400 ударов

Кейлу по-джентельменски решили не будить.

К одиннадцати вечера все были на ногах. Кортер выудил из заплечного мешка стандартный сухпаек, состоящий из двух жестких хлебцов и пакета сока. Скудный ужин исчез буквально за минуту.

Для лучшей маскировки сняли с двух вояк Синона, которые по-прежнему отдыхали в кустиках, фирменные куртки. Рыжий кое-как вычистил свою форму. Клерик с каким-то пренебрежением взял у меня из рук форму и как следует, встряхнул ее. Тощему монашку китель явно был великоват, и смотрелся он как подросток, стянувший у старшего брата модный прикид. Главное, не смотреть этому подростку в глаза, а то характерный взгляд — всех убью — выдавал его с потрохами и кителем в придачу.

Кстати, надо будет потом поинтересоваться насчет этого...

У меня же дело обстояло чуть лучше, только рукава были коротковаты.

Рассовали оружие в кобуру, распихали взрывчатку по карманам, надеюсь, Лок не намудрил, и она не рванет раньше времени. Телль закинул винтовку за спину, я проверил наличие дополнительных обойм. Кейла наотрез отказалась брать в руки хоть какое-то оружие, мотивировав это тем, что стрелять все равно не умеет. Проверять времени не было, обучать тоже, поэтому пришлось поверить на слово и оставить ее без оружия. Оно ей и так было без надобности.

— Ну, что? — с нетерпением спросил я, когда монашек спрыгнул с дерева.

Близко к базе пока решили не подходить, поэтому дозорным на дерево был отправлен клерик, как единственный, у кого была винтовка с оптическим прицелом.

— Ничего. Вроде прошел.

Собственно, я и не сомневался. Ибо кое-какие догадки относительно Лока имелись, и сейчас они обрели под собой некую доказательную базу.

— Отлично, пошли. Кейла, ты пока тут.

Договорились о том, что у нас будет полчаса на заряды. И только после этого выдвигаемся. По плану мы должны выйти к станции через час, поэтому следует поторопиться.

На то, чтобы через равные промежутки вдоль сетчатого забора поставить заряды и вернуться обратно, нам понадобилось двадцать минут.

— Все нормально? — дрожащим голосом спросила Кейла, нервно теребя тонкий шарфик.

— Да, идем, — кивнул я.

Спустились по траве вниз к воде. Глина противно чавкала под ногами, но идти было нетяжело. Правда, прошли мы всего ничего, как проход нам загородила уже знакомая сетка, а наверху обрыва обнаружилась характерная будочка охраны.

— Вплавь, — тихо шепнул я.

Клерик бесшумно вошел в тёмные воды и через пару секунд пропал из поля видимости.

— Плавать умеешь? — спросил я Кейлу, когда монашек скрылся в темноте.

— Нет, — помотала головой девчушка.

— Плохо, — вздохнул я. — Поплывем медленно, ты, главное, не паникуй и не ори....

Лучший вариант — это стать Эл'таром, тогда вообще проблем не будет, но учитывая то, как светятся рисунки — лучше не рисковать. Нас запросто могут увидеть с берега. Кейла немного слукавила. Плавала она конечно не ахти, но все же кое-как мне даже помогала. Клерик помог выбраться на сушу.

Порыв северного ветра принес затхлый запах стоячей воды из заводи. Из-за туч показалась полная луна, на мгновенье осветив нашу небольшую группу, и, словно испугавшись, тут же спряталась обратно.

— Холодно, черт.

Кейла зябко повела плечами. Да, погодка, конечно, не для купания. Хотя, с другой стороны, такая темень нам на руку. Одного не пойму, почему не включили наружные огни на стене. Насколько я помню, мощность у них достаточно большая, чтобы из ночи сделать день.

Еще десять минут и мы вышли к огромной бетонной стене. Гладкой и неприступной. Где-то внизу, в темноте, шумели воды Войты, создавая несколько равных своеобразных водопадов, образованных все теми же шлюзами, но только для воды.

— Ну и? — усмехнувшись, спросил Телль, проводя рукой по стене, меж двух находившихся друг от друга на расстоянии полуметра, странных, не более пяти сантиметров шириной выступов.

— Нам нужен первый воздухозаборник...

— Ну, вон он... — кивнул куда-то наверх в черное небо монашек. — Метров пятнадцать до него. Может ты как ящерица и по стенам бегать умеешь, а?

Мне кажется или тощий издевается?!

— Закрой пасть, иначе я за себя не ручаюсь, — еле слышно прорычал я.

— Ты нас сюда притащил, вот теперь и думай, как нам наверх забраться. Времени в обрез!

— Тут должна была быть лестница... но, наверное, ее убрали...

— Конечно, убрали, — ехидненько просипел монашек, — или ты думал, они специально для тебя ее оставят? Они тоже не дураки, знаешь ли.

— Знаю, — огрызнулся я.

— Ну, хватит вам! — рявкнула Кейла.

Я резко перехватил девчонку и зажал ей рот рукой. Клерик в мгновение ока подпрыгнул, зацепился рукой за ... ну за что-то, наверное, зацепился, так как завис он между плитами как мотылек в паутине на высоте трех метров.

Где-то в темноте скрипнули засовы, и послышались шаги, затем приглушенные голоса. Я приложил палец к губам, призывая Кейлу стоять тихо и не шевелиться. Малышка кивнула головой и попыталась слиться с бетоном.

Удачи ей в этом.

Телль умудрился вскинуть винтовку и прицелиться — тот еще акробат — но, слава всем святым, не стрелял.

Надеюсь, ночь не выдаст раньше времени мою белую шевелюру...

Ага, двое балбесов вышли покурить. Эх... еще повезло, что они нашу перепалку не услышали. А теперь наглядный пример к чему может привести курение. Мне понадобилась секунда на то, чтобы оказаться рядом с ними. Одному пробил легкие его же ребрами и с разворота впечатал в бетонный пол ногой. Второго удерживал за горло, сжимая кадык.

— Сколько вас? — прошептал я.

Человек что-то промычал, выпучив на меня глазища.

Я еще сильнее сжал пальцы и немного повернул второй рукой ему голову.

— Ну!

Пальцы рук сложились в известный знак победы.

— Двое?

Кивок.

Отлично. Я завершил движение и осторожно прислонил вояку со сломанной шеей к стене.

— Неплохо, — почти уважительно буркнул клерик.

— Ты тоже не хило на тот выступ забрался.

Монашек кривовато усмехнулся:

— Навыки.

Это он к чему? Я и так понял, что не от выброса адреналина он так скакать начал. Вот только откуда в нем столь впечатляющие способности, превосходящие человеческие возможности в разы, для меня пока оставалось загадкой.

Ну, собственно — подсобка: деревянный обшарпанный стол, пара стульев, небольшой арсенал из двух автоматов. По потолку тянулись направляющие для проводов, а вдоль стен толстенные трубы. Скорее всего, этот выход использовался для аварийных случаев... наверное. В общем, не в курсе.

Теперь надо как-то подняться наверх...

— Вы бы еще просигналили.

Я на автомате выхватил пистолеты, клерик мелькнул где-то сбоку и растворился в полумраке, щелкнув затвором.

— Спокойно! — в проеме, подняв руки, стоял Кортер.

— Тебя чему учили? — ворчливо заметил я, убирая оружие. — Пристрелили бы и только потом расстраивались.

— За себя говори, — выйдя на свет, брякнул Телль. — Я по нему скучать не буду.

— Ты в порядке? — с тревогой спросила Кейла.

— Да. У нас неприятности, — серьёзно проговорил рыжий и захлопнул дверь. — Во-первых, здесь камер больше, чем на центральном телевидении. Не нервничаем, — заметив наши враз помрачневшие лица, быстро проговорил он, — я их перенаправил, некоторые отключил, а непосредственно в этой комнате поставил запись.

— Ловко ты, — уважительно ответил я.

— Ерунда, — отмахнулся он от искреннего комплимента. — Стейт, проблема не в этом, — с нажимом проговорил рыжий. — База не рядом, база здесь! Сюда согнано около тысячи бойцов из специального подразделения "А" и плюс к этому сотня-другая клонов.

Кейла вздрогнула и посмотрела на меня.

— Мы залезли в пасть ко льву.

— Предлагаю зубы ему при этом не пересчитывать, — нервно хихикнул Телль.

— Кто главный?

— В смысле?

— Кто руководит операцией?!

— Не знаю, возможно, кто-то из приближенных к Витачу... точно не скажу.

Пока все находились в прострации, я лихорадочно думал.

Отступать поздно.

Продолжать рискованно.

Оставаться на месте нереально.

Какой отсюда вывод?

— Так... Лок, что это вообще за каморка?

— Обычный постовой блок, смена через три часа. Повезло на самом деле. Тут закуток, никто не сунется без надобности. Я сам пока вас нашел — замучился.

— У тебя есть план? — живо поинтересовался Телль.

— Нет, мы мало знаем, поэтому я иду на разведку.

— Нет! — Кейла вскочила со стула. — Итан, надо уходить!

— Прости, малышка, тебе голос не давали. Заметь, это по твою душу здесь собралось столько народу.

— Именно, — кивнул Лок.

— Значит... мы можем обменять свою жизнь на ее? — спросил Телль.

Рыжий кинул мрачный взгляд на клерика, Кейла сделала шаг назад. Один я понял, о чем он — просто вариант, и сам он понимает, что вариант не ахти какой.

— Можем, конечно, — кинул я, чем заработал удивленный взгляд Кейлы. — Ты очень четкую формулировку дал — нашу жизнь обменяют на ее, притом, в прямом смысле этого слова. Убьют, а ее в живых оставят.

— Что-то я сомневаюсь... мы можем хотя бы попытаться.

— Нет, пытаться мы будем, когда не останется выбора, а сейчас есть шанс...

— Да забери тебя преисподняя! — рявкнул Тель. — Мы не выстоим против такой оравы!

— Знаю, поэтому вы сидите тут, а я пошел на разведку. Лок, — рыжий поднял на меня задумчивый взгляд, — как тебе удалось управлять камерами?

— Влез в подсобное помещение, подключился к камерам, перекинул управление на резервный канал и оттуда уже дирижировал.

— Отлично! Сейчас идешь туда и прикрываешь меня.

— Телль...

— Да понял я! — недовольно отозвался клерик, — за нее головой отвечаю. Не волнуйся. Если не отобьюсь, то попробуем сбежать.

— Именно, в бой не вступать! Если что, сразу отходите!

— Держи, — Лок порылся в кармане и достал маленькую черную пуговку. — Микрофон. Я буду следить за этой частью коридора. Если что — предупрежу. Только учти, это только наушник.

Пока все неплохо.

— Прости, Эл'тар, у меня только один...

— Ничего, — отмахнулся я. — Ты, главное, камеры убери, с остальным я справлюсь.

На выходе я обернулся, подмигнул малышке, она в ответ нервно улыбнулась и тут же отвернулась.

— Эй, монашек, — Телль нехотя посмотрел на меня, — трупы занеси.

И пока он не начал орать на всю базу, быстро закрыл дверь.

— Так, Кортер, маршируй в сторону места обитания своих камер и пульта управления, а я пока осмотрюсь.

База и впрямь кишела солдатней всех мастей и уровней!

Это же надо, сколько народу согнали ради нашей недружной компании...

А вот и идея!

Надо найти того, кто тут главнее всех, и воспользоваться его услугами. Мы, конечно, не очень дружны, но есть тот, которого я могу назвать другом — Рик!

Найти главенствующего над этой мини-армией оказалось не так то просто. Пару раз меня чуть не заметили и не опознали, а один раз пришлось все же часового вырубить. Из позитивного было то, что станция большая, прятаться есть где — из этого сделал неутешительный вывод, что войска еще подтянутся.

— А ну-ка приложи пальчик, — ласково проворковал я на ухо солдату, охранявшему вход в закрытую секцию. Парень дрожащей рукой еле попал по сенсорному экрану. Замок щелкнул и дверца открылась. Солдатика я оглушил и аккуратно сложил под лесенкой — молодой еще.

Так, что могу сказать: главный — аскет. Иначе я не знаю, как объяснить отсутствие какой-либо мебели в огромном помещении кроме стола, стула и лампы.

Компьютер вежливо попросил у меня пароль.

Прости, пароля не знаю, но и секреты твои мне тоже ни к чему, мне только позвонить. Вошел через ограниченный режим, скрестив пальцы на руках и ногах, чтобы доступ по внутренней сети был здесь возможен.

Повезло.

Взгляд зацепился за схему. Ради любопытства кликнул.

Дважды повезло — карта станции.

Минут пять ушло на то, чтобы в ней разобраться.

Итак, мы имеем пять уровней: первый — технический, на нем остались Кейла и Телль; три рабочих — там расположился Синон в полной боевой комплектации; и пятый... А вот это уже интересно. Я еще раз быстро просмотрел схему всех уровней. Надеюсь, Лок действительно тот, кем я его считаю — потому что в противном случае нам действительно тут не пройти. Но, судя по тому, как он себя показал за эти сутки — мои догадки верны как никогда.

Закрыв карты, кликнул на иконку внутренней связи и ввел служебный номер Рика. Через минуту ожидания послышался недовольный голос, а на экране появилось окошко с веб-камеры.

— Итан... — растерянно проговорил Рик, увидев мою улыбающуюся рожу.

— Не падай, у меня мало времени.

— Что... Итан! Ты что творишь?! — секундная заминка от лицезрения меня у друга прошла до обидного быстро.

— Не до объяснений. Есть новости?

— Еще спрашиваешь! Итан, тебя объявили преступником номер одни. Заодно и какого-то парня, говорят, что он клерик, но точно не известно. Вас теперь любой может пристрелить, и его за это героем провозгласят. Итан, что происходит?! Ради чего...

— Подожди, — прервал я его. — Ты сказал, я и клерик, и все?

— Да.

Я не ответил, мысли лихорадочно выстраивались в логическую цепочку, подтверждая одно предположение и с треском разбивая другое.

— Итан, помнишь, я говорил про то, что ищут человека?

— Ну?

— В общем, я пробил. Кейла Грей Вилео, двадцати пяти лет. Родилась в Мидагаре. Родители умерли. Родных нет. Работала в гостиничном бизнесе. Получила образование в Риторской академии.

— Ничего подозрительного, ты к этому клонишь? — я одновременно с Риком скользил глазами по скудной информации на экране.

— В общем, да, но есть одна неувязочка. Я просмотрел логи — запись создана, как и положено, в день ее рождения, дальше была редакция согласно годам. Но! Через два часа после ее пропажи кто-то зашел на сервер и именно в этот сектор. Время 23:55. Теперь глянь на время ее рождения.

— То же самое!

— Именно. Я проверил остальные записи сектора, никаких изменений нет. Здесь же все происходило в одно и то же время. Все данные вносились именно в 23:55, хотя и в разные года.

— Если это все чушь, то кто она на самом деле?

— Не знаю, Итан, но ради нее здесь готовы на все. И еще, — Рик отвел взгляд в сторону, — теперь Эл'таров возглавляю я. И я хочу, чтобы ты понял... — Алрик теперь смотрел мне прямо в глаза, и, если я правильно разглядел, в них светилась непоколебимая вера в правильность происходящего. — Слишком многое поставлено на карту. Слишком долго Эл'таров травили. Я не знаю, стоит ли рисковать жизнью ради нее, но в одном уверен — Эл'тары не должны из-за этого опять стать изгоями.

— Мы и сейчас не в особом почете!

— Да, но есть шанс на работу, есть возможность жить...

— Существовать!

— Жить, Итан! И сейчас ты это рушишь! Нас уже отстранили от каких-либо заданий! Понимаешь?! Ко мне поступают сообщения, по нелегальным каналам, что только за то время, что ты развлекаешься, погибло около сотни Эл'таров. Это для людей мелочь, а для нас — трагедия! Нас истребят, Итан, — Рик тяжело вздохнул, переведя дух после столь эмоциональной речи. — Ты должен вернуть ее!