Ведьмочки в Академии боевых магов

Да что ж мне так с магами не везет? Не маги, а шакалы какие-то, честное слово!

Узор полыхнул так, что я ослепла на миг. Когда же в глазах прояснилось, в центре пентаграммы медленно поднималось, будто из самого пола вырастало, чудовище. Мохнатое тело, размером с медведя, жуткая морда с клыками и горящие алым потусторонним светом маленькие глазки.

Места внутри круга как-то сразу стало возмутительно мало. Я завизжала на высокой ноте и почти вжалась в невидимую стенку. Прорваться, естественно, не удалось.

Монстр одобрительно фыркнул, почуяв жертву, и сфокусировал на мне взгляд.

Страшно было до тошноты. В таком состоянии я готова была признаться в чем угодно, даже в том, к чему никакого отношения не имею. Мамочки-и-и!..

— Давай же, ведьма, скажи правду! — подначивали маги.

Их уродец еще раз фыркнул, оскалился и стал надвигаться на меня. Может, правда, стоит согласиться со всем? Тогда все закончится... Но вместе с новой волной панического ужаса пришло чувство протеста. Вот еще, ведьмы магам не сдаются!

И я не собираюсь. Я им всем еще покажу!

— Правду? Хорошо! — крикнула, борясь с дурнотой. — Вы недалекие, мстительные и мелочные. Это недостойно боевых магов и мужчин вообще. Такая правда устроит?

Разобрать ответ не успела, потусторонний монстр бросился на меня.

Не соображая, что делаю, я начала колдовать. Лихорадочно, необдуманно, изо всех сил. Первое заклинание, призванное разорвать противника в клочья, с обиженным шипением прошло сквозь него. Но жутик притормозил, а я выиграла время. Контур содрогнулся — а вот это даже не понимаю, отчего. Идея выставить щит провалилась с треском. Понятия не имею, что эти недомаги тут наворотили, но защитные заклинания в круге не работали. Вообще. Никак. Оставалось только нападать. Я это не особенно люблю, но чего не сделаешь ради спасения собственной жизни и последующей ведьминской мести!

Сперепугу все заклинания, которые практиковала на хищной и агрессивной нечисти, припомнила!

А чудовищу хоть бы хны. Только разозлилось сильнее.

От непрестанного колдовства и хождения по кругу меня начало мутить. Сил осталось совсем мало. А тут еще ногу подвернула, и как плюхнусь на попу! Больно, между прочим. Монстр использовал неожиданную фору для броска. Прямо передо мной разверзлась зубастая пасть... и, похоже, эти зубы давненько не чистили, потому что пахло оттуда не очень приятно.

Потусторонний рыкнул, дыхнул.

Фу-у!

Нервы у меня сдали окончательно.

Примерно в тот же момент слух стал улавливать звуки. Парни сдавленно шептались, споря, не пора ли прекратить... потом грохнула дверь... и стало очень шумно. Но я уже ни на что не обращала внимания. Собрала все силы, так, что в глазах потемнело, а из носа хлынула кровь, — кончики пальцев сделались очень горячими от застывшего на них заклятия. Я использовала его только раз, вместе с подругами, когда мстили за Надинку, но порядок действий хорошо помню.

Перед внутренним взором сплетались ниточки магии, темнея от бледно-желтых до темно-золотых. Они двигались, собираясь на кончиках пальцев. Когда пальцам стало так горячо, что терпеть не осталось сил, я с силой швырнула проклятие в потустороннего монстра... который до сих пор почему-то не напал...

Пу-х-ф-ф-ф-с!..

Жуткое чудовище с противным шипением исчезло, оставив после себя лишь едкий запах серы.

Что, вот так просто?

Но проклятие было уже выпущено, вернуть его я никак не могла.

Темно-золотое плетение, пульсирующее магией, лишь слегка задело контур — и тот мгновенно растворился. А оно, все такое же сильное, устремилось под потолок огромного зала. Мутная пелена рассеялась, теперь я могла видеть, что творится вокруг... Собственно, только то и могла, что сидеть и широко распахнутыми глазами смотреть.

Маги, впрочем, были заняты тем же: сбились у стены и неверяще наблюдали, как потолок затягивает мое колдовство.

Ой, и Глеб тут! Стоит у двери, такой грозный, и на этих огнями в глазах полыхает. Меня спасать пришел. Так приятно стало... И вдруг захотелось хихикать.

— Идиоты, — сквозь зубы процедил младший преподаватель. — Я с вами потом разберусь.

— Мы же не виноваты, что она не смогла отличить иллюзию, — попробовал выступить Феликс. — И вообще, это же традиция, разыгрывать новичков! Мы ей знак симпатии, можно сказать, оказали!

Глеб бросил на него взгляд, обещающий весьма неприятные последствия, и медленно, выставив руки перед собой, стал приближаться ко мне.

— Цветана... Цветана, ты меня слышишь? Спокойно, все уже закончилось. Эти гусеницы безмозглые просто решили тебя разыграть.

Просто?!

Тяжелая пустота в голове взорвалась сотнями раскаленных искр. Меня начало трясти, и в глазах снова собрались слезы.

Полуденный все бормотал и бормотал что-то успокаивающее. Я не особо слушала. Облегчение и злость навалились так внезапно, что даже силы откуда-то появились.

Добравшись до меня, Глеб опустился рядом, прямо на пол, не заботясь об одежде и статусе преподавателя, и притянул трясущуюся меня к себе. Крепко сжал. Я благодарно уткнулась мокрым лицом ему в шею и зажмурилась. Неужто все закончилось? Вот так просто?!

Тем временем колдовство исправно вершило свою разрушительную деятельность. Стены неуловимо завибрировали, слух уловил все нарастающий гул, от потолка отвалилось несколько камней и, кажется, кому-то из недомагов засветило по затылку. Поделом.

— Еще и накажут из-за этой... ведьмы, — шептались они.

— Она ничего не смыслит в иллюзиях высшего порядка, а отдуваться нам.

Такое зло меня разобрало! А ничего, что у нас сила разнонаправленная, и я их плетений вообще не вижу? Ничего, что меня напугали до полусмерти и вообще не церемонились? И главное, ведь не факт, что, если бы Глеб не появился, они бы вообще остановились!

Как раз утвердилась в решении мстить им, пока всей душой к ведьмам не проникнутся, когда Глеб отстранился и проникновенно посмотрел мне в глаза.

— Цветана, я понимаю, что эти лоботрясы перед тобой очень виноваты. И они ответят, обещаю. Но сейчас твое заклинание угрожает разрушить тренировочный зал, а у меня совершенно нет времени с ним разбираться.

Ой, да. Я переусердствовала. Но так испугалась и так хотела вырваться из круга... Да и тренировочного зала магов жалко не было вот совсем. Подумаешь! Не ведьминская мастерская же страдает.

В крайнем случае, всегда можно сказать, что я нечаянно, и вообще меня довели.

— И что? — спросила заранее враждебно. — Вобрать обратно я его все равно не могу.

Чистая правда, кстати.

— Это и не нужно, просто перенаправь его.

Прямо скажем, совет был дельный, но я не собиралась прислушиваться. Я же нечаянно и все такое... Пусть этих элитных негодяев хоть камнями закидает, что ли!

— Ведьмочка, я прошу! — рыкнул Глеб, но взгляд его остался все таким же проникновенным.

— Вот еще, — возмущенно фыркнула я, глотая опять почему-то подступившие слезы. — Они же даже не маги, они... настоящие свинтусы!

Под потолком, чуть ниже темно-золотой сетки, которую видела одна я и немножко Глеб, полыхнула алая молния. Следом послышался грохот.

Ой... Кажется, оно само перенаправилось.

Что ни говори, а эта Академия меня любит! Уже второй раз помогает отомстить.

— Ну, хоть так, — вздохнул Полуденный, заинтересованно поглядывая на мечущихся у двери хряков.

Жертвы ведьминской мести с ужасом взирали друг на друга, заполошно хрюкали и, путаясь в ногах, которых внезапно стало аж в два раза больше, носились по залу.

Хорошо, хоть ругать не стал. Я благодарно вздохнула и отчего-то опять разрыдалась у него на плече. От облегчения, наверное.

— Живо прекратили этот визг и пошли к куратору за наказанием! — скомандовал Глеб. — И до ректора этот инцидент дойдет, можете не сомневаться. Ведьминский факультет сейчас на особом контроле.

— Хрю...

— Хрю!

— Ви-и-и-и-и!!!

— Ладно, сначала к ведьме Эсмеральде, потом к куратору, — смилостивился Глеб.

Еще минуту после их ухода он терпеливо слушал мои всхлипы и даже гладил по спине, потом подхватил на руки и понес к выходу.

В коридоре меня чуть не затискали совершенно счастливые девчонки.

А Глеб до самой мастерской нес. А это две лестницы и много-много коридоров! Приятно-о-о...

Наказание в форме недельного дежурства на кухне и еще двух недель неоплачиваемой работы в патруле лично меня не впечатлило. Напугали бедную ведьмочку... ну, можно сказать, что до поросячьего визга, а им за это почти ничего не было?! Отработку в патруле вообще можно считать дополнительной практикой.

Несправедливо.

К тому времени, как в мастерскую вернулась ведьма Эсмеральда с новостями, я успела выпить успокаивающий отвар, перестать трястись и убедиться, что с Татошей полный порядок. Еще узнала, что девчонки, когда эти изверги меня уволокли, первым делом побежали звать Глеба. Ну и теперь вот про наказание.

Интуиция подсказывала, что противные маги на этом не успокоятся.

Ну и ладно. Будем решать проблемы по мере их возникновения.

От предложения отпустить меня с занятий домой я отказалась. Что я, больна, что ли? Страх давно прошел, оставив после себя невнятное чувство стыда. Еще на девчонок было немножко досадно: ну зачем они позвали Глеба? Почему не Богдана? Перед Полуденным почему-то было особенно неловко.

— Что же, раз инцидент исчерпан, можем приступить к главному на сегодня, — Богдан неспешно расхаживал среди столов, а нам порой приходилось выворачивать шеи, чтобы уследить за его перемещениями. — Сейчас определим профиль каждой из вас. Потом младший преподаватель Полуденный прочитает вводную лекцию о технике безопасности, а я тем временем составлю расписание. Получите листы на руки и до завтра можете быть свободны.

Похоже, он и сам рассчитывал сегодня уйти пораньше, но не тут-то было. Уже на стадии определения преобладающих способностей, а вместе с ними и будущей специализации, начались проблемы. А как иначе, с ведьмами ведь дело имеют!

Первой была Элька. Она сама вызвалась.

Делалось это достаточно просто. Богдан держал в руке незаряженный кристалл на цепочке, ведьмочке же предстояло послать в него первое заклинание, которое в голову придет.

Элла и послала! Что-то темно-синее, пульсирующее. Оно пронеслось мимо, оставляя в воздухе быстро тающий желтоватый след и гадостный запах, и впиталось в кристалл. Прозрачный камень пожелтел и покрылся плесенью. Фу!

— Вредительство, — резюмировал магистр Богдан.

Мы с Красой переглянулись и спрятали улыбки. Ну, Элька! Кто бы мог подумать! А такой рассудительной и уравновешенной казалась, совсем даже не мстительной.

— Моя ученица, — умиленно проворковала ведьма Эсмеральда.

Возражений не последовало, и декан ведьминского факультета сделал какую-то пометку в ведомости.

Следующей к нему подошла я. Вот тут-то и начались первые проблемы.

Но дело было вовсе не во мне! Я была такая злая после случая с магами, что просто чуяла — сейчас в кристалл врежется порча, и меня тоже Эсмеральда заграбастает себе, потому как за пакостничество у нас именно она отвечает. Но не тут-то было!

Вспышка — визуальный эффект от заклинания — получилась искристо синей. Она молнией пролетела по классной комнате и врезалась в новый кристалл. Сильно врезалась, потому что магистр Богдан покачнулся и выругался сквозь зубы.

Звяк! — сказал кристалл и разлетелся на осколки.

— Простите, я не нарочно, — пролепетала я и, вооружившись чистым платочком, бросилась к магистру, по руке которого стекал алый ручеек.

Многовато от меня проблем для одного дня.

— Ничего, бывает, — Полуночный выдавил слабую улыбку и позволил мне обмотать ладонь платком, предварительно убедившись, что там не осталось осколков. Только после этого огласил вердикт: — Общая магия. С тобой буду заниматься я сам.

С сердца словно камень свалился. Не разозлился! В ученицы берет!

Но не успела я вернуться на место, как из дальнего угла, который занимал Глеб, прилетело сдержанно недовольное:

— Возражаю.

Я дернулась, словно молнией ужаленная, и садиться пока не стала. Кажется, сейчас меня будут делить.

— Прошу прощения? — с холодным выражением на лице и высокомерно вздернутой бровью Богдан Полуночный больше походил на аристократа, чем на мага.

— У нее одинаковые способности ко всем видам магии. И довольно неплохие, могу заметить, — объяснил свою позицию молодой маг. — Я тоже могу с ней заниматься.

Вот этого я и боялась. Что-то так неуютно стало, хоть в окошко выскакивай! Но тут третий этаж, а внизу колючие кусты роз, и метла надежно зажата в креплении... В общем, от необдуманных телодвижений пришлось воздержаться.

— Цветана уже моя ученица, — начал злиться магистр. — Это решено.

— Ничего не решено, — Глеб только входил во вкус. Перспектива заполучить в обучение меня и одновременно позлить заклятого врага ему необычайно нравилась. — С ней должен заниматься ты, если ведьмочка хочет обучаться общей магии. Но это же скучно! Тем более ты даже плетений ее полностью не видишь, не сможешь указать на ошибку, в случае необходимости. А я, благодаря толике ведьминской крови, могу! И вообще, вдруг она хочет варить зелья, создавать амулеты или специализироваться на нечисти? Тогда однозначно ко мне!

Правильно все он говорил, но что-то мне совсем тоскливо стало. Просто набор стандартных заклинаний — это действительно скучно. Большей части из них меня еще ведьмак Роланд научил. От учебы в Академии хотелось чего-то иного: научиться разбираться в иллюзиях и защищать себя от магов, для начала. Интуиция уверяла, что с Глебом рамки будут шире. Он еще молод, сам недавно был на моем месте, с ним учеба вполне может оказаться веселой. Но не слишком ли веселой? И не взъестся ли на меня за такие дела магистр Богдан? Да и становиться подопечной Глеба, после того как он нес меня на руках, а я рыдала у него на плече, было слегка странно. Сегодня я во всей полноте осознала, что значит чувствовать себя между двух огней.

— Если появится необходимость, я обращусь к тебе за консультацией, — сквозь зубы процедил Полуночный. — Цветаной занимаюсь я сам. Точка!

Зеленые глаза молодого преподавателя нехорошо вспыхнули, но тут Эсмеральда решила вмешаться:

— Что вы спорите? Нет, чтобы девочку спросить!

Логично, в общем-то. Но как я хотела этого избежать...

В итоге не только мужчины, но и я посмотрела на ведьму с нескрываемой "благодарностью".

— Ладно, — сдался магистр, но чувствовалось, что ему это против шерсти. — Цветана, выбирай.

Задумчиво проскользив взглядом по мастерской, я подавила желание напроситься второй подопечной к ведьме и неопределенно пожала плечами.

— Даже не знаю...

— Тогда давайте с Красой разберемся, — внесла еще одно разумное предложение ведьма Эсмеральда. — А Цветану заберет тот, кому ведьмочки не досталось.

Маги в восторг не пришли, но согласились.

Декан ведьминского факультета вооружился очередным амулетом.

Краса встала, потопталась немного, наморщила лоб — и выпустила, наконец, заклинание.