Лев Азерота ver.2.0

Перед нами стояли зеленые орки, каждый был огромен. Понимая, что таким образом мы потеряем инициативу, я крикнул не своим голосом:

— Бей гадов! За короля!

После этого все смешалось. Наша тактика боя дала бы мгновенные плоды, но орки оказались проворней. Нет, они даже не пытались сориентироваться и действовать сообща. Каждый из них дрался по отдельности.

Но они обладали непомерной мощью. Я видел как один орк буквально руками разбросал троих воинов в стороны, и лишь последующие двое нанесли удары мечом. Да и то: орк не рухнул, но больше взъярился.

Если бы не щиты, то каждый третий потерал бы конечности. Бои шел явно в преобладании орков. Пока мы не смогли воспользоваться преимуществом, окружая каждого из них.

— Лотар! — услышал я крик.

Двое магов держали свои магические щиты, через которые хотел пробраться орк.

На призыв магов подбежали трое, оставив после себя труп мертвого врага. Воин, осмелившись подбежать быстро, получил первым удар в ребро. Хоть кольчуга и противодействовала удару орка, и лезвие меча не рассекло его плоть, было слышно как хрустнули его ребра, и, ахнув, он тут же присел.

Второй тут же пригнул с копьем наперевес и ударил зеленое чудище в плечо. Орк, заревел словно раненый зверь и, ухватив его за шлем, просто выкинул прочь.

Подбегая на помощь я с ужасом осознал, что третьим воином, дрожащим перед уродливым и клыкастым лицом, был никто иной, как Каллен.

Каллен попытался нанести мечом удар, как тут же орк отбил его. Инерция от лезвия меча орка была таким, что Каллен подался вправо, невольно открыв свой левый бок.

Лезвие меча врага уже было над головой паренька, как тут же было остановлено моим мечом. Сжимая двумя руками рукоять, мне трудно было совладать с силой орка. А тот, это заметив, уже предвкушал, как лезвие вскоре наклонится, и его удар, так или иначе, распробует красной крови.

Каждый бился за свою жизнь, и никто не мог мне помочь.

Заняв полностью место Каллена, и, понимая что мне долго так не продержаться, в мою голову пришла одна идея. За которую я тут же ухватился.

Немножко загнув правую ногу для рывка, подготовился сделать поворот налево. Подкинув свой вес и выиграв доли секунды, я таким образом на миг стал свободен от давящей мощи врага. Параллельно с этим движением смог сделать полуоборот, выйдя из-под удара.

А тот, не ожидая подобной хитрости, весом подался вперед, соображая, что что-то идет не так. Не встретив опоры в моем лице, орк невольно сделал шаг вперед, чтобы не упасть.

Все это произошло за пару секунд, и следующее что я увидел, было незащищенный бок противника. Куда не замедлил ударить мечом.

Орк, к сожалению не рухнул, а даже был готов продолжить борьбу. Повернувшись и корчась от боли, он потерял из виду Каллена, который тут же обрушил лезвие своего меча на бедро противника, отчего тот присел на колени. Орк еще дышал, когда я замахнулся для решающего удара, чтобы отсечь голову.

Видя неизбежное, зеленый монстр, ухмыляясь, сказал что-то на своем языке.

— Передавай им привет, — вот что он услышал в ответ от меня, прежде чем его голова покатилась по земле.

Бой тем временем стихал. Двое орков были еще живы, но лишь ненадолго...

Глава 8 — Барра

Лотар

Несмотря на то, что битва с орками произошла за короткий промежуток времени, каждому из нас казалось, что на деле прошло намного больше.

— Лотар, их нужно немедленно умертвить, — категорично заявил Хуглар.

Оба мага выглядели нервозно, будто ожидая подвоха. Лица их были бледны, и казалось, что адреналин в крови, выработанный из-за пережитого, еще не полностью выветрился из организма. Будто подтверждая эту мысль, маги не могли спокойно усесться на одном месте, предпочитая мельтешить перед глазами.

Но справедливости ради надо заметить, что каждый из воинов выглядел не лучше, включая и меня.

Двое орков, которым посчастливилось остаться в живых после битвы, сидели, будто выжидая. Уродливые клыкастые лица не выражали никаких эмоций. Лишь глаза, бегущие из стороны в сторону, подчеркивали, что тишина эта наиграна.

От них веяло угрозой, несмотря на то, что выжившие орки получили серьезные раны.

— Разве не разумно взять их живыми и отправить в Гранд Хемлет? — спросил Каллен.

В отличие от паренька, легионеры жаждали пролить кровь уцелевшим врагам. Что было не мудрено, так как каждый второй получил ту или иную лёгкую рану, а третьи так и вовсе тяжелую. И ожидая Аломан с остальной центурией, мы не могли позволить себе разбор полетов, раненным требовалась помощь от соратников.

Хотя кольчуга выдерживала сокрушительный удар орков, металлические пластинки на наручниках раздробились. Благодаря кольчуге воины не получили резанных ран, но удар орка был настолько силен, что попадая по телу, легко ломал кости.

Легионеры ветераны еле сдерживали стоны, когда Каллен и остальные, не получившие серьезных ран, латали им конечности. У некоторых руки просто болтались, держась лишь благодаря кольчугам или коже.

Легионер, который на моих глазах получил удар в ребро, лежал неподвижно. Лишь негромкий хрип, издаваемый при дыхании, убеждал меня в том, что бедняга все еще жив.

— Вы посмотрите на этих уродливых созданий. От них веет магией... Очень ужасной магии. Мы не знаем на что способны их маги. Возможно, что оставляя их в живых и открывая им наши города, мы сыграем на руку противнику, — повышая голос, начал терять терпение Хуглар.

Передаваясь в свои мысли, я не сразу разобрал слов мага. Услышав же их, резко встал со своего места.

— Заткнись! Если кто и не имеет права высказываться, так это вы. От вас никакого проку. Вместо того, чтобы использовать магию и разить этих тварей налево и направо, вы оцепенели!

Маги на это никак не ответили. Ведь сказанное мною было сущей правдой. Расспрашивая их, я нечаянно узнал, что маги вполне могли испепелить парочку орков, пустив заряды молний. Будто осознав свою оплошность, Хугарин пытался быть полезным, истощая себя, используя заклинания для раненых.

Хотя я уже был в курсе, что исцелять полностью они не могли, им удавалось заживлять лишь легкие раны и снимать боль с тяжелораненых. Благодаря их усилиям мы легко отделались. Но, несмотря на это, мой гнев не утихал.

— Лучше хорошенько позаботься о трупах, — сказав это, пнул голову того орка, которого я лично обезглавил.

То ли побоявшись моего гнева, то ли из-за чувства вины, но, так или иначе, Хуглар тут же принялся за работу. Я, в свою очередь, решил проветриться, выйдя из прохода, и как следует осмотреть округу, благо перевал находился на высотах.

— Сир Лотар, можно я с Вами? — увязался Каллен.

Бросив взгляд и убедившись, что помощь паренька не требуется, молча кивнул головой. Каллен, в свою очередь, поравнявшись со мной, уже не походил на того, кто десять минут назад боролся за свою жизнь с устрашающими тварями.

Поймав эту мысль, я тут же списал это на то, что Каллен всё же был юнцом, который не всегда задумывается о последствиях. Но через секунду же опроверг эту мысль. Ведь не только для него, но и для ветеранов многое значило уже и то, что, встретившись доселе с невиданным врагом, мы отделались так легко. К тому же, если многие из ветеранов хранили молчание, от понимания, что вскоре для нас станет обыденностью встречать подобных врагов на поле брани, то Каллен и выжившие новобранцы радовались своему первому боевому опыту.

— Сир Лотар, Вы прикажете убить их? Или мы всё же возьмем их в плен? — допытывался Каллен.

Я не сразу ответил, рассматривая открывающеюся долину от прохода в перевал.

Тропинка, ведущая к перевалу, становилась всё явственней по мере того, как спуск становился легче. Тем не менее, при каждом шаге приходилось балансировать, чтобы по инерции не покатиться вниз. Порой требовалось даже держаться за глыбы, выпирающие из каменной земли.

Как только земля на подошвах становилась мягче, и впереди замаячили одинокие деревья, можно было уже не опасаться крутизны ландшафта.

— Мы не можем отмахнуться от предостережения Хуглара. Кто знает на что способны наши враги. А что касается доказательств, то тут легко сгодятся и отрубленные головы...

На самом деле, я не очень-то заморачивался по этому поводу, предпочитая, чтобы Аломан сама решила как быть.

Тем временем, наблюдая за долиной, я пришел к выводу, что перед нами лежала лишь небольшая ее часть. Горные хребты, будто набирая мощь от перевала, тянулись на юго-восток и загораживали остальную часть долины. Ту часть, где должна была находиться Башня Ураганного Ветра.

Благодаря нашим магам мы знали, что кроме этих десятерых орков, поблизости не было ни души. Если, конечно, данное выражение применимо к оркам. Вообще говоря, про орков я знал лишь благодаря хорошо известным фильмам. Увидев их воочию и столкнувшись в бою, должен был признать, что даже в этом реальность не совпадала с ожиданием. Не то, чтобы я ожидал встретить их в этом мире, но в действительности орки, в отличие от троллей, могли быть серьезной угрозой. Ведь последние не выделялись столь высокими умственными данными, если верить слухам. А орки в этом плане могли соперничать с людской расой.

Но это, конечно, лишь мои домыслы, однако, наряди орков в тяжелые доспехи, как тут же станет ясно, на чьей стороне преимущество. Если брать в расчет то, что мы еле одолели лишь десятерых зеленокожих, притом, что они были одеты в жалкие тряпки...

— Лотар, посмотри на эти следы, — вывел меня из раздумья удивленный голос Каллена.

Парень сидел, смотря, не отрываясь от земли. Подойдя, я увидел, что именно его удивило.

На земле был отпечаток, точно такой, как на снегу оставляют после себя собаки или кошки. Но, в отличие от них, лапа, что оставила этот след, была огромной.

— Не понимаю, как такое возможно...

— Что именно?

— След не отличается от волчьего, если не считать того, что у волков не может быть такой огромной лапы, — ответил Каллен, меряя след пальцами.

Хоть меня нельзя было назвать хорошим следопытом, но даже меня отпечаток сильно поразил.

— А в Черных Топях не водятся подобные звери? — решил уточнить.

— Нет, сир. Подобные волки не водятся в Азероте... насколько мне известно, — ответил Каллен.

Мы с парнишкой помолчали несколько минут, и я понял, что он пришел к тому же выводу. А именно тому, что огромные волки пришли с орками.

— Если лапа волка настолько огромна, то я боюсь предположить каким огромным будет сам зверь, — увлеченно проговорил Каллен, смотря мне в глаза. При этом мне показалось, что парень восхищался этим открытием. Во всяком случае, трудно было сказать, что он ужаснулся.

— Думаешь, зверь мог бы быть двухметровым?

— Легко. Я бы не удивился, если самая крупная особь из этой породы достигла бы и трех метров, — добавил Каллен.

А вот это уже было нехилым поводом для волнений. Ведь такие звери легко могли носить на спинах даже орков, которые отнюдь не были пушинкой

Обычно, на войне вести о всадниках могли приходить в виде свободно снующей лошади. Да и по правде говоря, лошадь, потеряв наездника или неся его труп на себе, как правило, возвращалась на стойбища.

Исходя из этого, легко можно было предположить, что волки, используемые в таких же целях, могли дать знать остальным оркам о нашем приходе. К этому, еще следует брать в расчет то, что волки, в отличие от лошадей, были зверями. И вряд ли двухметровые звери безропотно смерились бы служить оркам. Если бы они не обладали более высоким разумом, чем их меньшие братья...

Нерадостная картина вырисовывалась. Пока нельзя сказать, соответствует ли она действительности. Но на войне принято исходить от наиболее плохих вероятностей развития событий.

— Каллен, мы сейчас поднимемся на тот склон, откуда сможем разглядеть, что творится на другой части долины...

Парнишка последовал взглядом туда, куда я указывал.

Находясь на более мягкой земле, заметил то, что горные хребты сильнее мельчали, чем удлинялась дистанция от перевала. В этом плане, взобравшись на высокий склон горы, можно было увидеть саму Башню Ураганного Ветра.

Взобраться на склон было трудной задачей. Но к нашему счастью, мы быстро нашли узкую тропинку, уходящую влево от основной тропинки, которая вела на перевал. Несмотря на то, что эта тропинка шла зигзагами, как бы огибая крутые места, мне стало ясно, что ее провели люди. Некоторые глыбы хранили след от некогда проделанной работы. Парнишка тоже заметил это, так как добавил:

— По этой тропинке легче идти. Возможно, что когда-то рыцари шли точно так же, как и мы... чтобы увидеть и оценить осаду, простирающуюся рядом с башней...

Видимо, Каллен осознал, что, скорее всего, орков будет многовато для нашей центурии. В открытым бою нам придется очень сложно. Это еще очень мягко сказано, если не брать в расчет количественное преимущество врага и огромных волков.

Поверхность склона не была скользкой, но отсюда сильно дуло.

Как и ожидалось, от перевала хребет мельчал. Он уходил по кривой, открывая глазам долину. Вернее ту её часть, которая была скрыта.

— Лотар, смотри! Это ведь Башня Ураганного Ветра!

Каллену не было нужды в комментариях. Скорее всего, его удивило то, что башня находилась так рядом от нас. Из-за гор легко можно было упасть в заблуждение, что долина была обширна и простиралась на многие мили.

Однако, на самом деле всё это было не так. Горы создавали иллюзию и, находясь на склоне, мы легко смогли увидеть, как башня, словно Вавилонская, возвышалась ввысь. А вокруг нее виднелись маленькие точки, коими, без сомнения, были орки.

По тому, как орки вились возле башни, можно было придти к тому, что в эту самую минуту готовился штурм.

— Каллен, сбегай к нашим и приведи ко мне магов. Не говори никому о том, что увидел...

Не было нужды дважды повторять сказанное. Парнишка понимал всю серьезность ситуации.

Простояв так в одиночестве и смотря на башню, меня одолевали тревожные мысли. Война сама по себе ужасна. А война с орками, без сомнения, будет ожесточенной. В чем мы смогли уже убедиться.

Там, в дали, орки всё еще стояли, так и не приближаясь к башне.

Из-за ветра, дувшего над склоном, я не сразу уловил появление магов, вместе с Аломан и моими ребятами.

— Мы принесем с собой скорбные вести, — сказала Аломан, недобро разглядывая врагов.

В отличие от нее Карос и Валис смачно выругались, показывая крайнюю степень удивления. Ведь, по правде говоря, многие не верили полностью, что в Черных Топях мы встретим нового врага. Пожалуй, для нас было бы лучше, если башню осадили бы несколько объединенных племен троллей.

Стоило мне на секунду отвернуться, чтобы разглядеть выражения соратников, как тут же маги Хуглар и Хугараин завыли, указывая на башню.

Вначале легкий туман зеленого цвета начал окутывать землю, как бы беря башню в кольцо. Затем тонкие нити ударили вверх. Но не отовсюду, а лишь из четырех разных сторон.

— Они концентрируют силу. Сейчас, один из магов врага нанесет удар, — прокомментировал один из магов.