Геонозийский Лорд

Старый Винтай был ласатом и являлся лидером одного, из заправлявших на станции, пиратских кланов. Не самый сильный, не самый могущественный, не самый глупый... С ним было приятно вести дела.

— Спасибо, ласат. Если есть необходимость в моем товаре, то жду в шлюзе.

— Понял, иду.

Со старым лемуром я познакомился уже после побега из улья. Поганец хотел меня кинуть, на продаже краденных комплектующих. Мои дроиды убедили его, что так делать не красиво. После того случая он не посмел обмануть меня ни разу, хотя работать вместе приходилось неоднократно. Пару раз он выступал посредником между мной и крупными кланами, а пару раз даже лично заказывал у меня жестянок для своей охраны.

— Кай, выполняй стыковку по полученным координатам. Код д26е00с12ф49л16.

— Код принят, автоматика дала добро на стыковку.

В шлюзе меня уже поджидали встречающие. Шустрый лемур знал, что мои предложения сулят хорошую выгоду. Отметив, все еще целую, девятку за спиной лемура не смог удержаться от соблазна.

— Привет девятка, как дела на станции?

Винт ухмыльнулся.

— Я так и знал, что ты с ним поздороваешься, а не со мной.

— Создатель, объем информации, собранной за ваше отсутствие слишком велик для аудио отчета. Предлагаю выслать вам инфопакет с логами.

— Я шучу, девятка, не нужно. Привет, Винт. Я смотрю, время, для твоего дроида, зря не прошло.

Следы на корпусе говорили о многократной замене элементов брони и ремонте. Кисти дроида вообще были собраны не моими руками. Жестянка явно не простаивала без дела. Это хорошо.

— Ты бы знал, сколько раз он мне жизнь спасал. И да, он теперь не просто девятка, он Младший.

— Младший? Дурацкое имя для дроида, ну да ладно. Давай пройдемся, поговорим о делах.

Поговорить было о чем. Преступным синдикатам всегда требовались безотказные и преданные солдаты. И я таковыми обладал. Винт имел выходы на представителей некоторых организаций. С такими личностями мне и требовалось побеседовать. Ну, как побеседовать, лично я никого не видел и без помощи комлинка не общался. Но на счет приходили деньги, а дроидов забирали. Вот и весь бизнес. В сегодняшнем разговоре был лишь один волнительный момент. С последней моей сделки четверки стали лучше. А значит и дороже. Цена вопроса — плюс пятьсот кредитов. Ответное предложение мне не понравилось. Постоянные поставки. Не люблю быть кому-то что-то должен, да и творчество не любит ограничений по времени. А свою работу я считал именно творчеством. В результате договорились о пяти крупных, для меня, поставках. Думаю пять сотен жестянок, в масштабах криминальных организаций хаттов, трандошан и людей — капля в море. Но для меня это долгосрочное предприятие, на которое нужно потратить огромные деньги. Но в начале — отдых.

Глава 7.

Громкая музыка в зале не мешала мне расслабляться. Танцующие перед хаттом самки твилек вызывали лишь отвращение. Как можно так себя не уважать, дозволяя таращится и трогать себя незнакомым липким выродкам? Не понимаю я этого. Радовал лишь стол за которым я сидел и отсутствие внимания к моей скромной персоне. Самым паршивым было то, что со мной не пустили девяток, лишь Калеба. Он, конечно, ничего, но покрошить всех присутствующих не сможет. А раз так — я чувствую себя некомфортно.

— Двадцать, я выиграл. Снова.

— Винт, мне не нравятся игры, в которых побеждают не умные, а удачливые.

— Пока за твоей спиной нет дроидов я могу отыграться за все, что ты мне высказал во время нашего знакомства.

— В Калеба встроен щит и два рабочих механизма от ДД-6. Если бы я не признавал твои победы честными, то ты был бы уже трупом.

— Ха, я так и знал, что вокруг тебя не может кружить простой переводчик! Ты ведь в курсе, что боевые дроиды в этом заведении запрещены?

— Пускай кто-то попробует мне это объяснить. За углом стоит большой контейнер, забитый семерками и девятками.

— Ты опасная личность, Фергус.

— Я не опасный, я осторожный.

— Насколько я помню ты называл свои семерки провальными. Что-то изменилось?

— Да, это следующее поколение. Встроенный реактор и тяжелое вооружение.

— Хочешь выставить его?

— Нет, я не знаю участвовать ли вообще. Противников нет.

— А деньги?

— Это ведь не НарШаддаа, хрупкотелый. Здесь ставка всего, какая, кстати, сейчас ставка?

— Три сотни. Обычно немного более двух десятков участников.

— Стоимость одного дроида.

— А опыт?

— Предлагаешь поучаствовать?

— А почему нет? Младшего я выставлять не рискую, его раз побили так, что выигрыш не окупил ремонта.

— Хочешь нажиться на ставках? И чем, кстати, так повредили твою девятку?

— На ставках не наживешься, уж больно твои дроиды напоминают моего Младшего, а его на станции знают. А повредили его, не поверишь — джедайским мечом.

— Что? Мечом? Кто вручил дроиду эту энергетическую игрушку?

Теперь понятно, как смогли столь существенно повредить проданного мной дроида. Кваданий на центральном блоке и супрасталь на основном корпусе не спасут от этой высокотемпературной горелки, именуемой световым мечом. А ведь доставшийся Винту дроид — был предыдущим вместилищем моего дроида-офицера. Кайзо.

— Один местный техник, не знаю, откуда у него меч, но дроида он собрал неплохого. Быстрый и верткий.

Вызов. Это уже куда интереснее. Средство против светового меча у меня имелось. Тратить его так бездарно не хотелось, кортозис стоил приличных денег. Но опыт — бесценен.

— Пойдем, это болото, именуемое "приличным заведением", исчерпало мой кредит доверия.

— Я знал, что ты не сможешь удержаться. Ты такое предсказуемое насекомое. Даже удивляюсь, как ты до сих пор жив.

— По тому и жив, что меня считают предсказуемым, млекопитающее.

Нажатие на клавишу браслета заставило шкаф уйти в бок. Сейфовое хранилище в моей каюте хранило в себе много чего интересного. Это были ценные моменты из моей жизни, вроде обломка арматуры, который спас мне жизнь, оказавшись под рукой, когда винтовка была уничтожена. Шокированное выражение того крылатого родича, из соседнего улья, осталось со мной навсегда. Там был макет улья, подаренный Первым и первый корпус Калеба — простая крохотная сфера из бронзиума без оружия и серьезных вычислительных мощностей. Там же был и он. Размером, практически с меня. Клинок метр двадцать. Синее лезвие и такая же синяя рукоятка. Гарда в виде полукруга с геометрическим орнаментом и крохотные желтые камни, рассыпанные по всему клинку. Кто его произвел — не известно, но снял я его с тела первого пирата, решившего взять мой корабль на абордаж.

— Кайзо! Я тебя поздравляю, сегодня ты участвуешь в гладиаторских боях.

Секундное замешательство и обращенный оптический сенсор на лезвие клинка в моих руках.

— Господин, есть ли возможность уклониться от боя?

— Кай, а где же твой воинственный настрой и радость от возможности получить новый опыт?

— Судя по клинку с кортозисной сеткой, мой противник будет не совсем стандартным дроидом. Либо мощные защитные щиты либо световое оружие, верно?

— Ты слишком умен, Кай. Бери клинок и готовься. Одень на себя все что необходимо. Выступаем через два часа.

— Принято к исполнению.

Подготовленный к бою Кай весил немного более двух ста килограмм и стоил сто пятьдесят тысяч. Как прогулочная яхта, средней комфортности. На стандартный корпус навешивались дополнительные защитные пластины, в животе крепилась установка щит-реактор, работая над которой я угробил уйму времени. В браслетах на руках размещалась пара стволов бластерных пистолетов Б-22 и виброклинки. Двадцать сантиметров супрастали. Это было вторичным вооружением. Первичное — EE-3, надежная и безотказная. Как и все мандалорское. За спиной привычный цилиндр детонаторов. Запасные обоймы газа и батарей в скоротечной схватке не нужны, вместо них — дополнительные щитки из кваданиума. Несмотря на серьезную защиту — девятка, боец играющий от ловкости и мобильности. Его шарнирные узлы и приводы стоят в несколько раз дороже всей брони и вооружения вместе взятого. В довершение ко всему, пришлось крепить за спину магнитные захваты для клинка. В бою на открытой местности от него толку — ноль. Дроид отбивать лазерные выстрелы вряд ли сможет, а значит первейшая задача — не допускать противника до ближнего боя. Тем более, что встроенные клинки кортозисной сетки в своей структуре не имели. Бои проходили в высоком цилиндрическом здании. Внизу, на земле, размещалась небольшая круглая площадка, а на стенах, уходящих вверх, крепились трибуны. Нам, как участникам, полагалась самая нижняя площадка, немного выступающая над ареной. Вспоминался родной улей и проводившиеся там состязания. Хорошее было время. Напротив нашей трибуны размещался балкон местной элиты — пираты, скупщики краденного и головорезы. Кайзо выступал в седьмом бою. Мелкий круг арены, на самом деле, занимал сто метров в диаметре и на нем были рассыпаны всевозможные преграды. Начиная крупными камнями и заканчивая обломками какого-то оборудования. Первым противником моего дроида оказался старый ИГ, оборудованный дорогими игрушками и вооруженный плазменным карабином. Дроид, видимо, рассчитывал на дальнобойную дуэль и спор у кого корпус крепче. Что ж, тем сильнее он удивился ЭМ-гранате у себя под ногами. Кайзо вышел в финал, проведя четыре блестящие боя и не разу не воспользовавшись основным оружием. Дважды это были гранаты, один раз встроенные клинки, а последний раз, мой первенец, воспользовался собственными руками. Отделить голову от тела оказалось достаточно, для уверенной победы над противником. Последний бой предстоял с Мако — дроидом, принадлежащим местному технику, имя которого я не удосужился узнать. Первое, что привлекло внимание — очень тонкие конечности. Если это бронзиум, то их удастся перерубить встроенными клинками. Выкрики заводил местной арены, что объявляли дроидов и их владельцев, прошли мимо ушей. Сейчас меня занимали конструктивные особенности противника и возможные сюрпризы, спрятанные его создателем. Светового меча я не видел, да и странно бы было, это ведь оружие ближнего боя, а железяки пока на расстоянии.

— Кайзо, иди на сближение. Я хочу увидеть его в ближнем бою.

Одобрительный писк был мне ответом. Огонь из тяжелого повторителя, что был в руках противника, заставил мою девятку уйти за укрытие. Не все так просто и Мако к ближнему бою пока не стремиться. Посмотрим. Пара гранат из-за укрытия. Толку — никакого. Юркий робот перепрыгнул через двухметровое препятствие и оказался вне зоны действия детонаторов. Мой офицер и рассчитывал на уход из под огня. Основное оружие отброшено. Резкий рывок в сторону преграды, за которой скрылся противник. Еще один рывок, но, направленный уже вверх. Кувырок в воздухе с одновременной активацией бластеров в браслетах. Шквальный огонь по цели. Приземление. Под ногами детонатор. Рывок. Взрыв. Резкий разворот с одновременным выхватыванием синего клинка. Жужжащий звук и сноп искр. Если бы на месте Кайзо был человек или девяносто пять процентов представителей других рас, то на землю упало бы две половинки свежеподжаренного трупа. Мой офицер человеком не был и его шарнирные суставы могли проворачиваться на триста шестьдесят градусов и выгибаться под неимоверными углами. Это позволило блокировать лезвие светового меча. Красивое, хоть и архаичное оружие. Ровный клинок желтого света. Начался ближний бой. Трибуны шумели так, что я не слышал собственных мыслей. Да, такой бой случается не каждый день. Стоит узнать больше об авторе этой машины. У нас точно найдутся общие темы. Металлический клинок ни чем не уступал световому. Рука державшая металлическое оружие не обладала привычными мышцами, которые подвержены усталости и ограничены возможностями. Зрелище было красивым, но скоротечным. После очередной связки, когда клинки противников сошлись в пляске, а силовой прием одного из фехтовальщиков заставил разорвать расстояние после без результативных выпадов. Кайзо воспользовался преимуществом. Перед дроидом стоит задача — победить. Будет это честно или нет? В голове дроида не возникают глупые вопросы. Лишь четкие логические формулы определяют его действие. Это серьезное преимущество и фатальный недостаток. У Мако не было встроенного вооружения, у Кайзо — было. Скорая очередь из сдвоенных стволов, торчащих из браслета, успокоили вражескую железку. Как я и думал — отражать выстрелы бластеров он не мог. Выстрелы пришлись в место, где предыдущая атака оставила подпалины и повредила защитный доспех. Трибуны взорвались криками. Кто радовался, кто проклинал. Местного парнишку поддерживали, конечно, больше чем меня. Плюнув на условности, я взмыл вверх и пролетел сквозь купол защитного поля, перекрывавшего арену. Мне нужно было подтвердить или опровергнуть одну догадку. Остатки Мако лежали на песке арены, сквозь разрушенную броню виднелись сервоприводы и пучки проводов. Ничего нового. Через две минуты трибуны успокоились, а ко мне, целиком занятым изучением противника, подошел молодой человек.

— Извините, мне нужно забрать дроида.

— Дж т сп к? Тц кз г тв!

— Простите, я вас не понимаю.

— Хозяин интересуется вы ли создатель этого механизма.

Лишь сейчас подоспевший переводчик был, как никогда, близок к чистке памяти.

— Да, это я его сделал. Теперь на его ремонт придется потратить кучу денег.

— Очень интересный дроид. Не стандартное мышление улучшенная ходовая, большой боевой опыт.

— Он уже долго без чистки памяти, а опыт получил здесь — на арене.

— А что вы скажите, если я предложу его у вас купить?

— Нет, дроид не продается, не вы первый, кто его хочет.

— Жаль, молодой человек. Как вас зовут?

— Дерек Ильсон, я техник в доке оборудования, меня там все знают.

— Что ж, было приятно с вами познакомиться. Думаю еще увидимся.

На выходе из арены меня ждали собственные дроиды, старый ласат и поздравление администратора арены, с небольшим, но честно заработанным, гонораром.

— Познакомился с юным дарованием?

— Да, его дроид заслуживает восхищения. Он лишь немногим уступает девятке.

— А чего ты так рванул к обломкам на арене, можно было бы договориться с мальцом и осмотреть дроида в доке?

— У меня были сильные подозрения, что на арене сражался не дроид.

— Не дроид? А кто же по твоему?

— Модификант. Очень сильный. С заменой большей половины органов и конечностей. И я не ошибся. Защитный кокон внутри грудной клетки имел встроенную систему жизнеобеспечения.

Молчание затягивалось. Наша процессия тихо шла в сторону базы ласата.