Мда... Ну его такой отдых. Не надеясь на долгую благодарность селян, я, несмотря на ноющую спину, все-таки собралась сваливать. Судя по все еще державшейся на лице Ника бледности, нас можно было снимать в ролике: как не стоит обращаться с собственным здоровьем. Но переживая за нашу общую, так сказать, целостность в дальнейшем, я заставила себя принять вертикальное положение.
— Ник, пора нам и честь знать... Короче, предлагаю свалить, пока внушенная ненависть не возобладала над благодарностью... — Толком не пришедший в себя змееглазый кое-как сполз с кровати. Несмотря, что уже почти настал вечер, мы тепло распрощались с хозяевами, и оперативно смылись.
До следующего городка мы добрались, что удивительно, без особых проблем. Ну не считая всех "удобств" средневекового способа передвижения.
Глава 6.
Даринтон был, можно сказать, большим городом. Тут имелось аж два храма, четыре памятника, и даже! (вот оно счастье!) библиотека, о чем нам сообщили на въезде в город некие личности, за "умеренную плату" пытавшиеся набиться в экскурсоводы. За что были удостоены моего легкого посыла, и взгляда змееглазого. На чем, в принципе, все претензии на оказание услуг исчезли. Здесь, кстати, на Ника реагировали более адекватно. То есть не особо обращали внимание. А пары косых взглядов удостоился не только он, но и я, так что будем считать, что все в пределах нормы. Расположившись на постоялом дворе с романтичным названием "Ангельский приют", особых ангелов я внутри не нашла, как ни присматривалась, скинув все хозяйственные дела на Ника, добросовестно слиняла, чтобы побродить по городу без его чуткой опеки.
Естественно первым же интересующим меня местом была библиотека. И первым же шоком, при ее посещении стал вид библиотекаря. Не знаю по каким стереотипам, но мне казалось, что это должен быть как минимум седобородый старец, припорошенный пылью вековых знаний. Однако меня встретила женщина капитальных габаритов, с та-акой грудью, что я аж закомплексовала...
— Здравствуйте, интересуетесь знаниями? Тактика? Стратегия?
— Мне бы географию и политику... — в этот момент я спохватилась, а есть ли здесь такие понятия, но, судя по всему, меня поняли.
— Правая третья дверь. Вы знакомы с нашими тарифами? — доброй улыбкой ответили мне. Эдакий образ всепонимающей матери.
— Нет, но цена вопроса меня не волнует. И... — я немного замялась, но рискнула добавить, — что-нибудь о кериазах. — Вот теперь добродушие на миг уступило место удивлению и холоду, но тут же вернулось обратно.
— Это эксклюзивные материалы, поэтому их просмотр стоит в два раза дороже, как имеющих отношение к магическим.
— Хорошо, я поняла, так что у вас стоит ознакомиться с книгами?
— Обычные книги — две медяшки здесь, и серебряный в залог за каждую книгу, если на вынос. Магические соответственно четыре и две.
— Меня устраивает, а если я буду рассматривать несколько книг?
— Если здесь — то цена не меняется, а если будете брать с собой — то, как и говорилось, за каждую.
— Спасибо... — я выложила требуемую сумму и проследовала к указанной двери.
— Магические материалы я выдаю лично! — донеслось мне вслед. Я кивнула и продолжила путь.
Мать, моя женщина!!! Комната... да тут целый зал! Пробежавшись взглядом по корешкам, я отобрала для себя несколько не особо толстых фолиантов, что было довольно сложно, ибо у меня сложилось впечатление, что это не книги, а средства, для накачки мускулов, типа наших гирь и гантелей... Дотащив сии произведения умственного труда до стола в середине комнаты, погрузилась в чтение. Нет, для того, чтобы досконально изучить сии труды мне потребовалась бы не одна неделя, но, я, как не утратившая студенческих навыков личность, проходила обучение в ускоренном темпе. Хотя и это заняло шесть часов... Возможно я бы задержалась и дольше, но меня привлек шум в коридоре, любопытство настоящего взяло верх над прошлым, и я выглянула из комнаты. Картина Репина — приплыли... Библиотекарь держала оборону от... Ника... Весь создаваемый шум исходил от нее. Мол нелюдям нечего делать в ее библиотеке. Доминик, не взирая на ее возмущенные вопли, пытался пройти внутрь, но это оказалось не так-то легко. Выставив грудь вперед, дама теснила змееглазого к выходу. Тяжко вздохнув, и согласившись с тем, что на сегодня образовательный момент исчерпан, я вышла из зала и подошла к столу.
— Прошу меня простить, моя вина в том, что я потерялась во времени, и мой друг, — два одинаково изумленных взгляда, — просто обеспокоился моим отсутствием...
Дама фыркнула, сгребла пять медяшек, оставленных ей за беспокойство, и вернулась за свой стол. А я, подхватив под руку сердито сверкавшего на меня глазами Доминика, вытащила его из библиотеки.
— Ну? И что у нас опять не слава Богу? — наехала я на змееглазого сразу по выходу. Гордо вскинутый подбородок, полный презрения и оскорбленного достоинства взгляд, и он, вырвав руку, уходит в сторону постоялого двора. Ну вот, и какого черта, спрашивается, было спектакль устраивать? — Ник, подожди... Давай найдем рынок, надо же тебя вооружить... — Теперь на его лице отразилась растерянность, и неуверенный кивок дал мне возможность развить бурную деятельность по поиску необходимого направления.
Применив на практике известное изречение "язык до Киева доведет", мы разыскали оружейную лавку. Мама моя дорогая... Можно я здесь жить останусь? Такого количества приспособлений для отнятия жизни я даже в лучших музеях не встречала. Как завороженная я переходила от одного стенда к другому, колющее, режущее, метательное, ммм... , на любой вкус и цвет.
— Чего изволит госпожа, — рядом нарисовался продавец, кинув злобный взгляд в сторону Ника, но тактично промолчав, не желая конфликтовать с потенциальными клиентами... Это он умно сделал, иначе я бы отправилась в другую лавку.
Лавочник являл собой мужчину, одним видом способного вызвать уважение, судя по количеству шрамов на лице и руках, а так же тому, как легко он передвигался, несмотря на комплекцию, в прошлом воина.
Откуда я знаю, чего изволю? Телегу что ли нанимать для всего, что мне нравится? Так, собраться... Надо купить оружие Нику. У меня есть все необходимое...
— Ник, выбери, что тебе по душе, и забери меня отсюда, а то я тут заночую! — с утра не евший животик возмущенно буркнул, мол и так сколько в библиотеке молчал, но еще больше откладывать трапезу не позволю. Наступающий мне на пятки, чем не мало раздражающий меня, Ник кивнул, быстрым взглядом окинул лавку, и отрицательно мотнул головой. Продавец недовольно нахмурился.
— Что не по нраву товар? — Ник пожал плечами. Я решила прервать начинающийся конфликт.
— Скажите, может у вас есть, что-нибудь особенное? Ведь не всегда лучший товар на потеху всем выставляется? — мда-а... Дипломатом мне не быть, ибо продавец сердито засопел, но пошел куда-то в подсобку за прилавком. Отсутствовал он минут десять и, вернувшись, выложил на прилавок какой-то сверток.
Медленно разворачивая, произнес:
— Вот, дед после Последней битвы привез, зачем вообще тащил — непонятно, сам не пользовался, и нам не велел... Кериазовское оружие, да только даже кериазы не сильно то стремились его заполучить, может ваш заинтересуется? — последняя фраза прозвучала довольно издевательски. Наконец последний слой ткани был снят, и я услышала, как за спиной с шумом втянул воздух Ник, эмоционально для него, однако... Я присмотрелась. Клинок был великолепен. Чем-то напоминал фламберг, покрытый вязью каких-то символов, похожих на те, что были на бумажке с клятвой, которую мне преподнес змееглазый, лезвие было двуцветным, блестяще серебряная одна часть и матово черная другая. Разве такое возможно? А, ладно, оставим в прошлом придирки человека из технологического мира. Рукоять и гарду образовывали змеи, переплетенные между собой, так, что даже нельзя было сказать сколько их, отблески света создавали впечатление, что змеи постоянно переползают с места на место, при этом рукоять, образованная хвостами выглядела недвижимой. Захватывающее зрелище... Я обернулась к Нику, собираясь спросить, устраивает ли его этот клинок, и замерла... такого одухотворенного взгляда я никогда у него не видела, создавалось впечатление, что он встретился с давно и безнадежно потерянной любовью. Но, думаю, что заметить это успела только я, ибо спустя мгновение, на лице Ника вновь было непроницаемое безразличие. Я даже засомневалась, не привиделось ли мне, чуть сместилась в сторону, позволяя змееглазому подойти к прилавку.
— Сто пятьдесят золотых! — припечатал продавец. Потянувшаяся к клинку рука мгновенно отдернулась назад. А я крякнула.
— Да вы что! За такие деньги всю лавку купить можно! — мое возмущение не знало границ, тем более, что я почти физически ощутила боль кериаза, а он, развернувшись на месте, пошел к выходу. Из чего сделала вывод, что не показалось, моя тень добровольно отошла от меня? Это что-то да значит.
— Всю не всю, но этот клинок я дешевле не отдам.
— Так у вас его все равно никто не брал! — возмутилась я, эх, зря Ник выдал свою заинтересованность... Теперь лавочник будет крутить нами, как ему угодно...
— Значит внукам передам!
Я непроизвольно зарычала, а продавец напрягся.
— И не думайте меня пугать! Пуганый знаете ли, а драку затеете — и постою за себя до прихода стражи.
— Да не собираюсь я с вами драться... У меня нет таких денег с собой. Я завтра приду. Приберегите уж.
— Как скажете! — Ехидно оскалился продавец.
Я вышла из лавки, еле удержавшись, чтоб не хлопнуть дверью.
Ник не ушел далеко и, как только я показалась, привычно устроился у меня за спиной.
Некоторое время мы шли молча.
— Ник, этот клинок действительно так тебе нужен? — я не увидела, лишь почувствовала, как он сбился на мгновение с шага. Обернувшись, посмотрела в непроницаемую маску. Понятно, не сознается... Но искорки боли на самом дне глаз сказали мне больше чем нужно. Хе, с таким спутником я в совершенстве овладею физиогномикой или как там это называется... В наш, хе-хе, мотель мы вернулись в полном молчании.
Ник снял нам два соседних номера. Как только он удостоверился, что меня в комнате не поджидает армия наемных убийц, ушел к себе. А я занялась ревизией наших финансов. Мда... Сто восемьдесят четыре золотых, двести двадцать три серебряных, и что-то около сотни медяшек. Если я куплю Нику меч — останусь практически на мели, с другой стороны деньги дело наживное... Ой, да и черт бы с ними. Для себя я все равно уже решила, что куплю ему этот меч.
И чего я такая добрая? А?
Ладно, хоть самой себе не ври, ты чувствуешь себя неуютно из-за этой дурацкой клятвы.
Ага, и поэтому делаешь такие подарки, что он будет себя чувствовать еще больше тебе должным.
Заткнись, поганка, а?
Тьфу-ты... Давненько я сама с собой не разговаривала... Вот же угораздило родиться под созвездием Близнецов! Не, обычно мои близнецы дружные и не мешают жить, но вот иногда... Ладно, не будем заморачиваться, а то мой желудок скоро позвоночник переваривать начнет! Ужин, мне просто необходим УЖИН! Более-менее приведя себя в порядок я собралась постучать в соседний номер, дабы пригласить Ника с собой, но как только занесла руку — дверь открылась.
— А... э... — он что, поджидал меня что-ли? — Пойдем поужинаем, — Ник слегка оттеснил меня, что бы выйти, ибо я столбом стояла на пороге, закрыл комнату. Очнувшись, потопала за ним.
В зале было шумно и людно. Но служанка быстро провела нас к пустующему столику и, приняв заказ, испарилась. В ожидании ужина я незаметно оглядывала зал. За соседним столиком сидела компания напоминавшая своим видом купцов, ну как мне казалось, именно так они должны выглядеть, и шумно что-то обсуждала. Чуть дальше стражники — этих ни с кем не спутаешь. Или во всех мирах у стражей порядка есть что-то неуловимо общее, либо у меня просто убогая фантазия. Вообще, на первый взгляд публика была из зажиточных. Оборванцев заметно не было. Выпивающие мужички напоминали почтенных горожан, так сказать из среднего класса, на котором и держится общество. Особо богатых и знатных было всего несколько, но и они присутствовали. От всех остальных, несмотря на схожую одежду, их отличала манера держаться, и оставленные, или из тщеславия или просто по привычке драгоценности. От изучения местного общества меня отвлекла служанка, принесшая заказ. Я, пододвинула к себе тарелку, и не особо заморачиваясь, ибо голод не тетка, а злая мачеха, приступила к ужину. Ник, слава Богу, от меня не отставал. Налопавшись, по другому процесс поедания пищи голодной мной не назовешь, я устало откинулась на спинку лавочки и уже неспешно потягивала квасопиво, лениво прикидывая, на сколько еще хватит оставшихся денег, за вычетом снаряжения для Ника.
И тут я чуть не покинула сей бренный мир, поперхнувшись. В центр комнаты вышел, чтоб мне лопнуть! Эльф! Натуральный, как с картинки! Длинные снежно белые волосы, заплетенные в косу, острые ушки, стройная фигурка, и обалденно симпатичная мордочка со слегка раскосыми глазками. Мечта анимешниц, ага, довелось столкнуться, благодаря любимой подруге Ирке. Жуткие, я вам скажу, люди — одно слово "каваий" до сердечного приступа может довести, а про "няшечки" вообще молчу! Ну да ладно... Так, странно... вроде я сегодня в книжках не видела упоминания об эльфах. Хотя, кроме людей и кериазов, упоминалось еще несколько разных рас, но описания их не давалось, так как считалось, видимо, что все знают, о ком говорится... Теперь вот и думай как их здесь называют. Пока я пыталась прийти в себя, эльф, ну буду пока его так называть, снял со спины инструмент, до боли напоминающий нашу семиструнку, я аж прям заностальгировала, вспомнив походы и песни у костра до рассвета, и запел. Слов я не понимала, но мелодия была очень приятная. Народ реагировал одобрительно, и даже начал передавать монетки через разносчиц. Вот! Это же оно! Я придумала, как нам заработать денег! Я могу петь!
Сыграв еще несколько песен, эльф оставил гитару и подошел к стойке промочить горло. Не знаю, что в этом заведении добавляют в квасопиво, которое здесь, кстати, называется риива, но я пребывала в некоторой эйфории. Поднявшись, подошла к эльфу и вежливо осведомилась:
— Простите, я понимаю, что инструмент — это личное, но не позволите ли вы воспользоваться им буквально на пару минут... — эльф посмотрел на меня как на насекомое, которое вдруг заговорило.
— Госпожа не приставайте к ланину, все равно никто кроме них не справляется с игрой на гимемире, лучше не позорьтесь, — из-за стойки подал голос трактирщик. — Или вы претендуете на награду?
— Какую награду? — тут же уцепилась я за фразу.
— Дык все давно знают, что Ларимиэль, — начал трактирщик, а я хмыкнула, и имена в точку эльфийские — язык сломаешь, чем заслужила неодобрительный взгляд мужичка, — обещал двадцать золотых тому, кто сможет не то чтобы сыграть, а хотя бы извлечь приличный звук из его инструмента! — Я расплылась в довольной улыбке. Ну, меня на посиделки не за красивые глазки приглашали... Вернее не только за них.
