Стоит она, на меня смотрит, обескуражена явно. Как же, её такую грозную и поймали. Чего лапочешь? Ой! Языки не мой конёк! Ну не полиглот я! Тут у меня в голове щёлкнуло, и как в настройках электронного устройства, языковая панелька перед глазами предстала. С драконьего на человеческий, во! Есть такое дело. Интересно, а я на каком языке изъясняюсь с местными? Я их понимаю, они меня понимают. Эльфийки диадемы активировали. А как вообще я их понимаю? Говорю вроде как на русском, слышу их вроде как на русском? Или есть универсальный язык? Типа всеобщий? Как много вопросов, где ответы? Так, девушка-дракон сказала нечто понятное.

-Как смеешь презренный, в моих угодьях без моего разрешения волшбу творить? Как ты посмел, червь, на светлого дракона сеть магическую накинуть? Немедленно освободи меня!

-Такая молодая, такая вся анимешная и так ругается! Пресветлая дракона! Или драконица, прости, не знаю, как правильно к тебе обращаться. Я не хотел тревожить твой покой...

-Уже потревожил, низкорождённый... О! У тебя аура истинного мага? Ты высший маг?

-Прости, что так тебя разочаровал. Да, я новичок на вашей тусовке. Ещё не успел представить вверительные грамоты.

-Что значит, тусовке?

-Это вроде как собрание магов. — ответил я.

-Освободи меня, маг!

-А ты свободна! Я не держу.

-Я не могу перекинуться и сойти с места! — тут уже пахнет истерикой у гостьи.

-А ты скажи, что будешь мне другом и всё.

-Это шантаж! Это нарушение моей свободы и принуждение.

-В чём принуждение? Ты прилетела ко мне в гости...

-Это мои угодья! Я здесь главная!

-Прости, не знал! Но менять ни чего не буду. Стань другом.

-Ааааа! Проклятье! Хорошо, клянусь, буду тебе другом. Высший маг, друг, это не так и плохо.

-Я хочу быть тебе другом. — ответил я.

Ни хлопков, вспышек света, резких звуков и фанфар. Просто стало комфортно. Ушло беспокойство и напряжённость.

Входим в палатку, две пары глаз на нас смотрят, а их обладательницы кутаются в одеяло. Дракона как увидела такое непотребство, явно просекла, что две эльфийки голышом, это не просто так, как зашипела. Думал, дым из ноздрей у неё повалит, обошлось. А потом началось ещё интереснее, оказалось моя Лилу, с драконой, дальние родственницы. Мама Лилу, дочь брата отца нашей гостьи. Вот такой казус.

Мы естественно это дело обмыли. Кто сказал, что драконы не бухают? Ешо как бухают, особенно первый раз в жизни! Не помню где читал, самое страшное, когда девушка пьёт в первый раз в жизни, а мужчина в последний. Накушались мы ох как изрядно, сутки долой! Вот значит, пьяная в зюзю Галия, так я перекрестил имя драконы, не то оно шибко длинное, из тридцати слов, лежит значит на софе, едва шевеля языком, из одежды только серьги и колье, жарко стало ей понимаете ли. Лежит вся пантовая, вся из себя, глаза в кучку, руки ходуном, говорить членораздельно с трудом. Эльфийки купаться пошли, надеюсь не утонут, ибо спирт легче воды, а в них спирта только лишь из ушей не плещет. Вот лежит дракона Галия, стеснения ноль. Да какое тут к воронам стеснение! Разум отключен, клиентка почти в полном беспамятстве. Кое-как приподняла голову, расфокурсированным взглядом окинула меня и глаголит — Что маг, страшно? А я ей и отвечаю, конечно страшно, динозавриху огроменную с крыльями ещё не разу не имел! Увы, она не поняла прикола, что-то там промычала и в отруб.

Вроде магией в себе деинтоксикацию делал, но видать выпил излишне, или магией владею плохо, штормит меня, ох как штормит. Упал на кушетку рядом с Галиёй, только валетом лёг, кто знает, что ей там с утреца в голову торкнет, откусит голову для опохмелки или ещё чего, кто их, драконов знает, чем они от похмелья лечатся? С визгом пришли эльфийки, я совсем не в рабочем состоянии, видя это, губки надули. Назло мне стали обжиматься между собой, потом совсем ошалели, взасос давай целоваться. Дальше я не видел, предохранители сработали, цепь разомкнулась, система обесточилась, моё тело отключилось от реальности.

Мама моя дорогая! Знал же! Знал, что будет! Как омерзительно в Андорре по утрам! Голова свинцовая, в животе бурдюк с поносом. Ох! Да что мы за люди! Пьём, как последний раз в жизни! Будто завтра не будет, будто этой мерзкой тошноты не будет. Ох! Лежу, Галия раскидалась по кушетке, одна нога на мне, но даже открывшийся вид на сладкую трещинку промеж её ног, не вызывает ни каких желаний. Одна идиотская мысль в голове промелькнула, она там бреет или от природы, там без волос? Вчера она говорила, ей двести лет с хвостиком, коротеньким. Это по человечачьи сколько? Драконы растут быстро, взрослеют медленно. Ой! Голова моя голова! Всё, собрался, лечим себя. Через пятнадцать минут я встал. Даже смог уверенно пройтись. Где мои сладкие эльфийки? Выхожу из шатра. Ветрено сегодня, однако. Серьёзно ветрено, а не меня штормит. Ого! Мои красотули ушицу варят, рыбку жарят, отварчик варганят из травок и корешков.

-Князь наш, господин, как ваше самочувствие? Есть у вас особые желания?

-Сонечка! Сладкая моя! Золотце! Иди ты и не просто иди! Сегодня пост и воздержание! Хватит оргий! Ишь симпозиум устроили! И это, Соня, Лилу! Хватит меня князем и господином величать. Для вас я просто...

А тут я впал в ступор. А как меня звать-величать? Назваться Ратибором? Но насколько я помню, среди магов не принято разглашать истинные имена, данные при рождении. У всех партийные клички, прозвища. Это как бы сбивает прицел проклятий и прочей волшбы. И кем мне обозваться? Вариантов сто перебрал. Всякими Триглавами и Троянами отмёл сразу. Хедином, кто Перумова читал, поймёт, слишком для меня высокопарно. Слабачёк я ещё для такого имени. Буду я Хароном. Не бог весь, какая значимая фигура в греческом пантеоне. Но как-то его все опасаются. Он как бы в стороне от всей суеты, постоянно в работе опять же. Но даже боги с ним стараются сторонкой, сторонкой. Тёмная лошадка значит. А это как раз, по-моему.

-Значит, зовите меня Хароном.

-Хароном?! — в один голос воскликнули эльфийки.

Из их последовавшего рассказа я узнал, Хроном звали божество толи у первых людей, толи у титанов. Божество по характеру ближе к скандинавскому Локи. А если уж совсем точно, Хрон — надсмешник. Провокатор, обидчик богов. А Хрон и Харон созвучно, тем более как точно звучит имя этого персонажа пары легенд, теперь уж ни кто не скажет. Тут ещё моментик выяснился. Все светлые боги, истинные маги, просто маги, кто держится условно белой магии, носят имена начинающиеся с буквы А и М, иногда Д. У всех, условно тёмных, имена на Г, У и Ч. Те кто не принял одну из сторон, носят имена на буквы Ф, Х, О. Просто замечательно, всё по системе.

-А если я от светлых к тёмным переметнусь, имя обязательно менять? — спросил я своих помощниц.

-У высших магов имена наследуются, от ушедшего к приемнику. Выбор магической школы, он раз, на всю жизнь. А если кто-то перешёл с тёмной стороны на светлую, или наоборот, имя не меняет. Ему добавляют второе, той стороны куда перешёл. Никто не может избавится от ауры. В ней любой видящий всё увидит. Это как родословная, как список деяний. Сами деяния не видны, а вот следы от них в ауре присутствуют. На совете вам дадут имя истинного мага, оно для общения с вам подобными. Всем остальным хватит этого имени. — Внесла ясность Лилу.

-Хорошо, а теперь давайте поедим, несите в шатёр, что наготовили и восстановим потерянное здоровье.

-И массаж с упражнениями будет? — лукаво спросила Соня.

-Лапочка, совсем стыд потеряла? У нас гостья! — одёрнул я начинающею нимфоманку.

-И неужели господин Харон отказал себе в удовольствии драконицу испробовать?

-Соня! Выпорю! Если честно, соблазн был, но вот сил, не было. А вы сами, что устроили? Натуральный междусобойчик!

-Это только ваши глазки усладить. Как только ваши очи закрылись, и мы спать устроились.

Только я значит, слюну сглотнул, от запаха жареной рыбы просто живот сводило, как рядом в каменную плиту втыкается птичье перо. Бангз! Второе! Откуда? Не вижу ни кого. А перышки по полметра, из чего они? В камень втыкаются! Лилу как закричит — Гарпия! Сделала пару пасов руками и следующие два пера отскочили от воздушного щита. Соня камушки зачем-то кидать стала. Да не камушки это, маленькие сгустки ночи. Есть, метрах в десяти над нами на фоне светлого неба проявилось нечто. Бросаю всё и со всех ног к звезде. Бангз! Бангз! Два пера за моей спиной втыкаются в камень. Тёмное нечто метнулось за мной и угодило в ловчие канаты звезды. Хлопок, как воздушный шарик лопнул, и в переплетении лучей канатов, туго связанно прекрасно-прелестнейшее существо. Ей бог! Или боги. Статная, красивая, фигуристая, совсем не родня моим эльфийкам и тем более драконихе. Волосы до пят, на ней из одежды нечто типа греческой хламиды. Очень короткой, просто очень-очень! Но как она прекрасна. Бледновастенька лишка. Какие ножки! У неё есть бёдра! Нормальные женские бёдра, а не ножные бицепсы. Волосы белые-белые, кожа, как сто лет солнца не видела. Украшения на ней из белого металла. Я уже автоматом в мозговых своих настройках нашёл язык гарпий. А крылья её! Потрясающая красота, нижние перья её крыльев, пурпурные. Затем такой плавный цветовой переход к молочно-перламутровому оттенку. Фантастика! А лицо? Какие правильные черты лица. Вроде как европейка, глаза светло-голубые. Острый маленький носик. Небольшой рот, узкие губы плотно сжаты, нижняя губа закушена.

Это хрен тот, который меня сюда заслал, надо мной издевается? Девок шлёт мне и шлёт. Хочет, что бы меня от них затошнило? Или ещё более изощрённый план, они меня в усмерть залюбят. Брр! Аж передёрнуло меня от таких мыслей. Надо парочку мужиков находить, иначе, чую, мне амбец придёт.

Шипела-шипела гарпия, да заговорила.

-Пади на колени низменный! Пред тобой наследница престола! Немедленно отпусти мою покровительницу, дракону.

-Прелестная высокорождённая! Не такой уж я и низменный. Всего лишь будущий член высшего круга магов, один из двенадцати.

Как она глазки раскрыла, они у неё и так большие, а тут, так и ранят в самое сердце.

-Смиренно прошу прощения, высший маг... я только беспокоюсь о судьбе своей покровительницы. Приношу свои извинения. Прошу меня освободить.

-А я тебя и не держу. Скажи, что обещаешь, быть мне другом и звезда тебя отпустит.

-Клянусь быть тебе маг другом, пока не причинишь мне кровных обид.

Лучи-канаты истончились и пропали.

-Прошу в наше сромное жилище, там ты увидишь свою покровительницу.

Крылья гарпии сложились, образуя некое подобие плаща с капюшоном и ещё вдобавок рюкзак на спине. А так очень даже товарный вид. Гарпия с высокоподнятой головой прошествовала мимо нас. Соня сделала реверанс, а Лилу ограничилась лёгким книксеном. Оно и понятно, светлая эльфийка выше статусом тёмной, всё-таки наследная великая княжна, шансы поместить свою худенькую попку на престоле не нулевые. Гарпия, как я понял, дочь правительницы всех гарпий. Наследование у них по хитрой схеме. Царица у них правит, пока может рожать. Все дочери потенциальные наследницы, выбор, кому из них сесть на трон, запутан и долог. А эта мамзель, уже назначена наследницей. Откуда я это знаю? Само в голове всплыло. Хорошо быть верховным магом.

Иду за новой гостьей, из-за крыльев и густых волос до пят не видно волнующих округлостей её тела ниже спины. А у самого мысли гаденькие крутятся, только бы не девственница или нимфоманка. Ага! Смеюсь над собой, а её на спинку то уложить, крылышки помешают? Тфу! Уже всё, она в моём гареме. А точно, я как халиф багдадский, в гареме только дочери царей да султанов. Хватит мне дурных мыслей. А всё же гад тот, кто меня в Андорру заслал. Так точно умом тронешься, такие интересные девушки на меня одного. Просто мечта японца, помешанного на хентае. Вот технику японскую люблю, дух самурайский восхищает, но массовая культура японцев, это бред безумного маньяка.

Имя гарпии я переделал, стала она Властой. Ей подходит, вона какая гордячка. Любое движение пафосом отдаёт. Вся правильная, само совершенство. Встречу подруг не обмывали. А то, так, между прочим, у Галии, даже в человеческом обличье, иногда голубое пламя изо рта вырывалось. Вот это вчерась мы дали джазу.

Если честно, я устал сидеть на одном месте, и пусть эльфийки скрашивали моё временное заключение, скукота просто заедала. Я усиленно черпал знания из магического пространства. Я мог дистанционно читать труды и трактаты из любой библиотеки. Но знать и уметь применять знания, это две такие вещи, расстояние между которыми может равняться бесконечности. Я старался каждый день практиковаться в магии, боевой и целительстве. С помощью гарпии и драконы я смог добраться до парочки очень древних хранилищ манускриптов. Часть знаний, заклинаний, заклинательных конструкций, магических приёмов из них, были утеряны. А в загашниках знаний, как я понял из удивлённых возгласов эльфиек, было чем удивить даже магов из совета двенадцати. Часть магических конструкций довольно архаичны, зато мощные и трудно разрушимые. Ибо слабым местом любой магической связки или конструкции, это энергетика и магические связки. Если заклинание лишить энергии, оно не будет действовать. Если разрушить скрепы заклинания, оно может рассыпаться, или сработать не так, как хотел маг.

Прошло пять дней, Галия с Властой улетали в свою пещеру. Принесли книгу с записями по магии гарпий и огромную драгоценность, книгу записей родословных всех драконов, в ней же был раздел о магии драконов. Любому, кто не дракон, невозможно использовать драконью магию. А вот используя эту книгу, кой от чего из магического арсенала драконов можно защитится. Не так давно, в угодьях драконы поселился род дварфов. Они просили у неё защиты и покровительства. Род покинул своё королевство из-за внутреннего конфликта. Драконы не любят дварфов и гномов, считают их слишком жадными до сокровищ в недрах гор. Да и спереть из драконьей пещеры золото и драгоценные камни, для дварфа знак доблести, о таких счастливцах слагают саги. Галия в силу юности и любопытства не стала выгонять беглецов. С моим появлением для неё появился красивый вариант. Она очень настойчиво предложила главе рода стать наёмниками верховного мага. Так у меня появилась первая сотня копий. В этом роде дварфов чуть больше пятисот душ, так, что сотню копейщиков смогли выставить. На берегу озера были древние развалины, я отдал их для своих наёмников. Каждый день караул из тридцати дварфов прибывал на остров и сутки дежурил.

Вроде как налаживаться стало. И тут я сделал ужасное открытие, ману, которую усиленно запасал, истекала. По капельке, по чуточке. Накопители как конденсаторы разряжались в пустоту. Я так прикинул, за год я терял бы процентов десять от своих энергозапасов. Получалось, собственно не важно, сколько я запасу, пара лет и я перейду в дико энергосберегающий режим. Попробовать создать защитные заклинания, так на их поддержание уйдёт уйма энергии. Тут мне подсказала драконесса, мана она везде, она рассеяна вокруг, маги высших порядков, могут её конденсировать из окружающей среды. Это как ветроловушки в книгах о "Дюне". Из воздуха извлекалась влага, конденсировалась и запасалась в глубоких пещерах. Так и с манной, её можно извлекать, её можно конденсировать и запасать. И тут мне подсказали технологию "чёрной воды", это нечто типа технологии получения тяжёлой воды. Вода становилась хранилищем магической энергии, потери становились много меньше. А ещё магическая вода экранировала моё хранилище запасов маны, потери становились меньше.