Сила неудачника. Общий файл

Так, сделаем петлю. Взвиваюсь вверх и падаю вниз, закручивая за собой пространство. Древние не были знакомы с магией, но именно они обосновали этот фокус, назвав его петлей Мебиуса. Оглядываюсь. Между двух домов мерцает серое марево. Мой преследователь зациклился. Надеюсь, его хотя бы на десять секунд хватит. Приглядываюсь к лабиринту. Формирую желание найти Ангелину и ищу. Зацепил. Прямо, назад, по спирали внутрь. Все нашел. Выхожу из транса.

Пространство за мной быстро зарастает. Я живой! Чувствую онемение на правой руке. Смотрю. Двух пальцев нет, срезаны начисто. Быстрая диагностика показала, что, и половина правого уха отсутствует. Ладно, боль амулет заблокировал, регенерация запущена, восемь-десять часов и все отрастет. Легко отделался. Собственно поэтому в столице запрещена работа с пространством. Опасно это. Тут же рядом главный портал на континенте, да и на всей планете. Связь с огромным количеством миров. Да плюс еще стабилизация коммуникаций между ними. Свернутые реальности, микроизмерения, да и прочей дряни много. Из-за этого много возмущений вокруг портала, надо же всякие аномалии куда-то скидывать. Скажете, почему столицу не перенесли подальше от него? А ее здесь специально построили. Зачем? А через несколько лет после о.п.в., наш мир стал очень популярен. И за него естественно борьба началась. Могущественных сил много, да и прецеденты были. Так вот, представьте себе легион демонов, вторгающийся в мир. Некоторые миры битвой разных сил были полностью уничтожены. Но у нас был один не учтенный никем фактор — Основатели. Один из них, напрямую подключившись к порталу, а это считалось невозможным из-за стопроцентной гарантии сойти с ума, с улыбкой на устах, дав демонам возможность перенестись к столице, ждал гостей. И в прямом противостоянии разнес весь их легион. Еще бы он не победил их, возможности межмирового постоянного портала велики. Странно, что тот маг с ума не сошел, хотя состояние психики Основателей скользкая тема. Вдобавок ко всему, большинство армий вторжения не способны перенестись в Гриану без разрешения операторов.

Тот модник, наверное, из бездны вынырнул, или из хаоса, или из еще какой-нибудь выгребной ямы. Миры-порталы всех привлекают. Ладно, если за мной сейчас портальники не пришли, то и потом не придут. Я на это надеюсь.

Так теперь надо осмотреться. Так я где-то на окраине. Красивые экзотичные деревья. Строений мало. Стою на дороге. Впереди ангар. Большое здание, которое древние использовали для хранения крупной техники. Значит я далеко на западе. Людей тут не очень много, но все же и не безлюдно. На это здание никто внимания не обращает. Прикрыто чем-то. Ладно, брат не выдаст, сестра не съест.

Два специалиста по порталам из гильдии граней, в народе именуемые портальниками, стояли на улице Гиацинтов и переговаривались. Идиотов подслушать их не было.

— Два несанкционированных входа в пространство было, — сказал один из них, человек среднего роста с рыжими волосами.

— Удалось засечь кто? — спросил упитанный коротышка, чем-то похожий на классического гнома, но с четырьмя руками — гнором.

— Какая-то тварь из хаоса, а вот второй не опознан. Прикрыли его. Да и от завихрений защитили.

— То есть вы ни крайта не знаете? Вам за что деньги платят? Недоумки, — проворчал гнором.

— Но мастер...

— Смотри и учись, зелень.

Коротышка закрыл глаза, вытянул вперед руки и быстро, размашисто задвигал ими, что-то рисуя. Пространство предстало перед ним в виде картины. Нестабильной, меняющейся, но и красивой. Мастер работал. Кольцо на его правой нижней руке защищало от завихрений.

Рыжий паренек вздохнул. Устроился он на эту работу месяца два, и сразу его приставили к этому опытному, но ворчливому мастеру Торгу. Занимался Сергей, а именно так звали паренька, отслеживанием несанкционированных входов в пространство. Такие были достаточно редко. Психов, способных наплевать на завихрения, не так уж и много.

— Значь так, — мастер закончил работать, — точки выхода не прорисовываются, но точно могу сказать, их было двое. Тут ты оказался прав. Один действительно из хаоса. Судя по методу работы одна из змей князей. Знаешь, как я определил?

— Как?

— Просто. Бездумные звери из петли не выбрались бы так быстро. Любой из князей хаоса начхал бы на этот парадокс, они сами не хуже. Поэтому кто-то из их слуг. Иначе бы в наш мир не попали бы. А змей — потому что в облике ленты-линии работал. Спрут и медуза по-другому выглядят. Понятно?

— Да мастер, а второй?

— Второй кто-то из студентов. Работа топорная, но эффективная. Петля указывает на каперионовскую школу. Стало быть, из нашего мира. Студент, потому что такой же дурень как и ты. Если бы не прикрытие, погиб сразу бы.

— Так почему не умер?

— А потому что прикрыли его.

— И кто это сделал?

— А не знаю я! — весело сказал гнором.

— Разве можно скрыть прикрытие?

— Я не так выразился. Демоническая работа. Кто конкретней мне не известно.

— А... это не связано с призывом того пса?

— Умный, — издевательски протянул гнором, — естественно связано. Стиль тот же.

Немного постояв, портальники пошли к стражам, докладывать.

А в это время в одном скверике, в окружении деревьев и кустарников, выращенных дриадами, велся другой разговор.

— Ты упустил его, — тихое шипение ящера.

— Да. А ты его сломать не смог, — недовольно сказал модник, он же змей князя.

— Кто я, кто ты. Интересный парнишка?

— Сопляк, но прикрытие великолепное. Хоть и не идеальное. Работа какого-нибудь молодого демона.

Ящер чуть наклонил голову в вопросительном жесте. На что змей хаоса вытащил обрезанный палец из кармана плаща.

— Прекрасно. Отец хочет поговорить с тобой, — на этих словах в глазах ящера-василиска разгорелось мрачное желто-зеленое пламя.

— Посланники готовы? — голос ящера был так же тих, но обрел властность.

— Давно, — с интересом разглядывая собеседника, ответил модник.

— Мы не можем причинить вред этому миру, и другим мирам, связанным с этим. Но любой договор можно обойти.

— И поэтому вы, драконы хаоса, решили вернуться к корням?

— Не груби посланец. Наше племя выбрало свой путь. Мы считаем его ошибкой. Да, время заставляет одуматься.

— Мы поможем. Вот только почему вы заключили такой договор?

— Мне произнести имя того, кто успокоил хаос на Чегине? — ехидный голос перемежался шипением.

— Кудрявый... — модник был растерян, — но как?

— Просто. Он был достойным человеком и заслужил наше уважение.

— Один человек не причина заключать настолько идиотский контракт, — недовольно пробурчал модник.

— С ним был специалист по заключению сделок.

— Кон... — начал, было, посланник князя.

— Не произнеси проклятое имя Бездаря! — недовольство звучало в каждой букве.

— Вот так парадокс. Ты же не ангел и не демон. Чего же тебе его бояться?

— Более страшного существа я в жизни не видел. И хватит об этом. Ключ пареньку мы передадим. Остальное — ваша работа. Не оплошайте, — с этими словами дракон покинул сознание ящера.

— Уж мы постараемся, — негромко проговорил посланник.

Все что надо он узнал. Старый ящер был слишком словоохотлив. Посланник одного из князей хаоса испытал нечто вроде удовлетворения. Осталось лишь подождать

Стою я значит как дурак перед воротами, и думаю, как бы их открыть. На секунду вспомнил все события дня, но уже опытной рукой их отогнал. Не до этого. Надо сначала узнать, что с Ангелиной, а уже потом по обстоятельствам действовать. Умение концентрироваться и не обращать внимания на все мешающее работать — ключевое у каждого мага. Только благодаря этому я и не сошел с ума еще. Вернее мне приятно так думать.

Я пробовал магией воздействовать — бесполезно. Стучал — то же самое. Глухо. Так надо бы здание обойти. Сказано сделано. Только повернул за угол, смотрю — дверь. Какой кретин ставит огромные пятиметровые ворота по центру, а обычную дверь не в них делает, а сбоку!

Открыто. Захожу. Большое пустое помещение. Пыли нет. По верху идут какие-то железные конструкции и лампы света.

В центре на полу лежит Ангелина. Одежда на ней домашняя. Короткие шорты и топ. Я стал зондировать помещения всеми доступными мне заклятиями и способами. Да же мне понятно, что это ловушка. Приманка есть. Дичь есть. Где охотник?

Делаю шаг, другой, заношу ногу для третьего, и тут сознание быстро затуманивается, соскальзывая в прошлое.

...Делаю шаг, за моей спиной замыкается дуэльный круг. Вокруг на трибунах зрители, среди них Алгела и Денис. У сестры встревоженное выражение лица, у брата — хмурое. Вот так то, за все надо платить. Перевожу взгляд на стоящего вне круга судью, всегда не мог понять, зачем он в такой ситуации.

— Бой до смерти, — объявляет он.

Вздыхаю, со своей смертью я смирился еще вчера. Перевожу взгляд на своего противника. Смешанная кровь. Изящная эльфийская фигура, орочьи клыки, глаза фобора, хвост крайт знает от кого. Специалист по боевой магии. Наемник. Кто его нанял даже думать не надо — эльфы. Против магистра познания выйти открыто страшно, против его сестры безрассудно, остается кто? Правильно, я. Подставили меня, и наемник вызвал, классика.

Встали один напротив другого, и понеслась. От противника в мою сторону полетело синеватое облако, одновременно была предпринята атака на мой разум, и телекенетический удар кинул меня в сторону синевы. Нормально так для начала.

Передо мной возникает лабиринт. Слава Творцу, что в дуэльном круге не ощущаются возмущения от портала. Я лечу в ярко-синее переплетение линий. Мысли путаются. Выстраиваю в сознании ментальный коридор и направляю его в противника, считай, атака на разум отражена. Синие линии приближаются. Делаю шаг в сторону и меняю ось координат. Слева от меня вырастает темно-голубая недвижимая стена. Смотрю на противника и представляю, как его образно трясет, вот что значит фантазия в нашем деле, могли бы такое представить?

Реальность рвется вокруг наемника. Часть его пушистого хвоста срезается и случайно переносится ко мне. Противник что-то яростно кричит. Ха, это не боевое, а пространственное заклинание, звуковое, мысленно он с гранями работать не умеет.

Так он долго не продержится. Вдруг речитатив прерывается, и я прекращаю видеть лабиринт. Крайт, противник меня заблокировал, отрезал меня от граней. Я судорожно возвожу перед собой защиту. Тысячелетие живи, тысячелетие учись. Те слова были компонентом крайне могущественного заклинания, каким-то образом не дающее мне работать с пространством.

Я кричу от боли и падаю на колени. Синее облако касается защиты и медленно уничтожает ее, а в то же время меня чем-то еще атаковали. И еще раз. Заваливаюсь на бок. Купол содрогается от мощнейшего удара. Приоткрываю глаза. На трибуне стоит сестра, а ее, не давая полностью разрушить купол, держит Денис и устало-разочаровано гладит на меня. Судья посмотрел в их сторону, но ничего не сказа.

Меня приподнимает в воздух. Такое ощущение, что на шее петля, и за нее собственно, и тянут вверх. Из разорванного чем-то магическим бока капает кровь. Пора умирать, я закрываю глаза, хоть отдохну...

Делаю третий шаг. Останавливаюсь. Глюки памяти. Ох, как же я люблю своего братца! Экспериментатор, чтоб его! Это не слишком давняя история. На первом цикле обучения, при подготовке к экзамену я попросил его немного память мне улучшить. И вот результат, периодически случаются такие провалы. В минуты стресса сильнее проявляется. Но не всегда.

Ангелина застонала и чуть приподнялась. Крайт! Надо идти, и будь что будет.

— Ты как! — подхожу к девушке и подаю руку.

— Не очень. Как я здесь оказалась?

— Не помнишь? Трудно сказать. Пошли отсюда как можно быстрее.

Она тряхнула головой. На миг я ей залюбовался. Но где же охотник?

— Спасибо тебе Алекс, — с этими словами Ангелина прижалась к моей груди.

Крайт! Нашла время, бежать надо. Но мы стояли столбом как два истукана.

— Как мило, — а вот и охотник, естественно со спины подкрался.

Оборачиваюсь. Выглядит как человек. Деловой костюм-тройка черного цвета. Рубашка белая. Классика. Возраст мужчины лет на сорок-сорок пять. Волосы длинные темные с благородной сединой. Улыбается. Получай! Полотно огня, сжигание, расчленение, поглотитель, зеркало. Все эти заклинания вплетены в туман красноватого цвета, вырвавшийся из моих рук, плюс ментальный удар. Туман нужен на материальном уровне для стабильности заклятия. Одинарные заклинания популярные в отсталых магически мирах давно не актуальны. Настоящие мастера способны кинуть десятки заклятий в одном. Бороться с таким сложнее, чем просто с одним, обладающим разными свойствами. Плюс есть огромные пласты магии наподобие некромантии, магии крови и прочей, построенной по своим принципам.

Туман дошел до человека и исчез. Вот и все. Смотрю на Ангелину. Хочется ее поцеловать, перед смертью. Стоп! Что за бред в мозги лезет. Творец Миров, Великий Отец! Выручай!

— Ну, здравствуй Алекс.

— Привет. Представились бы что ли, — наглость города берет.

— Сакарион, — и он подал мне руку.

Три ха-ха. Я становлюсь популярным. В свою очередь даю руку для пожатия. А этот демон перехватывает ее левой рукой, рывком дергает меня к себе и другой хватает за горло, на защиту ему плевать.

— Приятно познакомится, — прохрипел я, где пасует наглость, там помогает вежливость, сказав это, вежливо пинаю его по колену.

Он ничего не почувствовал, я отшиб ногу, но это не главное. Главное демон меня отпустил, и то же пнул — в грудь. Отлетел я недалеко — метров на пять, не больше. Дышу через раз, больно, но моя сестра с бодуна страшней.

— Алекс, а знаешь ли ты, что за все надо отвечать? — спрашивает меня этот архидемон, медленно подходя к Ангелине.

— Получше некоторых, — прокашливаюсь — только тронь ее!

— И что ты мне сделаешь? Впрочем, это неважно, я хочу решить дело мирно, — Сакарион осторожно заправил выбившуюся прядь волос Ангелины ей за ухо.

Тварь он, суккубов ему мало. А я распоследнее ничтожество, не могу защитить доверившегося мне человека.

— Что тебе от меня надо?

— Твоя душа, в последнее время ее котировки возросли, небольшая услуга и ответ на вопрос, — он взял Ангелину за подбородок и посмотрел ей в глаза, она сразу как-то обмякла.

— Какой вопрос?

— Кто из преисподней тебе помогает? — архидемон все также стоял ко мне боком, внимательно смотря на девушку.

Он что не знает о Анваре? Мало того не может меня прочесть? Значит, у нас есть шанс. Один на миллион, а больше такому удачливому человеку как я и не нужно.

— А мне, откуда знать, он не представился.

— Значит это 'она'. Теперь скажи имя, — моя маленькая хитрость сыграла против меня.

— Катись к своим демонам. Никакой услуги ты от меня не дождешься. Да я скорее сдохну, чем отдам тебе свою душу.

Эта тварь провела рукой перед лицом девушки. Зрачки Ангелины расширились, и она обняла его.