Не хочу уколов! Отпустите меня...
— Что вы, ваше высочество, это совсем не больно, — Курьеву в руки подали тонкий шприц с бледно-голубой жидкостью.
Я в ужасе смотрела на иглу и маленькую капельку, скатившуюся по серебристому металлу. Тело буквально онемело от страха, отчего даже пальцем пошевелить не могла, смотря на острый конец, который, будто в замедлении, приближался к коже на руке. И если раньше всего лишь боялась уколов, то теперь был ужас — что они мне все это время кололи?!
Мамочки... заберите мне отсюда...
И на помощь позвать некого...
* * *
— Как я и обещал.
Перед молодым юношей лежала старая книга, потрепанная на краях. Цвет обложки сложно угадать — она давно уже выцвела, как и имя автора стерлось с переплета.
Темноволосый парень подобрал свою оплату и сделал шаг назад, дальше от стола и человека, сидящего за ним и следящего темно-синими внимательными глазами за молодым пиратом с явным и большим потенциалом в будущем.
Душу Ло сжигали противоречия от сложившейся ситуации и безвыходного положения, в которое он угодил, как в хорошо приготовленные сети местных рыбаков. И это его злило. Так попасться! Из-за какой-то мелкой девчонки!
Но все-таки плюсы перевесили минусы и заткнули помятую в противостоянии гордость, ведь юноша понимал, что сбежать он уже не сможет. Поздно. Но и менять одного хозяина на другого не намерен. Только вот выгода от столь щедрого предложения... никак не смотрелась с шантажом.
— Ты все запомнил? Смотри... если подведешь, то мне придется отправить весточку Донкихоту, — усмехнулся в черную бородку король Кирино. — Он давно ищет мальчика, укравшего его фрукт. А я был бы не прочь получить себе еще и такого союзника в этой бесконечной войне. Слышал, он занял пост короля Дресс Роуз и теперь наводит там свои порядки.
Ло стиснул зубы, пытаясь не заскрипеть ими от сдерживаемой ненависти. Лицо парня помрачнело.
Если бы не эти люди за спиной, он бы давно ушел из дворца. Остров большой, искать будут долго, а там ему может и удастся раздобыть в каком-нибудь более мелком городе корабль для команды, что сейчас доверчиво расположилась в соседней комнате, поедая сытные и вкусные блюда, пока их лидер стоял перед врагом безоружным.
— Не переживайте, мой король, мы присмотрим за мальчиком и его друзьями, как и за ее высочеством, — ненавистный голос раздался за спиной, и юноша бросил взгляд на рыжеволосую женщину, одетую в обтягивающий темно-синий кожаный костюм с глубоким декольте, которое не прикрывал небрежно наброшенный на плечи плащ.
Если бы не она...
— Благодарю, Катрина. Гильдия в который раз выручает меня, — еле заметно кивнул Кирино и слабо улыбнулся. — Я думаю, мы уладили этот вопрос.
— Выручать вас — это наша работа, — улыбнулась женщина и низко поклонилась, открывая взглядам полную грудь.
— Корабль будет подан на рассвете, так что будьте наготове. Он будет отходить из второго дока, — король закончил последние указания и поднялся с кресла.
В дверь постучали, отвлекая от беседы. Пьетро, который все время стоял неподвижно у стены так, что о нем успели все забыть, шагнул, намереваясь узнать, кто побеспокоил прием.
— Принцесса вернулась от господина Курьева, — сообщила одна из служанок с весьма обеспокоенным видом.
— Приведите ее, — приказал Кирино.
Поклонившись королю, девушка ушла. Собравшиеся не успели толком снова заговорить, как в просторный кабинет вошла медсестра, сопровождающая принцессу.
Ло мгновенно отметил, что девочка была не в себе и с трудом сдерживала истерику. Нубия была сильно бледна, и ее всю колотило. Да она даже людей не замечала вокруг, будто была погружена куда-то глубоко в себя. Прошла лишь пустым взглядом по помещению и замерла там, где ее и оставили. Губы еле двигались, что-то шепча, но понять слова не удавалось.
Парень невольно отметил, что обеспокоен состоянием Нуби — оно было ненормальным. И этого, к его огромному удивлению, никто не замечал. Даже Пьетро, который так спохватился в том проулке, где принцесса потеряла сознание ненадолго, сейчас просто стоял за ее спиной, положив руки на худенькие вздрагивающие плечи.
— Господин Курьев подготовил препараты и витамины для нее. Принимать как всегда, — с легкой улыбкой поклонилась женщина в белом и, с разрешения, оставила кабинет.
Девочка расплакалась, что стало неожиданностью для всех. Слезы стекали по щекам, но она и не пыталась их стереть. Взгляд начал проясняться и становиться осмысленным, но остановился он на короле, который удивленно вскинул брови, разглядывая племянницу, как какое-то чудо света.
— Нуби?..
— Ты... ты привел в подземелье монстра! — выдавила она. — Это не человек! И там... они тоже не люди! Зачем ты меня каждый раз отправляешь к нему?!
— Ох... доктор опять тебя напугал, — улыбнулся Пьетро и повернул к себе девочку, приобнимая ее и прижимая к себе. — Успокойся. Никакой он не монстр. Он просто...
— Вы не понимаете! — принцесса удивительно ловко выпуталась из крепких рук брата и отпрыгнула от него. — Ничего не понимаете!
— Нубия! Прекратить истерику! — поднял громкий властный голос Кирино, а девочка заметно стушевалась, смотря огромными глазами на разозлившегося дядю и пятясь от него.
Да и не только ей стало не по себе, Ло сам ощутил, как по телу прошелся холодок.
— Пьетро, отведи ее в комнату. Она не в состоянии вести разговор, будет только время зря терять, — коротко отдал приказ сыну король.
Принц кивнул и схватил удивленную девочку за плечо и буквально вытолкал из комнаты.
Все это время Трафальгар простоял в стороне, строя из себя часть интерьера. Он необычайно сильно желал убраться от дворца подальше и как можно скорее, лишь бы не видеть противных лиц местных властей.
— Тяжелый случай, — лениво прокомментировала Катрина и зевнула. — Но не беспокойтесь, ваше величество, мы найдем на нее управу. И не таких темпераментных приручали.
— Только не ломайте ее. Девочке еще на трон садиться, — отмахнул Кирино и отвернулся к столу. — Можете быть свободны. Не опаздывайте завтра.
Глава 8. Мой путь
Тоска накрыла с головой. Ощущала себя всеми преданной и брошенной. Даже небо было согласно с моим настроением, покрывшись тяжелыми свинцовыми тучами, грозя свалиться на неспокойную черную воду.
Ощущение, что дядя пытается меня спрятать. От кого? Или это после сказки Ло про Стихийное бедствие? Он назвал меня "оружием", да и брат выглядел очень напуганным после рассказанной сказки. Стоит задуматься над этим и разобрать по косточкам, чтобы разобраться в намеках. Трафальгар явно на что-то намекал! Уверена!
Хотя случившееся после в кабинете...
От меня точно избавились. Куда-то и кому-то отдали, будто ненужную вещь. Сироту...
Прижавшись лбом к фальшборту и сидя на палубе, я провожала взглядом удаляющийся остров и гладила пушистую макушку Риппера, положившего голову мне на ноги. За спиной суетились моряки, носились со своими канатами, парусами и всяким такелажем. А я сидела и грустила. Хоть мне и предложили идти в каюту дальше спать, но упрямо отказалась и устроилась на корме, прощаясь с островом, который накрыли тучи.
Сонливость не проходила, беря под контроль глаза и заставляя зевать, но я продолжала сидеть на месте и смотреть на волны, что бились о борт.
— Ваше высочество, вы будете на завтраке? — за спиной раздался доброжелательный голос Нины, которую отослали вместе со мной.
Как и Бертрандо, чтобы наукам обучал. И ту медсестру тоже, видимо, чтобы следила, что все препараты пью...
Я отмахнулась от женщины, жутко удивленной моим поведением и настроением последние два дня. Ей думалось, что я должна радоваться, что дядя отправляет меня в элитную школу на обучение. Но почему-то я начинала все больше доверять Интуиции, которая за двое суток уже не раз предупредила о беде. Правда, неизвестно, откуда та придет в следующий раз, от того толком и не подготовиться.
— Как вам будет угодно, — тихо произнесла женщина и поспешила покинуть палубу, чтобы не лезть под руку снующим морякам.
Когда я проснулась сегодня утром, разбуженная няней, то первым делом увидела сообщение Системы, говорящее, что изменения вступили в силу, и какой-то эндоскелет модифицирован до второго уровня.
Видимо, из-за этой модификации загадочного эндоскелета мне и начислили по пять очков к Характеристикам, отчего цифры просто порядочно так взлетели.
Имя: Нубия из рода Тер
Пол: женский
Возраст: 10 лет
Статус: Наследница Арселии, младшая принцесса рода Тер
Звание: Стихийное бедствие
Уровень: 10
Класс: Авантюрист
Раса: человек
Биография: Младшая принцесса королевства Санта-Косма в Норд Блю и наследница престола королевства Арселия. Мать, Сол, погибла при родах; официально — отец король Гоито Селестино, неофициально — отец неизвестен. Воспитывается дядей (Кирино из рода Тер), королем страны Санта-Косма. Есть старшие двоюродные брат (Пьетро из рода Тер) и сестра (Амбра из рода Тер).
Опыт 30/1000
Характеристики
Выносливость 17*(2+10)=204 Х*(2+уровень персонажа)
Телосложение 2040 (Сила*Выносливость)
Здоровье 2040
Энергия 100
Сила 10 Урон: +10% Стойкость: 7
Ловкость 10 Скорость: +10%
Интеллект 11 Знание: 11
Восприятие 9 Внимательность: 13 Меткость: +9
Харизма 14 Красноречие: 14
Воля 6 Сопротивляемость: 6 Концентрация: 6
Реакция 7 Парирование: 7 Прерывание: 5
Особенно невероятно порадовало количество Здоровья и Выносливости. И если так будут давать после каждой модификации, то я каким-то зверем стану. Но все это бесполезно, если не знать, как всем добром пользоваться.
— Ваша няня мне доложила, что вы отказываетесь завтракать. Голодовка? — снова кто-то приставал, не давая толком уединиться в своих тоскливых мыслях. Но на этот раз голос не узнала, да и его носительница была мне незнакома.
— Я всегда могу поесть, когда захочу. На данный момент я не голодна, от того не вижу никаких причин есть насильно, — холодно вставила, не оборачиваясь.
— Так, — строго и сурово раздалось, и я невольно напряглась. — Встала и повернулась, когда с тобой разговаривают. Это ты со своими служками можешь общаться подобным образом, а ко мне — со всем уважением.
Я обернулась, с ошарашенным лицом смотря на незнакомую женщину, что, сощурившись, нависала надо мной. Ее наезд на меня выбил все возмущение, которое хотела излить на нахалку, смевшую меня упрекать, когда сама не проявила и капли воспитанности и не назвалась.
Это ей надо меня уважать!
Риппер проснулся и недобро косился на вторженку, щуря янтарные глаза и предупреждающе порыкивая.
— С какой еще стати?
Внимательно пригляделась к женщине, ожидая, когда появится окошко со статусом.
Имя: Катрина из рода Луна
Пол: женский
Возраст: 23 года
Статус: Глава рода Луна; Старший советник Гильдии
Звание: Ураган
Уровень: ???
Класс: Убийца. Разведчик
Раса: человек
— Ты покинула земли королевства Санта-Косма, и здесь в ходу иные правила, где ты всего лишь одна из многих, — меня резко и грубо схватили за шкирку, поднимая на ноги и разворачивая, хорошенько встряхнув, отчего чуть не прикусила язык. — Теперь ты не больше и не меньше чем остальные дети, которые встретятся на твоем пути.
Я озлобленно смотрела на женщину из-под бровей, оправляя одежду, которую смяла Катрина, и четко понимала, что она мне не нравится — вызывающим видом, грубым обращением, сверкающими голубыми глазами и волнистыми темно-рыжими волосами, мягко двигающимися из-за порывов ветра.
Меня просто будто переклинило. В голове что-то словно щелкнуло. Из-за событий последних дней. Из-за ее слов и отношения.
Женщина продолжала в ожидании смотреть на меня, тогда как я сжимала кулаки, готовая кинуться на нее.
Да кто она такая?!
Риппер грозно зарычал и склонился чуть вперед, угрожая и говоря, что бросится защищать меня. Этим он удивил Катрину, лишь на секунду, ведь в следующую она рассмеялась. Нехорошо и обидно.
— Кто ты вообще такая, чтобы что-то мне указывать? — я зло сощурила глаза.
Интуиция молчала, значит, действовала я правильно, и можно было не бояться.
Всю жизнь меня ограничивали во всем и за меня решали что делать. С самого рождения они решили за меня, как жить, учили только тому, что должна знать. Они не задумывались, чего хочу я, и готовили к "благу". Готовили, как разменную монету.
Я для них никто...
Принцесса? Пф-ф, лишь красивое слово, а на деле птица в клетке, которой не давали права открывать рот.
Сейчас, когда я уже далеко от родины, и меня не держат родственники, для которых я красивая разодетая куколка, могу делать то, что реально будет мне во благо. И никакие там Катрины не будут для меня непреодолимой стеной.
— Я — твой учитель, Катрина. Так и зови — учитель Катрина, — самодовольно протянула она, словно пробуя на вкус новое для себя звание.
Ветер все усиливался, заставляя моряков побегать и перекрикиваться. На нас мало кто внимания обращал, так что зрителей особо не было. Народ или досыпал, или завтракал.
— И чему ты будешь учить меня? — насмешливо вскинула я голову, с яростью смотря в ее голубые блестящие глаза, которые с каждый моим сказанным далее словом удивленно открывались. — Убивать? Или разведывать, а? И что именно разведывать? Чужие секреты? А свидетелей убирать? Да кто ты вообще такая и откуда взялась?! Я это тебя спрашиваю! Хотя можешь не отвечать. Твое имя — Катрина из рода Луна. Тебе двадцать три года, и в народе тебя прозвали "Ураган". Твой род деятельности — убийства и разведка. А еще ты являешься главой своего рода и старшим советником в Гильдии. Удивляет? Так чему твоя разведка меня научит?
— Откуда ты...
— Прошу прощения, что вмешиваюсь! Но вам стоит уйти в трюм или каюту! Штормовой фронт идет! Мы, к сожалению, зацепим его по краю, — к нам подбежал коренастый лысый мужчина, отвлекая.
— А ведь обещали хорошую погоду, — с сожалением произнес другой моряк, стоящий недалеко от штурвала.
На палубу упали первые крупные капли дождя.
— Вам лучше укрыться, — мягко коснулся руки тот самый мужчина, который и предупредил о шторме.
Я дернулась и отвернулась от Катрины.
— Риппер, пойдем отсюда. А то тут всякие хотят посамоутверждаться за счет маленьких испуганных девочек.
Учитель. Убийца...
Нет. Такой учитель мне не нужен. И не поможет в моей цели. Она мне ничего не даст, и я ей не верю, несмотря на молчание Интуиции. Эта женщина вызывает лишь отвращение. От нее просто хочется избавиться.
Путешествие будет длиться три дня при хорошей погоде, но, учитывая, что к нам заглянул шторм, то можем сбиться с курса и потратить еще несколько дней на блуждание в море и выравнивании направления.
