Я преобразовал палец, и глядя на металлические лезвие, задумался. В чем тут может быть дело? Дело в портале, который лишил их сил? В магии этого мира, отличной от нашего? Или в чем-то еще?

-Гажил? -окликнула меня Алая.

-Заткнись, женщина, я думаю. -рыкнул я, доставая свой верный блокнотик, и не обращая внимания на шипение магессы.

Проделав еще пару экспериментов, и разок пополнив резерв, а также сравнив ощущения наполнения резерва от медитации и от поедания железа, я пришел к выводу что дело все же в местной магии. А точнее — в очень бедном магическом фоне. Отчего магия волшебников расходуется на пассивные способности, скажем так. А для построения активных заклинаний мощности уже не хватает. И что делать с этими двумя магами, сейчас неспособными колдовать? Ответ крылся в магии Убийц Драконов, способных преобразовывать элемент в чистую энергию.

Кровь Убийц Драконов сама по себе — катализатор, способный насытить энергией что угодно. Это необходимо для нормального функционирования сильно измененного тела. При разложении небольшого количества элемента именно кровь обеспечивает большой выплеск энергии.

Конечно, механизм куда сложнее, вдобавок есть нюансы, но в общем изложении все звучит так, как я сказал. А значит, в теории, если моя кровь попадет в тушки магов, и начнет разлагать железо в чистую энергию, то этой энергии им хватит для того чтобы создавать заклинания. Ну а с анемией, ввиду уменьшения количества железа в теле они, будем надеяться, справятся.

Сняв браслет с руки, я споро зажевал его. Затем еще один, и еще. Почувствовав что резерв переполнен, я достал заранее приготовленную металлическую кружку, созданную моей же магией, и полоснув себя по руке, нацедил туда крови. Затем протянул его Эльзе.

-Пей. -скомандовал я.

-Это зачем еще? -нахмурилась волшебница.

-Если я все правильно рассчитал, это поможет вернуть магию. Правда не знаю, насколько. -пояснил я. Магесса выпила всю кровь, и зажмурилась. А затем довольно усмехнулась, и не говоря ни слова перевооружилась, используя магию.

-Теперь ты. -вздохнул я, поворачиваясь к Фулбастеру. Закончив с неприятной процедурой, я перебинтовался. И посмотрев на хмурых волшебников, поинтересовался двумя вещами:

-Что будем дальше делать? И... мне же заплатят за это? -поинтересовался я.

-Гажил, тебя даже в такой момент волнуют деньги? -недовольно посмотрела на меня волшебница. Фулбастер повторил взгляд волшебницы, но ни слова не сказал.

-Они меня всегда волнуют. Исследования же надо на что-то вести. -вздохнул я.

-Дома разберемся. -фыркнула девушка.

-Лады. -кивнул я, вставая.

-Так что будем делать? Наших будем искать? -помявшись, спросил Грей.

-Да. Но сначала надо запасти побольше твоей крови, Гажил. -повернулась ко мне Алая.

-Вам это дорого обойдется. Особенно тебе. -предупредил я магессу.

-Гажил, сказала же — заплатим! -рявкнула Эльза.

-Нет, сейчас дорого обойдется. На одну порцию мне надо не меньше килограмма металла. -ухмыльнулся я. Волшебница побледнела:

-Ты же не намекаешь на мои доспехи?!

-Эльза, или доспехи или товарищи. -осторожно подал голос Фулбастер.

-Ага. -кивнул я.

Часа через два последняя горошина сгущенной крови, лишенной плазмы, заморозившись в красный шарик, упала в намороженный Фулбастером бутылек. Я только вздохнул устало, чувствуя головокружение. Даже постоянное возмещение потери магических сил, питье воды, и вдобавок использованная техника трансформации гемоглобина не помогали чувствовать себя хорошо после такой потери крови.

-Отлично. -усмехнулся Грей, пряча бутылек в карман.

-Молчи лучше. -зло глянула на него магесса, лишившаяся сегодня четырех доспехов.

-Короче, дуйте искать наших. А я пока этих поотвлекаю. -кивнул я на бредущих по улице стражников. Участвовать в опасной спасательной миссии или развлечься с массовкой — для меня выбор даже не стоял!

-Надеемся на то, что ты отвлечешь их, Гажил! Только не рискуй! -явно поняв что-то не так, одобрительно похлопала меня по плечу магесса.

-Удачи, Гаж. -бросил напоследок маг Льда, устремляясь вслед за магессой прямо по крышам... куда-то.

Я же, еще чуть посидев, отправился устраивать беспорядки. Несмотря на отсутствие магических способностей у самих стражников, их оружие и броня, явно зачарованные, смогли доставить несколько проблемных моментов даже мне. Магу S-класса. И это, поверьте, о много говорит. Тем не менее я достаточно успешно сматывался от погони по узким улочкам, иногда выбираясь на площади дабы осмотреться, иногда устраивая бои и перекусывая прямо на месте, весьма высококачественной сталью, пока меня не отвлекли.

-Гажил! Я знаю, где кристалл! Гажил! -признав голос Саламандерской зверушки, я поднял глаза наверх. И в самом деле — летающий кошак-гуманоид с синей шерстью.

-Отцепись. -разгоряченный схваткой, было отмахнулся я.

Но что Саламандер, что его кошак... в общем, пришел я в себя метрах в ста над землей. И надо ли говорить, что все возражения и гневные слова так и не были мной высказаны? Вот когда очутимся на твердой земле, тогда и поговорим. И с кошаком, и с Саламандером, что разбаловал эту наглую скотину. Это ж надо — честного мага под небеса тягать!

Однако моим чаяниям не суждено было воплотиться в жизнь. Ибо при взгляде на титанических размеров кристальную гору, парящую на небесном острове, у меня аж дыхание сперло. И красиво, и жутко. Это то точно вся Магнолия, вместе с гильдией. А тот кусочек что был на площади — явно был отколот. Виден скол у самого подножия глыбы. Неожиданно кольнула мысль — а там ведь Джувия. И мелкая магесса тоже. Ну и остальные придурки...

-Гажил! А как ты собираешься спасать наших? -поинтересовался кошак.

-Как показал опыт, деструкция внешней оболочки приводит к обратному преобразованию кристаллической массы. -хмыкнул я в ответ.

В следующее мгновение кошак перешел на бреющий, и я очутился на земле. Твердой-твердой земле. Искоса глянув на кошака, я решил простить наглую скотину. И повернувшись к кристаллу, вздохнул — тут без подпитки не справиться. Сняв с запястья предпоследний браслет, я его мгновенно умял, пополняя запасы энергии. И только замахнулся, концентрируя силу, как предчувствие заставило меня броситься в сторону с того места, где я стоял. И вовремя — сверху обрушилась здоровенная металлическая балка. Не балка — меч!

-Что бы ты ни хотел сделать, чужеземец. У тебя не получится. -сначала я услышал низкий рычащий голос.

Когда пыль чуть рассеялась, увидел я и обладателя голоса. Гигантских размеров кошака с черной шерстью, одетого в доспех, со здоровенным мечом в руках. И этот меч, внезапно уменьшившись, вдруг снова вырос, и пошел вниз — прямо на меня. Я не стал уклоняться, и принял его на скрещенные руки, заранее укрепленные Чешуей и Щитом. Практически сразу после удара поймав меч левой, я нанес удар прямо по клинку правой рукой, ломая его. И ухмыльнулся, глядя на растерянную морду кошака. Впрочем, терялся он недолго, атаковав сверху, и перейдя в рукопашную.

Нанося удары и принимая их, я чувствовал, что противник не превосходит меня ни по силе, ни по скорости реакции. Да и магию я в нем хоть и чуял, рядом с моей она и рядом не стояла. Однако кое-что позволяло кошаку держаться со мной практически на равных в чистой рукопашке. И это кое-что — опыт. Опыт бесчисленных схваток, на грани жизни и смерти. Отменная выучка. Тем не менее, благодаря разнице в силе и скорости реакции, в конце концов я достал его, опрокидывая на землю ударом в челюсть. И тут же, вдруг весь остров затрясся. А затем начал двигаться!

-Что же. Свою миссию я выполнил, все иксиды будут уничтожены. Мое поражение ничего не изменит, чужеземец. -рассмеялся мне в лицо кошак, сплевывая кровь.

-Заткнись. -рыкнул я, услыхав знакомые вопли. Повеяло идиотизмом, и повернувшись в сторону знакомых всполохов магии, я заметил Саламандра с его кошаком. И прочих магов — Эльзу, Грея, и Хартфилию.

-Что?! -изумленно прорычал в ответ кошак.

-Что слышал. И вообще, отвали пока. -раздраженно отмахнулся я, пытаясь понять — что вообще вокруг происходит. Кошак, как ни странно, послушно заткнулся, изумленно уставившись на меня.

-Что тут происходит-то? -в конце концов поинтересовался я у кошака.

-Король собирается обрушить кристалл на Эксталию, и уничтожить всех иксидов. -пожал плечами кошак, усаживаясь поудобнее, и явно не собираясь продолжать бой.

-Там разве не твои сородичи? -поразился я.

-Да. -глухо ответил иксид, вздыхая:

-Они это заслужили. Людям нужна свобода.

-Ну и чушь ты несешь. -покачал я головой неодобрительно.

-В любом случае — уже ничего не изменить. Ты не спасешь своих товарищей. Единственное, что ты можешь сделать — сбежать. -убежденно заявил кошак.

-А ты чего не сбежишь? -ехидно ухмыльнулся я.

-Я — тоже искид. -ровно ответил кот. Отвлекшись на мгновение, и посмотрев в сторону наших магов, я разгадал их незамысловатый план — попытаться остановить островок вместе с кристаллом, и тем предотвратить столкновение. Пожав плечами, я повернулся к кошаку:

-Вон тех придурков видишь? Они это остановят. -довольно ухмыльнувшись напоследок, я потрусил к краю острова.

-Гажил, какого Зерефа кристалл все еще кристалл? -недовольно пропыхтела Эльза, едва завидев меня.

-Черный кот дорогу перешел. -огрызнулся я, спрыгивая за край, благо островок как раз приблизился к островищу. В смысле, к большущему острову.

Уперевшись ногами в оный, а руками в островок с кристаллом, я присоединился к нашим гильдейским придуркам, в попытках предотвратить неизбежное. Не сказать, чтобы я был уверен в успехе. Напротив — я был полностью согласен с кошаком. Нам не удастся спасти гильдию. Но отчего-то мне хотелось сейчас быть тут. Вместе с этими идиотами. Как один из них, как маг Хвоста Феи.

Это многого стоит. С ухмылкой на лице я слушал нервную перебранку своих товарищей. Слушал вопли кошака, пытающегося убедить местную девчонку бежать отсюда. Спасаться. Он — не понимает, набатом билась мысль. Просто не понимает. Но если выживем — я ему обязательно объясню то, что и сам только-только начинал понимать. Если выживем...

Я полностью сосредоточился на том, чтобы не пустить островок дальше, и плохо воспринимал реальность. Но в какой-то момент стало легче, и тогда я смог осмотреться. И чуть не разжал руки, поразившись количеству кошаков вокруг. И где только прятались? Внезапно остров сдал назад, отчего я чуть не грохнулся — а лететь было бы долго. А затем кристалл величиной с гору попросту... исчез.

-Какого хрена? -в полной тишине вслух выразил я всеобщую мысль.

-Я вернул всех назад. Пришлось потратить немало времени, в поисках подходящего портала. Спасибо, что выиграли мне время. -в свое время показавшийся мне мерзким приглушенный голос Мистгана сейчас показался пением небесных дев.

В то же мгновение вокруг стали раздаваться вопли иксидов, впавших в экстатическое состояние. Но я не вслушивался, я сверлил взглядом Мистгана, пытаясь решить — придушить его сейчас за такое путешествие, или простить засранца? Злости особой уже не было, но сам факт перемещения меня в другой мир супротив воли — подбешивал. Определиться с решением я не успел. Раздался грохочущий голос:

-Вы — виновны. Виновны в том, что помешали мне. Я — король этой страны. И если я хочу уничтожить что-то, пусть даже это Эксталия, я уничтожу ее! -старческий голос сорвался на визг, заставив меня поморщиться.

Заметив источник голоса, я восхищенно выдохнул. Здоровенный металлический дракон, стоящий на земле. Впрочем, нет. Не дракон — механизм. Но все же, размах! Исполнение! И... вкус? Сглотнув слюну, я торопливо зажевал последний браслет — чуйка мне подсказала, что миром дело не кончится.

И верно, дракон пошел в атаку. Прямо с земли он стал стрелять в нас странными снарядами, в которых не чувствовалось ни капли магии. Тем не менее попадание такого снаряда, как я увидел на примере некоторых иксидов, не оставляло не то что шансов выжить — а вообще ничего не оставляло. Приметив бой Эльза на Эльзу, я задумался о том, как бы пощупать дракончика, а лучше — разобрать, но как до него добраться придумать не успел, во второй раз за один день отправляясь на небеса. В смысле, пара кошаков по команде Хэппи подхватила меня, и понесла вслед за самим Хэппи с Саламандером в обнимку.

-Ну и какого хрена? -мрачно поинтересовался я у окружающих, зло скрестив руки на груди. Перемещения с места на места без моего участия... нервировали. Будто я мебель, которую двигают. Бесит!

-Нам надо его остановить! -ответ я получил от Венди Марвел, юной драконоубийцы элемента Воздух. Она вместе со своим иксидом устремилась за нами, и судя по потрепанному виду — напрасно. Какой нам толк от побитой девчонки? С кем этот ребенок подраться-то успел? И не спросишь — не до того.

И вот, мы приземлились неподалеку от дракона, даже не заметившего нас, и продолжавшего стрелять каким-то подобием пушек по парящим в небе иксидам. Драгнил поначалу порывался броситься в бой, но я его остановил. Пришедшая мне в голову идея попахивала безумием, но с другой стороны — если она увенчается успехом, это ж какие возможности откроются!

-Значит так, Марвел, Драгнил! По моей команде — атакуете Ревом! -потребовал я.

-Гаж, не думаю что его это проймет. -с сомнением покосился на меня Драгнил.

-Сейчас все поймешь. Главное — атакуйте, и как можно дольше. -ответил я, концентрируясь.

Элемент железа сосредоточился внутри моих легких, преобразовываясь в наночастицы. Наночастицы преобразовались в комплексы, способные присоединиться к гемоглобину, и повысить его свойство переносить кислород на порядок. Склонившись над Марвел, и удерживая на всякий случай магессу, я впился в ее рот, заставляя вдохнуть получившуюся магию. Волшебница поначалу пыталась освободиться, но почувствовав магию, вскоре успокоилась. Драгнил что-то проорал веселое, но мне было не до него. Больно сложную магию использовать пришлось.

-Сейчас! -заорал я, отпуская магессу.

В сторону металлического подобия дракона устремился поток воздушной магии, перенасыщенный кислородом. Через мгновение в него вплелся поток мельчайших частиц железа. Драгнил закончил комбинированное заклинание, выдохнув пламя, и поджигая эту гремучую смесь. Долго Рев держать не удалось — нас практически снесло взрывной волной!

Откопавшись из-под завала земли, и откопав юную драконоубийцу, я посмотрел в сторону дракона. И расхохотался, глядя на оплавленный след в земле. Только выгоревшая до блеска земля, и полное отсутствие противника. Теория оправдалась! Пожалуй, стоит задуматься о дополнительной частичной металлизации тела, для повышения сродства к элементу! Хотя как этого добиться — вот в чем вопрос!

-Вот это отожгли! -восхищенно вздохнул Драгнил, выбравшись из-под земли.