ой! Я вздрогнула от мягкого прикосновения к плечу, и на спину легла теплая и легкая куртка. Оглянулась.

Это Ваня притащил с вешалки мою одежку и накинул мне на плечи. Спасибо, конечно, но я могла бы и сама за ней сходить. И уж точно не стоило это делать так неожиданно.

У Вани за стеклами очков обеспокоенный взгляд. "Я опять что-то сделал не так?"

Ну как ему объяснишь? Вообще-то мне его внимание даже приятно, но только... Если он меня касается, то я вздрагиваю и невольно сжимаюсь. А он, бедняжка, принимает это на свой счет, думает, что мне противно. А я не могу ему рассказать!

Сама не понимаю, почему, но не могу. Во всей школе о моей андрофобии знает только Андрей Игоревич и Наташа. И я просто не в состоянии себя пересилить, чтобы поделиться тайной еще хотя бы с одним человеком. Рассказать Ване о том, что со мной было, просто невозможно!

Обидно, да? Сейчас у меня возраст как у героинь моих любимых японских анимэшек. Девушек, которые заводят романтические отношения, влюбляются, начинают встречаться с парнями.

А еще обиднее, что я знаю, стоит мне только намекнуть, и Ваня, не смотря на всю свою нерешительность, попробует со мной сблизиться. Я же вижу, как он ко мне относится. И ведь и мне очень нравится этот высокий нескладный одиннадцатиклассник. Он невероятно добрый и внимательный, а еще — умный. С ним не надо искать темы для бесед. Просто говорю о том, что мне интересно, и он подхватывает, живо интересуется даже тем, чем сам не особенно увлечен, вроде кэндо, японского языка или анимэшек.

Но все равно между нами стоит прочная каменная стена. Она все так же отгораживает меня от всех остальных людей. Особенно от парней. И я не могу решить, что с этим делать. Единственное, чему научилась за эти два с половиной года, это скрывать свою реакцию, ну или почти скрывать. Вот Ваня ее замечает всегда, и всегда расстраивается.

Чтобы как-то загладить свою вину, я мягко ему улыбаюсь и спрашиваю:

— А ты бы хотел полететь на Марс?

Но Иван только досадливо морщится, отворачивается, как бы через силу отвечает:

— Очень. Но ты же знаешь, у меня здоровье плохое.

Это, правда, он часто болеет, пропускает школу.

— "Таких не берут в космонавты", — фальшиво пропел Ваня строчку из Манго-Манго.

— Прости, — я смутилась. Вот ведь дура, хотела разрядить обстановку, а сама наступила на больную мозоль.

— Да ладно, — вздыхает Ваня и неожиданно продолжает: — А вот ты бы могла полететь.

— Я? — сказать, что я удивилась, будет слишком слабо. Никогда в жизни мне не приходила в голову такая мысль. Это ведь Космос!

— А почему бы и нет? — продолжил парень. — Ты очень умная. Вон, в ЗэФэТэШа учишься лучше меня! На республиканские олимпиады и по физике и по математике прошла.

— Ну, да, — я капельку покраснела. В Заочной школе при московском ФизТехе я действительно учусь на отлично. И всерьез думаю поступить в этот великолепный институт после школы. И первые места в Ялте по точным наукам взяла с большим отрывом от соперников. Но, все-таки. Я же собираюсь стать ученым, а не космонавтом!

— А еще у тебя прекрасное здоровье, — со вздохом продолжил перечислять мои "прелести" Иван. — Ты когда последний раз болела?

— Не помню, — отозвалась я. — Кажется, позапрошлой зимой простывала.

— Вот видишь! А еще ты спортсменка. Ой! Кстати, а как соревнования прошли? Я забыл спросить.

— Хорошо, — улыбнулась я приятному воспоминанию. — Второе место в ЮФО. В феврале поеду в Подольск на всероссийские!

— Ого! Здорово! — обрадовался за меня парень.

— Но там мне ничего не светит, наверное. Я буду самой младшей в старшей юношеской возрастной категории. Она с пятнадцати до семнадцати лет. И там такие мастерицы меча будут участвовать!

— Но все равно замечательно! — продолжал радоваться за меня парень, и вдруг, став очень-очень серьезным, произнес раздельно и веско: — Так вот, Настя. Таких как ты — берут в космонавты.

А я замерла, прижав руки к груди. Почему-то очень сильно забилось сердце. Я обернулась к распахнутому окну и совсем по-другому посмотрела на далекие звезды.

"А что если..."

Мне было страшно додумывать свою мысль, но внезапно показалось, что космос стал ближе. Что черная пустота с летящими в ней планетами, спутниками, астероидами, звездами, приблизилась и ждет, когда я шагну ей навстречу.