— А что тут думать? Я свою долю уже получил, — покрутил я медальон в руке и с легким сердцем отказался от претензий на пластины: — Так что делите со Слаем между собой. Я только ингры поворошу, мало ли, может попадется что-то подходящее для наших нужд.
Однако ничего нужного мне не попалось и весь хлам — кости, костную пыль и прочие останки было решено выкинуть. Не стоит захламлять инвентарь в самом начале похода. Неизвестно, что нам еще попадется, а места не так уж и много. К примеру, у меня всего лишь пятьдесят слотов и пятнадцать из них заняты всякими нужными в походе мелочами. Плюс только что я занял еще две ячейки на медальон и траву. Ну не использовать же на кости транспортный свиток! Он стоит столько, что за эти деньги можно скупить кости всех ходячих мертвецов в Мирах вместе взятых.
Пока я копался в груде останков, Руй применил навык "Лагерь" и Грейс — с некоторых пор наш штатный повар, принялась кашеварить. Правильное решение, как раз время сделать перекур, попить чайку перекусить и с новыми силами окунаться в игру. Осталось только решить, кто первым будет сторожить покой наших аватаров.
— Кто хочет поработать на благо общества? — спросил я, легонько пнув кучу бесполезных останков.
— А что нужно делать? — подал голос скучающий у костра Слай.
— Посторожить наши неподвижные тушки, и в случае опасности подать сигнал тревоги.
— Я пас, — тут же открестился от предложенного хант. — Пусть Руй дежурит. Один хрен ничего не делает.
— А почему сразу я? — возмутился монах. — Что, больше не кому?
— Ладно, сам подежурю, — со вздохом сказал я, прерывая зарождающуюся перепалку, — валите отсюда. Но запомните, в следующий раз назначу порядок дежурств. И мне будет глубоко пофиг, можете вы или не можете.
Как это ни странно, но с решением составить график дежурств согласились все. Я думал, что хоть кто-нибудь будет спорить, просто из принципа. Но нет, все дружно кивнули и, уложив персонажей вокруг костра, дернули в реал.
Я немного посидел у костра, глядя на оранжево-красные язычки пламени, что лениво лизали собранный тут же сушняк, добавил пару коряг в огонь и пошел к останкам стены. После того, как скрывающий находку дикий виноград был срезан, взгляду предстала каменная кладка высотой около полутора метров и длиной метра три. С одного края камни оплавлены. Похоже, здесь поработали боевой магией, причем не самой слабой — обычный фаербол камень не плавит... С обратной стороны стены камни тщательно ошлифованы, кое-где сохранились остатки штукатурки, а значит передо мной остатки жилого здания.
— Нашел что? — отвлек меня от осмотра голос Нимиэля, что уже вошел в игру и сейчас с любопытством наблюдал за мной от костра.
— Ничего интересного... Но как говорится — ещё не вечер.
— Это точно... Ладно, пойду, гляну — что там дальше.
— Только осторожно, если что — кричи.
— Ага...
Мечник одним тягучим движением поднялся с земли и быстрым шагом скрылся в лесу. Не успел я продолжить осмотр, как в игре появился Руй. Тут уж как говориться, отправиться в реал сам Бог велел... Я вернулся к костру, посоветовал самим составить график дежурств в мое отсутствие, махнул на прощание рукой и вышел из игры.
Спустя полчаса, когда я вновь появился на поляне, то застал своих сокомандников жутко расстроенными и обиженными на весь белый свет. Оказывается, они так и не смогли определить очередность дежурства. Никто не хотел дежурить следующим. Что-то меня уже начинает раздражать извечный вопрос лентяя "а почему я?".
— И что тут сложного? Неужели нельзя договориться? — возмущаюсь я происходящему непотребству.
— Да оно как-то не получается... — развел руками Слай.
— Значит, поступим таким образом. Следующим дежурит тот, кто из вашей компании последним вернулся в игру...
— О, — обрадовался Руй и ткнул пальцем в магичку, — я же говорил, опоздавших никто не любит!
— Далее, дежурит тот, кто вернулся предпоследним, — продолжаю я, не обращая внимания на монаха, — то есть Слай. Нимиэль дежурит последним, после него начинаем новый круг. Пару слов об опоздавших. Тот, кто будет задерживать товарищей без уважительной на то причины — будет дежурить вне очереди. А количество дежурств определит совет отряда... в моем лице.
— А... — физиономии товарищей обескураженно вытянулись.
— А это будет стимул не опаздывать. По поводу дежурств решили. Теперь вопрос к нашему мечнику. Удалось ли что-то найти?
— Я толком и не ходил. Там наш монах поднял переполох, пришлось показаться ему на глаза. Так он же меня какой-то хренью приголубил!
— А что мне оставалось делать?!! Смотрю, тебя нет. Антарес мне ничего не сказал, — обвиняюще ткнул он пальцем в мою сторону. — Вот я и запаниковал.
— Ага, так запаниковал, что всю живность в округе поднял, — ухмыльнулся мечник и продолжил рассказ: — Так вот. Пока меня не отвлекли вопли этого кренделя, я успел обнаружить ещё одну часть стены. Она там делает поворот под 900. Еще там куча полусгнивших бревен. Похоже остатки перекрытия. Под ними, несмотря на кучу растительного мусора, просматривается каменный пол. Все это заплетено вот этой дрянью.
Нимиэль поднял кусок отрезанной мной лозы и с видимой ненавистью потряс ей в воздухе. У него даже лицо исказилось в этот момент.
— Я же выбирался оттуда поспешно. А эта хрень как специально под ноги стелется. Раз двадцать падал! — пояснил он свою мимику, заметив наши недоуменные взгляды. — Так что поводов любить природу у меня становится все меньше и меньше.
— Вот и меч тебе в руки! Все равно, виноград придется почистить.
— Ант, ты не представляешь, как я этому рад!
— Только без фанатизма! Если попадется лоза золотистого цвета, не вздумайте её пустить под нож!
— А какая разница? — спросил Слай.
Я окинул взглядом своих товарищей, и все они ждали от меня ответа. Ну так и знал! Никто из них не потрудился изучить список ценных растений, что могут встретиться как в самой локации, так и поблизости от нее. А ведь это один из основных доходов в нашем походе! К примеру, один саженец золотистого цвета стоит от пятисот золотых. И никого не волнует, что он вырос в зараженном хаосом Светлом лесу. Плоды этого винограда используются при изготовлении некоторых элитных сортов вин. А с учетом того, что гурманов всегда хватает, то спрос на подобные вещи бешенный. Не пугает даже цена бутылки, сравнимая со стоимостью неплохой машины отечественного автопрома.
Когда я объяснил, в чем ценность данного образчика местной флоры, некоторые из нас, не буду показывать пальцем, стали рваться на поиски вглубь зарослей. Даже слова, что эта лоза встречается очень редко даже в глубине локации, не смогли умерить их пыл. Пришлось пообещать им, что у них будет время заняться непосредственно поисками. Хорошо, что я не упомянул про иные ценные растения, что могут нам попасться. Иначе половина команды уже бы неслась навстречу "золотой лихорадке". Что за люди — спрашивается, неужели никогда не находили ценные ресурсы? Такое ощущение, что это их первая игрушка и ничего дороже ста золотых они в руках не держали. И это с учетом того, что каждый из них тратит на оплату аккаунта как минимум те же самые пять сотен.
— Шанс того, что в этой растительной мешанине найдется нужная лоза равняется 1/1000 %, — сказал я особо нервным кадрам напоследок, — так что без фанатизма! Не надо забывать о безопасности как своей, так и своих товарищей. А сейчас Нимиэль берет в руки свой любимый истребитель зеленых насаждений и чистит пространство от этой стены до той, что он нашел. Заодно и посмотрим что там за мусор.
— Эй, я конечно понимаю, что виноград меня достал, но почему это я должен его резать, в то время как вы будете расслабляться?
— И не надо так возмущенно на меня смотреть! Мы будем тебя охранять!
— Ага, мы не дадим тебя на поругание всяким там хищным лианам! — не удержался от шпильки Слай. — Я им лично орган размножения отстрелю. К тому же не у всех присутствующих есть в инвентаре "истребитель растительности".
— У-у-у, юморист! Ничего, будет и на моей улице праздник!
Нимиэль шутливо потряс кулаком, достал один из своих мечей и приступил к расчистке древних развалин.
— Не думайте, что остались без дела, — огорчил я настроившихся на безделье товарищей. — Будете вытаскивать всю эту хрень, чтобы она не валялась под ногами. И не забывайте поглядывать по сторонам. Опасная локация совсем рядом. Кто его знает, что оттуда вылезет.
— А ты чем займешься? — с подозрением спросил Руй.
— Не беспокойся. Уж я найду, чем заняться. Например, присоединюсь к нашему уважаемому лесорубу. Потому как сам он будет работать до второго Пришествия. А хотелось бы закончить пораньше. Как вы понимаете, время нас немножко поджимает.
Никто спорить не стал, и мы дружно принялись за работу. Я с мечником шаг за шагом очищали территорию, где по нашим прикидкам была постройка, остальные принимали у нас зелень и вытаскивали ее на поляну. Работали молча и быстро. Именно поэтому визит гостя не остался незамеченным. "Матерый бурый медведь 67 ур." — гласила надпись над выбравшимся на поляну неподалеку от нас мобом. Этот здоровенный, размером с маленький грузовик мохнатый зверь уселся на кучу срезанной зелени и с любопытством уставился на наши офигевшие фигуры.
— "И какого хрена он сидит?" — постучался в групповой чат Слай.
— "Выбирает, кого бы пустить на "Завтрак туриста", — пошутил в ответ Нимиэль. — "Может, стоит ему помочь и отдать на растерзание монаха?"
-Эй! — вслух возмутился Руй и тут же испуганно зажал рот, увидев, что внимание мишки переключилось на его персону.
— "А может его того?" — внес рацпредложение стрелок.
Не, можно конечно и "того". Вот только зачем? Кроме толики опыта, шкуры, пары кусков жирного мяса и потрохов с него ничего не достанется. А времени на его убийство придется потратить немало, очень уж шкура толстая. Короче говоря — овчинка выделки не стоит. К тому же мишка совершенно не агрессивный. Сидит себе и сидит, смотрит на пятерых замерших аки статуи придурков.
— "Оно того не стоит..." — отклоняю я предложение Слая. — "Продолжаем работу".
— "А если он сагрится?" — не унимается он.
— "Вот когда сагрится, тогда и устроим ему явление святого Кузьмы".
Увидев, что никто не торопится браться за расчистку, подаю личный пример — беру в левую руку сразу несколько толстых, похожих на бамбук стеблей и демонстративно перерубаю их под корень. Мишке на мои действия глубоко пофигу, покосился только... Остальные, заметив отсутствие агрессии со стороны моба, вновь принялись за работу. Только зелень стали складывать поблизости.
Спустя некоторое время, после очередного взмаха саблей передо мной оказалось свободное от растительности пространство. "Похоже, тут бродим не только мы..." — отметил я, разглядывая хорошо натоптанную тропинку, что шла перпендикулярно сделанному нами проходу. О том, что ей часто пользуются, говорят сломы лозы разной степени свежести. Это меня и насторожило, я даже на время забыл об оставшемся где-то там за спиной медведе. Мало ли кого тут носит, а неизвестная опасность всегда важнее.
— Народ, идите сюда! — позвал я наших носильщиков.
— Что, что-то нашли? — спросил появившийся, словно из ниоткуда Руй и почему-то стал заглядывать мне через плечо. Даже на носочки стал, чтобы удобнее было смотреть.
Появившиеся вслед за ним Слай и Грейс только хмыкнули, наблюдая за тщетными попытками гнома заглянуть мне за спину. Все-таки комичная картина — видеть, как гном ростом 1,40 пытается смотреть через полудроу с ростом 1,80.
— Руй, может тебя приподнять? — спросил монаха Нимиэль, стараясь не заржать.
— Не, ну мне же интересно!
Гном перестал подпрыгивать и теперь старался поместиться в узком проходе между мной и мечником. Мы же упорно этому сопротивлялись, так как в этом случае оказались бы в гуще виноградных зарослей, чего хотелось бы избежать. Поэтому я беру его за шкирку и легонько встряхиваю:
— Руй, прекрати дурачиться! Скажи лучше, как там поживает медведь?
— Да ушел уже! Ушел! Показывай уже свою находку!
Делаю пару шагов назад, и монах вздыхает от разочарования:
— Всего то... Я думал тут заросли золотой лозы! А они на чужую тропу таращатся.
— Вот именно! — акцентирует внимание товарищей на этом факте Нимиэль. — Чужая тропа! Поэтому всем быть предельно осторожными.
— А я пока пройдусь и посмотрю, куда и зачем ходят неизвестные, — добавляю я, — Нимиэль за старшего.
Глава 6
Итак, какую сторону выбрать? Налево или направо? Если учесть примерное направление, на найденные Нимиэлем обломки, логично предположить, что центр здания должен быть где-то слева. Значит, в первую очередь туда и пойду.
Через двадцать шагов тропинка упирается в россыпь крупных камней и делает поворот. Сразу за ним взгляду открывается очищенное от растительности пространство, где лежит просто грандиозная куча пожелтевших от времени костей. Да здесь останки как минимум трех сотен разумных! Не знаю, кому и зачем понадобилось делать этот могильник, но выглядит это жутко. Особенно впечатляют сложенные на вершине кучи черепа. Из них зачем-то сложили практически правильную пирамиду. Обхожу это сооружение по кругу — ничего кроме костей и обрамляющей её растительности не вижу. Нет ни признаков проведения ритуалов, ни следов тех, кто принес сюда эти кости... Одни вопросы без ответов. Остается только одно — пойти в обратную сторону и посмотреть, откуда были принесены останки.
В другую сторону идем уже вместе. По пути рассказываю товарищам об увиденном и интересуюсь их мнением.
— Да хрен его знает... — пожимает плечами Нимиэль. — Тут может быть все что угодно. Ясно только одно: это точно связано с некромантией. А это в любом случае приключения на наши задницы.
— Так может свалить, пока не поздно? — предлагает идущий последним Руйнион Тро.
— А как же жажда приключений — извечный стимул большинства геймеров?
— Ним, я, когда создавал персонажа, думал, что буду ходить в рейды в качестве поддержки... И не предполагал непосредственного участия в битвах.
— Так ваял бы хилера. В чем проблема?
— Хилера тяжелее качать.
— Тогда не жалуйся. Раскачаешь ауры, вступишь в клан и будешь вечно прятаться за спиной товарища.
Последнюю фразу Нимиэль произнес с легко читаемой иронической интонацией. Руй на это ничуть не обиделся и спокойно ответил:
— Я уже универсал, и хорошей поддержки обеспечить не смогу. Такие как я, солидным кланам без надобности — у них свои универсалы есть. К тому же, кто вас ещё будет сдерживать от необдуманных поступков?
— Ну да, ну да... — многозначительно протянул мечник, но далее тему развивать не стал. Тем более, что мы пришли.
Со стороны это выглядело как вход в землянку, неуклюже замаскированный виноградом. Все бы ничего, но пожелтевшие листья на поломанных лозах невольно бросались в глаза. Они выглядели чужеродным пятном на фоне изумрудной зелени окружавшей нас со всех сторон. Вытоптанная тропинка буквально упирается в черный провал входа, что проглядывает сквозь увядшие листья.
