Моя графиня марширует! (2ч)

-Тан ходил по улицам города? — Тор Мхитар спокойно сидел на кресле и наблюдал за изменениями в Северине. Этот мальчишка явно набрался запала у Миры. Теперь его интересует буквально все. — Зачем вам ходить?

-В Райдо есть теневая сторона, мне нужно встретиться с предводителем, — спокойно сказал Север и достал какую-то бумажку: — Это донесение одного из жителей окраины. Мне нужно проверить подлинность данной информации.

Альтаир присвистнул и с уважением посмотрел на тана. Тор покивал головой, а потом, улыбнувшись, сказал:

-Закрой глаза и выпусти зверя, тогда найдешь то — что ищешь.

Северин внимательно посмотрел на единственных людей, которым мог доверять и нахмурился. На его столе все бумажки кочевали из одной стопки в другую. Одни документы пойдут к совету, а с другими придется разбираться его ближнему кругу. Совету достанутся малозначительные дела, а все остальное ... Тан либо хорошо управляет, либо воюет, третьего не дано.

-Вы посылку для Миры собрали? — Невозмутимо спросил мужчина и сделал незаинтересованный вид.

-Да, — тор достал мешочек с травами и отдал его тану. Север принюхался и скривился. — Да, это лекарство не из приятных. Вкус еще хуже.

-Она же это пить не будет. Можно как-то замаскировать запах и сделать лекарство вкуснее? — Северин спокойно посмотрел на Мхитара.

-Можно наводить отвар на теплом вине, тогда и вкус и аромат ...

-Ей пить нельзя, она начинает танцевать и петь, так что все мужики смотрят, — прорычал Северин и нахмурился. — Ладно, я подумаю над этим. — Карий взгляд переместился на Альтаира.

-Хора достали. Самый здоровенький, самый яркий, самый активный, — описал айзак маленького рыжего зверька.

-Как раз, то что надо для неуловимой чейхны, — одобрительно кивнул тан и замолчал.

-А вы напишите ей послание? — Тор Мхитар хитро посмотрел на своего ученика и тяжело встал с помощью клюки.

-Не знаю, — отмахнулся Северин и сел за рабочий стол, — мне еще с финансированием всех областей надо разобраться.

-О, моя звезда! Я помню плач своей души, которая упирается в стену ... — Начал цитировать Ал и встретился с грозным взглядом тана. — Прости, это из стиха воина Перса к своей четвертой жене. Думаю, красивые слова растопят вашу 'стену'.

-Не твое дело, Ал, — рыкнул Северин и закопался в документы на столе.

Две фигуры осторожно покинули рабочий кабинет поздним вечером. Их негромкие шаги сливались с тишиной. Удивительно, как преобразился замок после появления нового тана. Августин любил праздники и выпивку. Стены всегда гремели от музыки и разваливались от гостей. Золото тратилось на наряды, украшения и кушанья, но сейчас ... тишина сопровождает припозднившихся гостей. В замке нет никого лишнего, всех дам, фрейлин и прочий ненужный сброд, отправили по домам. Праздничные дни строго расписаны по графику, казна закрыта, а ключ хранится лично у тана. Да, наверняка казначей давно сделал дубликат, но сейчас он воровать будет меньшими суммами, пока не попадется, уж тогда Север покажет, что король действительно другой и ничтожеств вокруг себя не потерпит. Нужно только время, для принятия нового строя народом.

-Вы думаете Мирабет ответить? — Заинтересованно спросил Альтаир тора.

-Нет, — загадочно ответил старик.

-И Север, зная это, все же будет писать? — Удивился айзак и с изумлением увидел мягкий кивок Мхитара.

-Да, будет писать, даже если она не напишет ни одной строчки.

(теса Мирабет)

Когда я очнулось, было темно ... или в моих глазах тьма?

В течение нескольких дней я была в каком-то тумане и плохо помню, что происходило вокруг. Помню лишь, то — что в меня вливали тонну вонючей жидкости. Именно из-за противного горького аромата я и просыпалась.

Вся одежда противно липнет к телу. Я ощущаю себя мешком картошки и ужасно хочу искупаться. Осторожно стараюсь поднять голову. На нос, со лба, соскальзывает мокрая тряпка, от нее тоже пахнет не очень приятно. В комнате вообще полно ароматов и я очень остро их чувствую. Стараюсь приподняться и ощущаю, как за мою руку кто-то держится. Черт, в глазах все мутно, поэтому я не вижу этого человека. Горло будто залито воском, языком даже двигать тяжело.

-Очнулась девка, — просипел старческий голос где-то в стороне. — Осторожно, служанку свою не разбуди. Гория тут за тобой ходит, будто ты ее собственная сестра или дочь.

На лоб мягко надавила рука, пахнущая травами. Сил сопротивляться не было, и я упала обратно на подушки. Неизвестный старик потрогал лоб, а потом полез в рот. Он что-то бормотал себе под нос, а потом легонько ударил меня по плечу.

-Кто ж под дождем гуляет? Все бабы под крыши домов прячутся, а ты, небось, решила помереть. Хочешь смерти, тогда отпусти всех людей, которых собрала возле себя. — Что-то теплое оборачивает горло, а в рот осторожно кладется ... фу, гадость! Правда, от этих трав стало легче глотать... — Твой отряд всю Квашню оккупировал. Я плату за твое лечение водой и дровами беру, так эти остолопы чуть все речку не вычерпали и весь лес не вырубили. Говорят ты какая-то необычная. Да еще и служанка твоя ... увидела тебя бедовую и плакать начала. Девка ты или теса, но ... люди к тебе хорошо относятся.

-Спасибо, — прохрипела я и испугалась своего голоса. Хриплый, низкий, такое ощущение, что кто-то гвоздем по стеклу провел.

-Словами сыт не будешь, — усмехнулся старик. — Тут тебе посылку прислали. Животину заморскую и травы для лечения, письмо мужик — великан забрал и ушел.

-Гера, — просипилявила я и начала ощущать, как силы буквально исчезают. Все я спать.

Знахарь недовольно посмотрел на бедовую тесу и нахмурился. Нежное здоровье у девки, а она ... получила уважение небольшого отряда воинов. Вон, они все за дверями старой бани собрались. Лагерь разбили, и проникнуть в это здание нет возможности без личного разрешения Утара. Так еще какой-то зверь ошивается рядом. Огромный такой — на медведя похож с кошачьей мордой. Теперь травы редкие ей посылают. Вроде обычная девка, хоть и дочь графа, но почему-то собрала возле себя неведомые силы. Даже Мойра не желает забирать ее. Странная, особенно если присмотреться и увидеть на ее руке знак айзака.

...

'Я стояла в темной пещере и смотрела куда-то вперед. Стены были обморожены и покрыты коркой льда и снега. Было очень холодно, так что пар шел изо рта, а пальцы коченели. Скользкий пол позволял делать маленькие осторожные шажочки, иногда я скатывалась в небольшие ямы туннеля и долго пыталась выбраться из них. Дальше дорога стала еще труднее, тут даже ходить было невозможно, поэтому приходилось хвататься руками за мерзлую стену. Наконец впереди появился свет и я, набравшись новых сил, пошла в его сторону. Пещера заканчивалась крутым обрывом ...

На краю стоял Северин и, не замечая меня, сделал шаг вперед ... Я не успеваю вскрикнуть или позвать его, а он просто прыгнул ...

Кровь в теле замерзает. Я боюсь выйти на освещенный участок и глупо смотрю вдаль, где ярко синее небо укрывает белые верхушки гор. Все — здесь мой конец, вероятно, я так же спрыгну с обрыва...

Где-то раздается дикий рев зверя. Земля под ногами дрожит и подбрасывает мое тело. Лед тает, оставляя после себя светящиеся кристаллы и зеленые растения.

Кожей ощущаю, как нечто огромное страшное и смертельно опасное поднимается в пещеру. Еще чуть-чуть, еще немного ... Мир замирает, так же как и мое дыхание ...

Синее небо меркнет, когда в проем пещеры влетает что-то огромное, темное. Убегая, я спиной ощущаю его горячее дыхание...'

Вскочила с подушки и шумно дышу в темноте комнаты. Мне страшно, до противных мурашек в теле. Руки ледяные, ноги тоже, а перед глазами синее небо, которое загораживает непонятная темная фигура.

-Мира? Ты чего вскочила? — Возле меня появляется Гория и удивленно смотрит в мои глаза. — Такое ощущение, что ты убийцу во сне видела.

Она осторожно прикасается к моему лбу и участливо накидывает упавшее одеяло. Теперь удивляюсь я.

-Можешь порадоваться — я тебя простила, — светло улыбнулась дева и положила мокрую тряпку на мой лоб. — Не могу поверить в то, что воины действительно тебя уважают. Они говорят, что ты сражалась за их честь и победила. Может ты и пользовалась мной, но ... я бы тоже, наверное, делала все для защиты своей жизни. Гера сказал, что у тебя воля мужская, и ты привлекаешь всех как небесный огонь. Не беспокойся, я побуду с тобой, а поговорим потом.

14.

(Мирабет)

'Не напивайся при людях и береги свое слабое тело. Ты все же девушка ... с таким умишком как сейчас ты вряд ли чего-то добьешься'.

Это любовное послание? Так, а это точно Северин писал? Может, кто-то адресом ошибся? Почему-то я думала, что он меня комплиментами засыплет, а тут ... насмешка! Гадкий северный дикарь! Ненавижу его ... и должна, это чувство нежно лелеять в своей душе!

Почему-то я после этих строк смогла открыть мир, который меня манил. Улыбка осветила мое лицо, а руки прижали послание к груди. Да, мы с ним меняемся: он стал более открытым и ироничным, а я поняла, что этот мир действительно есть. Я знала, что существуют разные отношения в парах, но когда я была с Женькой, то чувствовала себя, как мамаша. Жених думал, что я сильная и со всеми трудностями обязана справляться сама, поэтому все беседы были о его бедах. Тогда я думала, что это мой рок — быть ведущей в семье: сначала отца отхаживала, теперь жених, но сейчас ... есть человек, который замечает мои слабости.

Откинув челку со лба, я посмотрела на ветряную мельницу и улыбнулась. Солнышко ласково греет кожу и отражается в зеленой траве. Винт мельницы лишь слегка поскрипывает от дуновений ветра... не крутиться, а просто трепыхается на месте.

-Передайте графу, что ветер дует не с той стороны и механизм стоит! — Возле меня шел глава Квашни и нашептывал последние новости.

-А у вас винт в сторону воздушного потока не перемещается? — Хрипло спросила старика и увидела в его глазах непонимание.

-У нас есть ручные мельницы, — высказался Глава Ирок. Наверняка подумал, что женщин сказала нечто глупое, но ...

Черт, придется быть двигателем прогресса! История ведь состоит не только из королевских семей, мировых воин и переворотов, но и из изобретений. В физике я не сильна и вообще люблю гуманитарию, просто ... мельница ведь позарез нужна, да и качать воду можно будет! Остался один не решенный вопрос:

-Дот Ирок, вы утверждаете, что мельница не работает уже полтора месяца. Запасы к зиме не готовы и урожай гниет... тогда, может, мне сменить главу деревни?

Женское невинное лицо приобрело ироничную ауру, а в голубых глазах читалась ... нет, не угроза, а понимание всей ситуации. Эта больная, чихающая девчонка разгадала все махинации, только взглянув на саму мельницу. Только кто же послушает женщину! Все права на его стороне! Правда, этот взгляд пугает и заставляет задуматься.

-Я не могу повлиять на ветер, так зачем же менять старосту деревни? Вы думаете, что другой мужчина сможет вызвать нужный ветер? Ох, вы так глупы и наивны, теса...

-Мельничными жерновами здесь пользовались не так давно, — иронично изогнулись губы девушки, а во взгляде появилось нечто интригующее.

-Не понимаю о чем вы, теса, — попытался усмехнуться староста, но подавился воздухом при следующих словах юной графини ...

-Жерновами можно управлять независимо от ветра. С помощью рук и тяговых животных, можно заставить двигаться два массивных и твердых камня. — Тонкая рука указала на навозные кучи возле 'сердца' мельницы, а девушка угрожающе усмехнулась. — Дот Ирок, разве вы не чувствуете запах свежего навоза? А свежие следы возле жернов? Может, вы не заметите, как вас сменит ответственный человек?

-Это наверняка местные жители стараются хоть как-то приготовиться к зиме, — мужчина решил переложить всю ответственность на народ.

-Тогда вы тем более не годитесь на роль главы! Под вашим носом твориться такое, а вы ни сном, ни духом!

В проем заглянул Утар и Гория. При взгляде на главнокомандующего сердце Ирока задрожало от страха. Эта теса, хоть и девка, но понимает все с полувзгляда. А еще ... она мило улыбнулась вошедшим, будто недавно не пронзала холодным, расчетливым взглядом. Юная графиня вновь посмотрела на Ирока и покорно сложила руки на юбке недорогого, но удобного голубого платья.

-Я, надеюсь, мы с вами друг друга поняли, — загадочно сверкнула глазами теса, — хочу получить отчет о последних месяцах и ... соответственно ... доход от пользования мельницей в 'безветренное' время. Мой папа с нетерпением будет ждать от вас весточки.

Девушка немного склонила голову и ушла, гордо выпрямив спину. Мужчина возле жерновов отошел от шока и негодующе сплюнул в свежий навоз.

-Вот жеш! Вся в папочку своего пошла! — Выругался Ирок и пошел вставлять мозги в головы рабочих мельницы. Как они могли прошляпить такие 'яркие' следы?

Говорили ему, что Мирабет не такая, как все, но на собрание он не был, чтобы самому убедиться в этом. Теперь же ... он вспомнил назначенного нового графа из столицы. Дейрен тоже получил этот титул не по наследству, но уже тогда устанавливал свои правила и следил за их выполнением. С его подачи появились собрания старост деревень. Именно он заставил всех делать мельницы в КАЖДОМ участке, чтобы долго по всему имению не бегать. Теперь же у Дейрена внезапно появилась дочь, да еще ведь так похожа характером с отцом. Ей не важно — кто собеседник, важна лишь тема и итоги.

...

Сидя на стуле, я рисовала мельницу 'столбовку' их, конечно, сооружали на северных широтах, но мне эта форма выгодна еще и тем, что можно сделать скважину с водой и качать ее, хотя ... я, что, хочу искусственный водоем создать? Вроде не хочу, но тогда зачем мне скважина? Водопровод? Блин, тут бы нормальную канализацию соорудить с начала надо! Простые ямы под отходы не слишком радуют! Силосные хранилища?

Идеи вертелись в голове, а руки корявенько чертили схему 'столбовки'. В голову сразу пришла народная сказка '... избушка, избушка, встань к лесу задом, а ко мне передом ...'. Та изба из сказки была мельницей. Люди долго пользовались цельными амбарами и ждали ветра, но какой-то умелец сделал 'вращалочку' — сам амбар вращался в след потоку воздуха. Сказки, история — они тесно переплетены. Я усмехнулась своему творчеству на листочке и чихнула.

-О чем ты со старостой говорила? — Гория подсела ко мне за стол и пододвинула варево из вонючих листьев. — Он явно был в шоке после твоих речей.

-Просто, мне не нравился его пренебрежительный взгляд. Ирок, как только меня увидел, так начал жаловаться на каждую кочку и требовал финансирования 'захудалого' хозяйства.

-А ты? — Девушка заглянула в листы на столе и удивленно распахнула глаза.

-Я напомнила — кто здесь хозяин.

-Значит, ты не веришь в искренние отношения между ...

-Я верю в отношения, — перебила я девушку, — вот только какими они будут? Нужно строить что-то новое на готовой почве, а не на мерзлой земле. Если что-то хочешь — надо сначала наметить путь и стараться ему следовать.

Дева только недавно начала, не боясь появляться на публике. Ходит она, правда, с Герантием или со мной, но это уже что-то.