| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Сюрприза не вышло. Она всё-таки что-то почуяла и успела обернуться, влепив в меня заклятием. Я, уже нормального роста, застыл, будучи впаян в глыбу фиолетового льда. Но застыла и демоница — моя рука, выброшенная вперёд в рефлекторной попытке защититься, пробила ей грудь.
Надо было что-то делать. Двигаться я не мог, холод постепенно промораживал меня насквозь, а демоница, нечёткий силуэт которой виднелся сквозь слой льда, уже начала сдавать назад. Серьёзного вреда я ей не причинил. Ну уж нет! Я попытался сжать кулак в бесполезной попытке удержать её и, кажется, мне это даже удалось. Идея, последовавшая за этим, была совершенно безумной. Я делился своей энергией с другими, так? Почему бы теперь не попробовать забрать силу демоницы?
Не скажу, что это оказалось просто. Но благодаря тому, что я пробил её защиту, фокус оказался возможным. До меня сквозь лёд донеслись какие-то неразборчивые крики, а сама демоница яростно задёргалась. Но с каждой секундой силы её оставляли, а мои — наоборот, прибывали. Вот уже и лёд стал трескаться... ещё немного, и от неё не останется ничего.
Доводить дело до конца я не стал. Вытянуть из демона силы — это одно, а поглотить его полностью... ну нафиг такие эксперименты. Я и без того с крышей не дружу. Разжав кулак, я сдул с него крошечную фиолетовую искру, отряхнул остатки ледяного заклятья и захрустел костями, выпрямляясь. Авантюра всё-таки удалась. А могла ведь и не выгореть.
Развернувшись, я пошёл к пьедесталу.
* * *
Остался последний. Тоже, кстати, демон страсти. Но в этот раз засаду буду устраивать уже я, а то все эти экспромты меня в могилу сведут. Я обозрел появившиеся в моей сине-зелёной ауре фиолетовые разводы. Вот поди разбери, хорошо это или плохо? Может, через какое-то время демоническая сила просто переварится. А может, разъест мою собственную сущность. Или случится ещё что-нибудь. Но пока я вроде бы жив и здоров, а там посмотрим. Авось Винн чем поможет, всё равно разговора с ней уже не избежать. Ну, это если удастся освободить Круг, конечно.
На остров с демоницей я попал через теневой портал. Там уже снова забрался на присмотренную "снайперскую" позицию и... Простой победа, конечно, не была, но благодаря фактору неожиданности я в первые же секунды выбил всех огненных демонов, а потом добил и Йевену. А может, и не добил — фиолетового трупа на поле боя не обнаружилось. Тем не менее, победу присудили мне — появившийся на пьедестале знак однозначно на это указывал. Теперь дело было только за главным демоном. Но сначала стоило разыскать друзей.
Алистер, оказывается, мечтал о тихом семейном счастье. В его фантазии он жил вместе со своей сестрой, Голданной, и кучей её детишек. Они даже пригласили меня на ужин и обещали накормить мясным пирогом. Прям жалко было разрушать такую идиллию, хотя меня и подмывало спросить, куда же делся муж Голданны. Впрочем, когда "детки" обернулись скелетами, а сестра — демоном, Алистер быстро понял свою ошибку. И очень, очень расстроился. Просил потом никому не рассказывать о том, что я видел.
Утащить его, как ранее Винн, я не дал. Просто вцепился ему в плечо и изобразил из себя якорь. С грехом пополам, но вышло. Так что остальных мы вытаскивали уже вместе. Алистер при этом крутил головой так, что она едва с нарезки не слетала, высматривая всё вокруг, и изводил меня вопросами.
С Морриган вышло как-то странно. Ведьма явно знала, что находится в Тени. Она яростно препиралась со своей матерью, Флемет, в своём излюбленном стихотворном стиле. Взамен же получала зуботычины, вновь обкладывала её ругательствами, называя тёмным духом, но больше не предпринимала ничего. Авторитет давил, что ли? Наше появление её явно обрадовало.
Потом-то, конечно, Морриган говорила, что от раздражения и побоев не могла сложить ни одного внятного заклятия, но сдаётся мне, что это были просто отговорки. Так или иначе, но втроём мы уделали "Флемет" быстро и без особенных проблем. Почему втроём? Потому что это оказался не очередной болванчик. Это было что-то действительно интересное. Не дух и не демон... чем-то это существо напоминало меня самого. Не уверен даже, что мы и вправду его убили. Возможно... впрочем, это уже мои фантазии. Нет, правда, что бы ей тут делать?
Морриган, как и Алистера, мне тоже удалось удержать. Благо, ведьма и сама не желала быть утянутой неизвестно куда. Но, видимо, демон сделал из этого свои выводы, потому что Лелиану мы вытащить уже не успели. Стоило нашей команде появиться на пороге, как её почти моментально унесло, а оставшиеся болванчики даже не попытались сражаться, растворившись в воздухе.
В результате на бой с главным демоном мы шли в урезанном составе. Зато меня питал оптимизм, Алистера — любопытство, а Морриган... А демоны её знают. Озлобленность, наверное.
Как бы то ни было, на главный остров мы прибыли во всеоружии, подготовившись, как смогли. Не такой он, кстати, и большой был, остров этот. Размером примерно с ту долину, на которой я Йевену валил. Небогатые хоромы, так сказать.
Демон, к слову, преспокойно нас дожидался, приняв облик человека. Вернее, мага — на нём был расшитый мажеский балахон какого-то странного покроя. Тевинтерский, что ли?
— Что это у нас? — лениво процедил он. — Мятежник? Беглый раб? Ну и ну... однако ты нахал. Впрочем, игры кончились. Убирайся отсюда!
— И не мечтай, демон, — отрезал экс-храмовник, делая шаг вперёд и вытаскивая меч.
— Играя с разумом моим, себе ты нажил грозного врага, — мрачно сказала ведьма, также выдвигаясь в атакующую позицию.
Ну а я просто улыбнулся.
— Если вы вернётесь без лишнего шума, я сотворю кое-что получше. И вы будете гораздо счастливее.
Похоже, он до сих пор не принимал нас всерьез. И, возможно, даже имел на то основания. Только нам на них было наплевать.
— Знаешь, мы как-нибудь и сами сделаем себя счастливыми. Без твоей помощи, — разъяснил я ему.
— Неужели вы только о себе и думаете? — демон театрально возвёл глаза к зеленоватому небу. — О, как я страдаю, как страдаю!
— Что-то не верится, — скептически фыркнул я. — Давайте покажем ему, как надо страдать по-настоящему?
— Желаете биться со мной? Что ж, будь по-вашему. Я научу вас покорности, смертные!
И в следующий момент перед нами возник здоровенный огр. Я имею в виду, и вправду здоровенный. Раза в полтора больше тех, что мне доводилось видеть, и вдобавок окружённый какой-то не совсем понятной аурой. Хотя нет, не аурой — это оказалось какое-то ударное заклинание, расшвырявшее нас в разные стороны.
Мы, конечно, тоже не спали. Я прекрасно понимал, что без драки отсюда не уйти, так что пока мы друг другу зубы заговаривали, готовил парочку трюков поубойнее. И для начала постарался ударить не по видимой оболочке, а по сущности демона. Увы, фокус не удался — у этого гада оказалась какая-то защита. Моё заклятье её несколько потрепало, но не более того. Кажется, придётся побегать.
Мы с Морриган обрушили на демона всю магию, имевшуюся в нашем распоряжении. Я попеременно давил стихиями, ведьма тоже ими не пренебрегала, периодически выколдовывая что-то своё, ведьминское, ну а Алистер по-простому пытался подрубить огру жилы и, надо сказать, небезуспешно, уходя от ответных пинков и ударов громадных лап. Тварь убедительно рычала и крутилась, бросаясь то на одного, то на другого, но мне было видно, что сам демон от наших атак особо не страдал. Скорее уж, развлекался. И когда этот облик исчерпал свои возможности, просто сменил его на другой.
Один за другим перед нами проходили разнообразные виды нечисти и нежити, в том числе и демоны. С одними справиться было проще, с другими — сложнее, но главное было то, что сам демон оставался невредим, а вот мы выдыхались. Скорее всего, этого он от нас и добивался. Мы играли по его правилам и с этим надо было заканчивать.
План сложился как-то сам собой. Когда перед нам предстала очередная тварь, я тоже сменил облик, превратившись в голема. И отвесил демону качественного леща, заставив отлететь подальше. Конечно, я не надеялся всерьёз ему таким образом навредить. Всё, что мне было нужно — выиграть чуток времени. Пусть у него была какая-то хитрая защита, но абсолютной она не была и на атаки поддавалась. Поэтому я, не давая очередному воплощению подняться на ноги, завалил его грудой материализованных камней, а затем, перекинувшись обратно, приготовился было лупить изо всех сил, как меня посетила новая идея. Определённо, когда находишься на грани, мозги изрядно просветляются.
Я нанёс хороший, мощный такой удар по сущности демона. Его защита снова дрогнула, сильнее, чем в первый раз, но недостаточно. Впрочем, демон забеспокоился. Валуны разлетелись, как пушинки, отродье буквально выпрыгнуло из-под них... и узрело в моих руках шестиствольный пулемёт.
Конечно, в реальности я бы хрен его даже поднял. Конечно, демон не знал, что это такое, хотя, наверняка догадывался, что оружие. Но всё это не имело значения. Я смотрел на самого демона, а не на его оболочку — и пулемёт смотрел туда же. И все его сотни пуль в минуту — тоже. В этот момент демон чем-то сильно напомнил мне агента Смита. Выражением морды, наверное.
Визг пулемёта перекрыл ответный вопль демона. Его защита таяла на глазах под потоком воображаемых пуль из воображаемого пулемёта, пока не лопнула окончательно. А потом окружающая нас реальность развалилась на кусочки.
Глава 13
Круг Магов. Спасение утопающих
Колдуй, бабка, колдуй, дед, колдуй, серенький медвед...
Очень сильное колдунство
Ох, твою же ж... Кажется, скрип, с которым я поднимался с грязного, а главное, холодного каменного пола, можно было расслышать даже на первом этаже башни. Сколько, черти бы драли этого демона, мы тут провалялись? Явно не один час, потому как лично я успел промёрзнуть до самых костей, невзирая на кожаную броню. А вдобавок ещё раскидывался собственной жизненной силой, за что теперь и расплачиваюсь. Я вытер уже успевшую подсохнуть кровь на лице и огляделся. Неподалёку с кряхтением вставала на ноги Винн. Я очередной раз поразился бабулиной живости. Нет, уж кто-кто, а она точно всех нас переживёт. Хотя и любит прикидываться умирающим лебедем.
За нами двоими потянулись остальные. Морриган с презрением отвергла протянутую Алистером руку помощи, на что тот, не смутившись, предложил её Лелиане и получил награду в форме смущённой улыбки. На том великое восстание, похоже, и закончилось. Несмотря на то, что кроме нашей команды, живые люди в зале ещё присутствовали — и Ниалл, к моему облегчению, был одним из них — встать без посторонней помощи им явно не светило. Ещё бы — они тут провели куда больше времени.
Разумеется, никто и не думал их бросать. А даже если бы и надумали — нам самим ещё надо было восстановить силы. Хорошо ещё, что нашлось, чем лечить и лечиться — хотя наши собственные запасы были на нуле, зато у прочих присутствующих кое-что имелось. С миру по нитке, включая покойников, которым уже мало что требуется... Большинство выживших страдали от слабости и переохлаждения. Мы растаскивали их поближе к стенам и отпаивали стимуляторами. Пара магов, которых Винн опознала, как целителей, после курса усиленного восстановления смогли присоединиться к нашей команде и дело пошло немного веселей.
Кстати, пытаясь отогреться после лежания на полу, я убедился, что огненный дар никуда не делся. Хотя поджигать себя целиком здесь не стоило — одежда, в отличие от меня самого, продолжала реагировать на испускаемый мной огонь вполне традиционным образом. Перчатки в ходе этой проверки обгорели окончательно и теперь моя особая примета сверкала вовсю. Впрочем, какая разница — я и так уже выставился по полной...
Поскольку среди выживших были и маги, и храмовники, и даже обычные церковники, то стоило им обрести хоть немного сил, как пошли вялые свары и взаимные обвинения. Мирить их я даже и не пытался — бесполезно. Всё равно в ближайшее время ничего они друг другу не сделают — чтобы действительно поднять большинство из них на ноги, нужен нормальный лазарет с нормальным уходом. А те, кто всё-таки сумел подняться, на споры времени не тратили, прекрасно понимая, что сейчас важнее. Оно и неудивительно — именно такие люди способны были продержаться в Тени дольше всех. Ниалл тоже к ним относился.
— Не вышел из меня герой, — бледно улыбнулся маг, завидев моё приближение. Ноги он передвигал ещё с трудом и часто останавливался передохнуть, оперевшись на что-нибудь, но потом снова принимался помогать по мелочи. — Глупо было стараться.
— Не пори чушь, — фыркнул я, присаживаясь на корточки рядом с очередным полутрупом — церковником, кстати — и начиная уже превращающиеся в рефлекс манипуляции — проверить общее состояние, подлечить по необходимости, отогреть, напоить зельями... необязательно именно в таком порядке. Новообретённое духовное зрение тоже никуда не делось и здорово мне в этом помогало. — Ты же не сбежал, в конце концов, а это главное. Герой — это не обязательно тот, кто победил всех врагов. Ты сумел собрать сторонников, нашёл хорошее оружие и сумел достаточно далеко зайти. Не твоя вина, что демон оказался сильнее.
— Но ты его победил. А я — нет.
— Мне, можно сказать, повезло, — пожал я плечами. — Очень сильно повезло. Кому-то ведь должно было?
Ниалл определённо был настроен спорить дальше, но этому помешал внезапный скрежет. Мы оба вздрогнули и повернулись к его источнику. Источником оказался кинжал, зажатый в тисках латной рукавицы. Кинжал принадлежал тому самому полутрупу, которого я только что осматривал. А рукавица — такому же едва живому храмовнику, который лежал рядом и не давал воткнуть этот кусок железа мне в печень.
— Пусти, — прохрипел придурок с оружием. — Пусти! Проклятые маги! Всё из-за вас!
Храмовник молчал, но хватку не ослаблял. Избавлять психа от железяки мне пришлось самому, и это оказалось нелегко — тот вцепился в кинжал, как утопающий в соломинку.
— Вы! — шипел послушник, пока я отбирал у него оружие. — Вы и ваша проклятая магия! Всё только из-за вас!
Надо было промолчать, конечно. Но я не сдержался. Резко вывернув ему запястье, я отобрал кинжал и отбросил в сторону.
— Из-за нас? — переспросил я у него. — Значит, люди испокон веков убивают друг друга только из-за нас? Мечи, кинжалы, луки, арбалеты, яды и катапульты — всё это сотворено исключительно магией? Бить в спину, подставлять друзей, писать доносы на соседей — придумали маги? Устраивать войны и истреблять народы — демоны нашептали?!
Мне на плечо легла чья-то рука. Рука в тяжёлой латной перчатке. Всё тот же храмовник всё так же молча смотрел теперь уже на меня. Секунду я ответно смотрел ему в глаза, потом выдохнул и разжал кулаки, по которым, оказывается, уже плясали язычки пламени.
— Ты прав, — бросил я придурку без оружия. — Конечно, маги виноваты во всём. Просто потому, что мы есть.
* * *
Победное настроение было испорчено напрочь. Может, оно и к лучшему — трезвее буду ситуацию оценивать. Во всяком случае, я уже додумался послать Алистера, как менее всех занятого, на второй этаж за возможной подмогой. Энтузиазма от прогулки туда-обратно по лестницам он явно не испытывал, но надежда на то, что вход на склады был не просто так закрыт, оправдалась — ряды хлопочущих над пострадавшими целителей изрядно пополнились, в том числе и старой знакомой, старшей чародейкой Леорой. Определённо, я был рад, что она выжила. Конечно, радовался я не только за неё, но... А-а, неважно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
